Foto: Internet

Houston, Texas, EUA, 24 de julio de 2010, Reuters.- La tormenta tropical Bonnie amenazaba el viernes los esfuerzos de BP por parar el derrame de crudo en el Golfo de México, y funcionarios dijeron que navíos y plataformas involucrados en la operación se moverían del lugar para no quedar en el trayecto de la tormenta.

"Si bien estas acciones podrían demorar varios días los esfuerzos por cerrar el pozo, la seguridad de las personas en el lugar es nuestra mayor preocupación", dijo en un comunicado el almirante retirado de la Guardia Costera Thad Allen, el jueves por la noche.

Los barcos se preparaban a última hora del jueves "para alejarse de la zona de peligro", dijo Allen, aunque no estaba claro cuando se retirarían exactamente ni cuando detendrían sus operaciones.

Entre las plataformas involucradas hay una que está perforando el pozo de alivio que frenará permanentemente la fuga de crudo, interceptando el pozo dañado presumiblemente a mediados de agosto.

Las autoridades han dicho que una evacuación podría obligar a una demora de entre 10 a 14 días en las operaciones. Pero el pozo dañado seguiría tapado aunque la evacuación obligue a una detención temporal de las operaciones.

BP tapó el pozo la semana pasada, interrumpiendo totalmente por primera vez el flujo de crudo que ha provocado un desastre ecológico desde que el 20 de abril estalló la plataforma de perforación que trabajaba sobre él.

Sus esfuerzos por contener el derrame han sido seguidos de cerca por los inversores, debido a que los costos finales para BP podrían depender de cuánto crudo se estime que se ha vertido en el Golfo de México.

El Centro Nacional de Huracanes dijo que Bonnie, la segunda tormenta tropical de la temporada de huracanes 2010 del Atlántico, tenía vientos máximos sostenidos de 65 kilómetros por hora.

La tormenta se formó cerca de las Bahamas el jueves y tiene una trayectoria que la llevaría hacia el lugar del derrame. La tormenta ingresaría al Golfo de México durante la noche del viernes o el sábado.

El gobernador de Luisiana Bobby Jindal declaró el estado de emergencia ya que se prevé que la tormenta alcance la costa del estado el domingo.

El mayor derrame de petróleo en la historia de Estados Unidos, provocado por una explosión que mató a 11 operarios, ha desatado un desastre ambiental en el Golfo de México y arruinó a los sectores turísticos y pesqueros de la región.

Los trabajadores están cerca de completar el pozo de alivio y lanzar la operación "static kill" para inyectar lodo pesado y posiblemente obturar el pozo dañado.

El derrame ha provocado una crisis a la petrolera británica BP, que creó un fondo de 20.000 millones de dólares para compensar a las víctimas del desastre y aún enfrenta crecientes costos por sus tareas de limpieza.

Las acciones de BP continuaron relativamente estables el jueves en la bolsa de Nueva York, subiendo un 0,3 por ciento en un mercado con comportamiento alcista. La compañía reportará sus resultados trimestrales la próxima semana.

El presidente Barack Obama, que ha estado bajo presión política y enfrentó críticas por su gestión del derrame, pasará el fin de semana del 14 de agosto en la costa de Florida en el Golfo de México, anunció la Casa Blanca.

 
Foto: PL

Washington, EUA, 24 de julio de 2010, PL.- Aunque Bonnie se debilitó a depresión tropical, sigue representando hoy un riesgo para zonas del derrame de crudo en el Golfo de México.

  Las labores de limpieza del área fueron paralizadas el viernes luego que se ordenó la evacuación de los barcos que operaban en el área, debido al avance del meteoro.

De acuerdo con los especialistas, la inclemencia meteorológica podría retrasar, al menos otros 12 días, los trabajos para sellar la abertura definitivamente con el empleo de lodo y cemento, afirmó a medios locales el almirante de la Guardia Costera, Thad Allen.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) pronosticó una gradual disminución de la velocidad de traslación de Bonnie y pocos cambios en su curso, y dijo que su centro se aproximará a la costa norte del Golfo esta noche.

Esta fue la segunda tormenta tropical de la temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó el 1 de junio y se prolongará hasta el venidero 30 de noviembre.

Entretanto, la agencia calificadora MoodyÂ�s advirtió el miércoles que el derrame podría generar hasta el final de año la pérdida de unos 100 mil empleos en esa región.

De acuerdo a cálculos preliminares el escape mantendría la marea negra hasta diciembre con pérdidas ascendentes a mil 200 millones de dólares por suspensión de actividad productiva.

Pero a esas afectaciones se sumará la moratoria dictada por el presidente Barack Obama, quien suspendió nuevas perforaciones en aguas profundas por lo menos hasta noviembre de este 2010.

Los estados impactados por la fuga del carburante son Misisipi, Alabama, Florida, Texas y Luisiana.

En el Golfo de México ya están contaminados unos 900 kilómetros de costa estadounidense, incluidas playas turísticas, y un tercio de las aguas del litoral fueron cerradas a la pesca.

El vertido de hidrocarburo comenzó a partir del 20 de abril, cuando una plataforma de perforación operada por la compañía británica British Petroleum (BP) explotó y se hundió, causando la muerte de 11 trabajadores.

La BP fue responsabilizada por el accidente, considerado el mayor desastre ecológico en la historia nacional.

Ciudad de Guatemala, Guatemala, 23 de julio de 2010, PL.- Como si fueran pocas las preocupaciones, guatemaltecos suman hoy una más: el volcán Pacaya amenaza otra vez.

Quienes viven más cerca de ese coloso de dos mil 552 metros sobre el nivel del mar saben bien cómo reacciona cuando se enoja, por tener muy próximas las vivencias tras su violento estallido el pasado 27 de mayo.

Entonces el Pacaya descargó su furia, traducida en lava, rocas incandescentes -que provocaron la muerte a un osado periodista- y ceniza, mucha ceniza, unida a intensos aguaceros por la tormenta tropical Ágata.

Las consecuencias fueron inmediatas en los alrededores de su feudo, en el sureño departamento de Escuintla, con viviendas destruidas, cosechas perdidas y familias desplazadas incluso obligatoriamente para evitar mayores desgracias.

Pero tan cerca está de esta capital -apenas unos 50 kilómetros al sur- que en pocas horas la ciudad fue inundada por esa amalgama de ceniza y agua, al punto que el aeropuerto internacional La Aurora, principal del país, permaneció cerrado por no pocos días.

Ahora la actividad sísmica en el volcán aumentó por encima de lo normal y existen posibilidades de una nueva erupción, de acuerdo con el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH).

La entidad especializada informó sobre un incremento en el tremor o vibración interna de la veleidosa montaña, asociado al ascenso de magma, que genera constantes explosiones y expulsión del peligroso material volcánico.

Alertó que la actividad sísmica no es normal, por lo cual puede tratarse del presagio de una erupción.

La alarma está planteada y la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED) recomendó prohibir el acceso a la zona, el Parque Nacional Pacaya, de esos turistas ávidos de contemplar un espectáculo que en pocos segundos puede devorarlos.

Igualmente, la CONRED solicitó vetar los vuelos sobre el área y aseguró que de presentarse una erupción el viento transportaría la ceniza hacia la ciudad de Guatemala, en dependencia de su dirección.
La CONRED y el INSIVUMEH mantienen el monitoreo de la actividad del Pacaya e instan a la población a estar atenta a las indicaciones de las autoridades, como para estar doblemente preocupados.

Sin embargo, esto no es todo, pues al propio tiempo esas entidades vigilan la evolución de otros dos colosos guatemaltecos, el de Fuego y el Santiaguito, por su permanente actividad.

El primero de ellos tiene una altura de tres mil 763 metros y se reparte entre los departamentos de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango, en el centro-sur del país.

Mientras, el Santiaguito se encuentra en el departamento de Quetzaltenango, en el altiplano occidental, y se eleva hasta los dos mil 550 metros sobre el nivel del mar.

Foto: AP

Londres, Reino  Unido, 21 de julio de 21010, BBC.- Ya son 80 los muertos que ha dejado este invierno en cinco países de América del Sur. Intemperie, indigencia y calefactores defectuosos son las principales causas de los decesos.

De los cinco países azotados por una ola de frío inusual, Argentina parece ser el que está sufriendo con más fuerza su rigor.

El número de fallecidos por hipotermia llegó a 13 el pasado domingo.

En lo que va de la estación invernal, 33 personas han muerto debido a artefactos o instalaciones de calefacción en mal estado.

Bebés y ancianos
Según el último conteo, 18 personas han fallecido de hipotermia, en Bolivia, país cuya región oriental, de clima cálido subtropical, es la que ha resultado más afectada por las bajas temperaturas. Entre ellas, se registran las muertes de dos bebés.

Brasil, un país no necesariamente asociado con temperaturas bajo cero, registró la muerte de al menos nueve personas en el sur del territorio, la mayoría de ellas debido a la falta de techo y abrigo.

El estado de Santa Catarina, limítrofe con Argentina, vio descensos de temperatura a casi 8 grados bajo cero.

En Paraguay, falleció de hipotermia un anciano de 80 años, lo que elevó la cifra de fallecidos a cinco. Uruguay reporta dos muertos por la misma razón.

En Chile, el frío cobró la vida de dos personas en la capital, Santiago, donde los termómetros han caído a 2 grados bajo cero.

En Perú, la palabra "friaje" alude a las temperaturas extremas que tienen lugar, cada año, y el país andino está acostumbrado a ellas.

Sin embargo, en las últimas semanas han muerto unas 105 personas debido a enfermedades respiratorias, pero no está claro cuántas de ellas murieron a causa del frío.

Las viviendas de diversas localidades de la provincia de Puno, en el sureste del país, fueron afectadas por vientos huracanados. El frío de 23 grados bajo cero continúa causando estragos entre los habitantes de pueblos situados a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar.

El gobierno de Perú decidió repartir unas 250 de alimentos entre las localidades más afectadas por el frío.

Los bolivianos se preparan para una serie de ciclos de frío que podrían extenderse hasta agosto. Por lo pronto, el Ministerio de Educación suspendió las clases por dos días para evitar la propagación de las gripes.

En Paraguay, las autoridades han habilitado albergues para instalar a los indigentes de las calles de Asunción y municipios circundantes.

En Chile, las autoridades declararon el estado de emergencia en la región de Aysén, a unos 1.600 kilómetros al sur de la capital, con temperaturas de entre 10 y 15 grados bajo cero, las nevadas mantienen aisladas a algunas poblaciones.

También, miles de cabezas de ganado ovino y bovino se encuentran en riesgo de morir de inanición por falta de forraje, y las autoridades han declarado estado de emergencia.

 
Santa Cruz, Bolivia, es una de las comunidades más afectadas por las bajas temperaturas Foto: boliviateamo.blogspot.com

La Paz, Bolivia, 17 de julio de 2010, AP.- Una ola de frío polar castigó el sábado regiones de Bolivia y Uruguay, llevando las temperaturas hasta 14 grados Celsius bajo cero en el altiplano y causó la muerte de por lo menos cuatro personas en los dos países.
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El Servicio de Meteorología en La Paz informó que la masa de aire frío ingreso desde el sur del continente y llevó las temperaturas hasta 14 grados Celsius bajo cero en la región del altiplano donde había lluvia y nevada, dijo a la AP el meteorólogo Hugo Mamani.

El temporal se prologará hasta el lunes pero volverá el siguiente fin de semana y aunque no batió récord para la temporada obligó a demorar o suspender algunos vuelos locales. Las autoridades informaron la muerte de dos personas.

En la ciudad oriental de Santa Cruz la lluvia continúa desde el viernes y obligó a las autoridades a suspender las labores escolares la siguiente semana. En esa ciudad dos indigentes murieron por causa del frío.

Mamani dijo que el invierno se demoró en llegar y la ola de frío se prolongará hasta agosto. En algunas regiones como los valles de Tarija nevó después de 15 años.

En Montevideo, un hombre mendigo falleció de hipotermia en el departamento de Durazno y es la segunda víctima fatal que cobra el invierno en Uruguay, se informó el sábado. Esta semana se había informado del fallecimiento de otro hombre por las mismas causas en el departamento de Rocha al este de la capital.

La Dirección Nacional de Meteorología uruguaya ha informado que el sábado el tiempo se presentaba gélido con temperaturas que han llegado a cuatro grados bajo cero y se anticipa que esta situación proseguirá algunos días más.

Incluso entre jueves y viernes, hubo caída de granizo y agua nieve en distintos puntos del país en una semana que ha sido pronosticada como de las más frías de este invierno austral.

Gente observando el cuerpo sin vida de un pescador rescatado de la costa en Mariveles, en Bataan, Filipinas, El tifón Conson dejó a su paso por Filipinas y China al menos 67 muertos. Foto: Noel Celis/AFP

Pekín, China, 17 de julio de 2010, AFP.- El tifón Conson perdía fuerza y avanzaba este sábado hacia Vietnam como tormenta tropical tras barrer la turística isla china de Hainan (sur del país) y Filipinas, con un balance de al menos 67 muertos.

En Filipinas el huracán causó al menos 65 muertos. A su paso por el país destruyó miles de viviendas, hizo naufragar o causó destrozos a decenas de barcos y provocó el corte de comunicaciones.

Las autoridades filipinas no descartan un aumento del número de víctimas ya que contabilizan 87 desaparecidos desde que el tifón golpeó el martes la principal isla de Luzon y la capital, Manila, con una fuerza que incluso sorprendió a los expertos en previsiones meteorológicas.

Entre tanto, la marina filipina seguía buscando este sábado a 43 pescadores y marinos desaparecidos en las costas de Manila.

Tres pescadores fueron rescatados por otros marinos en aguas de la región de Bicol, después de que el tifón destruyera su barco, según un comunicado castrense que cita a uno de los supervivientes, Victor Bordeos.

"Nuestro barco volcó y (se) partió por la mitad en plena tormenta", contó Bordeos.

El Consejo Nacional de Coordinación de Desastres de Filipinas puso este sábado sobre aviso a los residentes de Luzon sobre un frente meteorológico en la costa este de la isla que podría convertirse en una fuerte tormenta.

Filipinas se encuentra en una región del Pacífico golpeada anualmente por hasta 20 tifones que matan a cientos de personas.

En China, en la isla turística de Hainan, al menos dos hombres murieron el viernes por la noche por la caída de paneles publicitarios debido a los vientos huracanados, declaró a AFP un responsable local del centro de prevención de tifones.

Las autoridades habían evacuado a casi 40.000 personas de las zonas más peligrosas.

La televisión oficial CCTV mostró imágenes impresionantes de la isla, azotada por lluvias torrenciales y fuertes vientos.

Según el centro meteorológico nacional chino, Conson se transformó en tormenta tropical e iba camino del norte de Vietnam.

Este sábado por la mañana proseguían las operaciones de rescate tras el naufragio de "varios barcos vietnamitas" por fuertes tormentas en las islas Paracel, al sudeste de Hainan, en el mar de la China meridional, afirmó la oficina de asuntos marítimos de Hainan, citada por China Nueva.

Residentes arreglan los tejados de sus casas endebles tras el paso del tifón Conson el miércoles. Foto: AP / Bullit Marquez

Manila, Filipinas, 15 de julio de 2010, AP.- El primer tifón en azotar Filipinas este año derribó cables del tendido eléctrico y mató al menos a 26 personas el miércoles, muchas de ellas tratando de escapar cuando la tormenta cambió de curso.

Treinta y ocho personas estaban desaparecidas, en su mayoría pescadores atrapados por la furia de las aguas en alta mar.

Más de la mitad de la isla norteña de Luzón, que incluye Manila, estaba sin electricidad, y las autoridades dijeron que tomaría dos o tres días para restaurar el servicio. El temporal obligó a la cancelación de vuelos y de la navegación, así como la suspensión de clases y de labores en algunas oficinas del gobierno.

El tifón Conson castigó la tarde del martes la provincia de Quezón, en el noreste, con vientos de 120 kph (75 mph), perdió fuerza y se convirtió en tormenta tropical a su paso por la isla de Luzón. También sacudió la capital con fuertes ráfagas y aguaceros durante dos horas, dijo el meteorólogo Bernie de León.

La tormenta salió de Manila antes del amanecer del miércoles, pero derribó ramas y árboles y dejó esparcidos todo tipo de residuos.

Los ventarrones se llevaron anuncios de lona colocados en los principales caminos y arrancaron techos de casas endebles en las costas.

El presidente electo Benigno Aquino III criticó al servicio meteorológico por no pronosticar que la tormenta azotaría Manila.

Foto: NOAA

Washington, EUA, 11 de julio de 2010, AP.- El fenómeno climático conocido como La Niña parece estar surgiendo, con su amenaza de nuevas malas noticias para los que intentan contrarrestar el derrame de petróleo en el Golfo de México.

Cuando se produce La Niña, tiende a haber más huracanes que lo habitual en el Golfo de México y en las costas atlánticas y del Caribe de América Latina.

El Centro de Pronóstico del Clima en Estados Unidos dijo el jueves que La Niña probablemente aparecerá en julio y agosto.

El fenómeno se caracteriza por un enfriamiento inusual del Océano Pacífico tropical. La temperatura del agua afecta la presión atmosférica y los vientos, lo cual provoca a su vez cambios climáticos en muchos lugares del mundo.

La cizalla del viento _la diferencia entre la fuerza del viento a baja y mayor altura_ aumenta en el Pacífico y se reduce en el Atlántico.

Una cizalla fuerte reduce los huracanes al volverlos incapaces de elevarse, en tanto una cizalla menor significa que el huracán puede elevarse y cobrar fuerza.

Por eso, según el centro, "tiende a haber más huracanes en el Atlántico durante La Niña debido a la ampliación de la zona de cizallas eólicas verticales bajas".

Además, durante La Niña, se forman más huracanes en el trópico a partir de ondas orientales africanas. Estos sistemas tienen mayor probabilidad de convertirse en huracanes poderosos y de amenazar Estados Unidos y las islas del Caribe, según el centro, una dependencia de la Administración Nacional del Océano y la Atmósfera.

El pronóstico para la temporada actual de huracanes es de 14 a 23 tormentas con nombre, de las cuales entre ocho y 14 serían huracanes y entre tres y siete serían huracanes de gran potencia.

El centro señaló que en junio, la temperatura en la superficie del mar descendió en el Pacífico ecuatorial, con zonas frías en el centro y el este. Además, aumentaron las precipitaciones en Indonesia, en tanto que la zona de precipitaciones reducidas se extendió hacia el oeste sobre el Pacífico ecuatorial occidental y central.

Combinadas con los cambios de vientos en el Pacífico, "estas anomalías oceánicas y atmosféricas reflejan las condiciones de La Niña en desarrollo" que probablemente se prolongarán hasta comienzos de 2011.

La Niña apareció por última vez entre el otoño boreal de 2007 y la primavera boreal de 2008. El fenómeno opuesto, El Niño, está vigente desde la primavera boreal de 2009.

Presentación del informa de WWF sobre grandes incendios forestales en España. Foto: WWF

Madrid, España, 9 de Julio de 2010, www.mexicoambiental.com.mx.- La organización ambientalista WWF analiza la evolución de los grandes incendios forestales y denuncia las deficiencias en política forestal, al presentar el martes su nuevo informe sobre incendios forestales en España: ¿Recuperando bosques o plantando incendios? Al tiempo que demanda un compromiso político a largo plazo con el medio forestal, que representa el 54% de la superficie nacional. WWF concluye que la falta de gestión forestal es el combustible de los grandes incendios.

Con motivo de Día de la Conservación del Suelo, WWF presentó su informe anual sobre incendios en España, donde afirmó que los megaincendios no se han reducido en número, ni en superficie total afectada, y tampoco en su tamaño medio.

Aclaró que si bien estos fuegos apenas representan el 0,2% del total de los incendios, arrasan anualmente decenas de miles de hectáreas arboladas, incluyendo fauna amenazada, y suponen un gran impacto socioeconómico y concentran un gran número de víctimas, incluso mortales, en las tareas de extinción.

Anualmente se producen en España 15.391 siniestros en promedio, en los que el fuego recorre 123.442 hectáreas, una superficie similar a la de la isla de Gran Canaria, y que sólo apenas una treintena se escapan a los medios de extinción convirtiéndose en GIF. Por ejemplo, en 2009, en sólo 34 grandes incendios, se quemaron 55.000 hectáreas, el 50% de todo lo que ardió el pasado verano.

En cuanto a las causas de los GIF, WWF destaca que 47% se producen de forma intencionada, el 11% por un rayo, del 15% se desconoce la causa y, el resto, se deben a negligencias y accidentes, entre los que destacan los debidos a líneas eléctricas.

En el periodo 1994-2007 la superficie forestal se ha incrementado en 1,54 millones de hectáreas, en tanto que el fuego ha quemado en esos mismos años 2,1 millones de hectáreas, de ellas la mitad aproximadamente arboladas.

El informe repasa también el estado de la gestión forestal por comunidades autónomas y analiza el incremento de la superficie forestal en los últimos años, con especial atención a los procesos de restauración tras estos grandes incendios.

La organización concluyó que, aunque hay mejoras generales en las técnicas, existen grandes carencias en la asignación y distribución de presupuestos durante el proceso de restauración y en sus fases posteriores.

WWF insiste en que un incremento de la superficie forestal con planes de gestión y una restauración más coherente, desde una perspectiva ecológica y socioeconómica, son los mejores cortafuegos ante los GIF.

Juan Carlos del Olmo, secretario General de WWF España puso de manifiesto que los Grandes Incendios Forestales son el síntoma más evidente de un espacio rural enfermo y acumulan una inercia de décadas de abandono del medio rural y cuanto más tarde en actuarse, mayor será la dificultad de corregir esta situación”.

 “Estos incendios nos muestran que tenemos que crear otro modelo económico que valore los reconozca lo servicios ambientales y sociales de los bosques”, concluyó.

Huracán Alex. Gráfico: NOAA

Miami, Florida, EUA, 1 de julio de 2010, www.mexicoambiental.com.mx / NOAA.- BOLETIN: HURACAN ALEX ADVERTENCIA NUMERO 20. NWS TPC/CENTRO NACIONAL DE HURACANES MIAMI FL   AL012010 1000 AM CDT MIÉRCOLES 30 DE JUNIO DE 2010

ALEX NO SE HA INTENSIFICADO AUN...PERO SE PRONOSTICA QUE HABRA DE HACERLO HOY. RESUMEN DE LAS 10:00 AM CDT, 1500 UTC.

INFORMACION
LOCALIZACION: 23.8 NORTE 95.5 OESTE
CERCA DE 145 MILLAS, 250 KILOMETROS AL ESTE SURESTE DE LA PESCA MÉXICO

CERCA DE 190 MILLAS, 310 KILOMETROS AL SURESTE DE BROWNSVILLE TEXAS

VIENTOS MÁXIMOS SOSTENIDOS: 80 MPH, 130 KILOMETROS POR HORA

MOVIMIENTO ACTUAL: OESTE O 320 GRADOS A 7 MPH, 11 KILOMETROS POR HORA

PRESION MINIMA CENTRAL: 961 MILIBARES, 28.38 PULGADAS

VIGILANCIAS Y AVISOS
CAMBIOS CON ESTA ADVERTENCIA: NINGUNO.

RESUMEN DE VIGILANCIAS Y AVISOS EN EFECTO
UNA AVISO DE HURACAN ESTÁ EN EFECTO PARA: LA COSTA DE TEXAS AL SUR DE BAFFIN BAY HACIA LA DESEMBOCADURA DEL RÍO GRANDE

LA COSTA DE MÉXICO DESDE LA DESEMBOCADURA DEL RÍO GRANDE HACIA LA CRUZ

UNA AVISO DE TORMENTA TROPICAL ESTA EN EFECTO PARA: LA COSTA DE TEXAS DESDE BAFFIN BAY HASTA PORT OCONNOR

LA COSTA DE MÉXICO DESDE EL SUR DE LA CRUZ HASTA CABO ROJO

PARA INFORMACION ESPECÍFICA SOBRE LA TORMENTA PARA SU ÁREA EN LOS ESTADOS UNIDOS, INCLUYENDO POSIBLES VIGILANCIAS Y AVISOS. FAVOR MONITOREAR LOS PRODUCTOS EMITIDOS POR SU OFICINA LOCAL DEL SERVICIO NACIONAL DE METEOROLOGÍA.

PARA INFORMACION ESPECÍFICA PARA SU ÁREA FUERA DE LOS ESTADOS UNIDOS FAVOR MONITOREAR LOS PRODUCTOS EMITIDOS POR SU SERVICIO METEOROLÓGICO NACIONAL.

DISCUSION Y PERSPECTIVAS PARA LAS PRÓXIMAS 48 HORAS
A LAS 10:00 AM CDT, 1500 UTC, EL CENTRO DEL HURACAN ALEX FUE LOCALIZADO POR UN AVIÓN DE RECONOCIMIENTO CERCA DE LATITUD 23.8 NORTE, LONGITUD 95.5 OESTE.

ALEX SE HA ESTADO MOVIENDO LENTAMENTE HACIA EL NOROESTE A CERCA DE 7 MPH, 11 KILOMETROS POR HORA, SE ESPERA UN GIRO HACIA EL OESTE DEBE COMENZAR MÁS TARDE HOY, EN LA TRAYECTORIA PRONOSTICADA

EL CENTRO DE ALEX SE ACERCARA A LA COSTA NORESTE DE MÉXICO O EL SUR DE TEXAS TARDE ESTA TARDE O TEMPRANO AL ANOCHECER Y ENTRARA A TIERRA POR EL ÁREA BAJO AVISO DE HURACÁN TARDE ESTA NOCHE O TEMPRANO EL JUEVES EN LA MANANA.

VIENTOS MÁXIMOS SOSTENIDOS A CERCA DE 80 MPH, 130 KILOMETROS POR HORA, CON RAFAGAS MÁS ALTAS.

ALEX ES UN HURACAN CATEGORIA UNO EN LA ESCALA SAFFIR-SIMPSON.

FORTALECIMIENTO ADICIONAL ES PRONOSTICADO Y ALEX PODRÍA CONVERTIRSE EN HURACÁN CATEGORIA DOS ANTES DE ENTRAR A TIERRA. ALEX COMENZARA A DEBILITARSE LUEGO DE QUE SU CENTRO CRUCE LA COSTA.

LOS VIENTOS CON FUERZA DE HURACÁN SE EXTIENDEN HASTA 60 MILLAS, 95 KILOMETROS DEL CENTRO Y LOS VIENTOS DE FUERZA DE TORMENTA TROPICAL SE EXTIENDEN HASTA 200 MILLAS, 325 KILOMETROS.

LA PRESION MINIMA CENTRAL REPORTADA POR UN AVIÓN DE RECONOCIMIENTO FUE DE 961 MILIBARES, 28.38 PULGADAS.

PELIGROS AFECTANDO TIERRA
LLUVIAS: SE ESPERA QUE ALEX PRODUZCA ACUMULACIONES TOTALES DE LLUVIA DE 6 A 12 PULGADAS SOBRE PORCIONES DEL NORESTE DE MÉXICO Y EL SUR DE TEXAS, CON ACUMULACIONES AISLADAS DE HASTA 20 PULGADAS.

ESTAS LLUVIAS PUDIERAN CAUSAR INUNDACIONES REPENTINAS Y DESLIZAMIENTOS DE LODO QUE PUDIERAN AMENAZAR LA VIDA, ESPECIALMENTE EN TERRENO MONTANOSO.

BANDAS ASOCIADAS A ALEX SE EXTIENDEN TIERRA ADENTRO EN EL NORESTE DE MÉXICO Y SUR DE TEXAS.

VIENTO: SE ESPERA QUE SE ACERQUEN CONDICIONES DE TORMENTA TROPICAL A LA COSTA DENTRO DE LAS ÁREAS DE AVISO DE HURACÁN Y TORMENTA TROPICAL TARDE ESTA MAÑANA, CREANDO CONDICIONES DIFÍCILES O PELIGROSAS PARA LLEVAR A CABO LOS PREPARATIVOS.

MAREJADA CICLONICA: UNA MAREJADA CICLÓNICA PELIGROSA AUMENTARÁ LOS NIVELES DEL AGUA DE 3 A 5 PIES SOBRE EL NIVEL DE TIERRA A LO LARGO DE LA COSTA INMEDIATA AL NORTE DE DONDE EL CENTRO ENTRE A TIERRA.

LA MAREJADA PODRÍA PENETRAR VARIAS MILLAS TIERRA ADENTRO DESDE LA COSTA CON LA PROFUNDIDAD DISMINUYENDO POR LO GENERAL MIENTRAS EL AGUA SE MUEVA SOBRE TIERRA.

CERCA DE LA COSTA, LA MAREJADA ESTARA ACOMPANADA POR OLEAJE ALTO Y DESTRUCTIVO.

TORNADOS: TORNADOS AISLADOS SON POSIBLES SOBRE PORCIONES DEL EXTREMO SUR DE TEXAS HOY Y ESTA NOCHE.

PRÓXIMO BOLETÍN
PRÓXIMO BOLETÍIN INTERMEDIO, 100 PM
PRÓXIMO BOLETÍN COMPLETO, 400 PM CDT.

Una mujer frente a una casa derruida por un alud en el condado de Malong, en el suroeste de China. Foto: Yang Zongyou/AP/Xinhua

Beijing, China, 28 de junio de 2010, AP.- Al menos 150 personas quedaron atrapadas por un desprendimiento de tierra causado por lluvias fuertes en el suroeste de China, informaron el lunes las autoridades.

Grandes zonas del sur de China han quedado afectadas por inundaciones en la última semana, con al menos 239 muertos y otros 109 desaparecidos. Más de tres millones de personas han huido de sus casas en las últimas dos semanas, según el Ministerio de Asuntos Civiles.

El alud ocurrió el lunes por la tarde en la provincia de Guizhou, dijo la agencia noticiosa oficial Xinhua.

Equipos de rescate iniciaron sus trabajos de búsqueda y se desconoce el número exacto de víctimas, dijo.

Gráfico: NOAA

Miami, Florida, EUA, 25 de junio de 2010, AP.- El huracán Darby continuó ganando fuerza y el viernes alcanzó la categoría 3 al sur del puerto mexicano de Acapulco, convertido en el segundo meteoro más potente de la temporada en la región este del océano Pacífico.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) en Miami informó que los vientos máximos sostenidos de Darby eran de 185 kph (115 mph).

El huracán se localizaba antes del mediodía a 395 kilómetros (245 millas) al sur-suroeste de Acapulco, y avanzaba con dirección oeste-noroeste a 11 kph (7 mph).

Mientras tanto, el poderoso huracán Celia se ha debilitado a categoría 4 en el Pacífico, lejos de tierra firme. Los vientos máximos sostenidos de Celia eran de 240 kph (150 mph). El NHC dijo que Celia se acercaba a aguas más frías, por lo que se espera que continúe perdiendo fuerza.

Ninguno de los dos huracanes representa una amenaza inmediata para las costas.

 
Vista aérea de la inundación en Santana do Mundau, Brasil, el martes 22 de junio de 2010. Foto: AP / Agencia Alagoas / Adailson Calheiros

Río de Janeiro, Brasil, 23 de junio de 2010, AP.- Los rescatistas brasileños buscaban el miércoles a las 600 personas desaparecidas luego de las lluvias torrenciales en dos estados.

Las autoridades del estado nororiental de Alagoas consideran que la mayoría están a salvo, aunque aislados por los caminos inundados y la falta de electricidad y servicio telefónico.

Los muertos confirmados suman 42, según funcionarios de la Defensa Civil.

Por lo menos 120.000 personas tuvieron que abandonar sus hogares y se encontraban en escuelas, edificios del gobierno o con sus familias.

Las precipitaciones pluviales de la semana pasada arrasaron con varias poblaciones en Alagoas y el estado vecino de Pernambuco.

Foto: PL

Santo Domingo, República Dominicana, 22 de junio de 2010, PL.- El organismo dominicano administrador de catástrofes decretó hoy la alerta roja para una de las provincias del país, donde otras nueve están en aviso amarillo y cuatro en verde.

  Desde mediados de la semana pasada, fuertes lluvias obligaron a evacuar cerca de tres mil personas en zonas del norte y el oeste dominicanos, en las cuales se registraron daños en cosechas y obras infraestructura.

El Comité de Operaciones de Emergencia (COE) puso en alerta roja a San Juan de la Maguana (Oeste) que el sábado último estaba casi aislada del resto del país debido a la salida de cauce de dos ríos, mientras elevó a amarilla la advertencia para Elías Piña (Oeste), María Trinidad Sánchez y Samaná (Norte), La Altagracia, Hato Mayor, El Seibo (Este).

La medida también abarca a San Pedro de Macorís (sureste) La Romana y San Cristóbal, (Sur).

El COE puso en vigor el aviso de catástrofe para las personas que viven en zonas pendientes, debido a los habituales deslizamientos de tierra cuando se registran lluvias fuertes, así como los asentados en las proximidades de ríos, cañadas o zonas de desagüe.

En alerta verde quedan Espaillat y Duarte (Norte) Monseñor Nouel y Monte Plata, ambas en el centro, Santo Domingo y el Distrito Nacional, en el Sur, siempre según el comunicado oficial.

El domingo último esta capital estuvo desde el amanecer bajo lluvias intermitentes, consecuencia de la perturbación climática localizada en las proximidades del Canal de la Mona, al oriente del país, sometido a observación estrecha debido a la posibilidad de que se convierta en ciclón.

La República Dominicana escapó sin daños a los devastadores ciclones del 2008 que ocasionaron severas afectaciones en países caribeños y más bien estaba necesitada de fuertes aguaceros que paliaran la fuerte sequía que sufre hace más de un año.

Los deseos se han hecho realidad por fuertes precipitaciones desde hace semanas, causadas por sendas vaguadas.

Foto de archivo: www.eldiario24.com

Río de Janeiro, Brasil, 20 de junio de 2010, AP. Una serie de inundaciones en el noreste del Brasil provocaron la muerte de al menos 20 personas y obligaron a otras 50.000 a abandonar sus hogares, informaron las autoridades el domingo.

El Departamento de Defensa Civil del estado brasileño de Alagoas dijo que al menos 10 personas murieron y que otras 35.000 perdieron sus hogares.

Además, las inundaciones han cortado las vías de comunicación con otras ciudades donde carecen de suministro eléctrico y de servicio telefónico.

En el vecino estado de Pernambuco, las autoridades informaron que las inundaciones han matado a otras 10 personas y han desplazado a 15.000.

La ciudad de Recife, capital de Pernambuco, recibió 36 centímetros de lluvia en los últimos tres días, las precipitaciones más fuertes de los últimos tres años, dijeron las autoridades.

En mayo del 2009, las inundaciones ocurridas en la misma región provocaron la muerte de 44 personas y 380.000 resultaron damnificadas.

Un hombre camina por una calle inundada en una fotografía proporcionada por la agencia de noticias Xinhua en el condado de Yujiang en la provincia de Jiangxi en el centro de China. Foto: AP / Xinhua / Zhou Mi

Beijing, China, 20 de junio de 2010, AP.- Lluvias torrenciales hicieron que los ríos más importantes del sur de China se desbordaran, causando inundaciones colosales que han matado a 132 personas y obligando a otras 860.000 a abandonar sus hogares en busca de refugio, informó el gobierno el domingo.

Con 86 personas desaparecidas y más tormentas pronosticadas, se esperaba que subiera el saldo de muertos.

Más de 10 millones de han sido afectadas desde que las lluvias comenzaron el 13 de junio, incluyendo a quienes han resultado heridos, los que se han quedado varados por las inundaciones o los que han perdido sus propiedades, dijo el ministerio de Recursos Hidrológicos en un comunicado de prensa.

Los muertes sumaban 90 el sábado, mientras el número de personas evacuadas bajó frente al día anterior, que era de 1,4 millones.

China tiene fuertes inundaciones cada año a lo largo del Yangtze y otros ríos importantes, pero las inundaciones de este año han sido especialmente intensas y han afectado nueve provincias del sur en la costa este.

Miles de casas han sido destruidas y las pérdidas económicas suman más de 14.000 millones de yuanes, dijo el ministerio.

El buró meteorológico pronosticó más tormentas desde el domingo por la tarde hasta el lunes.

La televisora estatal CCTV transmitió imágenes de los rescates realizados en botes, camiones y helicópteros.

Las aguas han rebasado los niveles de seguridad en decenas de ríos, incluyendo el río Perla en el corazón de la región industrial de Guangdong, y las tormentas han derrumbado represas, llevado a cortes eléctricos y provocado derrumbes.

Las tormentas llegan después de la peor sequía en un siglo en las provincias del sur y las regiones de Yunnan, Guizhou y Guangxi, que dejaron a millones sin agua potable y destruyeron más de cinco millones de hectáreas de cultivos.

Yangón, Birmania, 17 de junio de 2010, PL.- Torrenciales aguaceros seguidos de fuertes vientos, inundaciones y deslizamientos de tierra ocasionaron hasta hoy al menos 104 muertos en las naciones asiáticas fronterizas de Myanmar y Bangladesh, de acuerdo con fuentes oficiales.

  Las fuertes lluvias afectaron a las ciudades de Minbya, Ponnagyun, Kyauktaw y Buthitaung, del estado occidental de Rakhine, vecino de Bangladesh, según el diario New Lights of Myanmar.

Los equipos de rescate trabajan para evacuar a los damnificados por las inundaciones, mientras cuadrillas de trabajadores tratan de reabrir los caminos principales que quedaron obstruidos por los deslizamientos de tierra

Autoridades y militares rescatan las víctimas de las inundaciones y los corrimientos de tierra en esas regiones y se entregaban medicamentos, ropa y alimentos.

La Cruz Roja de Myanmar comunicó que decenas de viviendas, escuelas y monasterios fueron destruidos y la energía eléctrica interrumpida y cifró las pérdidas humanas en 46, aunque ese balance puede aumentar.

Mientras, en Bangladesh, las autoridades explicaron que al menos 58 personas murieron luego que fuertes deslaves sepultaron casas en una zona costera del sureste del país.

Un responsable bengalí aseguró a medios informativos que se trataba de las mayores precipitaciones de los últimos 30 años en la región.

Los corrimientos de tierra son frecuentes en las regiones deforestadas del sureste de Bangladesh, donde viven miles de familias pobres pese a los riesgos de catástrofes naturales.

En las zonas más afectadas, las carreteras permanecen obstruidas por torrentes de barro que forzaron a unas cinco mil personas a refugiarse en escuelas y campamentos en caso de ciclones, ya que sus casas resultaron barridas o dañadas por los aguaceros.

Foto: PL

Washington, EUA; 17 de junio de 2010, PL.- Un incendio forestal de medianas proporciones se mantenía hoy activo en el norte de Arizona, Estados Unidos, y causó la evacuación de un centenar de familias.

  Las llamas han afectado sobre todo al parque nacional Kaibab y calcinaron desde el pasado miércoles más de 400 hectáreas de bosques, indicaron reportes de autoridades federales.

Fuertes vientos, sequía y la relativa baja humedad está haciendo difícil el trabajo de los bomberos y las labores de contención, reportó la televisora CNN.

Familias residentes en la localidad de Spring Valley han sido hasta el momento las más perjudicadas, mientras que especialistas desconocen la causa primaria del fuego.

Territorios del oeste estadounidense carecen de condiciones y recursos requeridos para enfrentar incendios forestales, a pesar de la aproximación del verano, alta temporada de estos fenómenos, advirtieron autoridades.

Dirigentes y jefes de bomberos coincidieron en señalar la incapacidad de lidiar con fuegos como los que el año pasado devastaron amplios sectores de California. Altos precios de combustibles, discretos presupuestos y dificultades para contratar nuevos expertos en extinción de siniestros, desataron la alarma en la región occidental de este país.

Los incendios forestales destruyeron 175 viviendas en 2009 en California, un territorio tradicionalmente afectado por este tipo de siniestros debido a altas temperaturas y largas temporadas de sequías.

Foto: PL

Yakarta, Indonesia, 16 de junio de 2010, PL.- Un terremoto de 7,1 grados Richter mató hoy a dos personas en la isla Yapen, Indonesia, donde perdura el pánico ante el peligro de un tsunami.

Las víctimas murieron al derrumbarse sus casas en Yapen, una isla con 70 mil habitantes que sufrió severos daños en 150 viviendas, más una iglesia reducida a escombros tras el sismo.

"La situación es tensa, hemos evacuado a las personas a lugares altos y se mantiene la alerta de tsunami emitida por la Agencia Geográfica y Meteorología de Indonesia", informaron las autoridades.

En la localidad de Manokwari, la gente corrió a espacios abiertos cuando la tierra cuando comenzó el temblor, que duró 40 segundos, aunque tuvo réplicas de hasta 6.6 grados.

El amplio archipiélago de Indonesia radica en una falla tectónica que ocasiona miles de temblores al año, algunos catastróficos, como el de 9,3 grados, que dejó 168 mil muertos en 2004.

Unas mil personas murieron en septiembre último durante un sismo de 7,6 grados en Padang, y aunque nadie puede predecir con certeza cuando sucederá, se espera pronto una catástrofe como la de 2004.

Mapa: meteorologiadelsur.blogspot.com

Santiago de Chile, Chile, 16 de junio de 2010, PL.- Un sismo de 5,7 grados en la escala abierta de Richter se registro hoy cerca de Chillán, comuna de la zona centro Sur de Chile.

El temblor tuvo lugar a las 5:19 GMT, con epicentro a 45 kilómetros al noreste de la localidad de San Fabián de Alico, a 400 kilómetros al sur de esta capital, indicó el Servicio Sismológico de la Universidad de Chile.

El movimiento telúrico tuvo una profundidad de 137,1 kilómetros, lo cual posibilitó que no fuera percibido por la población.

La Oficina Nacional de Emergencia informó que el sismo tuvo una intensidad de III grados en la escala de Mercali en Linares, Longaví y Parral; y II en Cauquenes, Pencahue, y Talca.

Hasta ahora no se han reportado daños a personas ni materiales en esta región, afectada por el terremoto del pasado 27 de febrero, uno de los de mayor intensidad en la historia.

Antes, en la madrugada de hoy, otros dos sismos se registraron: uno de 4,4 grados de magnitud en la misma región, con su epicentro a 28 kilómetros al norte de Cauquenes y a unos 300 de Santiago, y a una profundidad de 37,3 kilómetros.

El otro se produjo en la zona de Tocopilla, en el norte de Chile, de 2,8 grados de magnitud a las 06.46 horas de este miércoles (10.46 GMT).

Soldados de Bangladesh retiran lodo tras un alud en la zona costera de Cox's Bazar. Foto: AP/Tofayel Ahmed

Cox´s Bazar, Bangladesh, 15 de junio de 2010, AP.- Fuertes desprendimientos de lodo provocados por lluvias torrenciales enterraron a muchas personas vivas dentro de sus casas en una zona costera del sureste de Bangladesh, matando a por lo menos 47 personas, dijeron las autoridades el martes.

Mientras continuaba lloviendo, las autoridades temían que el saldo de muertos pudiera subir. Por lo menos tres soldados estaban desaparecidos de su campamento.

Los aludes ocurrieron a primeras horas del martes en dos zonas de la región de Cox's Bazar, una región montañosa y boscosa cerca de la frontera con Mianmar, en el sur del país, a unos 296 kilómetros (185 millas) del sur de la capital, Dacca.

Muchas de las víctimas fueron enterradas vivas mientras dormían, dijo Giasuddin Ahmed, principal administrador del gobierno en la zona. Una depresión en la Bahía de Bengal provocó tormentas incesantes en la región forestal, provocando los deslizamientos de tierra.

Ahmed dijo que 19 cuerpos fueron recuperados inicialmente, debido a un desprendimiento, en Cox's Bazar. Después, otros 14 cadáveres fueron descubiertos, dijo ANM Nazim Uddin, otro funcionario que controla las operaciones de rescate en la zona de Teknaf, en el mismo distrito, en una región fronteriza con Mianmar.

Otro desprendimiento en un distrito cercano mató a cuatro miembros de una familia, dijo Zahirul Hoque, un agente de policía, por teléfono. Dijo que enorme pedazos de barro enterraron la casa de las víctimas.

Una mujer de 32 años murió en Cox's Bazar después de que su hogar quedara sepultado por el barro.

Ahmed dijo que el saldo de muertos podría aumentar. Las operaciones de rescate continuaban, pero la lluvia dificultaba los esfuerzos debido a que muchas carreteras estaban inundadas.

El canal de televisión Desh TV, con sede en Dacca, reportó al menos 39 víctimas mortales en el desastre.

El periodista de The Associated Press Julhas Alam contribuyó a este despacho desde Dacca.

Foto: AP

Langley, Arkansas, EUA, 13 de junio de 2010, AP.- Cuadrillas de rescatistas y voluntarios reanudaron el domingo la búsqueda de cadáveres entre los montones de escombros que se formaron después que una inundación repentina barrió con un campamento lleno de familias de vacaciones en una zona boscosa de Arkansas, mientras la Policía redujo drásticamente la búsqueda a sólo tres excursionistas desaparecidos.

Las autoridades no han podido entrar en contacto con algunos de casi una veintena de personas que no han podido ser localizadas desde el sábado, pero no creen que esas personas estén ya en la Zona Recreativa de Albert Pike, una sección del Bosque Nacional Ouachita que fue la más golpeada por la inundación, dijo el vocero de la policía estatal Bill Sadler.

La inundación repentina del viernes por la madrugada dejó al menos 18 muertos, según las cifras oficiales.

La búsqueda había sido suspendida el sábado por la noche porque era demasiado peligroso continuar en la oscuridad entre el terreno rocoso.

Según el recuento oficial, por lo menos 18 personas han muerto por las inundaciones. Las víctimas eran de Texas, Luisiana y Arkansas.

La última vez que se encontró a alguien vivo fue el viernes antes del mediodía. El sábado se encontraron sólo dos cuerpos mientras los ríos crecidos comenzaron a ceder.

Familiares de los desaparecidos estaban cada vez más angustiados a la espera de información de sus seres queridos, sabiendo que en algún momento la misión de rescate se convertirá sólo en una de recuperación de cadáveres.

"Están simplemente destruidos. El momento de la conmoción ya probablemente quedó atrás y ahora sólo crece la ansiedad", dijo el pastor Graig Cowart, de una iglesia bautista local. "Están empezando a temer lo peor".

Al menos seis de los 18 muertos confirmados eran niños pequeños, según una lista que publicó la oficina del gobernador Mike Beebe, donde se identificó a quince víctimas.

Una de las personas fallecidas era Leslie Jez, de 23 años, que acampaba con su esposo e hijo. "Estoy lista para acampar este fin de semana", había escrito la mujer en su página de Facebook el lunes. "¡A Kaden le encantará!".

Su esposo estaba entre los sobrevivientes, pero las autoridades no informaron sobre el niño.

Los socorristas perdían esperanzas el fin de semana de encontrar a alguien más con vida, luego que hallaron sólo dos cuerpos en varios kilómetros de ríos y terrenos agrestes.

La última persona encontrada con vida apareció la mañana del viernes, pocas horas después que un enorme torrente de agua tomó por sorpresa a los acampantes que dormían en la Zona Recreativa Albert Pike y los arrastró en la oscuridad de la madrugada por un terreno empinado.

Fuertes aguaceros causaron que los ríos Caddo y Little Missouri se desbordaran la noche del jueves. Cerca del amanecer, torrentes de agua que se elevaron 2,5 metros (ocho pies) en una hora se abrieron paso en el campamento para 54 casas rodantes en el Bosque Nacional Ouachita, atestado de familias de vacaciones. El agua arrastró carpas y volteó casas rodantes.

El torrente de agua se desplazó con tanta fuerza que levantó el asfalto de los caminos y arrancó la corteza de los árboles. También arrastró un cadáver trece kilómetros (ocho millas) corriente abajo.

Al menos 24 personas fueron hospitalizadas y otras 60 rescatadas por las autoridades.

Los meteorólogos habían transmitido advertencias del peligro que se acercaba, pero los acampantes quizá no las captaron debido a que se encontraban en una zona aislada.

Los periodistas de The Associated Press Justin Juozapavicius en Langley, Tony Winton en la Zona Recreativa Albert Pike y Jill Zeman Bleed en Little Rock contribuyeron a este despacho.

Foto: BBC

Londres, reino Unido, 8 de junio de 2010, BBC.- El número de incendios que destruyen los bosques de la Amazonía está aumentando, señaló un estudio. Un equipo de investigadores afirmó que los fuegos en la región podrían liberar una cantidad de dióxido de carbono similar a la que produce la deforestación deliberada.

En un artículo publicado en la revista Science, informan que los incendios han aumentado en el 59% de las zonas de deforestación reducida.

Esto pone en peligro el éxito de los esquemas para reducir las emisiones causadas por la deforestación a largo plazo.

Los investigadores -de la Universidad de Exeter, en el Reino Unido y del Instituto Nacional de Investigación Espacial de Brasil- basaron sus conclusiones en observaciones satelitales.

"Los resultados nos sorprendieron porque esperábamos ver una disminución en los incendios con la reducción de la deforestación", afirmó Luiz Aragao, coautor del estudio, de la Universidad de Exeter.

"Lo que esto implica para los esquemas REDD (un mecanismo que busca frenar las emisiones de gases invernadero debidas a la reducción de los bosques), es que primero tenemos que crear un sistema para monitorear los incendios", añadió Aragao.

"También haría falta cambiar el uso de la tierra en el Amazonas y utilizar un sistema que no requiera fuego", agregó el investigador en referencia a los incendios controlados que se usan para despejar el terreno para la agricultura.

REDD, elemento clave

Los mecanismos RDD (Reducción de las Emisiones debidas a la Deforestación y la Degradación) buscan crear un valor de mercado para el dióxido de carbono acumulado en los bosques tropicales de los países en desarrollo.

Funcionan dándole a los países en desarrollo un incentivo para proteger a los bosques de una serie de actividades que contribuyen a la liberación de CO2, como la tala para la venta de madera o para la expansión agrícola.

Como la deforestación representa el 20% de las emisiones provocadas por la actividad humana, los programas REDD son considerados un componente clave en los esfuerzos globales para frenar el cambio climático.

"Los incendios que tienen lugar durante las sequías pueden liberar una cantidad similar de CO2 a la deforestación", dicen los investigadores.

"Si la Amazonía se torna más seca en el siglo XXI, tal como lo predicen algunos modelos, la región se tornaría más susceptible a los incendios".

Estudios previos demostraron que los incendios en la zona aumentaron después de años de las sequías en 1998 y 2005.

"Los bosques en la Amazonía están más fragmentados y por lo tanto, una proporción creciente de bosque está expuesta a los incendios que se inician en los campos aledaños", dice el estudio.

Esta práctica es muy utilizada por los campesinos en la Amazonía para limpiar los bosques secundarios y crear espacio para los cultivos.

"Necesitamos cambiar la forma en que los campesinos manejan sus tierras para que puedan dejar de usar fuego", dijo Aragao.

Sin fuego

Según Andrew Mitchell, director del Global Canopy Programme, los resultados de esta investigación tienen un impacto en las negociaciones de REDD.

"Si se trata de controlar la deforestación, hay que ver qué está haciendo la gente afuera del bosque", aseguró Mitchell.

El problema es que si no se utiliza el fuego para limpiar los campos, que es un método barato, habría que utilizar sierras eléctricas o tractores, por ejemplo.

 
Elisabeth Byrs. Foto: divainternacional.ch

Ginebra, Suiza, 2 de junio de 2010, www.mexicoambiental.com.mx.- Un equipo de la ONU se encuentra en estado de alerta para viajar a Guatemala, El Salvador y Honduras con objeto de evaluar los daños causados por la tormenta tropical Agatha y coordinar el suministro de asistencia humanitaria, en caso de que los gobiernos de esos países lo soliciten.

La portavoz de la Oficina del Coordinador de la ONU para Asistencia Humanitaria (OCHA) en Ginebra, Elisabeth Byrs, quien explicó que los equipos de Naciones Unidas y la Cruz Roja Internacional, cooperan estrechamente con las autoridades locales para elaborar una respuesta al desastre natural. Según la Cruz Roja, más de 110.000 personas han sido afectadas directa o indirectamente, dijo Byrs.

Las lluvias torrenciales de la primera tormenta tropical de la estación desbordaron los ríos, lo que causó inundaciones y deslaves y el colapso de infraestructura.

Hasta el momento se han registrado más de cien muertos en Guatemala y diez en El Salvador y se anticipa que las lluvias continuarán en las próximas 48 horas.

Byrs refirió que en Guatemala, las cenizas del volcán Payaca empeoraron la situación y provocaron el cierre del aeropuerto.

Agregó que OCHA tiene listos suministros de asistencia en sus almacenes en Brindisi, Italia, para ser despachados a la región.

Foo: PL

Roseau, Dominica, 2 de junio de 2010, PL.- Los países del Caribe se preparan hoy para proteger vidas humanas y prevenir pérdidas materiales y económicas ante el inicio de la temporada ciclónica 2010, con pronósticos de hasta 23 tormentas tropicales y siete huracanes intensos.

En esta ocasión, los operativos de los estados de Bahamas y Bermudas incluyen acciones de contingencia con vistas a la posible llegada a sus costas del petróleo que emana en el golfo de México tras la explosión y hundimiento de una plataforma el pasado 22 de abril.

Las organizaciones nacionales para el Manejo de Emergencia comprueban en sus territorios las estructuras estatales establecidas para casos de evacuaciones, colapsos de edificios, accidentes aéreos, inundaciones y deslaves, entre posibles escenarios de catástrofes.

Evalúan la disponibilidad de generadores eléctricos, reservas de agua, alimentos y materiales de primera necesidad en los refugios y edificios del gobierno que también servirán de albergues.

Asimismo, desarrollan campañas para orientar a la población sobre como proteger sus hogares, que hacer en casos de huracán y los principales artículos a almacenar.

El Caribe experimenta una actividad ciclónica cada vez mayor desde 1995 cuando, según expertos, se inició un nuevo ciclo activo de huracanes al registrarse 19 tormentas tropicales.

A partir de ese año, muchos de esos eventos meteorológicos dejaron miles de muertos, millones de damnificados y grandes pérdidas en las frágiles infraestructuras y economías del área.

Foto: Ministerio de Turismo de Euador

Quito, Ecuador, 1 de junio de 2010, www.mexicoambiental.com.mx.-La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, los ministerios de Inclusión Económica y Social, y de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca, Cruz Roja y Policía Nacional de Ecuador llevan a cabo una intensa jornada de trabajo para socorrer a los afectados por la erupción del volcán Tungurahua. La mayoría de familias que fueron evacuadas, a causa de la reactivación volcánica, comenzaron a regresar a sus casas.

Ayer el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, informó que el volcán Tungurahua mantiene una actividad moderada, con mayor número de sismos, pero con menos intensidad en los mismos. Desde las 15:00 del pasado sábado hasta las 15:00 del domingo se registraron 237 explosiones (alrededor de 10 explosiones por hora), y 71 episodios de tremores de emisión. No se ha reportado caída de ceniza pero sí se registraron ligeras lluvias en la ciudad de Baños sin que se produzcan lahares.

El presidente de la República, Rafael Correa Delgado, ha dicho que se trabaja en coordinación con los Comités de Operaciones de Emergencia (COE), que han funcionado eficientemente, pues se trasladó a 2.650 evacuados a los albergues habilitados con la respectiva alimentación, vituallas, entre otros implementos.

“Los planes de emergencia han marchado muy bien, yo diría que a la perfección, les puedo decir que estamos mucho más preparados para enfrentar desastres que hace tres años, donde no había nada antes de este Gobierno”, dijo el mandatario después que el volcán Tungurahua disminuyera su actividad en las últimas horas.

Las acciones emprendidas por el COE provincial ante la emergencia en Guayaquil han permitido paulatinamente la limpieza de la ceniza y ya se normaliza la situación, confirmó hoy el gobernador del Guayas, Roberto Cuero, quien indicó que la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos coordina las diferentes acciones y que las operaciones en el aeropuerto “José Joaquín de Olmedo” se retomaron ayer con normalidad.

Benjamín Bernard, vulcanólogo francés del Observatorio Vulcanológico Tungurahua (OVT), ubicado en el sector Guadalupe de Pelileo, explicó que la actividad no ha variado mucho durante las últimas 36 horas, al momento se registran explosiones moderadas a fuertes, acompañadas de bramidos con tremor de tierra y ventanas. Las condiciones climáticas han permitido observar hongos de hasta un kilómetro de altura, cargados con vapor de aguas, gases y poca ceniza.

El volcán incentiva el turismo
La erupción del volcán Tungurahua, que se mantenía sin actividad desde 1999, se convirtió  en un atractivo turístico para Baños este fin de semana, pues su espectáculo de luces y sonidos volcánicos generó la presencia de visitantes desde la madrugada sábado.

Por eso, el Ministerio de Turismo trabaja con las distintas entidades para resolver las dificultades de la naturaleza y garantizar la seguridad de los turistas.

En este contexto, y frente a los efectos de la ceniza volcánica en la salud, el Ministerio de Educación y la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos ofrecen algunas recomendaciones:

* Tapar boca, nariz, ojos, cabello y piel con el uso de mascarillas o pañuelos  humedecidos, gafas, gorros y blusas o camisas mangas larga.
* Cuando se  deba salir a la calle, utilizar gafas y gorro, ya que la ceniza irrita los ojos.
* Impedir que los niños jueguen o se paseen a campo abierto.
* No refregarse los ojos, lavarlos suavemente con agua, y si arden usar colirio o suero fisiológico.
* En las escuelas se recomienda humedecer el piso antes de recoger la ceniza.
* En las casas se deben mantener las ventanas cerradas.

Photo: Naval Research Laboratory

London, Kingdom United,  1 June 2010, BBC.- Hurricanes could complicate the clean-up of the oil spill in the Gulf of Mexico and damage other offshore pipelines, US scientists warn.

With the hurricane season looming, a study says storm-induced underwater currents may spark mudslides on the seafloor.

This could break oil pipes, but the leaks could be small and difficult to detect, they say.

The study will be released on 10 June by the American Geophysical Union (AGU).

The researchers further warn that the damage could have irreversible impacts on the environment.

Hurricane studies are nothing new - scientists have long known that storms can create waves some 20m high.

Damage to oil pipelines has also been noticed in the past, but the recent research was able to measure the huge forces hurricanes exert at great depths (bottom stress).

William J Teague, one of the authors and a scientist at the US Naval Research Laboratory at Stennis Space Center in Mississippi, told BBC News: "This has been the first time that hurricane-induced bottom stress has been evaluated with simultaneous measurements of water waves and currents - and the stress on average was about 15% to 20% of the wind stress on the surface and as high as 40% under the peak of the hurricane."

The researchers found that the induced bottom stress was still critical at depths of up to 90m.

"And the most surprising thing was that the period in which this bottom stress could be damaging persisted for about a week after the hurricane passed," said Mr Teague.

Hurricanes could potentially cause difficulties to the ongoing clean-up procedures in the Gulf of Mexico, where a BP-operated Deepwater Horizon oil rig exploded and sank in April.

This triggered a spill that has so far spewed tens of thousands of barrels of oil into the ocean.

The scientists say a hurricane could disperse the oil much further into the Atlantic.

Mudslides in the ocean

The scientists based their study on the observations of the powerful category 4 Hurricane Ivan that raked the Gulf of Mexico in 2004.

They installed six large sensors on the seafloor to record changes induced by hurricanes in underwater currents. The oceanographers found that currents became so strong that they triggered mudslides - powerful enough to break pipelines or other underwater equipment.

"The seafloor is the foundation that supports the pipelines. Additional stronger stress due to the waves induced by a hurricane could weaken the foundation and damage the pipelines," said Dr David W Wong, a co-author of the report.

The researchers then used a computer model of wave-induced current stresses to find out just how powerful hurricanes would need to be for the currents to tear up the seabed.

They discovered that even storms much weaker than the devastating Ivan could potentially disrupt the ocean floor.

Foto; EFE

Quito, Ecuador, 31 de mayo de 2010. EFE.- El volcán Tungurahua, en el centro andino de Ecuador, mantiene la intensidad de su actividad con un número de explosiones "muy importante", después de las "grandes" registradas la semana pasada, aseguró hoy el director del Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional, Hugo Yepes.

"La tendencia lastimosamente no ha sido a descender, como hubiéramos nosotros esperado, sino que se ha mantenido y más bien vemos que hay un poco más de energía en algunas de las explosiones, es decir, se hacen un poco más fuertes", subrayó.

"Al momento, el volcán (...) ha cambiado de actividad y ese cambio está completamente relacionado con explosiones que son puntuales, que hay un gran ruido, un gran cañonazo y vibración de ventanas", explicó Yepes en una entrevista con el canal Teleamazonas.

"Tenemos una salida de poco material" y se ha registrado "cierto tremor (o temblor) que dura dos, tres minutos, para y vuelve", agregó al explicar que el número de explosiones del volcán, en las últimas horas, es "muy importante", de entre cinco y quince por hora.

El científico explicó que ese número de explosiones indica que el coloso "no ha logrado liberar energía y empezar una tendencia a la baja".

Adelantó que con la actual situación pueden formarse dos escenarios de actividad del volcán: que se forme "una costra (...) que puede tapar el volcán" o que se mantengan las explosiones y se libere la energía "sin acumulación".

En el primer caso, el Tungurahua podría acumular tensión y volver abrirse de manera "bastante rápida y violenta, sobre todo, súbita", como calificó Yepes a la explosión ocurrida el pasado viernes.

"No hemos descartado una gran explosión" dijo, aunque precisó que los especialistas del IG no creen "que sea el escenario más probable", agregó.

Por otra parte, reconoció que la organización de la población ante el evento eruptivo "ya tiene una madurez", pero pidió no olvidar que la actividad del volcán "responde a un escenario que puede variar".

"Las potenciales erupciones súbitas y más fuertes pueden requerir de una reacción mucho más rápida y mucho más adecuada", apostilló.

El Tungurahua, de 5.029 metros de altura, es uno de los más activos de Ecuador, país que posee más de cincuenta y que se encuentra en el llamado "Cinturón de fuego del Pacífico".

La semana pasada, el coloso comenzó un nuevo ciclo eruptivo con dos "grandes" explosiones, el miércoles y el viernes respectivamente, que alarmaron a la población que vive en sus laderas y activaron los planes de emergencia en la región

San Salvador, El Salvador, 31 de mayo de 2010, EFE.- El presidente de El Salvador, Mauricio Funes, declaró hoy "el estado de emergencia" en todo el país a raíz de las lluvias causadas por la tormenta tropical "Agatha", ya convertida en depresión, y confirmó que se han registrado nueve muertes.

El director de Protección Civil, Jorge Meléndez, indicó en rueda de prensa que hay tres personas lesionadas, dos desaparecidas, nueve fallecidas, entre ellas dos que perdieron la vida hoy, mientras que la cifra de evacuados puedes ascender, dijo, a "un poco más de 10.000 personas".

Señaló, asimismo, que 8.119 personas permanecen en 150 albergues habilitados en todo el país y atribuyó el desfase entre esta cifra y las de evacuados a que muchas de estas "han ido donde familiares o vecinos".

"La declaración de la alerta (...) conlleva la rápida movilización de todo el aparato estatal, que pasa por estar completamente a disposición del auxilio de los salvadoreños y salvadoreñas en situación de riesgo", declaró Funes en un mensaje al país en el que expresó sus condolencias a las familias de los fallecidos.

Según Protección Civil alrededor de un centenar de viviendas han resultado afectadas y 11 destruidas, mientras que dos puentes quedaron colapsados o destruidos, al tiempo que hay zonas inundadas y 188 deslizamientos de tierras ubicados.

Se han reportado de igual forma el cierre de los pasos fronterizos de la Hachadura, en la frontera con Guatemala, ante la crecida del río Paz, mientras que en el Amatillo, en el paso hacia Honduras, se registró el desbordamiento del río Aguacaliente, según informó El Diario de Hoy en su página digital.

Funes alertó en su mensaje al país de que "el 90 por ciento del territorio nacional está en riesgo, porque 'Agatha' ha dejado un promedio diario de precipitaciones mayores incluso que las registradas con los huracanes 'Mitch' y 'Stan' y la tormenta 'Ida'".

En 1998 el "Mitch" causó unos 10.000 muertos en Centroamérica y el Caribe, mientras que en octubre de 2005 unas 69 personas, la mayoría niños, perdieron la vida por inundaciones y deslizamientos de tierra por el paso del huracán "Stan".

Las lluvias asociadas al paso de la tormenta "Ida" por el Caribe causaron en noviembre del año pasado al menos 200 muertos y graves daños en cinco de los catorce departamentos del país.

"Ciudadanos y ciudadanas, les insto a colaborar con las instrucciones de las autoridades, especialmente si residen en zonas cercanas al cauce de ríos, laderas de montañas y cerros, zona costera y todas aquellas que sean calificadas como de alto riesgo", dijo el jefe de Estado en su mensaje a la nación.

Funes explicó que ha llovido tanto en los últimos días que el riesgo de deslizamientos de tierras y desbordamiento de ríos es muy alto, aunque las lluvias hayan amainado.

"El vaso está tan lleno que una gota más puede ser fatal", agregó.

Foto: EFE

Sidney, Australia, 31 de mayo de 2010, EFE.- La erupción de un volcán en Vanuatu ha producido una enorme nube de cenizas y humo que está afectando a los vuelos en la región del Pacífico Sur, informó hoy la radio de Nueva Zelanda.

Según los meteorólogos y vulcanólogos neozelandeses, la columna de residuos procedentes del Monte Yasur tiene ya más de 1.800 metros de altura y se extiende a lo largo de unos 340 kilómetros cuadrados.

AirCal, la aerolínea de Nueva Caledonia -país vecino de Vanuatu- ha cancelado o retrasado la salida de varios vuelos con destino a las islas Loyalty.

Las autoridades de Vanuatu está estudiando cuál es el impacto del volcán en los pueblos cercanos y ha prohibido a los turistas visitar la zona, mientras se prepara para evacuar a las 6.000 personas que viven en las cercanías del monte en la isla de Tanna.

Hace seis meses, cientos de residentes fueron desalojados cuando entró en erupción el volcán Gaua, de 3.000 metros de altura y en casi constante actividad desde 1962.

Vanuatu es un archipiélago de 82 islas -la mayoría deshabitadas- que se asienta sobre el "Anillo de Fuego del Pacífico", un área de intensa actividad sísmica y volcánica por ser un punto de encuentro de placas tectónicas.

Guatemala, Guatemala, 29 de mayo de 2010, EFE.- "Ágata", la primera tormenta tropical del año, se formó cerca en las costas del Pacifico de Guatemala, informaron hoy fuentes oficiales.

El director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), Eddy Sánchez, dijo a periodistas que se prevé que "Ágata" toque tierra guatemalteca en las próximas 24 horas.

Foto: EFE

Ciudad de Guatemala, Guatemala, 29 de mayo d 2010, EFE.- En actividad constante desde 1965, cuando despertó de un profundo sueño de más de cien años, el volcán Pacaya, el más activo de Centroamérica, se enfureció el jueves y desde entonces se ensaña con el lanzamiento de piedras, arena, lava y ceniza sobre nueve empobrecidas comunidades del sur de Guatemala.

Sus efectos, sin embargo, se han sentido en un radio de cien kilómetros cuadrados, en donde dejó un mar de arena negra en las carreteras y techos de miles de viviendas, que se convirtió en una mezcla de lodo pastoso debido a la lluvia que también azota al país.

Ubicado a unos 50 kilómetros al sur de la capital y a 2.552 metros sobre el nivel del mar, el Pacaya ha tenido innumerables erupciones, pero las más fuertes fueron en 1965, cuando despertó después de un siglo, y la última había sido en mayo de 1998, cuando su arena y ceniza llegaron hasta poblados del oriente de Guatemala.

La noche del jueves, una virulenta erupción irrumpió sobre al menos nueve comunidades y tomó por sorpresa al periodista de televisión Aníbal Archila, quien había viajado la víspera para realizar un reportaje sobre la actividad del coloso.

El reportero, a quien le acompañaron dos camarógrafos que lograron escapar con vida de la furia del volcán, se encontraba a unos 20 metros de los ríos de lava cuando fue golpeado por rocas incandescentes que saltaron con violencia desde el cráter.

Las brigadas de rescate encontraron su cadáver seis horas después de que se le dio por desaparecido y su cuerpo presentaba quemaduras y múltiples fracturas.

A la muerte del periodista se sumó la de un profesor que, aprovechando que el Gobierno suspendió las clases por la erupción volcánica, se dedicó a limpiar el tejado del establecimiento escolar, pero se desplomó de un cuarto piso y murió.

Las autoridades de Protección Civil también dan cuenta de tres niños menores de 10 años desaparecidos, más de 67 heridos, un centenar de casas totalmente colapsadas y otras 800 con daños en diferentes comunidades ubicadas en las cercanías del Pacaya.

Los techos de las humildes viviendas de las comunidades asentadas en sus faldas quedaron atestadas de piedras y gran cantidad de arena, y pese al riesgo, sus empobrecidos moradores se resisten a abandonar sus hogares por temor a perder sus pocas pertenencias.

El presidente Álvaro Colom, que visitó los albergues en San Vicente Pacaya, dijo comprender la decisión de los habitantes porque en sus casas tienen los ahorros de toda su vida, pero los conminó a valorar más sus vidas y a salir de los lugares de alto riesgo.

Escenas de desolación se observan en varias comunidades de las faldas del volcán, que se dedican a la agricultura y la crianza de animales como medio de subsistencia.

Mientras, los gases tóxicos y el olor a azufre del coloso se hacen sentir a varios kilómetros de distancia y las autoridades han advertido que su inhalación es dañina para la salud y recomiendan utilizar mascarillas o pañuelos con agua.

Por su arenilla negra, las calles y avenidas de la capital y de municipios vecinos semejaban hoy una playa, en un lugar que dista más de 150 kilómetros de las costas más cercanas, las del Pacífico.

La solidaridad entre los habitantes fue evidente. Grupos de vecinos de varias colonias (barrios) se unieron, con palas y escobas en mano, para limpiar las calles, las aceras y los techos de sus viviendas, que en un momento quedaron cubiertas bajo toneladas de arena y ceniza.

El Pacaya, según el Instituto de Meteorología, es el más activo de Centroamérica y de los 32 colosos que tiene Guatemala, que, al igual que el departamento de Escuintla y Sacatepéquez, en el sur y oeste, estarán durante 15 días bajo un estado de calamidad pública para paliar el desastre dejado por el volcán.

Las autoridades no descartan que el volcán continúe registrando erupciones durante las próximas 48 horas, mientras que el aeropuerto internacional La Aurora permanece cerrado debido a la emergencia

Foo: AP

Londres, Reino Unido, 28 de mayo de 2010, BBC.- La temporada en el Atlántico podría traer de 14 a 23 tormentas tropicales; siete de ellas serían huracanes de gran intensidad.

La temporada de huracanes en el Océano Atlántico, que está a punto de comenzar, podría traer de 14 a 23 tormentas tropicales, de las cuales de ocho a 14 podrían convertirse en huracanes, y siete de ellos serían de gran intensidad, informó este jueves una agencia de Estados Unidos.

Jane Lubchenco, de la Administración Nacional de la Atmósfera y los Océanos (NOAA, por siglas en inglés), dijo que la temporada -que se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre- "podría ser la más activa desde que se llevan registros".

Además, la NOAA pronosticó que de tres a siete tormentas se convertirán en huracanes de categoría 3, 4 o 5 con vientos de al menos 177 kilómetros por hora.

Para que se cumplan estos pronósticos, la agencia indicó que se deben dar tres condiciones climáticas clave: la debilitación de la corriente de El Niño en el Océano Pacífico, que lo hace menos capaz de frenar las tormentas en el Océano Atlántico; las temperaturas de las aguas atlánticas más altas, y la aceleración del ciclo tropical que se inició en 1995.

Incidencia sobre el derrame
Por su parte, el portavoz del Centro Nacional de Huracanes para las zonas del Atlántico, Caribe y Golfo de México, Dennis Feltgen, señaló que todavía es prematuro decir qué zonas serán las más afectadas.

"En este momento, no se sabe qué área del Atlántico será más vulnerable. Todas tienen el mismo pronóstico, que incluye a Estados Unidos, México, el Golfo de México, el Caribe y Centroamérica", le indicó Feltgen a BBC Mundo.

Con respecto a la incidencia que podría tener sobre el derrame de crudo que empezó el 20 de abril en el Golfo de México, el NOAA informó que el petróleo que permanece en el agua podría llegar a las costas transportado por los fuertes vientos y las tormentas, y podría ser dispersado y mezclado por las aguas en el interior del océano.

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Ciudad de Guatemala, Guatemala, 28 de mayo de 2010, PL.- Difícilmente duerman esta madrugada muchos guatemaltecos en esta capital y los alrededores, atentos a los acontecimientos de última hora en torno a la erupción del volcán Pacaya.

El coloso, de dos mil 552 metros sobre el nivel del mar y ubicado 30 kilómetros al sur de esta urbe, estalló la víspera alrededor de las 19:00 hora local y desde entonces mantiene una actividad ininterrumpida.

Esta incluye flujo de lava y lanzamiento de ceniza en bastante abundancia y pequeñas rocas, lo cual obligó a una evacuación urgente de los habitantes de las cercanías.

Escuintla y Guatemala fueron los departamentos declarados en estado de calamidad por el gobierno, para propiciar una atención al caso por las autoridades con la celeridad requerida ante la situación creada.

Ciudad de Guatemala se cubre poco a poco con la ceniza traída por el viento desde el Pacaya, ligada peligrosamente con la incesante lluvia y que ya obligó a cerrar el aeropuerto internacional La Aurora.

Al parecer este jueves fue un día nefasto desde el punto de vista de las afectaciones por fenómenos naturales para los capitalinos y pobladores de lugares cercanos, pues poco después del mediodía se estremecieron con un temblor de tierra.

Su magnitud no fue mucha, 3,4 grados en la escala de Richter, pero el epicentro estuvo apenas a 12,1 kilómetros al oeste suroeste de aquí, en el departamento de Sacatepéquez, lo cual multiplicó la sensación telúrica.

La televisión local mantiene su programación con reportes en directo desde lo más cercano posible al volcán, desde donde informa sobre heridas recibidas por varias personas golpeadas por las piedras arrojadas con la erupción.

Hasta ahora no está confirmada muerte alguna, pero sí la desaparición de un periodista de uno de los canales llegado temprano al sitio para realizar su labor.

Los medios afirman que el reportero se encontraba a unos 50 metros de donde ocurrió una explosión, en compañía de un camarógrafo que pudo ser rescatado con lesiones corporales.

Cientos de vehículos se ven en las imágenes transportando aún casi en la medianoche a los pobladores evacuados, en tanto hay apoyo de efectivos del ejército y la policía.

La prensa asegura que en marzo de 1998 el Pacaya fue protagonista de un evento similar al de ayer.

Una buena noticia es recibida por quienes siguen paso a paso los acontecimientos, al informarse de una merma en la actividad volcánica, pero las autoridades mantienen una amplia zona en alerta roja.

Washington, USA, 28 May 2010, AFP.- The 2010 Atlantic hurricane season may be one of the worst on record, US officials warned on Thursday, amid fears it could deepen an oil crisis in the Gulf of Mexico and bring new misery to Haiti.

An "active to extremely active" hurricane season which starts on June 1 are expected for the Atlantic Basin this year, US officials said.

The National Oceanic and Atmospheric Agency (NOAA) predicted 14 to 23 named storms, including eight to 14 hurricanes, three to seven of which were likely to be "major" storms, with winds of at least 111 mph.

This is compared to an average six-month season of 11 named storms, six of which become hurricanes, two of them major.

"If this outlook holds true, this season could be one of the more active on record," said NOAA administrator Jane Lubchenco.

"The greater likelihood of storms brings an increased risk of a landfall. In short, we urge everyone to be prepared," he said.

Hurricane fears are particularly acute this year in the Gulf of Mexico, where millions of gallons of oil from a leaking BP undersea well is pushing into ecologically sensitive marshlands.

And in Haiti, hundreds of thousands of people are still living in makeshift camps more than five months after a devastating earthquake.

NOAA said the prediction that there will be more and bigger storms this year than average was based on several factors.

President Barack Obama's spokesman Robert Gibbs said the government is mobilizing for the potential impact of any hurricanes.

"The president stressed that the government must ensure we consider the effects the BP oil spill could have on storms, response capabilities, and recovery efforts in planning for this year's season," Gibbs said.

He added however that "those considerations do not change the primary mission of emergency management officials during a response, which is to support state efforts to protect lives and property."

Forecasts said that windshear, which helped suppress hurricane activity in 2009 by tearing up storms before they developed, is expected to be weaker this year as the El Nino effect dissipates in the eastern Pacific.

El Nino is a cyclical phenomenon that brings unusually warm ocean temperatures to the equatorial Pacific, but cooler temperatures to the Caribbean and the Atlantic.

Its opposite is La Nina, when Pacific temperatures are unusually cold. In those years, the US southeast is unusually warm, enabling storms to grow and move.

Sea surface temperatures in the Atlantic are already up to four degrees Fahrenheit above average, NOAA said.

"Whether or not we approach the high end of the predicted ranges depends partly on whether or not La Nina develops this summer," said Gerry Bell, a hurricane forecaster at NOAA's Climate Prediction Center.

"At present we are in a neutral state, but conditions are becoming increasingly favorable for La Nina to develop."

And NOAA said the period since 1995 has been one of unusually high storm activity with eight of the last 15 seasons ranking in the top ten for the most named storms. In 2005, there were 28 named storms.

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Santiago de Chile, Chile, 26 de mayo de 2001, EFE.- Dos temblores de 3,8 grados de magnitud en la escala de Richter se registraron en la madrugada de este miércoles en las regiones Metropolitana (Santiago) y del Maule, en el centro de Chile, que no ocasionaron víctimas o daños visibles, según las autoridades.

Además, un nuevo fenómeno telúrico de 4,3 grados de magnitud en la escala abierta de Richter, afectó hoy a las 14.03 hora local (18.03 GMT), a las regiones de Maule y Biobío, sin que se registrarán desgracias personales.

El temblor que afectó a la región Metropolitana se produjo a las 02.46 hora local (06.46 GMT) y su epicentro se localizó a 4 kilómetros al noreste de la ciudad de Melipilla y a unos 65 al suroeste de Santiago, a una profundidad de 57 kilómetros, dijo el Instituto Sismológico de la Universidad de Chile.

La onda telúrica del sismo abarcó también algunas localidades de las vecinas regiones de O'Higgins y Valparaíso, indicó en tanto la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), que precisó que su intensidad en la escala de Mercalli, que va de uno a doce, fue de tres grados en Cartagena, Doñihue, Rancagua, El Tabo, El Quisco, Rancagua, Rengo, San Antonio y San Francisco de Mostazal.

En Santiago y San Fernando la intensidad fue de dos grados, dijo el organismo.

Antes, a las 01.39 hora local (05.39 GMT), un temblor de igual magnitud se registró en la región del Maule, con su epicentro en tierra firme, a 49 kilómetros al oeste de Curicó y a unos 210 al suroeste de Santiago, a una profundidad de 44,3 kilómetros, dijo la Universidad de Chile.

En este caso, la intensidad fue de tres grados en Curicó y Talca y de dos grados en Linares, Parral, Chimbarongo, San Fernando y Santa Cruz; las tres últimas localidades corresponden también a la región de O'Higgins.

El tercer sismo situó su epicentro a 27 kilómetros al norte de Cobquecura y a 17,3 kilómetros de profundidad y afectó a las localidades de Chanco, Cauquenes, Cobquecura y Linares.

Según el Instituto de Sismología de la Universidad de Chile, desde el pasado 21 de mayo se han registrado hasta ahora 20 temblores cuyas magnitudes han oscilado entre los 3,5 y 5,8 grados de magnitud Richter.

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Quito, Ecuador, 26 de mayo de 2010, EFE.- Un lahar que descendió del volcán ecuatoriano Reventador, en el este del país, destruyó parte de un puente y de la vía Baeza-Lago Agrio, en la Amazonía, informó hoy el Instituto Geofísico.

Desde las 19.30 hora local de ayer (00.30 GMT de hoy) se registró, por una hora y media, una señal sísmica debido al descenso de un lahar (flujo de lodo y piedras) por el flanco oriental del volcán, indicó el Instituto en un comunicado.

Añadió que como resultado de este fenómeno, "el puente sobre el río Marker, que nace en el volcán, y parte de la vía Baeza-Lago Agrio fueron destruidos" por lo que el paso de los vehículos está interrumpido.

Según el Instituto, las fuertes lluvias registradas sobre el volcán Reventador entre las 19.00 y 21.00 hora local de ayer, que removieron y arrastraron el material volcánico depositado en la caldera, ocasionaron el lahar.

Por otra parte, el Instituto Geofísico descartó que el volcán Cotopaxi, situado en el centro andino del país, tuviese una actividad anormal.

Ello debido a que desde varios sectores de la ciudad de Latacunga se observaron ayer fumarolas sobre la cumbre del volcán Cotopaxi, lo que provocó preocupación entre algunos pobladores.

Al respecto, el Instituto señaló que dicha actividad de fumarolas es "normal y no representa un incremento en la actividad del volcán".

Fumarolas como las de ayer se han visto en ocasiones anteriores y obedecen a la actividad hidrotermal del volcán que, sumadas a las condiciones meteorológicas, se volvieron más visibles, indicó.

Foto: Internet

Copenhague, Dinamarca, 25 de mayo de 2010, EFE.- El volcán islandés Eyjafjalljökull, en actividad desde hace más de un mes, ha dejado de estar en erupción, de acuerdo con el profesor de Geofísica de la Universidad de Islandia Magnus Tumi Gudmundsson.

"Las fotografías de infrarrojos muestran no más de 100 grados Celsius y eso nos dice que el cráter del volcán Eyjafjallajökull no registra ninguna actividad", afirmó el científico, según informó hoy la radiotelevisión pública islandesa Rúv.

El experto islandés advirtió no obstante de que no se podía asegurar de momento si se trata de una interrupción temporal de la actividad o del final de la erupción.

El último parte del Instituto Meteorológico Islandés señaló que no se han detectado signos de expulsión de magma y que el temblor del volcán sigue bajando y ya está cerca del nivel anterior al inicio de la erupción el pasado 14 de abril.

Del único de los tres cráteres del volcán, situado al sur de Islandia, que estaba activo en los últimos días continúan saliendo grandes cantidades de vapor, pero nada de ceniza.

La nube de ceniza había alcanzado durante el día de ayer una altura máxima de 3.000 metros, menos de la tercera parte de los primeros días, y su color era muy claro, lo que reflejaba una baja concentración de partículas.

Desde que entró en erupción hace más de un mes el Eyjafjallajökull provocó graves perturbaciones en el tráfico aéreo europeo, especialmente durante los primeros días, aunque las alteraciones se han vuelto a reproducir de forma intermitente en todo el continente.

Foto: EFE

Tegucigalpa, Honduras, 25 de mayo de 2010, EFE.- Al menos tres personas han muerto como consecuencia de las lluvias en Honduras, informó hoy la estatal Comisión Permanente de Contingencias (COPECO).

Los tres fallecidos eran hombres que intentaron cruzar sendas quebradas crecidas por los aguaceros, dos en zonas rurales del departamento central de Francisco Morazán y el otro en El Paraíso (este), indicó a Efe una portavoz de la COPECO.

Las lluvias, propias de la temporada, han amainado entre ayer y hoy, pero el Servicio Meteorológico Nacional ha pronosticado que continuarán durante el resto de la semana.

La COPECO mantiene alerta verde o de precaución en Tegucigalpa y el municipio de Belén Gualcho (Lempira, oeste), donde los aguaceros han provocado algunos problemas menores.

También se mantiene alerta amarilla o preventiva en poblados costeros del golfo de Fonseca (Pacífico, sur), que el fin de semana fueron afectados por fuertes marejadas

Foto archivo: content.answers.com

Fairfax, Oklahoma, EUA, 19 de mayo de 210, AP.- Una granja donde se filmaron partes de la película "Twister", sobre un grupo de cazadores de tormentas, sufrió severos daños al ser azotada por un tornado real.

El tornado del lunes destruyó dos casas, cinco graneros, dos silos y maquinarias de agricultura y mató a un caballo, dijo el sábado el dueño J. Berry Harrison padre. Seis tornados hicieron tierra en Oklahoma el mismo día durante una tormenta.

Los familiares de Harrison no sufrieron heridas, dijo, aunque su hijo y la familia de éste estaban en una de las casas destruidas, cuyo techo se desprendió.

La granja, a 190 kilómetros (120 millas) al noreste de Oklahoma City, había sido escenario de algunas tomas de la película sobre tornados de 1996, con Helen Hunt y Bill Paxton.

En la cinta, un tornado recorre una carretera y pasa por sobre un puente debajo del cual los protagonistas se han refugiado. Harrison dijo que el tornado real siguió el mismo camino.

Foto: EFE

Santiago de Chile, Chile, 19 de mayo de 2010, EFE.- Un temblor de 4,8 grados de magnitud en la escala de Richter sacudió hoy las regiones chilenas de O'Higgins y Maule, en el centro sur del país, sin ocasionar víctimas o daños de consideración, dijeron las autoridades.

La sacudida de tierra se produjo a las 05.38 horas (09.38 GMT) y su epicentro de localizó bajo el mar, a 80 kilómetros al suroeste del puerto de San Antonio y a unos 155 de Santiago, a una profundidad de 35 kilómetros, de acuerdo con datos del Servicio de Geología de Estados Unidos.

El temblor alcanzó una intensidad de tres grados en la escala internacional de Mercalli, que va de uno a doce, en el puerto de San Antonio y de dos grados en Navidad, Paredones y Pichilemu, dijo en tanto la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

Más tarde, a las 09.45 horas (13.45 GMT), un sismo también de 4,8 grados Richter se registró en la sureña región de Biobío, con su epicentro bajo el mar, a 40 kilómetros al noroeste de Arauco y a unos 600 de Santiago, a una profundidad de 7,1 kilómetros, dijo el Instituto Sismológico de la Universidad de Chile.

Según la Onemi, este temblor tuvo una intensidad de cinco grados en la ciudad de Concepción; de cuatro grados en Chillán y Curanilahue, de tres grados en Quirihue y de dos en Santa Juana.

La Onemi reportó otro sismo de menor intensidad a las 06.48 horas (10.48 GMT) en la región del Maule, que alcanzó tres grados Mercalli en las ciudades de Talca, Linares, Pencahue, Constitución y Curicó, y dos grados en San Clemente.

La Universidad de Chile dijo que la magnitud de este sismo fue de 4,5 grados Richter y su epicentro se localizó bajo el mar, a 52 kilómetros al suroeste de Pichilemu y a unos 200 de Santiago.

Unos minutos antes, a las 06.39 horas (10.39 GMT), otro sismo de 4,8 grados de magnitud se registró en el Océano Pacífico, según el Servicio de Geología de Estados Unidos.

El epicentro se localizó a 10 kilómetros bajo la superficie del mar, a 1.185 kilómetros al suroeste del archipiélago de Juan Fernández y a unos 1.770 de Santiago.

Foto: EFE

Copenhague, Dinamarca, 17 de mayo de 2010, EFE.- La altura de la columna de ceniza procedente del volcán islandés ha vuelto a aumentar y se sitúa entre los 7.000 y 9.000 metros, según el último parte del Instituto Meteorológico Islandés.

Ese cambio en la altura, que en los últimos días era en torno a los 6.000 metros, se debe a las buenas condiciones meteorológicas y la ausencia de viento en la zona.

La nube procedente del volcán Eyjafjalla, en el sur de Islandia, tiene color gris y se desplaza en dirección sudeste y este-sudeste y se han registrado precipitaciones de ceniza en las poblaciones situadas al sudeste del volcán.

El parte de las autoridades islandesas señala también que se han detectado “inusualmente” muchos relámpagos y que no hay indicios de que la erupción se esté extinguiendo.

El Eyjafjalla entró en erupción el pasado 14 de abril, y en los primeros días su cenizas provocaron graves perturbaciones en el tráfico aéreo europeo, que se han vuelto a reproducir de forma intermitente.

Foto: EFE

Pekín, China, 11 de mayo de 2010, EFE.- Al menos 23 personas murieron y otras 161 resultaron heridas por las fuertes tormentas y el tornado que azotaron la municipalidad de Chongqing (suroeste de China), informó hoy la agencia oficial de noticias Xinhua.

Alrededor de las 2.00 de la madrugada de hoy (18.00 GMT), una tormenta de granizo y un tornado con una velocidad de 108 kilómetros por hora asolaron el distrito de Liangping, causando seis muertos y 34 heridos.

La columna de aire derrumbó varias casas, pero aún se desconoce el número exacto, agregó la información.

Al mismo tiempo, un vendaval y una fuerte lluvia arrasaron el cercano distrito de Dianjiang, causaron la muerte de 17 personas y heridas a 127.

El gobierno municipal de Chongqing ya ha puesto en marcha un plan de rescate

Foto: EFE

Bruselas, Bélgica, 10 de mayo de 2010, EFE.- La nube de ceniza del volcán islandés se desplazará esta tarde desde el océano Atlántico hacia la Península Ibérica, según las previsiones de la Agencia Europea para la Seguridad en la Navegación Aérea (Eurocontrol).

Algunas áreas de concentración de ceniza se han dispersado hacia la Europa continental esta noche, informó Eurocontrol en un comunicado.

Además, otra concentración que se encuentra sobre el Atlántico Norte está provocando retrasos en los vuelos transoceánicos que unen América con Europa, pues los pilotos tienen que variar su recorrido para evitar la ceniza.

La agencia ha señalado que esta mañana no había ningún aeropuerto cerrado en Europa, aunque prevé que se lleven a cabo 500 operaciones menos que en un lunes habitual de esta época del año (alrededor de 28.500 vuelos).

Este fin de semana ya se han visto afectados 20 aeropuertos del norte de España, entre ellos los de Bilbao y Barcelona.

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París, Francia, 9 de mayo de 2010, AFP.- Las perturbaciones del tráfico aéreo se extendieron este domingo en el sur de Europa, desde Portugal hasta Alemania pasando por España, debido a una nube de ceniza creada por un volcán islandés en erupción, que ya paralizó el espacio aéreo europeo el pasado mes.

Mientras la situación mejoraba en la tarde del domingo en España e Italia, la nube de cenizas volcánicas alcanzó el sur de Alemania, Austria y Croacia.

La nube "se extiende a lo largo de miles de kilómetros de Oeste a Este, pero no es muy ancha, unos 300 kilómetros", según el Instituto Portugués de Meteorología.

El peligro de las partículas de ceniza es que pueden dañar los reactores de los aviones, lo que obliga a las autoridades a anular vuelos por precaución.

En Portugal, la agencia portuguesa de navegación aérea (NAV) suspendió a las 20H00 GMT los vuelos en el aeropuerto de Lisboa, y anunció que permanecerán suspendidos hasta el lunes a las 12H00 GMT. En Oporto, donde el tráfico estuvo cerrado todo el domingo, se reanudará el lunes a las 06H00 GMT.

En el archipiélago de las Azores, en el océano Atlántico a 1.500 Km. al oeste de Lisboa, los vuelos permanecerán suspendidos hasta el lunes a las 12H00 GMT. En total, 308 vuelos fueron suspendidos este domingo en Portugal.

La llegada de la nube a la capital podría perturbar la llegada del Papa, que se espera arribe el martes a Portugal.

Antes de que la NAV cancelara temporalmente los vuelos en Lisboa, el portavoz del Vaticano, padre Federico Lombardi, confirmó a la AFP el viaje del Papa.

"Actualmente, ningún cambio ha sido previsto en el programa" de Benedicto XVI, indicó.

En España, siete aeropuertos del noroeste del país cerraron a las 14H00 GMT (Asturias, Santander, Bilbao, Salamanca, Valladolid, León y Burgos), y otros tres (Santiago de Compostela, Vigo y La Coruña), retrasaron su reapertura una hora, a las 15H00 GMT, anunció Aena, el organismo de control aéreo español.

El sábado, más de 900 vuelos fueron anulados en España a raíz del cierre de unos veinte aeropuertos en el norte del país, principalmente el de Barcelona.

En Italia, el espacio aéreo del noroeste del país, cerrado el domingo por la mañana, reabrió a mediodía. Cerca de 300 vuelos fueron cancelados en los aeropuertos de Turín y Milán, y un centenar en Roma.

A medida que la situación mejoraba en el Oeste, las perturbaciones se hacían notar en el centro y el este del continente. La nube provocó este domingo la anulación de todos los vuelos "hasta nueva orden" en los aeropuertos alemanes de Múnich (sur) y Stuttgart (suroeste).

Según los meteorólogos, la nube cubrirá todo el territorio alemán el lunes.

En Austria, el espacio aéreo fue parcialmente cerrado el domingo, hasta el lunes por la mañana, afectando los aeropuertos de Viena, Innsbruck, Linz y Salzburgo.

En Francia, las cenizas presentes en el cielo no perturbaban el tráfico aéreo, pero se canceló un centenar de vuelos con destino a zonas afectadas.

Irlanda reabrirá los aeropuertos del oeste del país el lunes a las 05H00 GMT, después de cerrarlos progresivamente este domingo. El aeropuerto de Dublín no fue afectado. En Croacia, los aeropuertos de Split y Zadar, en la costa adriática, fueron cerrados.

El volcán islandés Eyjafjöll volvió a escupir grandes cantidades de cenizas luego de varios días de calma. El mes pasado, el espacio aéreo europeo estuvo cerrado en gran parte durante una semana, bloqueando a millones de pasajeros y provocando pérdidas financieras considerables a las aerolíneas.

Foto: EFE

Quito, Ecuador, 5 de mayo de 2010, EFE.- Un derrumbe de más de 5.000 metros cúbicos de tierra se produjo esta madrugada en una vía que comunica a las provincias ecuatorianas de Santo Domingo de los Tsáchilas y Esmeraldas, sin que hasta el momento se hayan reportado víctimas, informaron hoy los medios locales.

El derrumbe es uno de los más grandes ocasionado en las últimas horas a causa de las intensas lluvias en la provincia costera de Esmeraldas, donde uno de ellos, en la madrugada de ayer, causó la muerte de tres habitantes.

Según informaron medios locales, fuerzas de seguridad trabajan para retirar "la montaña" de tierra y lodo que afectó a una de las vías más transitadas hacia Esmeraldas y anunciaron que, al menos, se tardarán de tres a cinco días para restaurar el paso.

La dirección provincial del Ministerio de Obras Públicas pidió a los conductores que tomen vías alternas habilitadas, mientras los pasajeros tuvieron que cruzar a pie el derrumbe para conseguir al otro lado un medio de transporte.

En la ciudad de Esmeraldas permanecen unas 20 viviendas bajo el lodo, cuyas familias han sido evacuadas, aunque las autoridades aún no manejan un número exacto de afectados.

Foto: EFE

Santiago de Chile, Chile, 5 de mayo de 2010, EFE.- Un temblor de 6,1 grados de magnitud en la escala de Richter en la región chilena del Maule se sumó a varios sismos ocurridos hoy en la zona central de Chile.

Las sacudidas de tierra, que se unen a otras ocurridas en la misma zona desde el pasado fin de semana, consideradas por los expertos réplicas del terremoto del pasado 27 de febrero, no han ocasionado víctimas o daños visibles, según informaron las autoridades.

El sismo de 6,1 grados se produjo a las 11.24 hora local (15.24 GMT) y su epicentro de localizó bajo el mar, a 85 kilómetros al noroeste de Cobquecura y a unos 295 al suroeste de Santiago, a una profundidad de 28,6 kilómetros, en la región del Maule, según el Instituto Sismológico de la Universidad de Chile.

La zona afectada abarcó las regiones de O'Higgins, Maule y Biobío, dijo por su parte la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), que precisó que la intensidad según la escala de Mercalli, que va de uno a doce, fue de cinco grados en Cauquenes y Chillán y de cuatro en Constitución, Talca, Linares, Chanco, Colbún y San Javier.

En Concepción, Quirihue, San Fabián, Pichilemu y Paredones la intensidad fue de tres grados y de dos en Navidad, indicó el organismo.

Antes, a las 06.29 hora local (10.29 GMT), hubo otro temblor, de una magnitud de 5,1 grados Richter, según la Universidad de Chile, que precisó que el epicentro se situó bajo el mar, 25 kilómetros al suroeste de Constitución y a unos 165 de Santiago, también en la región del Maule, a una profundidad de 38,4 kilómetros.

Para el Servicio de Geología estadounidense, este temblor tuvo una magnitud de 4,6 grados, mientras la Onemi indicó que alcanzó una intensidad de cuatro grados en las localidades de Cauquenes y Chanco.

En Colbún, Constitución, Parral, Retiro y Yerbas Buenas la intensidad fue de tres grados, precisó el organismo, que además dio cuenta de otro temblor, de tres grados de intensidad en Constitución, a las 06.47 hora local (10.47 GMT) y de uno previo, de la misma intensidad en la ciudad de Talca, a las 01.48 hora local (05.48 GMT).

A las 03.32 GMT se produjo un temblor de 4,8 grados Richter en las regiones de Valparaíso, Santiago y O'Higgins, con su epicentro bajo el mar, 59 kilómetros al oeste del puerto de San Antonio y a unos 165 al suroeste de Santiago, a una profundidad de 20,6 kilómetros.

Este temblor, según la Onemi, alcanzó una intensidad de tres grados en Casablanca, Quilpué, Viña del Mar, Valparaíso y San Antonio y de dos grados en Santiago y Navidad.

El Servicio de Geología de Estados Unidos dio cuenta además de un sismo de 4,9 grados Richter en el Océano Pacífico, con su epicentro 1.380 kilómetros al suroeste del archipiélago de Juan Fernández y a unos 2.040 al oeste-sur-oeste de Santiago.

Foto: EFE

Santiago de Chile, Chile, 3 de abril de 2010, EFE.- Dos temblores de 4,8 grados Richter de magnitud sacudieron hoy la región chilena de O'Higgins, al sur de Santiago, sin ocasionar víctimas o daños visibles, según las autoridades.

Los movimientos de tierra se produjeron a las 02.49 hora local (06.49 GMT) y a las 08.26 (12.26) de este lunes y sus epicentros se situaron bajo el mar, 115 y 50 kilómetros al suroeste del puerto de San Antonio, respectivamente, a unos 35 kilómetros de profundidad, según datos del Servicio de Geología de Estados Unidos.

La misma región de Chile, además de las vecinas de Santiago y Valparaíso fueron sacudidas este fin de semana por varios temblores, uno de los cales, registrado a las 10.52 hora local del domingo (14.52 GMT) tuvo una magnitud de 5,9 grados Richter y otro, a las 10.41 hora local del sábado (14.41 GMT), una de 5,3 grados.

Expertos de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) dijeron hoy que la ola sísmica corresponde a réplicas del terremoto de 8,8 grados que sacudió el centro y sur de Chile el pasado 27 de febrero.

Según el organismo, el sismo de las 02.49 horas tuvo una intensidad de cuatro grados en la escala de Mercalli, que va de uno a doce, en las localidades de Pichilemu y Navidad y de dos grados en Rancagua.

Previo a ese temblor, hubo otros dos en la misma zona, con sus epicentros en las proximidades de la localidad de Pichilelu, según el Instituto de Sismología de la Universidad de Chile.

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Santiago de Chile, Chile, 2 de mayo de 2010, EFE.- Un sismo de 5,9 grados de magnitud en la escala abierta de Richter estremeció hoy a la zona centro-sur de Chile, que causó inquietud entre sus habitantes, aunque no se ha informado de daños materiales o desgracias personales.

De acuerdo con el informe del Instituto de Sismología de la Universidad de Chile, el epicentro del fenómeno telúrico se situó en el Océano Pacífico, a 19 kilómetros al oeste de la localidad costera de Pichilemu y a 30,1 kilómetros de profundidad.

En tanto, la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), dependiente del ministerio del Interior, destaca que la ciudad de Talca, a 258 kilómetros al sur de Santiago, es la ciudad donde más fuerte de sintió el sismo.

En esa ciudad fuertemente castigada por el desastre del pasado 27 de febrero, el temblor de este domingo tuvo una intensidad de 6 grados en la escala internacional de Mercalli, que va del uno al doce, al igual que en Pichilemu.

La misma intensidad alcanzó el temblor de tierra en la vecina ciudad de Curicó y Romeral.

En Rancagua, a unos 90 kilómetros al sur de Santiago, el sismo registró una intensidad de 5 grados.

En Valparaíso y Santiago, ésta última, la capital chilena que alberga a 6,2 millones de habitantes, el temblor tuvo una intensidad de tres grados, de modo oscilante y con una duración estimada de unos 17 segundos.

Pablo Marín, jefe de turno de la Onemi, dijo a Televisión Nacional que no se han reportado desgracias y solamente hubo colapso en algunas líneas telefónicas.

El terremoto y posterior maremoto del pasado 27 de febrero, que afectó a la zona centro-sur de Chile, dejó como saldo más de 400 muertos, 800 mil damnificados y más de 30 mil millones de dólares en pérdidas.

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Quito, Ecuador, 30 de abril de 2010, EFE.- Un total de 12.381 personas afectadas, entre ellas 14 fallecidas y 4.142 damnificados, es el saldo de las fuertes lluvias registradas en el territorio ecuatoriano entre el 1 y el 27 de abril, informó hoy la agencia pública de noticias Andes, con base en datos de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos.

Según la dependencia, 1.523 viviendas resultaron dañadas por el temporal y, de esta cifra, 188 fueron destruidas.

Los eventos climáticos de mayor magnitud se registraron en las provincias de Esmeraldas, Napo y Guayas, en donde una serie de inundaciones, desbordamiento de ríos, deslizamientos y aludes pusieron en alerta a la población.

Añade que, entre otras acciones, la Secretaría de Riesgos coordina acciones con el Ministerio de Vivienda para adjudicar viviendas a las familias afectadas por la temporada invernal.

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Guatemala, Guatemala, 27 de abril de 2010, EFE.- La actividad del volcán Santiaguito descendió a sus niveles normales, pero las autoridades mantienen la alerta de prevención por la gran cantidad de ceniza esparcida en las regiones del oeste guatemalteco, informó hoy una fuente oficial.

El Instituto Nacional de Vulcanología explicó en su último reporte de hoy que el coloso, ubicado en el departamento de Quetzaltenango, mantiene estallidos débiles y moderados, después de que ayer se registrara una violenta erupción con fuertes explosiones en su cráter y provocara la emisión de gran cantidad de ceniza y arena.

"La lluvia ha contribuido a limpiar la zona afectada y se estima que en las próximas horas desaparezca completamente", señala la información oficial.

No obstante, el Instituto de Vulcanología recomendó a la Aeronáutica Civil que se adopten precauciones con el tráfico aéreo en un radio de 20 kilómetros del área volcánica, sobre todo en la parte noroeste del coloso, situado a 2.250 metros sobre el nivel del mar.

Además, recomendó al Ministerio de Educación reanudar las clases que habían sido suspendidas ayer en las regiones afectadas por la ceniza.

De acuerdo con las autoridades, las cenizas expulsadas por el volcán cayeron principalmente en los departamentos de Quetzaltenango y Totonicpán, pero también llegaron a Suchitepéquez, San Marcos, Huehuetenango y Retalhuleu.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) y el Instituto de Vulcanología mantienen una vigilancia permanente sobre el volcán para informar sobre la evolución de su actividad.

El Santiaguito, ubicado a once kilómetros al este de la ciudad de Quetzaltenango, es un fenómeno geológico surgido a principios del siglo pasado como consecuencia de una fuente erupción del volcán de Santa María, en cuyas faldas se formó.

Aunque la última erupción fuerte de este volcán ocurrió en julio de 1922, desde entonces es común observar nubes de humo sobre su cráter.

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Lima, Perú, 26 de abril de 2010, EFE.- Un sismo de 4,6 grados de magnitud en la escala de Richter sacudió hoy sin causar víctimas ni daños materiales la región de Lima, que horas antes había sido sacudida por otro movimiento telúrico que afectó a la costa del centro y el sur de Perú.

Este temblor, que se registró a las 12.49 hora local (17.49 gmt), tuvo su epicentro a 19 kilómetros al suroeste de la localidad de Chilca, a unos 60 kilómetros de Lima, y a una profundidad de 52 kilómetros de profundidad, según el Instituto Geofísico del Perú (IGP).

El movimiento telúrico, el décimo noveno del mes de abril, se sintió en Chilca y en Lima con una intensidad de 3 y de 2 a 3 grados en la escala modificada de Mercalli, respectivamente, agregó el ente oficial.

Más temprano, a las 02.36 hora local (07.36 gmt), un primer sismo de 4,3 grados de magnitud en la escala de Richter sacudió la región de Ica, al sur de Lima, sin causar daños personales ni materiales.

El epicentro del temblor fue ubicado a 16 kilómetros al suroeste del distrito de Tambo de Mora y a una profundidad de 55 kilómetros.

En la escala de Mercalli Modificada, el sismo alcanzó una intensidad de tres grados en las localidades de Pisco, Chincha y Tambo de Mora.

La región de Ica y parte del sur de Lima fueron afectadas en agosto del 2007 por un terremoto de 7,9 grados Richter, que dejó más de 500 muertos y decenas de miles de damnificados.

Perú se encuentra ubicado geográficamente en la denominada zona del Cinturón de Fuego del océano Pacífico, donde se registra el 85 por ciento de la actividad sísmica mundial.

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Santiago, Chile, 26 de abril de 2010, AFP.- El terremoto de finales de febrero alteró el desplazamiento del territorio chileno, que antes se movía hacia el noreste junto con todo el continente -mirando a África- pero ahora varió el rumbo al suroeste, en dirección al océano Pacífico, dijeron especialistas militares.

Según el Instituto Geográfico Militar de Chile, antes del terremoto, la Placa Sudamericana empujaba a Chile hacia el noreste, al igual que al resto del continente, tres o cuatro centímetros al año. "Para modificar año a año las coordenadas cartográficas, se estima que el continente se mueve de tres a cuatro centímetros al año en dirección noreste, es decir, hacia África", explicó el coronel Juan Vidal, director de la institución, al diario La Tercera.

Pero el potente sismo provocó una variación en la parte de la Placa Sudamericana que bordea la costa chilena -sobre todo en la zonas centro y sur, las más golpeadas por el sismo- que ahora arrastra gran parte de Chile hacia el suroeste, en dirección al océano Pacífico.

"Detectamos un movimiento de tres a cuatro centímetros diarios en la zona de Cobquecura y Concepción (500 km al sur de Santiago), lo que se traduce en cerca de un metro al mes", hacia el mar, precisa Vidal.

El instituto puede registrar los movimientos debido a 50 estaciones que tiene instaladas entre la zona central y sur, que registran la información.

Vidal precisó que estos desplazamientos son imperceptibles para el ojo humano, pero que tendrán implicancias legales y cartográficas.

El 27 de febrero pasado, el sur chileno fue afectado por un terremoto de 8,8 grados en la escala de Richter y un posterior maremoto, dejando un saldo de 486 muertos, 79 desaparecidos y daños valorados en unos 30.000 millones de dólares (unos 22.500 millones de euros).

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Pekín, China, 23 de abril de 2010, EFE.- Dos personas murieron y 8.872 fueron evacuadas tras la lluvia torrencial que cayó desde el pasado lunes hasta hoy en Guilin, una ciudad de la provincia china sureña de Guangxi, y que ha derrumbado 1.275 casas, informó la agencia oficial de noticias Xinhua.

Los barcos que navegaban por el río Lijiang, cuyo curso conecta la ciudad de Guilin con la de Yangshuo, también de Guangxi, fueron paralizados cuando el nivel del agua alcanzó los 1,4 metros por encima del nivel de alerta, añade la información.

Según las autoridades locales de meteorología, este tipo de inundaciones suelen producirse entre los meses de mayo y junio.

 
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Ginebra, 20 abr (EFE).- La llegada de bajas presiones a partir del jueves y las consiguientes lluvias, acompañadas de vientos de dirección norte, ayudarán a deshacer la nube de cenizas procedente de Islandia, según anunció hoy la Organización Mundial de la Meteorología (OMM).

"A partir del próximo jueves llegarán a Islandia bajas presiones, está previsto que el fenómeno dure al menos el viernes y el sábado. Las bajas presiones traerán las lluvias y por tanto cabe esperar que las cenizas se diluyan", señaló en rueda de prensa Herbert Puempel, jefe de la división de meteorología aeronáutica de la Organización Mundial de la Meteorología (OMM).

"Las nubes de lluvia se situarán a una altura normal, de 3 ó 4 kilómetros, y diluirán las partículas que estén debajo, las cenizas que estén a más altura serán desplazadas hacia el Ártico gracias a los vientos que soplarán con dirección norte", agregó el experto.

A esta previsión meteorológica se le suma el hecho de que el volcán islandés Eyjafjalla, causante de nube de cenizas que ha causado el caos en el espacio aéreo europeo desde hace seis días, haya entrado en una fase decreciente, en la que expulsa menos ceniza y más lava.

"Tanto desde un punto de vista meteorológico como desde un punto de vista geofísico -subrayó-, para la segunda parte de la semana todos los indicadores son muy positivos".

Puempel dijo que lo sucedido hasta ahora se explica por el hecho de que se han conjugado varios aspectos anómalos al mismo tiempo, dado que lo normal es que sobre Islandia hubiera una situación de bajas presiones y no de altas presiones, a lo que se añadió un fuerte viento soplando en dirección sudeste.

En relación a la actual nube que cruza Europa y a las partículas que contiene, explicó que algunas son realmente minúsculas, diez veces que un milímetro, por lo que es posible que se mantengan suspendidas en el aire durante semanas.

No obstante, descartó cualquier peligro para la salud.

"Si usted está sentada en una terraza en Ginebra y una persona al lado se pone a fumar, la inhalación será cuatro veces más peligrosa que la de las cenizas", precisó el experto.

"La nube de cenizas no tiene ningún efecto sobre la salud, excepto en las cercanías del volcán, en Islandia", señaló, por su parte, Carlos Dora, especialista en Epidemiología y Medio Ambiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Sólo en la cercanías del volcán se deben tomar precauciones como usar mascarillas, porque en el resto de Europa "la nube no ha descendido hasta la superficie de la tierra".

Dora también explicó que, de acuerdo a las mediciones que se están haciendo, "no se ha detectado ningún aumento de la polución del aire debido a la nube de cenizas".

Asimismo, señaló que los expertos están llevando a cabo un seguimiento de las partículas de esta nube, suspendidas en el aire, y que éstas podrían ser incluso menos nocivas que las emitidas por la combustión, por ejemplo, de combustibles para vehículos o fábricas.

Consultado Puempel sobre las eventuales consecuencias de la erupción en el clima, el experto las descartó, afirmando que la erupción del Eyjafjalla "fue pequeña".

"Este fenómeno ha sido menor, no creo que vaya a afectar enfriando el ambiente como otras erupciones han provocado en el pasado".

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Ginebra, Suiza, 16 de abril de 2010, EFE.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) evalúa la peligrosidad de las cenizas que desde hace dos días emite un volcán en Islandia ante la posibilidad de que sean nocivas.

"No sabemos cuál puede ser el riesgo. Según unas directrices del 2005, algunas de las partículas que contienen las cenizas de un volcán son peligrosas y pueden afectar a los pulmones", dijo hoy en rueda de prensa Daniel Epstein, portavoz de la OMS.

"Sabemos que son potencialmente nocivas pero debemos analizar la situación con mayor profundidad", explicó Epstein.

Epstein explicó que las cenizas se encuentran muy altas en la atmósfera y que no deben temerse consecuencias nocivas mientras no se sitúen por debajo de las nubes.

Cuando estén más próximas a la tierra, las personas que padecen asma o enfermedades respiratorias podrían sentir síntomas de ahogo, por lo que deberían quedarse en casa, señaló el portavoz.

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San Salvador, El Salvador, 16 de abril de 2010, EFE.- Un sismo de 4,4 grados en la escala abierta de Richter sacudió las costas de El Salvador, sin que se reportaran víctimas ni daños materiales, informó hoy el Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET).

El temblor se registró hacia las 18.14 hora local (0.14 GMT de hoy, viernes) a 130 kilómetros al sur de Playa El Majahual, frente a las costas del departamento de La Libertad (centro).

Según el SNET, el movimiento telúrico tuvo una profundidad focal 16,2 kilómetros y alcanzó en San Salvador tres grados en la escala de Mercalli Modificada, que va de uno a doce.

Fuentes de Protección Civil dijeron hoy a Efe que no recibieron reportes de emergencia a raíz del sismo.

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Pekín, China, 14 de abril de 2010, EFE.- Al menos 400 personas han muerto, diez mil han resultado heridas y muchas otras permanecen sepultadas tras el terremoto de 7,1 grados que sacudió hoy la provincia occidental china de Qinghai.

El seísmo, con una profundidad de 33 kilómetros, se produjo a las 7:49 hora local (23:49 GMT del martes), según la Administración China de Terremotos, y su epicentro se localizó a 33,1 grados latitud norte y 96,7 grados longitud este en el distrito de Yushu, en la prefectura autónoma tibetana del mismo nombre, y que tiene una altitud de más de 4.000 metros.

"Las casas aquí están hechas de madera y las paredes son de barro, por lo que algunas viviendas se vinieron abajo con el terremoto", agregó el subdirector del departamento de noticias de la televisión local.

En la ciudad de Jiegu (Gyegu en tibetano), una de las zonas más afectadas por el seísmo, con una población de 100.000 personas y donde se encuentra el gobierno del distrito, el 85 por ciento de las viviendas quedaron destruidas, explicó Zhuohuaxia, un portavoz del servicio provincial de emergencias de la zona.

"En las calles reina el pánico y están atestadas de gente con heridas en la cabeza", relató.

Uno de los policías que participa en las labores de rescate aseguró que alumnos de escuelas primarias locales se encuentran entre las víctimas, pero el número todavía se desconoce.

El oficial declaró a la prensa que, por el momento, "tenemos que emplear nuestras manos para retirar los escombros, ya que no tenemos grandes máquinas excavadoras".

Para Kang Zifu, un alto cargo del ejército que participa en la operación de rescate "lo primero es salvar a los estudiantes. Las escuelas son lugares en los que siempre hay mucha gente".

"Las clases no habían comenzado. Los alumnos que salieron corriendo de sus dormitorios están vivos, pero aquellos que no lograron escapar a tiempo permanecen sepultados", sentenció uno de los profesores de la Escuela Primaria de Yushu, un internado que cuenta con un millar de estudiantes.

La prensa señala que han tenido lugar al menos 18 réplicas, la más grande de 6,3 grados de magnitud una hora y 36 minutos después del principal seísmo.

Casas, templos, gasolineras, postes eléctricos han sido derribados, además de producirse deslizamientos de tierra, daños en las carreteras y cortes en los suministros eléctricos.

Cerca de 700 soldados trabajan en las tareas de desescombro y ya han rescatado a más de 900 personas, afirmó un portavoz de la Oficina de Emergencia Provincial de Qinghai. Además, otras 5.000 personas, entre militares y personal médico, han sido enviados a la zona.

Por su parte, el Ministerio de Asuntos Civiles anunció en un comunicado que ha enviado 5.000 tiendas de campaña, 50.000 abrigos y 50.000 mantas a la zona.

El comandante del Ejército de Liberación Popular (ELP) de la zona militar de Yushu, Wu Yong, señaló que están instalando tiendas de campaña y transportando oxígeno para ayudar a los heridos, pero "las frecuentes réplicas y los fuertes vientos dificultan las operaciones", así como también el hecho de que "las carreteras que conducen al aeropuerto también han resultado dañadas".

Además, Liu Jie, del Centro de Red Sismológica de China, argumentó que "se pueden producir réplicas superiores a 6 grados en los próximos días".

Por el momento, el gobierno chino ya ha anunciado que ha destinado 29,3 millones de dólares en ayuda.

Qinghai, habitada por tibetanos, mongoles, hui (musulmanes) y chinos de la etnia mayoritaria han fue una de las zonas afectadas por el seísmo que en mayo de 2008 sacudió el norte de la vecina provincia de Sichuan, que dejó cerca de 90.000 muertos y desaparecidos. El de hoy es el peor seísmo ocurrido en China desde entonces.

La provincia es conocida, entre otras cosas, porque en ella nació el actual Dalai Lama, porque brotan tres de los principales ríos de Asia (el Yangtsé, el Amarillo y el Mekong) y porque para los tibetanos en el exilio formaría parte del "Gran Tíbet" que ellos reclaman.

El oeste de China, con grandes cadenas montañosas como el Himalaya, es una zona de frecuentes de terremotos, aunque muchos de ellos se producen en áreas poco pobladas o deshabitadas.

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Bogotá, Colombia, 14 de abril de 2010, EFE.- El nivel de alerta en el volcán Nevado del Huila, en el sur de Colombia, fue elevado hoy por el Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas) por la constante emisión de cenizas y el aumento de la actividad sísmica.

Ingeominas señaló en un reporte que en las últimas horas han ocurrido en el interior del volcán un total de 1.216 sismos, a la vez que se detectó una señal de tremor espasmódico que podría estar relacionado con la constante emisión de cenizas.

"En la presente semana se registró un total de 1.216 eventos sísmicos. De ellos, 68 estuvieron relacionados con fracturamiento de roca, 1.146 con la dinámica de fluidos dentro de los conductos volcánicos y 2 eventos híbridos", detalló.

Esa situación llevó a esa institución a subir a amarillo el nivel de alerta, lo que significa "el volcán está por encima del umbral base y que el proceso es inestable pudiendo evolucionar aumentando o disminuyendo esos niveles".

Ante esta situación, los organismos de socorro ordenaron mantener el estado de alerta en los municipios de Paicol, La Plata, Nátaga y Tesalia, ubicados en la zona de alto riesgo o en la ribera del río de las Ceibas en el departamento del Huila, lo mismo que en las poblaciones de Belalcázar e Inzá, en el del Cauca.

Un sobrevuelo del Ingeominas permitió observar que se mantienen los procesos de desgasificación, con un incremento de presiones de salida en varios focos de emisión, ubicados principalmente en la parte alta y periferia del domo nuevo.

También comprobaron la presencia de cenizas sobre la superficie del glaciar.

La cumbre de este pico andino ha hecho erupción en varias oportunidades en los últimos meses, pero no ha causado muertos, aunque sí daños en carreteras y puentes de la zona.

La cima del volcán no presenta cráter visible y está coronada por un casquete glaciar de unos 13 kilómetros cuadrados.

Esta cumbre se levanta 5.364 metros sobre el nivel del mar y es la mayor altura de la Cordillera Central de Los Andes en Colombia.

En junio de 1994 una avalancha del río Paez tras la reactivación del Nevado del Huila causó la muerte de unos 1.100 indígenas paeces que habitaban aldeas ribereñas.

Copenhague, Dinamarca, 14 de abril de 2010, EFE.- Varios cientos de personas fueron evacuadas hoy en el sur de Islandia debido al peligro de erupción de un volcán subterráneo debajo del glaciar Eyjafjälla, informó la televisión pública islandesa "Rúv".

La evacuación se produjo después de haberse detectado en las últimas horas varios pequeños sismos y emisiones de gas en la zona.

Los caminos adyacentes han sido cortados al tráfico por las autoridades, que han enviado a la zona helicópteros de reconocimiento.

La erupción del vecino volcán Fimmvorduhals, situado entre los glaciares de Eyjafjälla y Mýrdal, ya había provocado hace tres semanas la evacuación durante dos días de más de 600 vecinos y el cierre temporal del tráfico aéreo y rodado.

Islandia es una isla formada por la actividad volcánica y todavía cuenta con numerosos volcanes subterráneos activos; el más conocido es el Hekla, que entró en erupción por última vez hace diez años.

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Quito, Ecuador, 9 de abril de 2010, EFE.- Más de 1.200 familias resultaron afectadas por el desbordamiento de tres ríos en la provincia amazónica ecuatoriana de Napo, declarada en situación de emergencia, informó hoy la secretaria nacional de Gestión de Riesgos, María del Pilar Cornejo.

"Tenemos 1.217 familias afectas confirmadas", indicó Cornejo, quien no descartó que la cifra pueda ser mayor.

Cornejo precisó que el nivel de agua en los poblados afectados alcanzó los tres metros de altura y explicó que eso se debe, en gran parte, a que las viviendas están asentadas en las cercanías de los ríos, según el periódico digital Ecuadorinmediato.

Comentó que se ha procedido a rescatar a los pobladores de las zonas inundadas, para luego atender sus necesidades básicas como alimentación, agua potable y albergues.

Anticipó que después se emprenderá la reconstrucción de viviendas, carreteras y puentes.

Ayer, el vicepresidente de Ecuador, Lenin Moreno, que está a cargo de la jefatura del Estado temporalmente, por la ausencia del gobernante Rafael Correa, que se encuentra de visita a EE.UU., informó de que tras una evaluación de la situación en Napo, se decretó el estado de emergencia en esa jurisdicción.

Moreno indicó que la evaluación se concentró en la situación en Tena, Archidona y Ahuano, afectadas por la crecida y desbordamiento de los ríos que cruzan por esas localidades, como consecuencia de las fuertes lluvias caídas en la zona.

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Santiago, Chile, 8 de abril de 2010, EFE.- Varios temblores sacudieron en las últimas horas diversas regiones de Chile, sin ocasionar víctimas o daños visibles, dijeron las autoridades.

A juicio de los expertos, se trata de réplicas del terremoto de 8,8 grados de magnitud Richter que devastó el centro y sur del país el pasado 27 de febrero y al que le siguió un tsunami, y añadieron que se seguirán produciendo durante los próximos meses.

Incluso, el director del Instituto Sismológico de la Universidad de Chile, Sergio Barrientos, no descartó que se produzca una réplica "significativa".

"Las réplicas posiblemente continuarán por varios meses más y su magnitud debiese disminuir al igual que su frecuencia; sin embargo, no es posible descartar la ocurrencia de réplicas de magnitud significativa", dijo el experto a la edición electrónica del diario El Mercurio.

Recordó que en el terremoto de 7,8 grados Richter que sacudió la zona central de Chile en marzo de 1985 hubo una réplica de 7,2 grados más de un mes después, y ahora "recién (está) pasando un mes desde el terremoto, así que la ventana de tiempo todavía está abierta para que suceda algo así", sostuvo.

"Nadie puede asegurar que tiene que ocurrir, pero no llamaría la atención que ocurriese", matizó Barrientos.

Según un informe del Instituto Sismológico, en las tres primeras semanas tras el terremoto de febrero hubo más de 260 réplicas que superaron los 5 grados Richter y 18 iguales o superiores a 6 grados, además de numerosas otras de magnitudes superiores a 4,7 grados y varios miles de réplicas menores, no percibidas por la población.

En tanto, dos temblores de 4,7 grados se registraron en la madrugada de este jueves en las regiones del Biobío y Maule.

La primera sacudida de tierra ocurrió a las 03.08 hora local (07.08 GMT) y su epicentro estuvo bajo el mar, a 170 kilómetros al suroeste de Concepción y a 35 kilómetros de profundidad, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Casi una hora más tarde, a las 04.03 horas (08.03 GMT), se registró un segundo sismo, de igual magnitud, cuyo epicentro también se ubicó en el mar, a 65 kilómetros al noroeste de Talca y a 35 kilómetros de profundidad.

Según la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), este último temblor alcanzó una intensidad de IV grados en la escala internacional de Mercalli, que va de uno a doce, en las localidades de Navidad, Molina, Constitución y Pencahue.

En San Fernando, Paredones, Curicó y Linares la intensidad fue de tres grados y de dos en Talca.

Antes, a las 22.08 horas del miércoles (02.08 GMT), se registró un temblor de 4,4 grados de magnitud a 66 kilómetros al suroeste de Valparaíso, según el Instituto Sismológico de la Universidad de Chile.

A las 06.42 horas de hoy (10.42 GMT), un sismo de 4,8 grados de magnitud sacudió parte de la región de Coquimbo, a 500 kilómetros al norte de Santiago.

Según el Instituto Sismológico, el epicentro se localizó bajo el mar, a 14 kilómetros al suroeste de La Serena, la capital regional.

La intensidad del sismo alcanzó los tres grados Mercalli en la localidad de La Higuera y los dos en La Serena, Coquimbo, Vicuña y Andacollo.

A las 09.14 hora local (13.14 GMT) una nueva réplica, de 3,3 grados Richter, sacudió la región del Maule, con su epicentro localizado en el fondo marino, a cinco kilómetros al suroeste de la localidad de Pichilemu.

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Yakarta, Indonesia, 7 de abril de 2010, EFE.- Doce personas resultaron hoy heridas, cuatro de gravedad, en la isla indonesia de Sumatra por un seísmo de 7,7 grados en la escala de Richter que desató el pánico, disparó la alerta de tsunamis y provocó daños materiales y cortes eléctricos.

La mayoría de los damnificados sufren cortes, contusiones y traumatismos a causa de los daños que provocó el terremoto en sus viviendas y de las escenas de confusión que se vivieron después en la zona, según la Agencia Nacional de Gestión de Catástrofes (BNPB).

Tras el movimiento telúrico, de un minuto de duración, muchos vecinos de la zona, azuzados por el recuerdo del gran tsunami que azotó esa misma región en 2004 y causó allí 168.000 muertes, abandonaron sus viviendas y huyeron de la costa a pie o en moto.

El gobernador de la provincia de Aceh, Irwandi Yusuf, subrayó que la situación está "bajo control" y señaló que, por el momento, no se tiene noticia de "fallecidos" ni de "graves daños materiales".

Sin embargo, el sismo ha provocado desperfectos en decenas de edificios y ha dejado sin electricidad a Medan y Banda Aceh, capitales provinciales, así como a extensas zonas rurales y se desconoce cuando podrá restablecerse el suministro.

"Éste es el mayor hecho sísmico en Indonesia desde el terremoto que provocó el tsunami (de 2004)", señaló el vicegobernador de Aceh, Muhammad Nazar, en declaraciones a la agencia estatal Antara.

El seísmo ocurrió a la las 05.15 de la madrugada (22.15 GMT del martes), a 31 kilómetros de profundidad, en el fondo marino del Índico, frente a las costas de Aceh, en el extremo noroeste de la isla de Sumatra.

El Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS), que vigila la actividad sísmica mundial, lo situó a 235 kilómetros al sudoeste de Medan y a 177 kilómetros del epicentro del terremoto que generó el gran tsunami de 2004.

En las siete horas posteriores, se registraron seis réplicas de entre 5,0 y 5,2 grados en Richter, según el Instituto de Meteorología, Climatología y Geofísica (BMKG) indonesio.

El Centro de Alertas de Tsunamis del Pacífico, en Hawai, lanzó una alerta para Indonesia por el temblor de 7,7 grados, que canceló una hora después.

El BMKG detectó una ola máxima de 80 centímetros de altura en su puesto de medición de la isla de Simuelue, frente a Aceh, donde vivían los heridos y se han producido los mayores daños materiales.

Indonesia se asienta sobre el llamado 'Anillo de Fuego del Pacífico', un área de gran actividad sísmica y volcánica sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados.

Foto: EFE

Santiago, Chile, 2 de abril de 2010, EFE.- Tres sismos estremecieron hoy nuevamente la zona chilena afectada por el terremoto y posterior maremoto del pasado 27 de febrero, sin que las autoridades notificaran de desgracias personales o daños materiales.

Según el Instituto de Sismología de la Universidad de Chile, el primero de ellos se sintió a las 05.54 hora local (08.53 GMT), con una magnitud de 4,7 grados en la escala de Richter, cuyo epicentro se situó a 47 kilómetros al norte de la localidad costera de Cobquecura, en el sur de Chile.

El segundo de los fenómenos telúricos se registró a las 07.39 (10.39 GMT), cuya magnitud alcanzó los 4,9 grados Richter y su epicentro se ubico a 52 kilómetros de Concepción, una de las zonas más castigadas por la catástrofe, y a 26,5 kilómetros de profundidad.

A las 11.58 hora local (15.58 GMT) un tercer temblor, esta vez de 4,6 grados de magnitud en la escala de Richter, se sintió en la región de O'Higgins, cuyo epicentro se localizó a 27 kilómetros al suroeste de Santa Cruz y a 61,2 kilómetros de profundidad.

Estos tres temblores de tierra se vienen a sumar a los cuatro sismos de entre 4 y 5 grados de magnitud Richter que afectaron este jueves a la zona centro-sur de Chile.

Desde el 26 de marzo las regiones de O'Higgins, del Maule y del Biobío, todas ellas afectadas duramente por el terremoto y maremoto del pasado 27 de febrero, han sido estremecidas por 33 temblores de tierra de entre 3,3 y 5,9 de grados de magnitud en la escala Richter.

El terremoto de 8,8 grados de magnitud Richter y el posterior maremoto que asolaron el centro y sur de Chile arrojó un saldo oficial de 432 muertos, 98 desaparecidos, 800.000 damnificados y pérdidas por 30.000 millones de dólares.

Foto archivo: EFE

Santiago de Chile, Chile, 29 de marzo de 2010, EFE.- Un seísmo de 5,9 grados de magnitud en la escala Richter afectó hoy a la zona centro-sur de Chile, sin que se informara de desgracias personales o daños materiales.

De acuerdo al informe del Instituto de Sismología de la Universidad de Chile, el fenómeno telúrico se sintió a las 04.35 horas (07.35 GMT), y su epicentro se situó al sur de la localidad costera de Pichilemu y a 35,9 kilómetros de profundidad.

El temblor causó "cierta inquietud" a los residentes de Santiago, de 6,2 millones de habitantes, que fueron despertados por el temblor precedido de un fuerte ruido subterráneo.

Este domingo, se sintieron otros dos fuertes temblores en la región del Maule, la zona más afectada por el terremoto y posterior maremoto del pasado 27 de noviembre.

Al menos 30 seísmos de 3,1 y 5,9 grados de magnitud han afectado a la zona del terremoto desde el pasado 24 de marzo, según la página del Instituto de Sismología de Universidad de Chile.

En tanto, el pasado viernes, un fuerte sismo de 5,9 grados en la escala de Richter a las 11.52 hora local (14.52 GMT), sacudió la región de Atacama, en el norte del país, que causó el pánico en la población.

Foto: EFE

Asunción, Paraguay, 26 de marzo de 2010, EFE.- El departamento paraguayo de Guairá se encuentra en estado de emergencia debido a las riadas causadas por el temporal que hace cuatro días azotó esa región del centro-sur y el este del país, confirmó hoy su gobernador, Gustavo Alfonso.

El gobernador señaló a periodistas que la localidad más afectada es la de Coronel Martínez, a 200 kilómetros al sureste de Asunción, en donde hay "167 familias, más de mil personas, que en una madrugada huyeron de sus casas ante el avance de las aguas" del río Tebycuary-mi.

El desborde de ese río también anegó otros distritos de esa región como Félix Pérez Cardozo, Independencia, Yataity, Bottrel, Mbocayaty, y Mauricio José Troche, arrasó cultivos y había aislado durante horas a Villarrica, la capital departamental.

Además, numerosas localidades "guaireñas", incluida la capital, siguen sin agua potable debido a que la estación de bombeo de la estatal Empresa de Servicios Sanitarios del Paraguay (ESSAP), situada en la ribera del Tebycuary-mi, se encuentra sumergida.

Por su parte, la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN) anunció que proseguirán la reubicación y la entrega de alimentos y abrigo a los damnificados y que realizará un censo para optimizar la ayuda.

El temporal también se abatió en el departamento de Caaguazú (centro), al norte de Guairá y Alto Paraná (este), en la frontera con Brasil, donde fue reportada la muerte de un hombre y una mujer que fueron arrastrados por el raudal.

Foto: EFE

Asunción, Paraguay, 24 de marzo de 2010, EFE.- Un fuerte temporal que azotó la noche del lunes el centro y el este de Paraguay causó al menos un muerto y cuatro desaparecidos y obligó a la evacuación de cientos de familias por el desborde de arroyos y ríos, indicaron hoy fuentes oficiales.

En el departamento de Alto Paraná, al este del país y separado de Brasil por el río Paraná, un hombre falleció tras ser arrastrado por un arroyo desbordado cuando intentaba poner a salvo a un vaca de su granja.

El gobernador de esa región, Nelson Aguinagalde, hizo un llamado de asistencia a la Secretaría de Emergencia Nacional (SEN) a través de emisoras de radio asuncenas ante la intensidad de las precipitaciones.

Aguinagalde dijo que se debe evacuar a centenares de personas de barrios ribereños, principalmente de las localidades de Mingá Guazú, Presidente Franco y Ciudad del Este, esta última colindante con la brasileña Foz do Iguazú.

Además, pidió el apoyo de funcionarios de la Administración Nacional de Electricidad (Ande) para el corte preventivo de la energía eléctrica en esas zonas.

En Caazapá (centro) tres miembros de una familia fueron dados por desaparecidos y al menos 10 personas fueron hospitalizadas por hipotermia tras permanecer varias horas en áreas inundadas.

La SEN detalló que ordenó el envío de ayuda aérea para la evacuación en esa región de unas 150 familias ante la imposibilidad de abandonar esos lugares a causa del mal estado de los caminos tras la caída de tres puentes.

En ese sentido, el Ministerio de Obras Públicas señaló que decenas de rutas y caminos fueron clausurados en las últimas horas en ocho de los diecisiete departamentos del país, principalmente a causa de los daños en puentes emplazados sobre ríos.

La Secretaría de Emergencia Nacional informó, además, de la desaparición de otro hombre, cuya identidad no fue divulgada, cuando intentaba rescatar algunas pertenencias de su vivienda, afectada por el desborde de un arroyo en el distrito de Colonia Independencia, en el departamento de Guairá, colindante con Caazapá.

También fueron reportados daños en los departamentos de Paraguarí (centro-sur), Caaguazú y San Pedro (centro), Itapúa, Misiones y Ñeembucú (sur), así como en Presidente Hayes, este último en el Chaco, en la Región Occidental.

El temporal, que según la Dirección de Meteorología dejó hasta 240 milímetros de agua en las zonas más afectadas, se produjo un día después de la llegada del otoño austral y en momentos en que la región sufre los efectos del fenómeno climático El Niño, caracterizado en Paraguay por intensa lluvias.

Foto: EFE

Quito, Ecuador, 23 de marzo de 2010, EFE.- Un temblor de 4,5 grados en la escala abierta de Richter se registró hoy en la provincia amazónica de Morona Santiago, en el sureste de Ecuador, sin que hasta el momento se haya informado de víctimas ni daños materiales.

El Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional informó que el sismo ocurrió a las 12.12 hora local (17.12 GMT), a unos 17 kilómetros al sureste de la localidad de Logroño, en el centro de la provincia y a unos 287 kilómetros al sureste de Quito,

El epicentro del movimiento telúrico se localizó a 2,76 grados de latitud sur y 78,13 grados de longitud oeste, a unos 131 kilómetros de profundidad, señaló un informe preliminar del IG.

El instituto precisó que aún no tiene reportes de que el temblor haya sido sentido.

Foto: EFE

Managua, Nicaragua, 20 de marzo de 2010, EFE.- Un total de 49 explosiones de gases y cenizas se han registrado en el volcán de Concepción, en Nicaragua, desde que el coloso inició su actual actividad hace diez días (13 días), informó una fuente oficial.

El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter) informó en un comunicado que una columna de gases y cenizas que se registró este mediodía (18.00 GMT del miércoles) alcanzó una altura de 600 metros, mientras que otras no excedieron los 100 metros.

La fuente oficial indicó que la actividad del volcán de 1.610 metros de altura afectó hoy las comunidades de Moyogalpa y Los Ángeles en la Isla de Ometepe, en el Gran Lago de Nicaragua, sureste del país, donde está ubicado el coloso.

"Sísmicamente se observa que el tremor (movimiento constante de los gases) del volcán sigue aumentando en amplitud. Lo mismo se observó con las exhalaciones de gases que se han mantenido constantes", dice el Ineter.

La institución informó que este jueves instalará un puesto de vigilancia permanente en la isla de Ometepe, al igual que una estación sísmica mas para mejorar el monitoreo sísmico y se continuará con la medición de gases.

Autoridades de la Defensa Civil del Ejército de Nicaragua indicaron que ya está preparado un plan de evacuación de la isla de Ometepe, de 276 kilómetros cuadrados, que alberga unas 37.000 personas y dos volcanes, el Concepción y Maderas (inactivo).

El plan se terminó en febrero pasado, con un simulacro de traslado de los pobladores de Ometepe por la vía acuática.

El Ineter recomendó a todos los pobladores de la isla cubrir los alimentos y recipientes de agua para que los químicos de las cenizas y los gases del volcán no los contaminen.

Foto: EFE

Managua, Nicaragua, 19 de marzo de 2010, EFE.- Un temblor de 2,6 grados en la escala abierta de Richter se registró hoy (ayer) en las cercanías de Managua sin causar víctimas ni daños materiales, informó el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter).

La fuente precisó que el sismo ocurrió a las 13.24 hora local (19.24 GMT) con epicentro localizado 1 kilómetro al noroeste de Managua y a una profundidad de siete kilómetros.

Según el Ineter, la causa del movimiento telúrico fue el proceso vulcano-tectónico y la actividad de una falla geológica local en la cadena volcánica de Nicaragua.

Una fuente de la Defensa Civil del Ejército de Nicaragua informó a Efe de que "personas de las comunidades que están en el perímetro (donde se localizó el epicentro del sismo) no han dado reportes de víctimas o daños".

Lluvias en 2009 causaron estragos en Dakota. Foto archivo: www.diariocritico.com

Washington, EUA, 17 de marzo de 2010, AP.- Graves inundaciones amenazan el medio oeste, pronosticó el gobierno el martes, confirmando los temores de poblaciones como Fargo, en Dakota del Norte, y Moorhead, en Minnesota, donde camiones cargados de bolsas de arena entraban a las ciudades para contener la crecida del río Red.

Ante la perspectiva de inundaciones superiores a lo normal en partes del sur y el este, la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés) dijo que un tercio de los estados continentales están en peligro.

La acumulación de nieve es superior a la del año pasado, cuando se produjeron inundaciones graves, con más de 255 milímetros (10 pulgadas) de agua líquida en ciertos lugares.

"Encaramos el potencial de inundaciones históricas", dijo la administradora de NOAA Jane Lubchenco.

"Es un caso terrible de repetición, pero esta vez las inundaciones seguramente serán más generalizadas. A medida que el deshielo primaveral derrite la nieve acumulada, la tierra saturada y congelada en el centro del país empeorará las inundaciones de las tierras llanas y alimentará las crecidas de los ríos y arroyos", dijo Lubchenco.

En especial, agregó, peligra la zona de Raccoon, en Des Moines, los ríos James y Red en el norte.

Fargo marcó un récord el año pasado y "seguramente veremos inundaciones similares pero más generalizadas" este año, dijo el director del Servicio Nacional Meteorológico Jack Hayes.

Dakota del Norte, Minnesota, Dakota del Sur y Iowa son las más amenazadas por las inundaciones, y NOAA dijo que partes del sur y este de Estados Unidos corren mayor peligro que de costumbre de tener grandes crecidas.

Un invierno en el hemisferio norte influenciado por la corriente de El Niño dejó grandes zonas del país con muchas más precipitaciones que de costumbre, agregó NOAA.

El alcalde de Des Moines Frank Cownie dijo que la ciudad, que sigue recuperándose de las anteriores inundaciones, clausuró algunas carreteras de zonas bajas y trajo bombas extras "por si acaso".

El director de hidrología del servicio Meteorológico, Gary Carter, dijo que es extremadamente inusual ver temporadas tan lluviosas consecutivas durante dos años seguidos.

Las regiones con inundaciones menores a las normales son el norte de Michigan y las zonas aledañas de Wisconsin; el noroeste del Pacífico, la mayor parte de California, Nevada, Idaho, Montana, Wyomingy el norte de Utah y Colorado.

Gráfico: AccuWeather.com /dpulling.wordpress.com

Miami, EUA, 17 de marzo de 2010, Reuters.- La firma privada de pronósticos AccuWeather.com dijo el miércoles que prevé que cinco huracanes, dos o tres de ellos fuertes, golpeen a la costa estadounidense en la temporada del Atlántico del 2010 que comienza el 1 de junio.

"El pronóstico está arrojando una temporada mucho más activa en el 2010 con amenazas por encima de lo normal para las costas de Estados Unidos", dijo AccuWeather.com en un comunicado.

El equipo del centro de huracanes de AccuWeather.com, encabezado por el meteorólogo Joe Bastardi, pronosticó la formación de 16 a 18 tormentas tropicales en total, 15 de las cuales llegarían al oeste del Atlántico o al Golfo de México y, por lo tanto, representarían una amenaza en tierra.

"Este año tiene la probabilidad de ser una temporada extrema", dijo Bastardi. "Ciertamente mucho más como el 2008 que como el 2009 en términos de la amenaza general a Estados Unidos", añadió.

Bastardi anticipó que siete tormentas tocarían tierra en la temporada, cinco de ellas como huracanes.

Las principales instalaciones petroleras de Estados Unidos están localizadas en el Golfo de México.

En la temporada del 2009, hubo nueve tormentas tropicales en la cuenca del Atlántico, tres de las cuales se convirtieron en huracanes.

En una temporada tradicional se producen 11 tormentas tropicales de las cuales dos o tres afectan la costa estadounidense.

Entre los factores que hacen predecir una temporada sobre el promedio, Bastardi citó un rápido debilitamiento del fenómeno de El Niño, temperaturas más cálidas en la región del océano donde se forman las tormentas y altos niveles de humedad.

Las aguas más cálidas y los altos niveles de humedad favorecen el desarrollo de tormentas tropicales.

Foto: The Weather Channel/addins.wrex.com

Oklahoma City, Oklahoma, EUA, 17 de marzo de 2010, AP.- Los meteorólogos dijeron que un invierno más húmedo de lo usual y una corriente de chorro que sopla en la parte de Estados Unidos conocida como "callejón de los tornados" podrían llevar a una primavera activa, quizás comenzado con el poderoso tornado que afectó un pequeño pueblo del oeste de Oklahoma el lunes por la noche.

"Es el momento de prepararnos", dijo el martes Michelann Ooten del Departamento de Manejo de Emergencias de Oklahoma, mientras evaluaba el daño de una tormenta que destruyó cinco hogares y arrancó el techado de varias otras en Hammon.

La nación tradicionalmente ha visto entre 70 y 100 tornados para comienzos de marzo, pero sólo 42 han sido reportados hasta el que ocurrió el lunes. Hubo únicamente un tornado en todo el país durante febrero.

"Nadie podría argumentar que vamos a ver un marcado incremento en el número de tempestades", dijo Greg Barbien, el meteorólogo coordinador de alertas del Centro Nacional de Predicción de Tormentas en Norman, Oklahoma. "Pero cada año es un poco distinto. El número, magnitud, número de días son todos muy tentativos por ahora".

En el corto plazo, las tormentas serán generadas y alimentadas por el detonante usual de tornados: la humedad del Golfo de México que colisiona con sistemas de tormentas conducidos por corrientes de viento.

En unos pocos meses, partes de las Planicies que tuvieron precipitaciones por arriba de lo normal durante el verano podría ver tormentas alimentadas por la humedad almacenada en las plantas y el suelo. "La transpiración es usualmente un componente tardío en la primavera. No tendremos esto por un poco más de tiempo", dijo Carbin.

El tornado del lunes ocurrió cuando un sistema de baja presión en el noroeste del Pacífico desencadenó un fuerte sistema de tormentas en las Montañas Rocallosas y hacia las Planicies del Sur.

"Hay todo tipo de conexiones", dijo Carbin. "La atmósfera es una cosa dinámica. En realidad no puedes señalar una única descripción".

El lento inicio de la temporada no es una señal de que más adelante las tormentas sean más fuertes, débiles o inexistentes.

"Esto básicamente no nos dice nada", dijo Harold Brooks, un meteorólogo investigador en el Laboratorio Nacional de Tormentas Intensas en Norman.

Brooks dijo que si las condiciones del clima que causaron la tormenta de Hammon --una humedad abundante en la superficie y un sistema de baja presión en el Noroeste que empuja la corriente de viento por el callejón de tornados-- permanecen cuando llegue el clima cálido, entonces la próxima temporada de tornados puede ser feroz.

"Si tenemos ese patrón dentro de dos meses, esto podría significar algo muy distinto a lo que tenemos ahora", dijo.

El año pasado se reportaron 1.156 tornados en todo el país y 21 personas murieron por sus efectos, según el Centro de Predicciones de Tormentas. En el 2008 hubo 1.691 tornados y 126 muertes relacionadas con éstos.

Foto: EFE

Managua, Nicaragua, 15 de marzo de 2010, EFE.- El volcán Concepción, ubicado en la su propósito Isla de Ometepe, en el sureste de Nicaragua, volvió a lanzar hoy columnas de cenizas de 600 metros de altura a partir de su cráter, sin causar víctimas, informó una fuente oficial.

El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter) dijo en un comunicado que hubo dos explosiones en el volcán, que lanzaron gases y cenizas, se produjeron entre las 11.42 y 11.47 hora local (17.42 y 17.47 GMT) de hoy.

La fuente precisa que después de las explosiones ocurrió una serie de trenes de estallidos menores y que los gases y cenizas se extendieron sobre las localidades de Esquipulas y Los Ángeles, en la Isla de Ometepe, situada en el Gran Lago de Nicaragua.

Miembros de Defensa Civil en Ometepe reportaron que durante la noche del sábado no se observó incandescencia en el volcán.

Un grupo de técnicos del Ineter enviado a la isla se hallan midiendo las cantidades de dióxido de azufre e instalando cámaras web para obtener vigilancia visual.

Para efectos de la aviación, el Ineter recomendó cambiar la ruta comercial de los aviones por las explosiones que están ocurriendo en el volcán.

El coloso de 1.610 metros de altura comenzó a lanzar columnas de cenizas y gases el pasado viernes, pero en la noche de ese día y el sábado estuvo en calma.

Pese a todo, los Comités para la Prevención, Mitigación y Atención de Desastres (Comupred) de Altagracia y Moyogalpa, en la isla, se mantienen activados para actuar en caso de que el fenómeno natural pueda afectar a las personas.

El Ineter señaló que mantiene la vigilancia del volcán las 24 horas del día y que se continuará informando a la población en general sobre cambios relevantes.

Foto: EFE

Managua, Nicaragua, 12 de marzo de 2010, EFE.- El volcán Concepción, ubicado en la Isla de Ometepe, al sureste de Nicaragua, lanzó toneladas de cenizas y gases que cayeron en dos poblados de esa isla del Gran Lago, sin causar víctimas ni daños, informó una fuente oficial.

El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER) dijo en un comunicado que las explosiones de gases y cenizas en el Concepción se produjeron a las 19.40 hora local del jueves (01.40 GMT de hoy, viernes) y que estos materiales volcánicos cubrieron áreas comprendidas entre La Sabana y Altagracia.

La fuente precisó que un grupo de técnicos de INETER enviado al volcán para medir los gases de dióxido de azufre encontró que el Concepción está arrojando 133 toneladas de cenizas por día.

INETER indica que en tiempos normales el volcán emite aproximadamente 40 toneladas de cenizas por día.

"Dada la actividad eruptiva, la emanación de gases, se ha incrementado más del doble de lo normal de gases y a su vez acompañado de salida de cenizas, por tanto se recomienda a la población en general tomar las medidas pertinentes, cubriendo los alimentos y recipientes de agua de uso doméstico", dice el comunicado.

A las 10.00 hora local (16.00 GMT) de hoy, el volcán Concepción "se encuentra en fase continua de desgasificación", precisa la fuente.

Agrega que INETER mantiene una vigilancia permanente y seguirá informando sobre el comportamiento del volcán de 1.610 metros de altura.

Una fuente de la Defensa Civil informó hoy a Efe que las explosiones de gases y cenizas del volcán Concepción no han originado emergencias ni causado víctimas ni afectados.

Foto: EFE

Quito, Ecuador, 12 de marzo de 2010, EFE.- Un temblor de 4,2 grados en la escala abierta de Richter se registró hoy en el océano Pacífico, frente a las costas de Ecuador, sin que hasta el momento se haya informado de víctimas ni daños materiales.

El Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional informó que el sismo ocurrió a las 10.18 hora local (15.18 GMT), frente a las costas de la provincia de Esmeraldas, a unos 286 kilómetros al noroeste de Quito.

El epicentro del sismo se localizó a 0,08 grados de latitud norte y 81,06 grados de longitud oeste, a 12 kilómetros de profundidad.

El IG informó que hasta el momento no tiene reportes de que el temblor fuese sentido.

Los restos de un edificio ubicado sobre el cerro O´Higgins en Constitución, Chile. Foto: Iván Alvarado/Reuters

Santiago/Valparaíso, Chile, 11 de marzo de 2010, Reuters.- Fuertes réplicas del terremoto del 27 de febrero sacudieron el jueves a Chile pocos minutos antes de que asumiera Sebastián Piñera como nuevo presidente del país, causando pánico en la población.

Un primer movimiento de magnitud 7,2 se registró a las 11.39 hora local (1439 GMT) a 110 kilómetros al sur de Santiago, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), y fue seguido por un sismo de fuerza similar 17 minutos después.

Las réplicas ocurrieron en momentos en que Piñera se aprestaba a jurar como nuevo presidente del país en una ceremonia en el puerto de Valparaíso, que se iniciaba con normalidad, con la asistencia de varios mandatarios latinoamericanos.

Las autoridades de emergencia no informaron en un primer contacto sobre daños o víctimas por las fuertes réplicas.

Chile fue sacudido por un terremoto de magnitud 8,8 que dejó unos 500 muertos identificados hasta el momento y severos daños materiales.

Reporte de Rodrigo Martínez y Fabián Cambero; Editado por Lucila Sigal

Barcelona, España, 9 de marzo de 2010, AP.- Un inusual temporal de nieve sorprendió el lunes al mediterráneo español, que habitualmente goza de temperaturas más agradables en marzo, y tiñó de blanco Barcelona y gran parte de Cataluña.

La borrasca de nieve y aire frío dejó sin luz a casi 200.000 personas y provocó enormes dificultades de circulación en varias carreteras de la región, aunque cubrió con un bello manto blanco las playas de Barcelona y otros edificios emblemáticos de la ciudad, como la estatua de Cristóbal Colón o la Iglesia de la Sagrada Familia.

La estampa permitió disfrutar a turistas y curiosos de una imagen poco habitual en la capital catalana, pero generó grandes problemas, sobre todo en el sistema público de transporte.

El gobierno catalán dijo que hay 32 tramos de carretera afectados por la nevada en toda la provincia de Barcelona, donde se registraron grandes atascos. Además, Protección Civil pidió a los conductores que evitasen utilizar las vías de salida de la zona norte.

Además, se suspendió el funcionamiento de cuatro líneas de trenes de cercanías, muy utilizadas por los ciudadanos para trasladarse a los municipios vecinos de Barcelona.

De momento, el puerto y el aeropuerto de la ciudad funcionaban con normalidad. No ocurrió lo mismo en Gerona, al norte de Cataluña, donde seis vuelos fueron cancelados a causa de la nieve y el viento y otros seis fueron desviados precisamente a Barcelona.

En toda Cataluña, según el gobierno regional, unos 200.000 abonados se quedaron sin servicio eléctrico debido al temporal.

La última gran nevada en Barcelona se produjo en 1993, también a principios de marzo, cuando se acumularon hasta 30 centímetros de nieve en la parte alta de la capital catalana.

La predicción meteorológicos indicó que el temporal irá retirándose el martes, aunque permanecerá el riesgo de fuertes vientos en la mayor parte de Cataluña.

España está viviendo un invierno más frío y húmedo de los habitual. Según la Agencia Estatal de Meteorología, el pasado febrero fue el más lluvioso de los últimos 30 años en el país ibérico.

Foto: EFE

Washington, EUA, 2 de marzo de 2010, EFE.- El terremoto que estremeció Chile el pasado fin de semana puede haber movido el eje de la Tierra y acortado la duración de cada día, según un investigador de la agencia espacial estadounidense NASA.

Richard Gross, un científico del Laboratorio de Propulsión de la NASA en Pasadena (California), sacó las cuentas para determinar en qué forma cambió la rotación de la Tierra como resultado del terremoto en Chile, que alcanzó una magnitud de 8,8 grados en la escala de Richter.

Según un informe publicado hoy, Gross y sus colaboradores recurrieron a un complejo modelo de cálculos y llegaron a la conclusión preliminar de que la fuerte sacudida debería haber acortado el día terrestre en aproximadamente 1,26 microsegundos. Un microsegundo es una millonésima de segundo.

Pero aún más impresionante es que, según los cálculos del equipo de Gross, se habría movido el eje de figura de la Tierra, esto es la línea en torno a la cual está equilibrada la masa del planeta, y que puede haberse desviado en 2,7 millarsegundos, esto es unos 8 centímetros.

El eje de figura de la Tierra no es lo mismo que su eje Norte-Sur de polo a polo. Ambas líneas están separadas por unos 10 metros.

Gross explicó que el mismo modelo de cálculos llegó a la conclusión de que un terremoto con magnitud 9,1 grados ocurrido en Sumatra en 2004 debe haber acortado la duración del día en 6,8 microsegundos, y puede haber movido el eje de figura de la Tierra en 2,32 millarsegundos, unos 7 centímetros.

Gross dijo que, aun cuando el terremoto en Chile fue mucho menor que el de Sumatra, puede haber cambiado mucho más la posición del eje de figura de la Tierra por dos razones.

Una de ellas es que el terremoto de Sumatra se localizó cerca del ecuador, en tanto que el de Chile ocurrió en latitudes medias por lo cual puede haber tenido mayor impacto en el desvío del eje de figura.

En segundo lugar, la falla geológica en la que ocurrió el terremoto chileno penetra en la Tierra en un ángulo levemente más pronunciado que la falla que causó el sismo de 2004 en Sumatra. Esto hace que la falla chilena pueda mover verticalmente, con más efecto, la masa terrestre.

Foto: EFE

Santiago de Chile, Chile, 8 de marzo de 2010, EFE.- Nuevos sismos sacudieron en las primeras horas de este lunes varias regiones del centro y sur de Chile, devastadas por un terremoto de 8,8 grados el pasado 27 de febrero, pero sin causar víctimas ni daños visibles, según las autoridades.

El más reciente ocurrió a las 10.47 hora local (13.47 GMT) y, según el Servicio de Geología de Estados Unidos, tuvo magnitud de 5,1 grados Richter y su epicentro se localizó en tierra firme, a 75 kilómetros al suroeste de Rancagua, a 35 kilómetros de profundidad.

Poco antes, a las 10.03 horas (13.03 GMT), otro sismo, de 5 grados, se produjo en la misma zona.

La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), dijo que el sismo de las 10.47 alcanzó una intensidad de cuatro grados en la escala de Mercalli, que va de uno a doce, en Talca y Curicó; de tres grados en Santiago, San Fernando y Pichilemu y de dos en Rancagua y Linares.

Previamente, a las 07.38 hora local (10.38 GMT), se produjo un temblor de 5 grados de magnitud, según el Instituto Sismológico de la Universidad den Chile, que situó el epicentro bajo el mar, a 57 kilómetros al oeste del puerto de San Antonio y a unos 150 al suroeste de Santiago.

A las 06.27 hora local (09.27 GMT), hubo un temblor de 4,9 grados Richter en el centro del país, con su epicentro localizado bajo el mar, a 68 kilómetros de Valparaíso y a 28,1 de profundidad, según el Servicio de Geología de Estados Unidos.

Antes, a las 05.07 hora local (08.07 GMT), la misma zona fue sacudida por un sismo de 5,1 grados, con su epicentro también localizado bajo al lecho marino, a 75 kilómetros de Valparaíso.

Según la Onemi, este temblor alcanzó una intensidad de cuatro grados en el puerto de Valparaíso y de dos grados en Santiago y Pichilemu.

Unos minutos antes, a las 05.00 horas (08.00 GMT), un temblor de 4,9 grados de magnitud sacudió la región del Maule, a 300 kilómetros al sur de Santiago, con su epicentro localizado bajo el mar, a 127 kilómetros al oeste de Talca, según la fuente estadounidense.

De acuerdo con las autoridades, la situación en las regiones afectadas se ha continuado normalizando de forma paulatina y la mayoría de los servicios básicos han sido repuestos, mientras la ayuda fluye con regularidad hacia los damnificados por el terremoto del 27 de febrero.

El subsecretario chileno del Interior, Patricio Rosende, dijo anoche que la cifra de víctimas identificadas se mantiene en 452 e indicó que 80 personas que estaban en las listas de desaparecidos fueron encontradas en distintos albergues de las regiones afectadas.

Dijo que hasta el mediodía del domingo se habían distribuido a los damnificados 963.000 raciones de comida caliente, la mayor parte en las regiones del Maule y del Biobío.

Aseguró, además, que todas las regiones cuentan con atención de salud, y aunque hay hospitales que presentan daños, han sido suplidos con hospitales de campaña aportados por diversos países.

El suministro de agua es de un 99,7% en Valparaíso, de un 99,9% en Santiago y de un 100% en la región de O'Higgins, dijo Rosende, que añadió que en el Maule el abastecimiento llega al 90%, en Biobío al 57,9% y en La Araucanía al 100%.

En cuanto al suministro eléctrico, dijo que en Valparaíso es de casi el 100% y del 98% en la capital del país, mientras en O'Higgins alcanza al 87% de los hogares, en Maule al 80% y en el Biobío al 74%.

Gráfico: culturainmaterialguarani.blogspot.com

Nueva York, EUA, 7 de marzo de 2010, Reuters.- La corriente climática El Niño debería disiparse para inicios del verano en el hemisferio norte, pero existe una posibilidad de que una versión debilitada persista por el resto del 2010, indicó un informe del Gobierno de Estados Unidos divulgado el jueves.

El Centro de Pronóstico Climático (CPC) del Gobierno federal dijo en una actualización mensual que las aguas tibias que son una señal de que el fenómeno está disminuyendo lentamente y esto indica "una transición a (...) condiciones neutrales" en junio o julio.

Sin embargo, el CPC dijo que hay "varios modelos (que) sugieren el potencial de condiciones debilitadas continuas de El Niño durante el 2010, mientras otros predicen el desarrollo de condiciones de La Niña más tarde este año".

El CPC es una unidad de la Administración Atmosférica Oceánica Nacional estadounidense.

El Niño conlleva un inusual calentamiento de las aguas en el Pacífico ecuatorial. También suele evitar la formación de huracanes en el Atlántico.

La anomalía causa estragos en los patrones climáticos globales, especialmente en la región del Asia-Pacífico, y fue detectada por primera vez por un pescador latinoamericano en el siglo XIX, quien le dio el nombre en honor a Cristo debido a que el fenómeno aparece normalmente durante la época navideña.

La Niña tiene el efecto contrario a El Niño. Lleva a aguas más frías en el Océano Pacífico y facilitaría la formación de tormentas durante la temporada anual de huracanes en el Océano Atlántico.

El Niño de este año fue de moderado a fuerte, según el CPC, y las temperaturas superficiales del mar se mantuvieron cálidas durante febrero. Esto se relacionó a las fuertes tormentas invernales que han golpeado el este de Estados Unidos.

También se responsabilizó al fenómeno por el débil monzón que dañó gravemente las plantaciones de caña en India, forzando al mayor consumidor de azúcar del mundo a importar cantidades mayores del endulzante, lo que provocó una carrera que llevó los precios a un alza única en 29 años.

Una severa temporada seca también golpeó los países archipiélago de Indonesia y Filipinas, forzando a este último a ordenar grandes embarques de arroz.

El CPC dijo que el efecto de El Niño durante esta primavera boreal incluirá un clima más seco que el habitual sobre Indonesia.

La última vez que El Niño tuvo altos registros fue en el periodo 1997-1998, cuando provocó la muerte de numerosas personas y causó miles de millones de dólares en daños en todo el mundo, tras causar inundaciones en América Latina y sequías en Asia y Australia.

Foto de archivo: www.elmundo.es

Barcelona, España, 4 de marzo de 2010, Europa Press.- La boya ubicada en el Golfo de Roses (Gerona), a más de siete kilómetros de distancia de la costa, registró olas superiores a los 6,5 metros de altura entre las 19.00 y 20.00 horas de ayer, fruto del temporal registrado, que incluso causó la pérdida de comunicación de este sistema con el Servicio Meteorológico de Catalunya (SMC).

La depresión atmosférica, que se desplazó de sur a norte entre las Baleares y el Golfo de León --donde provocó la muerte de dos pasajeros que navegaban a bordo de un crucero--, "barrió" la comunidad autónoma y dejó precipitaciones importantes en el litoral y prelitoral, especialmente en Girona.

En un comunicado, el SMC precisó que el temporal de fuerte viento y lluvia ya ha pasado, si bien se mantiene el mar de fondo --que mejorará durante las próximas horas--. A partir del sábado está prevista una nueva perturbación con más precipitaciones y descensos de la temperatura entre el domingo y el lunes.

El episodio de "fuerte oleaje" se inició en la costa Daurada y se desplazó hacia el norte. Las boyas de Tortosa (Tarragona) y la del Llobregat (Barcelona) también registraron olas superiores a los 6 metros de altura.

El viento de gregal sopló "fuerte", como evidencian los 80 kilómetros por hora que registró la estación meteorológica del Observatorio Fabra, en Barcelona, o los 68 de Vilassar de Mar y Portbou.

Un buque de guerra estadounidense atraviesa el mar Báltico. Foto de archivo: AFP

Estocolmo, Suecia, 4 de marzo de 2010, AFP.- Más de 50 buques, entre ellos varios ferris con miles de pasajeros, quedaron bloqueados por el hielo este jueves en el mar Báltico, anunciaron las autoridades marítimas suecas.

"Alrededor de 50 buques comerciales están esperando la ayuda de los rompehielos. Hay una media docena de ferris de gran capacidad bloqueados, pero hasta ahora conseguimos liberar a dos", dijo a la AFP Johny Lindvall, de la Administración Marítima Sueca.

Agregó que dos grandes transbordadores de la Viking Line que habitualmente llevan a miles de pasajeros entre Suecia y Finlandia están en el grupo de los inmovilizados por el hielo.

Según la agencia de noticias TT, esos dos ferris, identificados como el "Isabella" y el "Amorella", llevaban a un total de 2.630 pasajeros.

Foto: EFE

Santiago de Chile, Chile, 4 de marzo de 2010, EFE.- Varios sismos, réplicas del terremoto que el pasado sábado dejó 802 muertos, sacudieron el centro y sur de Chile durante esta madrugada, sin causar víctimas o daños materiales, según dijeron las autoridades.

La primera sacudida de tierra se produjo a las 00.23 horas (03.23 GMT) y tuvo una magnitud de 4,8 grados Richter, según el Servicio Geológico de EEUU, que situó el epicentro a dos kilómetros de la localidad costera de Pelluhue y a unos 360 de Santiago, en la región del Maule.

Pelluhue fue uno de los pueblos arrasados el sábado por un tsunami que inundó el litoral chileno poco después del terremoto, que alcanzó una magnitud de 8,8 grados Richter.

Antes a las 23.00 horas del miércoles (02.00 GMT de hoy) un sismo de 6,1 grados Richter sacudió las regiones de Santiago y Valparaíso y dejó a oscuras algunos sectores del área norte de la capital chilena.

El epicentro de este temblor fue localizado bajo el mar, a 39 kilómetros al suroeste de Valparaíso.

En la escala de Mercalli, que va de uno a doce, este temblor alcanzó cuatro grados en Santiago, Valparaíso, Quillota, Casablanca y San Antonio, mientras en Rancagua registró grado dos.

A las 01.23 horas (04.23 GMT), un temblor de 4,9 grados Richter sacudió las regiones de Valparaíso, Santiago, O'Higgins, Maule y Bío Bío, con su epicentro localizado a 50 kilómetros al norte de Talca, la capital del Maule.

Según la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), este temblor alcanzó una intensidad de tres grados Mercalli en esa ciudad, en Rancagua y Curicó, mientras en Quillota, San Antonio, Colina y Concepción la intensidad fue de dos grados.

A las 06.03 horas de hoy (09.03 GMT), otro sismo de 5,1 grados Richter según el Servicio Geológico de EEUU afectó a la región del Bío Bío, con su epicentro bajo el mar, frente al puerto de Lebu, a unos 643 kilómetros de Santiago en la provincia de Arauco.

Según los expertos, las réplicas del terremoto del sábado, que dejó además dos millones de damnificados en el centro y sur de Chile, podrían prolongarse hasta pro dos meses.

Foto: EFE

Santiago de Chile, Chile, 3 de marzo de 2010, EFE.- Un sismo de 5,6 grados en la escala de Richter sacudió hoy la zona central de Chile, afectada por un fuerte terremoto el sábado pasado, que hasta el momento ha dejado 802 fallecidos.

El movimiento telúrico se sintió a las 16.58 hora local (19.58 GMT) y su epicentro se situó a 27 kilómetros de profundidad bajo el mar, a unos 33 kilómetros al suroeste de Valparaíso y a 115 de Santiago, frente a la localidad costera de El Tabo.

El Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS) informó que el sismo alcanzó una magnitud de 5,6 grados en la escala de Richter, mientras en Chile, la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) dijo que su intensidad fue de 5 grados en la escala internacional de Mercalli, que va de uno a doce, en Santiago.

En Valparaíso, Quillota y San Felipe, todas ellas localidades de la región de Valparaíso, la intensidad del movimiento telúrico alcanzó los cuatro grados Mercalli.

En Talca, a 257 kilómetros al sur de Santiago, el sismo fue de 3 grados, la misma intensidad que tuvo en Concepción, la capital de la región del Biobío y una de las ciudades más devastadas por el terremoto del sábado pasado.

Esa zona ya registró este miércoles un sismo de 5,9 grados Richter, cuyo epicentro se situó bajo el mar a 53 kilómetros al noroeste de Concepción.

Habitantes de Concepción corrieron hacia las zonas altas ante el temor a un tsunami a causa del temblor, aunque las autoridades descartaron posteriormente, la posibilidad de un maremoto.

Foto: EFE

Sevilla, España, 3 de marzo de 2010, EFE.- El presidente de la Asociación Meteorológica Española, José Antonio Maldonado, ha destacado hoy a Efe que en el último siglo no se ha registrado un temporal de lluvias tan intenso y prolongado como el actual que, en su opinión, contradice las estimaciones sobre el cambio climático en España.

Maldonado, quien ha participado en las XXXI Jornadas Hispano Lusas sobre Meteorología y Energías Renovables, clausuradas hoy en Sevilla, ha indicado que el actual temporal, que considera "beneficioso" pues contrarresta los habituales periodos de sequía en la península, va a dejar unas precipitaciones "sin precedentes en los últimos cien años".

Ha explicado que este temporal se produce porque el anticiclón de las Azores se ha desbloqueado, lo que facilita la llegada interrumpida de borrascas desde el Atlántico a España, en "una situación anómala".

"Creo que se van a producir récords; en los últimos cien años, desde que hay observatorios con un cierta densidad en la Península Ibérica, es una situación especialmente atípica cuya explicación científica es que la circulación general de la atmósfera bascula; no tenemos otra explicación; no es habitual y llama la atención tanto al público como a nosotros (los meteorólogos) porque no encontramos parangón", ha aseverado.

En su opinión, este periodo de lluvias intensas no sólo no se explicaría según las predicciones del impacto del cambio climático en la Península Ibérica sino que las contradice porque sus estimaciones vaticinaban un aumento de las temperaturas y una escasez de lluvias.

Respecto a la validez de las predicciones meteorológicas ha asegurado que en España aciertan "en un ochenta por ciento de los casos" a corto plazo y ha destacado que el pronóstico sobre el reciente episodio de ciclogénesis explosiva "se clavó al cien por cien".

Con todo, ha abogado por que no se utilice este término, al igual que los de "bomba meteorológica" o "tormenta perfecta", por considerarlos sensacionalistas.

Por otra parte, la Junta de Andalucía ha informado hoy de que en las ocho capitales de la comunidad autónoma ya se ha superado, en lo que va de año hidrológico (desde el 1 de septiembre), la media histórica de precipitaciones de todo un año, unos valores pluviométricos que, en algunos casos, duplican y hasta triplican los promedios anuales.

En Almería, Granada y Jaén las precipitaciones acumuladas suponen el 323, 224 y 235 por ciento, respectivamente, de las medias históricas.

Cádiz ha sido la provincia que más agua ha acumulado con 759 litros por metro cuadrado seguida de Córdoba (736,8), Sevilla (717,2), Jaén (654,1), Huelva (587,5), Málaga (540,9), Granada (511,3) y Almería (417,7).

No obstante, Almería es la provincia andaluza en la que más han aumentado las precipitaciones respecto a la media.

Fotos: AP

Pelluhue, Chile, 2 de marzo de 2010, AP - Carlos Mesa esperó a que el suelo dejara de moverse para salir y arrancar en su automóvil antes que el tsunami se llevara su casa y 250 más tras el terremoto de 8,8 grados que asoló el centro-sur chileno.

Anduvo dos días en piyama hasta que rescató unos pantalones vaqueros de los escombros de su casa de concreto, de la que sólo quedan las cuatro paredes de un dormitorio, sin techo.

Mesa, que cumplió 47 años el mismo día del terremoto, dijo a la AP que todavía no sabe cuántos son los muertos y desaparecidos.

El tsunami se llevó entre 200 y 300 casas, la mayoría de concreto. Ahora se puede observar lo que fue el segundo piso de una vivienda, a 200 metros de la playa de Pelluhue _400 kilómetros al sur de Santiago_, una de las localidades costeras más asoladas por el tsunami.

Las arenas negras de esta localidad de 8.000 habitantes están cubiertas por escombros de viviendas, televisores, ropa, lavaplatos, peces muertos y gallinas aplastadas.

Mesa es profesor del liceo de Pelluhue y mostró a la AP el internado de su escuela, en el que a partir del lunes debían dormir unos 720 alumnos. El mar inundó todo el primer piso y dañó las computadoras portátiles que el gobierno entregó a las escuelas más necesitadas.

Ronaldo González, un habitante de la localidad, dijo a la AP que la ola se levantó como una gran pared de entre 10 y 15 metros de altura y penetró unos 600 a 800 metros, asolando la parte baja de Pelluhue. Dijo también que la parte del tsunami penetró por un río que atraviesa Pelluhue y avanzó más de dos kilómetros.

Mesa consideró imposible saber cuántos fueron los muertos y desaparecidos, porque en esta localidad y en la aledaña Curanipe había dos campamentos con centenares de personas que disfrutaban el penúltimo día de las vacaciones veraniegas.

Dijo que el domingo encontraron el cuerpo de una mujer debajo de unos escombros, pero no saben quién es porque no residía en esta localidad. El presume que estaba veraneando en uno de los campamentos.

González agregó que también encontraron el cuerpo de un niño de unos 7 años, así como el de un hombre, los recogieron y dejaron en la calle tapados con plástico. Tampoco los conocen.

Mesa se quejó de que Pelluhue "es una de las localidades menos visitadas" por las autoridades que distribuyen ayuda. Tres días después del terremoto, siguen sin agua y luz. Los pocos comercios que quedaron en pie están cerrados.

El profesor añadió que "no queremos que nos regalen nada, queremos que abran el comercio para comprar lo más necesario".

Mesa dijo que la Armada chilena se equivocó al no alertar sobre la inminencia de un tsunami.

"Se habría podido salvar mucha gente, si la Armada los hubiera alertado para que huyeran", afirmó.

Tanto en Talca, como en Curicó, Curanipe y San Javier, las iglesias son muy antiguas y están muy dañadas, por lo que es un riesgo velar a las personas allí. En Curanipe la iglesia la están usando como morgue.

En ninguno de los pueblos costeros hay dinero en efectivo y ningún comercio acepta tarjetas de crédito. La gente se queda incomunicada porque las baterías de celulares se han agotado.

En Constitución, a 360 kilómetros al sur de Santiago, el tsunami llegó hasta la plaza de armas, matando a muchas personas que estaban reunidas celebrando una fiesta local. Muchas personas vieron cómo las aguas arrasaban automóviles con luces encendidas, lo que los hace presumir que tenían personas dentro.

En Cauquenes, 40 kilómetros al norte de Pelluhue, la situación no es mejor. El terremoto afectó alrededor del 40% de las casas, que son de adobe, y las tejas en el techo de casi todas ellas.

Marco Hernández, un residente, dijo que su abuelo murió aplastado por una pared y lamentó el no poder velarlo. La morgue local no tiene electricidad y agua, por lo que los cadáveres deben ser sepultados rápidamente.

Frente a dos funerarias, la AP vio una fila de personas esperando para comprar un féretro y otra fila en la puerta del cementerio.

En San Javier, a 274 kilómetros al sur de Santiago, como en el resto de las zonas afectadas, las personas disputan por conseguir combustible. Había filas de autos de hasta tres kilómetros para repostar y sólo por 20 dólares como máximo.

Rita Hernández, una habitante del lugar, dijo que los dueños de los pocos comercios abiertos están vendiendo un paquete de velas a 1.500 pesos, cuando normalmente valen 500 pesos. El litro de aceite lo venden a 3.000 pesos cuando suele venderse en 1.000.

Foto: EFE

Bogotá, 2 mar (EFE).- Un movimiento telúrico de 3,2 grados de magnitud en la escala abierta de Richter se registró hoy cerca de la capital del Chocó, departamento de las costas de Colombia sobre el océano Pacífico, informaron hoy fuentes sismológicas de Bogotá.

El sismo, sin consecuencias, tuvo su epicentro en una zona rural distante 24,13 kilómetros al noreste de Quibdó, la capital regional, precisó la Red Sismológica Nacional de Colombia (RSNC).

El centro científico agregó que el fenómeno se registró a una profundidad menor de treinta kilómetros, es decir, superficial.

Según la RSNC, que depende del Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas, estatal), el sismo fue sentido en Quibdó, ciudad de unos 150.000 habitantes, mayoritariamente afrodescendientes.

Un hombre camina por una calle inundada en el pueblo de Chatelaillon sur Mer, cerca de La Rochelle, en el oeste de Francia. Foto: AP/Remy de la Mauviniere

París, Francia, 2 de marzo de 2010, AP.- Miles de bomberos y rescatistas iban de casa en casa el lunes en la devastada costa del Atlántico en Francia, donde buscaban víctimas y habitantes atrapados luego de una tormenta de vientos huracanados y lluvias que dejó 59 muertos en Europa occidental, 48 de ellos en suelo francés.

La tormenta Xynthia llegó a Francia en la madrugada del domingo, inundando puertos, destruyendo casas y dejando a cerca de un millón de hogares sin electricidad. También azotó Bélgica, Portugal, España y partes de Alemania y causó interrupciones a los viajes por tren y avión en todo el continente.

El presidente Nicolás Sarkozy recorrió el lunes Vendee y Charente-Maritime, las zonas más afectadas y prometió cuatro millones de dólares en asistencia.

El saldo de muertos en Francia subió a 48 y el ministro del Interior Brice Hortefeux dijo a la radio France-Info que "sin duda" aumentará. Además había 11 fallecidos en otros países: seis en Alemania _incluido un niño de dos años que se ahogó luego que el viento lo arrojó a un río_, tres en España, una en Bélgica y una en Portugal.

Nueve personas estaban desaparecidas en Francia y decenas más resultaron heridas, dijo el vocero de los servicios de emergencia, teniente coronel Patrick Vailli.

Los ferrocarriles franceses sufrieron grandes demoras y el lunes aún había vuelos cancelados en el aeropuerto alemán de Francfort, uno de los puntos de conexión más importantes de Europa.

Durante su visita, Sarkozy dijo a las autoridades locales que declararía oficialmente una zona de desastre natural, lo que encauzaría rápidamente los fondos de recuperación.

El presidente sobrevoló áreas inundadas y se reunió con residentes de la población de L'Aiguillon-sur-Mer, donde las murallas costeras se derrumbaron y el mar inundó algunas casas hasta el techo.

Gran parte de las víctimas en Francia se ahogaron, mientras que otras murieron al ser golpeadas por trozos de edificios o árboles y ramas derribados por el viento.

En las islas Azores de Portugal, una inundación repentina barrió un autobús escolar de un camino en Sao Miguel y el conductor y un niño estaban desaparecidos. El archipiélago está en el Atlántico, a 1.450 kilómetros (900 millas) al oeste de Portugal continental.

Fotos de un estacionamiento en una localidad sureña de Brasil. Foto archivo: www.absolut-brasil.com

Sao Paulo, Brasil, 2 de marzo de 2010, AP.- Fuertes lluvias e inundaciones repentinas destruyeron casas en las afueras de Sao Paulo y causaron daños graves en caminos y algunas construcciones en otras partes del suroeste de Brasil.

Imágenes de la televisora brasileña Globo TV mostraron dos casas derrumbándose durante el fin de semana en la ciudad de Mogi das Cruzes, después que una serie de lluvias fuertes debilitaran el suelo y se tornara inestable. Nadie resultó lesionado.

Otras casas en el área quedaron dañadas y las autoridades dijeron que cerca de 30 personas tuvieron que evacuar sus hogares.

El sitio de internet de Globo, G1, informó que las inundaciones repentinas en la ciudad de Campo Grande el sábado destruyeron partes de un camino y dañaron vehículos y construcciones.

Las autoridades dijeron el lunes que en una hora llovió el equivalente de lo que se esperaba en 15 días y confirmaron que no hubo heridos.

Bandera de Uganda: spung.wordpress.com

Kampala, Uganda, 2 de marzo de 2010, AP - Deslizamientos de tierra en el este del país han ocasionado la muerte de al menos 30 personas y más de 100 se encuentran desaparecidas, dijo un comandante de policía de Uganda.

Los aludes ocurrieron durante la madrugada del martes, aproximadamente 275 kilómetros (170 millas) al este de la capital, Kampala, en la región montañosa de Bududa.

Esa región ha sufrido desde hace mucho tiempo desplazamiento del suelo, pero pocas veces la cifra de víctimas fatales ha sido tan alta.

Policías y rescatistas se dirigieron al lugar el martes temprano, señaló Joel Aguma, comandante de la policía regional.

Aguma indicó que más de 30 personas murieron en los aludes, pero agregó que la cifra fatal podría ser mayor.

Foto: EFE

La Paz, 1 mar (EFE).- Medio millar de familias del pueblo boliviano de Guanay, lo que equivale a la mitad de su población, ha sido evacuado a zonas altas tras el desborde de cuatro ríos adyacentes a esta localidad ubicada en el trópico de la región de La Paz, informó hoy Defensa Civil.

Un funcionario de la institución dijo a Efe que el reporte inicial indica que las más de 500 familias de Guanay, situada al noroeste de la capital boliviana, en una zona tropical de ingreso hacia el Amazonas, han sido afectadas por la crecida de las aguas.

La fuente dijo que una misión de Defensa Civil ha viajado hasta el lugar para evaluar los daños provocados por las lluvias caídas entre el sábado y el domingo.

Según la prensa, las riadas provocaron que las aguas subieran de forma sorpresiva hasta 2,5 metros de altura y que la gente perdiera varios de sus bienes, por lo que muchos vecinos se dirigieron a las zonas más altas de la localidad.

Las intensas lluvias registradas en Bolivia desde diciembre pasado han afectado a casi 43.000 familias de 119 localidades del país y han provocado la muerte de 19 personas.

Por su parte, el director de Defensa Civil, el general Rafael Uría, dijo a la radio estatal Patria Nueva que en un 30 por ciento de los municipios hay comunidades aisladas, lo que ha obligado a la Fuerza Área a realizar 16 misiones de asistencia para los damnificados.

Según la Fuerza Naval, la tropical ciudad de Rurrenabaque, en el departamento amazónico de Beni (noreste), ha sido declarada en alerta roja por la crecida de un río que amenaza con sobrepasar la infraestructura construida para la protección de esa localidad, que es uno de los destinos turísticos más importantes del país.

Foto archivo: icogblogs.com

Tokio, Japón, 1 de marzo de 2010, EFE.- La Agencia Meteorológica de Japón rebajó hoy al nivel mínimo la alerta de tsunami que estaba activa en algunas zonas de la costa oriental del país, donde ha advertido del peligro de olas de hasta medio metro.

Aunque se había alertado de la posibilidad de olas de tres metros, finalmente las mayores olas llegadas al noreste de Japón fueron de 1,45 metros y no se informó de víctimas ni daños, según la agencia local de noticias Kyodo.

La Agencia Meteorológica había activado ayer la alerta de "gran tsunami" ante la posibilidad de que olas de tres o más metros llegaran a tres provincias de la isla de Hontsu (la principal de Japón y donde se encuentra Tokio), donde se ordenó evacuar a 320.000 personas.

A las 19.00 hora local (10.00 GMT) del domingo la alerta máxima se rebajó al nivel naranja, que advierte de la posibilidad de olas de hasta dos metros, y a primera hora de hoy se redujo al nivel mínimo.

Además de los evacuados en las provincias nororientales, en el resto de la costa oriental se recomendó a los residentes de más de 500.000 hogares que se trasladaran a zonas con mayor altura.

La alerta también obligó a suspender los servicios de docenas de líneas ferroviarias y al menos dos vuelos, así como de la actividad marítima en las provincias afectadas.

La de ayer fue la mayor alerta de tsunami emitida por Japón desde 1993, cuando un terremoto de 7,8 grados en la escala abierta de Richter sacudió la isla de Okushiri, en Hokkaido (norte).

En mayo de 1960, 140 personas murieron en las costas de Hokkaido y Sanriku a causa de un tsunami provocado por un seísmo de 9,5 grados en Chile.

La alerta de tsunami se activó en Japón tras el terremoto de 8,8 grados en la escala de Richter que sacudió Chile este sábado y que dejó al menos 708 muertos, 300 desaparecidos, y dos millones de damnificados.

Inundación en Perú. Foto archivo: AFP
Lima, Perú, 1 de marzo de 2010, Tierramérica.- La escasa preparación de Perú para prevenir desastres se combinó con los desequilibrios climáticos que soporta América del Sur para producir un cóctel que deja decenas de muertos y miles de viviendas arrasadas por las lluvias en este país andino.

Las precipitaciones causan estragos también en el norte del territorio. Pero el epicentro fue la sureña Cusco, donde en sólo tres días llovió lo que usualmente cae en un mes.

Diecisiete de las 25 regiones peruanas soportan los destrozos de las lluvias que empezaron a caer en diciembre. Al cierre de esta edición, el Instituto Nacional de Defensa Civil reportaba más de 22.700 personas sin techo y más de 108.000 afectadas por daños parciales a sus viviendas, cultivos u otros bienes.

Las alteraciones del clima afectan a toda la región de los Andes sudamericanos, señaló a Tierramérica Elizabeth Cano, responsable del programa de reducción de riesgos de desastres y ayuda humanitaria de Oxfam Internacional.

En Ecuador hay sequía en varias provincias de la sierra, en la costa llovió torrencialmente, y hay al menos 11 personas muertas. En Bolivia se desbordaron los afluentes del río Amazonas en los departamentos orientales de Beni y Santa Cruz. Mientras, Venezuela soporta una tenaz falta de lluvias.

En Brasil, Uruguay y Argentina, una ola de calor llegó acompañada de intensas lluvias en la actual temporada estival.

La región está bajo los efectos de El Niño/Oscilación del Sur (ENOS), que se presenta periódicamente cuando se calientan las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial, con repercusiones en todo el mundo.

La mayoría de expertos aseguran que su presencia desata precipitaciones en la costa norte de Perú y sequías en la sierra sur.

Pero, a juzgar por El Niño que se presentó en ciclos anteriores, como 1997-1998, también puede causar lluvias intensas en períodos cortos en la sierra sur, una zona con tendencia a las sequías, dijo a Tierramérica el especialista en prevención de desastres Pedro Ferradas, de la organización de cooperación técnica internacional Soluciones Prácticas ITDG.

Las autoridades tomaron medidas en la costa norte, pero no se hizo lo suficiente para la sierra sur, según Ferradas.

Si bien la temporada de lluvias en los Andes transcurre entre diciembre y abril, sorprendió "la ferocidad" de las precipitaciones en pocos días, apuntó.

El año pasado, la estadounidense Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y la Organización Meteorológica Mundial pronosticaron que esta fase del ENOS sería débil o moderada.

Entre enero y este mes murieron siete personas en Cusco, y otras cuatro están desaparecidas. Además, 868 fueron heridas y 10.000 damnificadas, con más de 6.000 viviendas destruidas.

Las vías que conducen al centro arqueológico de Machu Picchu están bloqueadas y pueblos enteros permanecen bajo el lodo. El Ministerio de Comercio Exterior y Turismo estima que en sólo en Cusco, las pérdidas económicas sufridas entre enero y marzo superarán los 162 millones de dólares.

Desde el 16 de febrero hay desbordes de ríos en la provincia de Cañete, en la región de Lima, sudoeste del país, con más de 400 afectados. Ese mismo día se prorrogó por dos meses el estado de emergencia en las provincias de Huamanga y Huanta, en la región centroandina de Ayacucho, donde habían muerto 10 personas en diciembre, víctimas del deslizamiento de lodo y piedras.

El estado de emergencia también rige en el norte. En La Libertad sufrió daños el complejo arqueológico de Chan Chan, erigido en barro y declarado patrimonio de la humanidad por las Naciones Unidas.

Los sistemas de pronóstico se han visto superados. El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología anunció lluvias intensas en Cusco para los días 23, 24 y 25 de enero, pero no de la dimensión en que se presentaron.

"En la noche se ha venido el agua, nos ha agarrado desprevenidos. De repente nos hemos despertado por los gritos, por los silbatos. Cuando me he parado, ya pisé agua. Lo primero que hice fue sacar a mis hijos, no pudimos sacar nada más", contó a personal de Oxfam Eufemia Araníbar, una habitante de 34 años del barrio Nueva Esperanza, en la provincia cusqueña de Anta.

Las zonas urbanas de Cusco crecieron mucho en los últimos años, "y la población ha ido ubicando sus viviendas en zonas de alto riesgo. No se han adecuado los espacios con una visión de ordenamiento territorial, ni se han realizado las obras de mitigación necesarias", dijo Cano, la especialista de Oxfam, a Tierramérica.

En virtud de la descentralización, los gobiernos regionales y locales son responsables de prevenir y prestar atención ante desastres naturales.

Cada municipio debe gestionar los recursos a través de sus comités de defensa civil, encabezados por los alcaldes. Pero ese traslado de funciones, como el estudio de las zonas de riesgo, no suele acompañarse de fondos ni capacitación, aseguran expertos.

El secretario técnico de defensa civil del gobierno regional del Cusco, Luis Ballón, señaló a Tierramérica que su departamento tiene un plan de defensa civil hasta 2021, pero los comités de distritos y provincias pocas veces ejecutan lo previsto, como muros de contención en los cauces de los ríos o sistemas de alerta temprana, sostuvo.

"Las normas existen, pero no hay posibilidades de hacerlas cumplir", dijo a Tierramérica Gilberto Romero, investigador del Centro de Estudios y Prevención de Desastres.

El gobierno del Cusco monitorea el río Sapi, que pasa por debajo del centro histórico de la ciudad, y hace mantenimiento para prevenir inundaciones allí, pero no cuenta con un plan de desarrollo estratégico que incluya otros espacios de la región que también son vulnerables, señaló Cano.

El alcalde de la provincia de Anta, Wilbert Rozas, reclama un fondo especial para prevención y emergencias.

"No podemos enfrentar un problema global como el cambio climático solos", dijo a Tierramérica. "Esto tiene que cambiar, y debe haber una institucionalidad permanente preocupada en esto", agregó.

Los científicos todavía no han establecido si el calentamiento global incide en una mayor virulencia del ENOS. Pero, dijo Ferradas, hay crecientes evidencias de que no "sólo produce mayor variabilidad climática sino que hace más impredecible la ocurrencia de fenómenos como El Niño".

Para el director de Defensa Civil, general Luis Palomino, el gran obstáculo sigue siendo la falta de una cultura de prevención.

"Hoy son las lluvias, mañana las heladas. Tomar la acción y analizar cada sitio en riesgo, tomar contacto con las potenciales personas afectadas y seguir educando siguen siendo las tareas pendientes", reconoció.

* Este artículo fue publicado originalmente el 20 de febrero por la red latinoamericana de diarios de Tierramérica.

Foto: EFE

Washington, EUA, 28 de febrero de 2010, EFE.- El presidente de EE.UU., Barack Obama, dijo hoy que su país tiene recursos listos para enviarlos a Chile si así se lo pide su Gobierno, al tiempo que urgió a los residentes de Hawai y la costa oeste que se preparen para la llegada del tsunami.

"Tenemos recursos en posición para ser mandados" a Chile, anunció Obama en una declaración desde la Casa Blanca.

El mandatario habló por teléfono con la presidenta de ese país, Michelle Bachelet, para ofrecerle la ayuda estadounidense para el rescate y la reconstrucción tras el desastre provocado por el sismo de 8,8 grados en la escala de Richter.

Obama también le extendió sus condolencias "más sinceras" por las víctimas, que se sitúan en 147, según el último cálculo oficial.

Por su parte, la secretaria de Estado, Hillary Clinton, afirmó que el Gobierno coordina con las autoridades de Chile el contenido de la ayuda y cuándo será enviada.

Además, dijo que la embajada de su país en Santiago ha establecido un centro de mando y trabaja para garantizar la seguridad de los estadounidenses en las zonas afectadas por el sismo.

"Parto para la región mañana y estaré en estrecho contacto con la presidenta Bachelet y otros líderes. Nuestro hemisferio se junta en momentos de crisis y nosotros estaremos del lado del pueblo de Chile en esta emergencia", dijo Clinton en un comunicado.

La secretaria debía llegar a Santiago este lunes como parte de una gira por América Latina, pero esa parada está ahora en el aire.

"Nuestra apreciación de la situación (en Chile) está cambiando rápidamente y no hemos tomado aún ninguna decisión sobre el viaje de la secretaria", dijo a Efe la portavoz del Departamento de Estado, Megan Mattson.

"La prioridad ahora es la seguridad y el bienestar de las personas afectadas por el desastre", añadió.

Estaba previsto que, tras asistir a la investidura de José Mujica como presidente de Uruguay, Clinton participara el lunes en una cena auspiciada por la mandataria de Chile, Michelle Bachelet, en la capital de ese país.

La agenda oficial de Clinton para el martes incluía dos comparecencias de prensa en Santiago y un encuentro con el gobernante electo de Chile, Sebastián Piñera.

En su declaración, Obama también indicó que su país se prepara para la llegada de un posible tsunami y urgió a los ciudadanos a prestar atención a las directrices de las autoridades locales.

El sismo generó un maremoto en el Océano Pacífico que ya ha golpeado a partes de la costa de Chile, la Isla de Pascua y las Islas Galápagos.

En Estados Unidos el territorio que se verá más afectado es Hawai, pero Obama también urgió a los residentes de la costa oeste, en el continente, a seguir las instrucciones de las autoridades, pues se espera que lleguen hasta allí corrientes y olas "peligrosas".

El presidente dijo que ha sido informado de la situación por su equipo de Seguridad Nacional y que los daños en Chile han sido "graves".

Washington cuenta con 118 diplomáticos en el país suramericano y Mattson informó que todos están bien.

Agregó que las personas que busquen información sobre familiares o amigos estadounidenses en Chile deben ponerse en contacto con la oficina de asuntos consulares, en el número de teléfono 1-888-407-4747.

Foto archivo: Reuter

Washington, EUA, 28 de febrero de 2010, EFE.- Las autoridades levantan hoy la alerta de tsunami en Hawai, adonde llegaron olas de una altura máxima en torno a un metro, menos de lo previsto.

"En base a los datos disponibles ya no hay una amenaza de un tsunami destructivo en el estado de Hawai. En consecuencia la alerta de tsunami queda levantada", dijo el Centro de Alertas de Tsunami del Pacífico en un comunicado.

Aún así, la agencia advirtió de que pueden registrarse corrientes fuertes e inusuales durante varias horas más y pidió a los residentes que no vuelvan a las zonas evacuadas hasta que reciban la autorización de las autoridades locales.

El organismo había pronosticado que las ondas podrían alcanzar los 2,5 metros, por lo que se procedió a vaciar las áreas bajas del archipiélago antes de la llegada del maremoto.

Al final, las ondas más altas sacudieron la isla de Maui, donde rondaron un metro, y hasta ahora no se hay informes de daños.

El maremoto golpeó el archipiélago poco después de las 11.05, hora local (21.05 GMT del sábado), pero Hawai estaba bajo aviso y las autoridades habían hecho sonar las sirenas a las 06.00 hora local (16.00 GMT), cuando comenzó la evacuación de los residentes de las zonas costeras.

El Aeropuerto Internacional de Hilo, situado cerca de la costa, fue cerrado y las autoridades habían instado a las compañías navieras y a los particulares a retirar todos los barcos de los puertos.

El Pentágono retiró cinco buques militares de Pearl Harbor, el principal puerto del archipiélago, hacia alta mar, donde no se siente el impacto del maremoto, cuyas olas se forman cuando la onda de agua choca con el fondo marino en la orilla.

La Administración Nacional de Atmósfera y Océanos de Estados Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) había advertido que el tsunami podría causar daños en la costa de todas las islas de Hawai, sin importar su orientación, puesto que las olas las circundarán.

Tras el terremoto de 8,8 grados de magnitud en la escala abierta de Richter registrado en la madrugada de hoy en Chile, EEUU emitió una alerta de tsunami para prácticamente todos los territorios que circundan el Pacífico, incluidos Nueva Zelanda, Australia, Rusia, Indonesia, Japón y Filipinas, además de la costa suramericana.

Antes de llegar a ese estado de EEUU, el tsunami se cobró cinco vidas en el archipiélago chileno de Juan Fernández, donde otros 11 residentes están desaparecidos después de que una ola gigante inundara el pueblo de San Juan Bautista, según las autoridades.

Las olas también han arribado a la Polinesia francesa, donde alcanzaron una altura 1,8 metros por encima de su nivel normal, según la NOAA.

Mientras, en la localidad chilena de Talcahuano llegaron hasta 2,3 metros de altura por encima de lo ordinario y en Coquimbo y Valparaíso rondaban los 1,3 metros.

Perú, Ecuador, América Central y México ya levantaron la alerta por tsunami, después de que las olas llegaran a sus costas con menor intensidad que lo temido.

Las ondas registradas hasta ahora son mucho menores que las del maremoto del 2004 en el Océano Indico, que causó más de 226.000 víctimas mortales y olas de 10 metros de altura en Indonesia.

Mapa: Europa Technologies

La Agencia Meteorológica de Japón dijo que la ola más grande que llegó al país tras el terremoto magnitud 8.8 en Chile se registró en el norte del país con una altura de 90 centímetros

Tokio, Japón, 28 de febrero de 2010, AP.- El tsunami desatado por un terremoto en Chile llegó a las islas de Japón el domingo, pero las primeras olas parecían pequeñas y la mayoría de los países que ya habían quedado fuera de su trayectoria no estaban en peligro, aunque las autoridades advirtieron que la segunda serie de olas podría ser mayor en las costas japonesas.

La Agencia Meteorológica de Japón dijo que la ola más grande que llegó al país tras el terremoto magnitud 8.8 en Chile se registró en el norte del país con una altura de 90 centímetros. Otra de unos 30 centímetros se registró en Hokkaido, también en el norte. No había reportes de daños.

En su paso por el Pacífico el tsunami ha impactado ligeramente a zonas como Hawai, pero inundó un poblado de una isla de Chile, matando al menos a cinco personas y dejó a 11 desaparecidas.

El Centro de Alertas de Tsunami del Pacífico ya ha retirado su alerta para todos los países, excepto Rusia y Japón, aunque algunas naciones en Asia y el Pacífico, incluyendo Filipinas, Australia y Nueva Zelanda, mantenían sus propias alertas como precaución.

En un principio el tsunami creo temores sobre la posibilidad de enfrentar olas como las que mataron a 230 mil personas en el Océano Indico en diciembre del 2004. Durante ese tsunami no hubo tiempo para prevenir los daños y sí hubo mucha confusión sobre el estado del mar.

Las autoridades dijeron que la situación era opuesta en el caso del terremoto de Chile: Las estimaciones sobre el tamaño de las olas y la magnitud de la amenaza fue sobrevalorada.

''Pensábamos que las olas serían más grandes en Hawai, quizá un 50% mayores'', dijo Gerard Fryer, geofísico del centro de alerta. ''Pero seguiremos observando''.

En Japón se temía que el tsunami pudiera ganar fuerza a medida que se aproximara a su territorio. Las autoridades pusieron a toda su cosa este bajo alerta de maremoto el domingo y ordenaron que cientos de miles de residentes en las zonas bajas buscaran refugio en zonas de mayor altura.

El temor en el país asiático no es infundado. En 1960 un sismo en Chile creó un tsunami que mató a 140 personas en Japón y en 1993 murieron más de 200 personas por un maremoto creado por un temblor en la costa del norte de Japón.

Las poblaciones en la costa norte emitieron órdenes de evacuación para 400 mil residentes, informó la red de radio y televisión japonesa NHK. La red cambió a un modo de emergencia transmitiendo mapas con las zonas que corrían mayor peligro y llamado a tomar precauciones.

La Agencia Meteorológica de Japón dijo que su alerta por tsunami era efectiva para toda la costa del Pacífico, mientras que esperaba que las olas más grandes llegaran al norte.

Las personas se subieron a sus autos, pero no había reportes de pánico o embotellamientos. Los pescadores aseguraron sus embarcaciones y la policía patrullaba las plazas con sirenas y altavoces.

En otras partes el tsunami ocurrió sin crear daños graves. El fenómeno llegó a Hawai 16 horas después de sacudir Chile. El agua empezó a retroceder en la costa de Hilo justo antes de las 12 del mediodía, exponiendo corales y enviando aguas lodosas y arenosas a la costa. Las olas luego cubrieron la isla Coconut.

Pero por la tarde las islas volvían a ser un paraíso y El Centro de Alertas de Tsunami del Pacífico canceló el estado de alerta por maremoto en Hawai, ya que aparentemente la región no sufrió daños.

Las olas llegaron a California, pero casi no fueron registradas durante un día de tormenta e incluso llevaron a que algunos surfistas las aprovecharan para divertirse en las playas del sur. No se reportaron heridos o daños mayores en propiedades.

En la isla de Tonga, donde 50 mil personas se trasladaron al centro del territorio, la Oficina de Desastres Nacionales reportó que una ola de dos metros (6.5 pies) sacudió un poblado, dijo el subdirector Mali'u Takai. Por el momento no había reportes de daños.

En Samoa, donde murieron 183 personas en un maremoto hace cinco meses, miles de personas se mantenían en terrenos altos el domingo por la mañana en la isla de Upolu, pero la policía dijo que no había reportes de olas o aumento en el nivel del mar en el país.

En Filipinas se consideraban las posibilidades de que llegara una ola de un metro las primeras horas de la tarde, dijo Renato Solidum, jefe del Instituto Filipino de Sismología Vulcanología.

En las islas Chatham de Nueva Zelanda las autoridades reportaron una ola de dos metros. El nivel del mar cayó un metro en la costa este, frente a la Isla Norte, en Gisborne y volvió después a su nivel normal, lo que el oceanógrafo Ken Gledhill describió como el comportamiento típico de los tsunamis. Varios cientos de personas fueron evacuadas en las ciudades costeras de Gisborne y Napier.

Finalmente el Misniterio de Defensa Civil y Manejo de Emergencias neozelandés redujo el alerta nacional a un aviso el domingo por la tarde.

En Australia, la agencia meteorológica reportó un tsunami que medía 0.5 metros en la isla Norfolk, a unos mil 600 kilómetros al noreste de Sidney. No hubo reportes inmediatos de daños ni se ordenaron evacuaciones.

Foto: EFE

Tokio, Japón, 28 de febrero de 2010, EFE.- La Agencia Meteorológica de Japón rebajó hoy la alerta que había emitido en la zona nororiental del país desde "gran tsunami" a "tsunami", lo que advierte del peligro de olas de hasta dos metros.

La alerta de "gran tsunami" se había activado hoy hacia las 09.00 hora local (00.00 GMT) ante la posibilidad de que olas de tres o más metros llegaran a tres provincias de la isla de Hontsu (la principal de Japón y donde se encuentra Tokio), donde se ordenó evacuar a 320.000 personas.

Hasta el momento, las mayores olas llegadas a esa zona han sido de 1,45 metros, según la Agencia Meteorológica, que por ahora no ha informado de daños.

La alerta naranja está ahora en vigor en toda la costa oriental de Japón, mientras que en algunas zonas de la costa occidental se mantienen las precauciones por la posible llegada de olas de 0,5 metros.

La de "gran tsunami" ha sido la mayor alerta emitida por Japón desde 1993, cuando un terremoto de 7,8 grados en la escala de Richter sacudió la isla de Okushiri, en Hokkaido (norte).

En mayo de 1960 murieron 140 personas en las costas de Hokkaido y Sanriku a causa de un tsunami provocado por un seísmo de 9,5 grados en Chile.

La alerta de hoy se produjo tras el grave terremoto de 8,8 grados en la escala de Richter que sacudió Chile este sábado y causó más de 300 muertos y dos millones de damnificados.

Foto archivo: EFE

Tokio, Japón, 28 de febrero de 2010, EFE.- La Agencia Meteorológica de Japón emitió hoy una alerta de "gran tsunami" en la costa nororiental del país ante la posible llegada de olas que podrían llegar a los tres metros, por lo que ha urgido a la evacuación de decenas de miles de personas.

Se trata de la mayor alerta de tsunami declarada en Japón en los últimos 17 años, a causa del grave terremoto ocurrido ayer en Chile de 8,8 grados de magnitud en la escala abierta de Richter, y las autoridades niponas han instado a evacuar la costa de las zonas en alerta "inmediatamente".

La alerta es de "gran tsunami" para tres provincias del norte de la isla de Honshu, la principal de Japón (Aomori, Iwate y Miyagi), mientras en el resto de la costa nipona del Pacífico y en el archipiélago meridional de Okinawa la alerta es naranja, con riesgo de olas de hasta dos metros.

También en algunas zonas de la costa occidental del Mar de Japón se ha declarado la alerta amarilla por la posibilidad de olas de cerca de medio metro, de acuerdo a la Agencia Meteorológica nipona.

Según cálculos de la agencia local de noticias Kyodo, alrededor de 35.000 personas de las zonas más en riesgo han sido alertadas para que abandonen sus hogares, mientras los servicios guardacostas han recomendado a los barcos que no operen en la costa de Iwate.

La compañía ferroviaria East Japan Railway decidió paralizar los servicios en varias zonas costeras como Aomori, donde además se han suspendido las elecciones municipales previstas para este domingo.

La Agencia Meteorológica de Japón alertó de que el aviso de tsunami previsiblemente se mantendrá durante un período de tiempo mayor de lo habitual pues se teme que la segunda y tercera tandas de olas sean peores que las primeras.

El tsunami podría llegar a la cadena meridional de islas de Izu y Ogasawara y a la norteña Hokkaido hacia las 13.00 hora local (04.00 GMT).

La alerta se declaró en Japón tras el seísmo que sacudió Chile con una magnitud de 8,8 grados en la escala abierta de Richter, que ha causado hasta el momento 300 muertos.

Esta ha sido el mayor aviso de tsunami emitido en Japón desde un terremoto de 7,8 grados de magnitud en la escala abierta de Richter ocurrido en 1993 en la isla de Okushiri, en Hokkaido (norte de Japón).

En mayo de 1960, un tsunami alcanzó las costas de Hokkaido y Sanriku tras un seísmo de 9,5 grados en Chile, y provocó la muerte de 140 personas.

Gráfico archivo: NOAA

Tokio, Japón, 28 de febrero de 2010, EFE.- La Agencia Meteorológica de Japón emitió hoy una alerta de tsunami en las costas orientales del país ante la posible llegada de olas que en algunas zonas podrían llegar a los tres metros.

La alerta es máxima en tres prefecturas del norte (Aomori, Iwate y Miyagi), mientras que en el resto de la costa nipona del Pacífico la alerta es naranja, con riesgo de olas de hasta dos metros.

También en algunas zonas de la costa occidental del Mar de Japón se ha declarado la alerta amarilla por la posibilidad de olas de cerca de medio metro, según la Agencia Meteorológica nipona.

Se trata de la mayor alerta por tsunami declarada en los últimos 17 años en Japón, donde las autoridades meteorológicas han instado a evacuar la costa de las zonas en alerta "inmediatamente".

Según datos difundidos por la agencia Kyodo, el tsunami podría llegar a la cadena meridional de islas de Izu y Ogasawara y a la norteña Hokkaido hacia las 13.00 hora local (04.00 GMT).

La alerta se declaró en Japón tras el sísmo que sacudió Chile con una magnitud de más de 8 grados en la escala abierta de Richter, que ha causado hasta el momento 214 muertos, 15 desaparecidos y viviendas dañadas.

Foto archivo: images.meteociel.fr
París, Francia, 28 de febrero de 2010, Reuters.- Violentas tormentas azotaron a Europa Occidental el fin de semana, provocando la muerte de al menos 40 personas en Francia, tres en España y una en Portugal, dijeron funcionarios.

Las autoridades locales informaron que tres personas fallecieron el sábado y el resto el domingo y advirtieron que la cifra podría ascender. Algunas murieron ahogadas a causa de grandes olas y otras por la caída de árboles y ramas.

Dos personas murieron cerca de la ciudad de Burgos, en el norte de España, cuando su automóvil chocó contra un árbol caído y una mujer murió atrapada tras el colapso de una pared en el noroeste de España.

Vientos inusualmente fuertes arrancaron árboles de raíz en varias partes de Portugal. Una niña de 10 años murió por la caída de un árbol.

Las fuertes lluvias azotaron varias regiones del país y provocaron una crecida de los ríos, con advertencias de inundación el domingo para las partes bajas de Porto, la segunda ciudad portuguesa ubicada a lo largo del Río Douro.

En Francia, las regiones costeras del suroeste, Vendee y Charente Maritime, resultaron entre las más afectadas y el domingo fueron colocadas bajo alerta de inundación junto con las regiones sureñas de Bretaña.

En los jardines del Palacio de Versailles, árboles de siglos de antigüedad fueron derribados, señaló la radio France Info.

La tormenta también provocó el corte del servicio de electricidad de más de 1 millón de residentes, dijo ErDF, la unidad de distribución del grupo energético francés EDF. La interrupción eléctrica se concentraba mayormente en Bretaña y el centro del país.

Los trenes de alta velocidad TGV sufrieron importantes demoras debido a la caída de ramas y otros escombros que obstruyeron las vías del ferrocarril, dijo el operador SNCF.

En tanto, Air France dijo que había cancelado más de 100 vuelos el domingo y más de la mitad de todos los viajes que partían desde París tuvieron grandes demoras, informó Aeroports de París.

Algunas áreas de España también sufrieron cortes de luz, pero el ministro de Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, dijo en una rueda de prensa que se estaba restableciendo el servicio.

Los pronósticos indicaron que la tormenta, llamada Xynthia, llegó al noreste de Francia y Bélgica, mientras que después alcanzará a Dinamarca.

El instituto meteorológico belga pronosticó vientos de hasta 120 kilómetros por hora a partir del mediodía del domingo, que luego cederían cuando la tormenta se traslade a Dinamarca.

Después de castigar las regiones del norte de Francia, ráfagas de viento de hasta 130 kilómetros por hora llegaron a Alsacia y Lorena a las 1500 GMT, dijo Meteo France en su página de internet.

El servicio informó que las tormentas parecían ser menos severas que aquellas que azotaron a Francia en diciembre de 1999, en las que murieron 92 personas.

Más al norte, gran parte de Inglaterra y Gales estaban bajo alerta de inundación el domingo, y se esperaban fuertes lluvias y viento luego de intensas precipitaciones durante la madrugada.

Reporte adicional de Claude Canellas en Bordeaux, Guillaume Frouin en Nantes y Laure Bretton en París, Jason Webb en Madrid, Axel Bugge en Lisboa, Foo Yun Chee en Bruselas y Kylie MacLellan en Londres; escrito por Philippa Fletcher; editado en español por Patricia Ávila

Una mujer enfrenta con paraguas en mano una racha de viento durante una tormenta de nieve en Filadelfia. Foto: AP/Matt Rourke

Hampton, Nueva Hampshire, EUA, 27 de febrero de 2010, AP.- Una feroz tormenta invernal se instaló en el noreste con vientos huracanados, inundaciones y grandes acumulaciones de nieve, privando de electricidad a más de un millón de viviendas y negocios.

Se cancelaron las clases por hasta en Cleveland y en el sur se clausuraron varias carreteras en Virginia Occidental, al centrarse por segundo día consecutivo sobre la región esta tormenta de lenta evolución.

La nieve _ con acumulaciones de 79 centímetros (31 pulgadas) en Monrone, Nueva York _ fue solamente uno de los inconvenientes. En algunas zonas de Nueva Inglaterra, los cientos huracanados causaron estragos y las precipitaciones fueron mayoritariamente en forma de lluvia.

Los apagones fueron tan severos y generalizados en Nueva Hampshire _ 330.000 clientes sin electricidad en un estado de 1,3 millones de habitantes _ que incluso el Centro de Operaciones de Emergencia de ese estado funcionaba con la ayuda de un generador. El viento en la región superaba los 80 kph (50 mph).

En toda la región, los equipos de emergencia se dedicaron a cortar árboles abatidos por doquier, habiendo arrastrado en sus caídas numerosos cables del tendido eléctrico.

El viento máximo registrad fue de 146 kph (91 mph) en Portsmouth, Nueva Hampshire, muy por encima de la intensidad de los huracanes de 119 kph (74 mph). Ráfagas de hasta 97 kph (60 mph) o más fueron registrados desde las montañas de Virginia Occidental a Long Island, en Nueva York y Massachusetts.

En el peor momento de la tormenta a primeras horas del viernes unos 260.000 clientes se quedaron sin electricidad en Connecticut, y 220.000 en Nueva York, en su mayor parte en el valle del Hudson, al norte de la ciudad de Nueva York. En Maine fueron 140.000 personas, 100.000 en Massachusetts, 25.000 en Vermont, y 11.000 en Nueva Jersey. Esas cifras comenzaron a descender el viernes con la salida de los equipos de emergencia, que se vieron dificultados por la nieve y los árboles caídos.

El servicio de electricidad de Nueva Hampshire dijo que por lo menos 237.000 clientes perdieron la electricidad y agregó que pasarán días antes de que sea restaurada plenamente.

Las autoridades en Massachusetts dijeron que la tormenta dejó sin electricidad a unos 100.000 hogares y empresas a primera hora del viernes, la mayor parte en la zona nororiental del estado. En Nueva York fueron 200.000 y 25.000 en Vermont. Más de 1.500 corrieron la misma suerte en Nueva Jersey.

En la ciudad de Nueva York, antes del amanecer habían caído ya 25 centímetros (10 pulgadas) de nieve y los meteorólogos pronosticaron más durante el día. Un hombre murió en el Parque Central al caerle un árbol encima por el peso de la nieve, y lo de los tres fallecimientos atribuidos a la tormenta.

El alcalde Mike Bloomberg, quien el jueves advirtió que permanecerían abiertas las escuelas municipales, cambio de parecer el viernes y ordenó su cierre, el segundo día en un mes que lo hace, pero sólo el cuarto en seis años.

En Nueva Jersey, la autoridad del transporte público, New Jersey Transit, canceló la totalidad del servicio de autobuses en la mitad norte del estado antes de comenzar la hora punta de la mañana. Las oficiales estatales abrieron en ese estado con un retraso de dos horas.

En Hampton, Nueva Hampshire, el viento hizo que se propagara el incendio que comenzó en un hotel playero desocupado, y las llamas dañaron otros 8 negocios más, dijo el capitán de los bomberos David Lang. No hubo heridos y no ha sido establecida la causa del siniestro.

La tormenta invernal más reciente podría arrojar más de 60 centímetros (dos pies) de nieve en algunas áreas y empujar vientos poderosos potencialmente dañinos que podrían dificultar las labores de limpieza.

El Servicio Meteorológico Nacional señaló que se espera que una potente zona de baja presión permanezca frente a Long Island el viernes antes de moverse lentamente hacia el sur de Nueva Inglaterra debilitándose el sábado.

Foto: EFE

Santiago de Chile, 27 de febrero de 2010, EFE.- Un temblor 50 veces más fuerte que el ocurrido en enero en Haití dejó al menos 214 muertos, un número aún no cuantificado de heridos y cientos de miles de damnificados, además de destruir cientos de casas, puentes, y vías de comunicación en el centro y sur de Chile.

El terremoto, de 8,3 grados en la escala Richter, según la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), se produjo a las 3:36 hora local (6:36 GMT) y recordó a los chilenos que viven en uno de los países más sísmicos del planeta.

El Gobierno de Chile declaró zona de catástrofe el territorio afectado, que abarca una larga franja de casi 1.000 kilómetros desde la región de Valparaíso hasta la de la Araucanía, y calificó el fenómeno de "cataclismo de dimensiones históricas".

"Desde el año 1960 (fecha del terremoto de Valdivia, el mayor de la historia) nunca habíamos tenido un terremoto así", dijo el ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, quien agregó que las autoridades esperan "tener un país más normalizado" en las próximas 48 ó 72 horas.

Durante toda la jornada se dejaron sentir réplicas, algunas de ellas de hasta de cuatro grados en la escala Richter, agravando así los numerosos daños, que incluyen puentes y pasarelas peatonales caídos, cientos de casas destruidas y barrios enteros anegados por olas gigantes en algunas ciudades costeras.

Las autoridades recomendaron a los chilenos no viajar, salvo por estricta necesidad, mientras que numerosas ciudades, incluida la capital, permanecen semiparalizadas.

En Santiago no funciona el ferrocarril subterráneo y el transporte de superficie es escaso, mientras que el aeropuerto internacional permanece cerrado debido a los daños en la torre de control, las terminales de pasajeros y las vías de acceso.

En cuanto a los damnificados, sólo en la región del Bío Bío, la más castigada por el sismo, los afectados ascienden a 400.000.

El terremoto también causó víctimas mortales en Argentina, donde dos personas murieron y otras dos resultaron heridas como consecuencia de un sismo de 6,1 grados en la escala de Richter que sacudió la provincia de Salta, en el norte del país.

La naturaleza ha puesto a puesto a prueba el espíritu solidario de los chilenos, liderados por su resuelta e incansable presidenta, quien a primera hora se desplazó en helicóptero a las zonas más afectadas.

Bachelet ordenó las primeras medidas de ayuda, llamó a sus compatriotas a la tranquilidad y agradeció con serenidad los mensajes solidarios recibidos de todo el mundo.

En tanto, el presidente electo de Chile, Sebastián Piñera, anunció que destinará el dos por ciento del presupuesto público para la reconstrucción de las zonas afectadas por el terremoto.

"Comprometo la total ayuda y el compromiso del equipo del futuro gobierno con la presidenta Bachelet", dijo Piñera al tiempo que pidió a las actuales autoridades de emergencia que sigan colaborando después del traspaso presidencial, el próximo 11 de marzo.

La mandataria chilena no asistirá a la investidura como presidente de Uruguay de José Mujica y se suspendió el V Congreso Internacional de la Lengua anunció el canciller, Mariano Fernández.

Además, se mantiene la incógnita sobre la visita, el lunes, de la secretaria de Estado norteamericano, Hillary Clinton.

El ministro de Relaciones Exteriores agradeció la ayuda ofrecida por numerosos países, pero precisó que primero es necesario elaborar un catastro de los daños ocasionados por el terremoto.

Uno de los más problemáticos es el cierre del aeropuerto internacional Arturo Merino Benítez de Santiago, que mantendrá paralizado al menos dos o tres días el tráfico aéreo en el país y obliga a desviar los vuelos con destino a la capital chilena hacia las terminales de los países vecinos.

Fuentes de la Embajada de España informaron a Efe de que no les consta que alguno de los casi 50.000 ciudadanos de ese país residentes en Chile se encuentre entre las víctimas del terremoto.

Las localidades costeras y del interior de las ocho regiones afectadas permanecían hoy con las calles vacías y los comercios cerrados, mientras los vecinos hacían recuento de los daños.

Los servicios de limpieza se afanaban en retirar los escombros que cubrían las aceras, donde se amontonaban cristales y cornisas arrancados desde las fachadas de los edificios, en su mayoría de poca altura.

Durante toda la jornada se sucedieron mensajes de apoyo y muestras de solidaridad hacia los afectados procedentes de gobiernos y cancillerías de todo el mundo.

Pero junto a los gestos humanitarios, también se han dado algunos casos muy asilados de saqueos, rápidamente controlados por a policía, que sin embargo no pudo evitar que en Chillán, a 40 kilómetros al sur de Santiago, cerca de 300 presos se escaparan de la cárcel local.

Un solitario corredor en shorts trota sobre el Puente de Brooklyn rumbo a Manhattan mientras una tormenta de nieve sigue blanqueando el área de Nueva. Foto: AP /Bebeto Matthews. Foto: AP
 
Nueva York, EUA, 27 de febrero de 2010, Reuters.- Una fuerte tormenta de nieve azotó el viernes la ciudad de Nueva York y gran parte del noreste estadounidense, forzando el cierre de comercios, escuelas y sistemas de transporte.

Las personas se dirigían con dificultad a sus trabajos ante el cese del funcionamiento de los trenes subterráneos y los servicios de buses en Nueva York, donde se han acumulado varios centímetros de nieve.

En Wall Street, empleados trabajaron desde sus casas o enfrentaron la tormenta para llegar a sus trabajos, por lo que era improbable que la tormenta tuviese un impacto en los movimientos comerciales, indicaron analistas.

"No creo que afecte el volumen y los volúmenes han estado livianos de todas maneras", dijo Alan Valdés, director del piso de actividades comerciales en Kabrik Trading. "Diría que los volúmenes serían livianos aunque estuviese soleado", agregó.

La tormenta invernal, que comenzó el jueves y está pronosticado que dure hasta el sábado, es la tercera de gran fuerza que afecta a la región en un mes.

Sectores de Pensilvania, Massachusetts, el norte de Nueva Jersey y Nueva York podrían esperar acumulaciones de nieve de hasta 61 centímetros, informó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por su sigla en inglés) .

La tormenta avanzaba muy lentamente y se esperaba que estuviera sobre el noreste del país hasta el sábado, dijo NWS.

El impacto del mal tiempo invernal podía ser sentido en la economía estadounidense, que lucha por salir de la recesión.

Reporte adicional de Jon Hurdle en Filadelfia, Luciana López, Jonathan Stempel y Caroline Valetkevitch en Nueva York; editado en español por Javier Leira

Foto: Reuters

Nueva York, EUA, 27 de febrero de 2010, Reuters.- Una fuente tormenta invernal azotaba el viernes la ciudad de Nueva York y buena parte del noroeste de Estados Unidos, forzando el cierre de comercios, escuelas y sistemas de transporte.

Los usuarios sufrieron por la ausencia del tren suburbano y de los servicios de buses hacia la ciudad de Nueva York, donde cayeron más de 30 centímetros de nieve en las últimas 24 horas, afectando los viajes a lugares de trabajo.

"Mucha gente no vino a trabajar, hoy está muy lento", dijo Jake Mir, de 45 años, de Long Island, quien llegó 45 minutos tarde a establecer su puesto de venta de café en el barrio West Village de Manhattan. "Las carreteras están muy malas, hay muchos accidentes", agregó.

En Wall Street, los empleados trabajaron desde sus casas o afrontaron la tormenta para llegar a sus oficinas pese a que no hubo demasiadas actividades, dijeron observadores. Se responsabilizó a la nevazón en parte por una leve caída en los volúmenes transados del Tesoro estadounidense.

"No es una sorpresa con el clima aterrador en el exterior, el volumen consolidado de NYSE de hoy hasta ahora parece ir en camino de ser la jornada más calmada del año", dijo Peter Boockvar, estratega de empresas en Miller Tabak & Co en Nueva York.

El comercio de bonos también fue modesto debido al clima inclemente, dijo William Larkin, gerente de la cartera de ingreso fijo en Cabot Money Management en Salem, Massachusetts. "Posiblemente Nueva York está fuera del panorama", señaló.

Más de 700.000 viviendas y comercios a lo largo del noreste de Estados Unidos se encontraban sin energía el viernes.

Sectores de Pensilvania, Massachusetts, el norte de Nueva Jersey y Nueva York podrían esperar acumulaciones de nieve de hasta 61 centímetros, informó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por su sigla en inglés) .

La tormenta avanzaba muy lentamente y se esperaba que estuviera sobre el noreste del país hasta el sábado, dijo NWS.

El impacto del mal tiempo invernal podía ser sentido en la economía estadounidense, que lucha por salir de la recesión.

Reporte adicional de Jon Hurdle en Filadelfia y el buró de Nueva York; editado en español por Javier Leira

Cartel de la película The perfect storm. En España se preparan para una tormenta de gran magnitud. Foto: www.caratulas.info

Madrid, España, 27 de febrero de 2010, AP.- Todas las regiones de España permanecen en alerta desde el viernes ante la llegada de una potente borrasca a la península ibérica, que los meteorólogos definieron como la "tormenta perfecta".

La Agencia Estatal de Meteorología avisó de la formación de una borrasca en el Atlántico que barrerá todo el país, con vientos huracanados de entre 120 y 160 kph y aguaceros intensos.

El gobierno pidió precaución a los ciudadanos y dijo que todas las administraciones locales y nacionales han puesto en marcha los mecanismos de prevención necesarios.

"Tranquilidad, porque estamos preparados", dijo la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega al término de la reunión semanal del gabinete.

Se pronosticó que la borrasca entrará a última hora del viernes por las Islas Canarias, en la costa occidental africana, y tocará suelo peninsular español el sábado. La agencia decretó alerta roja, el máximo nivel, en toda la costa del Cantábrico norte, donde se esperan rachas de viento muy fuertes en Galicia, País Vasco, Asturias y Cantabria.

La agencia explicó que se trata de un fenómeno inusual, provocado por la colisión de dos centros de bajas presiones en el Atlántico, uno en superficies altas de la atmósfera y otro en bajas.

El resultado es una borrasca cuyos efectos, según meteorólogos, son de gran intensidad, pero no duran más de 24 horas. La previsión indica que el domingo se irá recuperando la normalidad.

España, que goza de un clima habitualmente seco, está viviendo uno de los inviernos más lluviosos de los últimos años. En algunas regiones como Andalucía, al sur del país, las precipitaciones caídas en febrero han causado graves inundaciones y pérdidas valoradas de millones de dólares en las cosechas.

Foto: AP /Mel Evans

Filadelfia, EUA, 27 de febrero de 2010, AP.- Otra tormenta helada azotó el jueves el noreste de Estados Unidos mientras que algunas compañías de servicios energéticos, líneas aéreas y otras se prepararon para lo que sería lo más dañino: vientos fuertes.

Incluso la costa de Nueva Inglaterra, donde llovía pero no se esperaban 45 centímetros (18 pulgadas) de nieve como algunas partes del norte de Nueva Jersey y el estado de Nueva York, estuvo bajo observación costera de inundación debido al viento.

El Servicio Meteorológico Nacional puso en advertencia de viento a gran parte de la costa atlántica desde las 16 del jueves hasta las 7 del viernes. La agencia advirtió que los vientos pudieran soplar sin parar entre 32 y 48 kilómetros por hora (20 y 30 millas por hora) en algunas áreas, con ráfagas de 88 kilómetros por hora (55 millas por hora) o más fuertes en las áreas costeras y montañosas.

Para las últimas horas de la mañana, el Servicio Meteorológico en Mount Holly, Nueva Jersey, informó que las ráfagas más fuertes hasta el momento eran de 40 kilómetros por hora (25 millas por hora), con acumulaciones de nieve en el rango de los cinco centímetros (dos pulgadas).

Una parte de la tormenta en el área registró más de 61 centímetros (dos pies) de nieve el miércoles, que dejó a 150.000 casas y negocios sin energía. Para cuando terminó la mañana del jueves, 60.000 clientes estaban todavía sin energía, la mayoría en el Valle del Hudson y los montes Catskills del norte de Nueva York.

En la región de Filadelfia, donde han caído más de 178 centímetros (70 pulgadas) desde diciembre, en su mayor parte en tres tormentas, los residentes no podían creer que la odisea no hubiese terminado.

La Compañía de Servicio Público de Electricidad y de Gas en Nueva Jersey tenía equipos de trabajo y suministros extra listos en caso de que las líneas de energía comiencen a fallar esta semana.

Foto: EFE

Madrid, España, 26 de febrero de 2010, EFE.- La llegada de una borrasca profunda (técnicamente una ciclogénesis explosiva) que vendrá acompañada de vientos muy fuertes con rachas huracanadas ha puesto en alerta a toda España este fin de semana.

La Dirección General de Protección Civil y Emergencias del Ministerio del Interior ha activado la alerta máxima (roja), ya que para el sábado se esperan ráfagas de viento de hasta 160 kilómetros por hora en Galicia, la cornisa cantábrica y Castilla y León.

Ese mismo día, pero en menor medida, la borrasca también afectará al sur de Gran Canaria, Aragón, Navarra, Castilla-La Mancha, Madrid y Extremadura.

Tras la rueda de prensa del Consejo de Ministros, la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, ha enviado un mensaje de tranquilidad a los ciudadanos porque, ha asegurado, "estamos preparados".

De la Vega ha recordado que todos los responsables de las administraciones e instituciones están coordinados para adoptar las medidas necesarias y ha pedido a los ciudadanos que hagan caso de las recomendaciones de todas las instituciones.

De hecho, Protección Civil ha alertado a las Delegaciones de Gobierno, a las Fuerzas y Cuerpos se Seguridad del Estado, a la Unidad Militar de emergencias, a las comunidades autónomas afectadas, y los Organismos correspondientes.

Ha alertado también a las Empresas Eléctricas, RENFE, Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA).

Además, Protección Civil ha pedido a las autonomías que adopten las medidas preventivas necesarias y, si es necesario, suspendan los actos públicos, mientras que Tráfico prevé restringir la circulación de camiones y vehículos pesados en las carreteras más afectadas.

La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) ha explicado hoy que el origen de estos fuertes vientos es una profunda borrasca atlántica conocida técnicamente como "ciclogénesis explosiva", es decir una borrasca con un ciclo de vida muy corto, de entre 24 y 36 horas, pero "muy intensa y con vientos muy fuertes".

La borrasca entrará esta tarde por las Canarias y durante la madrugada se trasladará a la Península, de oeste a noreste, por donde saldrá en la madrugada y primeras horas del domingo.

En su camino, la borrasca dejará rachas de viento muy fuertes en Canarias (90-120 kilómetros por hora) y rachas huracanadas (120-160 km/h) en Galicia, área cantábrica y norte de Castilla y León.

En la mar, el viento alcanzará la fuerza 9 (temporal fuerte) en la zona marítima de Finisterre y la fuerza 10, ocasionalmente 11, (temporal duro o muy duro) en el Cantábrico.

Protección Civil ha aconsejado a los ciudadanos estar muy atentos a las recomendaciones de la Aemet y a las de su comunidad autónoma y mantenerse informados de la evolución del fenómeno.

También recomienda extremar las precauciones, evitar los desplazamientos por carretera, en la medida de lo posible, y las salidas al monte y al mar o las actividades al aire libre, cerrar y asegurar puertas, ventanas y toldos, y retirar macetas y todos aquellos objetos que puedan caer a la calle y provocar un accidente.

Para esta misma tarde, el Gobierno de Canarias ha recomendado a la población seguir las precauciones necesarias y evitar los desplazamientos innecesarios.

Y en Galicia, la Xunta ha activado un dispositivo especial compuesto por más de 2.000 personas para atender todas las incidencias.

En otras comunidades, como en el País Vasco, se ha suspendido el deporte al aire libre entre las tres de la tarde del sábado y la misma hora del domingo.

Foto: EFE

Quito, Ecuador, 25 de febrero de 2010, EFE.- El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, anunció hoy que declarará en estado de emergencia a la provincia costera de Esmeraldas, en el noroeste del país, una de las más afectadas por las fuertes lluvias caídas en la región litoral durante el último mes.

Correa anunció esta medida tras reunirse con autoridades de esa jurisdicción y luego de efectuar un sobrevuelo por las localidades de Muisne, Eloy Alfaro, Quinindé y Atacames, donde se han registrado inundaciones por la crecida de los ríos.

La declaración del estado de emergencia permitirá liberar, de forma inmediata, unos seis millones de dólares para acometer obras urgentes que permitan paliar la situación de más de 6.000 personas afectadas por los temporales, señaló el presidente.

Además, el mandatario ofreció poner en marcha un plan de vivienda en la provincia de Esmeraldas para reubicar a familias que viven en zonas donde se suelen presentar inundaciones en las épocas de lluvia.

El Gobierno construirá las casas, pero los alcaldes deben legalizar los terrenos en los que se edificarán, señaló.

Asimismo, recordó que la Secretaría Nacional del Agua (Senagua) está gestionando la adquisición de seis dragas para limpiar los estuarios de varios ríos cuyos cauces se suelen desbordar en la temporada de lluvias.

"Estas dragas estarán permanentemente dragando los diferentes estuarios de los ríos Esmeraldas (y) Chone (entre otros). Nunca antes se habían preocupado de eso para evitar este cuento de las inundaciones", manifestó Correa en declaraciones reproducidas por el portal informativo de la Secretaría de Comunicación de la Presidencia.

También "estamos realizando un plan específico de asfaltado de las calles de Esmeraldas (la capital de la provincia del mismo nombre), para evitar esa contradicción que aquí se produce asfalto y la ciudad no tiene calles asfaltadas", agregó.

Según el último balance de la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgo, difundido ayer, desde finales de enero pasado, cuando empezó la temporada de lluvias, 14 personas han fallecido por efectos del fenómeno meteorológico.

Además, más de 9.000 han resultado afectadas en varias provincias ecuatorianas, sobre todo las costeras de Esmeraldas, Guayas, Los Ríos y El Oro, así como en las andinas de Cotopaxi y Tungurahua.

Igualmente, más de 200 viviendas han resultado afectadas por las inundaciones, 36 de ellas en Esmeraldas.

El temporal también ha generado la aparición de ciertas enfermedades, como el dengue, que se propaga por la picadura del mosquito Aedes aegypti y que en Ecuador ha infectado ya a cerca de 2.000 personas, según el Ministerio de Salud Pública.

Albany, Nueva York, EUA, 25 de febrero de 2010, AP.- Una intensa tormenta invernal acumuló al menos 30 centímetros (un pie) de nieve el miércoles, en el noreste del país, dejando sin electricidad a miles de personas y paralizando el tránsito aéreo desde Boston hasta Filadelfia.

Y todo ello ocurrió antes de que llegue a la región un segundo sistema de tormentas, que incluye vientos intensos y que podría cubrir el área con otros 30 centímetros (otro pie) de nieve.

La tormenta abarcó desde el oriente de Pensilvania hasta el norte de Nueva Inglaterra, azotando regiones que se habían salvado de las tormentas paralizantes que se abatieron sobre ciudades más al sur, este mismo invierno. Unos 150.000 consumidores se quedaron sin suministro eléctrico el miércoles, cientos de escuelas fueron cerradas y al menos tres muertes por accidentes de tránsito fueron atribuidas a las condiciones meteorológicas.

Una mujer de 89 años falleció en un choque en el Valle del Hudson, en Nueva York. En las Montañas Pocono, en Pensilvania, una mujer y un niño murieron cuando su vehículo se deslizó en el hielo sobre la autopista Interestatal 80. El hombre que conducía el vehículo se encontraba grave.

Fue la primera tormenta de un sistema que abarcaría al menos dos tempestades. La segunda llegaría el jueves, con ráfagas de viento de hasta 56 kilómetros por hora (35 millas por hora), lo que podría causar más apagones y acumular bastante nieve en algunas zonas para el viernes.

Los meteorólogos dijeron que algunas áreas de las montañas Adirondack y Catskill en Nueva York, así como de las Montañas Verdes en Vermont podrían recibir hasta 60 centímetros (2 pies) de nieve para el fin de semana.

Filadelfia, que ha tenido su invierno más nevado con más de 1,77 metros (70 pulgadas), y donde muchos residentes todavía no se recuperan de dos tormentas seguidas, podría recibir 30 centímetros (un pie) más.

"Quizás no sea sino hasta comienzos de la próxima semana que nos deshagamos por completo de la tormenta", dijo Hugh Johnson, de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Albany.

"La tormenta no se va a ir pronto", dijo el meteorólogo Hugh Johnson, de la oficina del servicio en Albany. "Pudiera quedarse en el área durante días. Pudiéramos tener que esperar hasta el inicio de la semana próxima para librarnos de la tormenta completamente", agregó.

La tormenta azotó una franja desde el oriente de Pensilvania hasta el norte de Nueva Inglaterra, causando demoras en los aeropuertos desde Filadelfia hasta Boston. Funcionarios de transporte en Pensilvania aconsejaron a los automovilistas que evitasen viajes innecesarios.

Foto: AP/Jim Cole

Filadelfia, EUA, 25 de febrero de 2010, AP.- Una tormenta empezó a arrojar nieve el jueves por la mañana en el área de Filadelfia, en una nueva arremetida invernal en una zona que ya ha tenido la temporada más nevada de que se tiene registro.

Se anticipa que la tormenta dejará unos 30 centímetros (un pie) de nieve y desencadenará intensos vientos en una zona del nordeste entre Filadelfia y Nueva York, provocando la cancelación de vuelos y el peligro de cortes de suministro.

Las advertencias de tormenta se extendían hasta Ohio y a lo largo de los Apalaches, y se anticipaba nieve y viento hasta la línea de Tennesse y Carolina del Norte. El Servicio Meteorológico Nacional dijo que el Valle de Lehigh en Pensilvania, a unos 130 kilómetros (80 millas) al norte de Filadelfia y el noroeste de Nueva Jersey podrían ver una acumulación de hasta 45 centímetros (18 pulgadas).

La tormenta se produce en momentos en que Filadelfia y Nueva Jersey acababan de limpiar lo acumulado por otras dos nevadas de hace dos semanas que depositaron más de un metro (tres pies).

En Albany agrava el problema causado por otra tormenta el miércoles que dejó 60 centímetros (dos pies) de acumulación que hasta paralizó las barredoras de nieve. Unos 150.000 usuarios se quedaron sin electricidad, cientos de escuelas cerraron y por lo menos se atribuyeron a la tormenta tres muertes en accidentes de tránsito.

El jueves por la mañana, 60.000 viviendas y comercios en el este del estado de Nueva York seguían sin electricidad. Las zonas más afectadas fueron en el Valle del Hudson y los Catskills. Otros 18.000 residentes de Vermont seguían sin suministro.

En la región de Filadelfia, donde han caído más de 178 centímetros (70 pulgadas) desde diciembre, en su mayor parte en tres tormentas, los residentes no podían creer que la odisea no hubiese terminado.

Foto: EFE

Ciudad de Guatemala, Guatemala, 23 de febrero de 2010, EFE.- Un nuevo temblor con una magnitud de 5,7 grados en la escala abierta de Richter sacudió hoy el territorio guatemalteco, sin causar víctimas ni daños materiales, pero sí alarma entre la población, informaron fuentes oficiales.

Fuentes del Instituto Nacional de Sismología (Insivumeh) explicaron que el nuevo movimiento telúrico se registró a las 09.15 hora local (15.15 GMT).

El epicentro de este sismo fue localizado a unos 235 kilómetros en dirección nor-noroeste de la capital guatemalteca, en territorio mexicano, precisó Luis Arriola.

El funcionario dijo que el temblor, que alcanzó una intensidad de 4 grados Mercalli, fue sensible en todo el territorio guatemalteco.

Este es el segundo temblor que se registra hoy en Guatemala, aunque no se han registrado víctimas ni daños.

El primer temblor ocurrió a las 04.52 hora local (10.52 GMT) y alcanzó una magnitud de 5,2 grados en la escala abierta de Richter y una intensidad de 2 grados en la Mercalli.

Según el Insivumeh, el epicentro del este sismo se ubicó a 187,5 kilómetros al nor-noroeste de la capital, entre los departamentos de Quihcé y Huehuetenango, y la frontera con el estado mexicano de Chiapas.

Los dos temblores han causado alarma en la población, pero no se reportan víctimas ni daños materiales.

De acuerdo con las estadísticas del Insivumeh, en lo que va de 2010 se han registrado un total de 183 sismos, aunque sólo 12 de ellos han sido sensibles.

Foto: EFE

Funchal, Portugal, 24 de febrero de 2010, EFE.- Los técnicos de Seguridad y Protección Civil de Portugal han asegurado que el planeamiento urbanístico de Madeira "amplificó" los efectos del fuerte temporal que sacudió el sábado el archipiélago.

El presidente de la Asociación Portuguesa de Técnicos de Seguridad y Protección Civil (Asprocivil), Ricardo Ribeiro, declaró a EFE que la planificación urbanística de Madeira "ha permitido la alteración de cursos de agua y ha supuesto la impermeabilización de los suelos, lo que a la larga contribuye a que se generen inundaciones y riadas".

"Aquello que sucedió en Madeira demuestra lo que puede provocar una errónea planificación urbanística", destacó Ribeiro.

Entre las "equivocaciones" cometidas en la planificación y ordenamiento del archipiélago de Madeira, el presidente de Asprocivil destacó la "mala canalización de los cursos de agua" y la "construcción de edificios o casas en lechos de ríos".

Ribeiro también criticó la falta de planes de emergencia ante catástrofes "actualizados y aprobados por las autoridades, no sólo en Madeira sino en todo Portugal".

"Uno de los objetivos es mejorar la calidad de la respuesta ante estos imprevistos, para lo que es necesaria la organización de los servicios de municipales de Protección Civil, sin embargo, en Portugal todavía no hay una verdadera cultura de la seguridad", lamentó.

Los comentarios acerca de la planificación urbanística de la isla han sido habituales desde que el pasado sábado un temporal azotase Madeira y provocase la muerte de al menos 48 personas, 120 heridos y el desalojo de sus viviendas de 250 madeirenses.

La presidenta de la asociación ecologista lusa Quercus, Susana Fonseca, ha afirmado que un buen ordenamiento del territorio en Madeira habría evitado tantas muertes y daños materiales.

"Todos los estudios indican que estos fenómenos extremos podrían convertirse en todavía más frecuentes", dijo la ecologista.

Fonseca consideró que es preciso "un particular cuidado en la ordenación de los espacios" para lograr minimizar el número "de vidas perdidas y de pérdidas naturales".

Sin embargo, el presidente de la Orden de Ingenieros de Portugal, Fernando Santo, apuntó que poco podría haber sido hecho en la prevención de esta catástrofe cuando se conjugan situaciones tan adversas.

Lo que sucedió en Madeira "fue una acumulación de situaciones anómalas, imprevisibles, tales como una pluviosidad excesiva durante mucho tiempo", explicó.

El ingeniero especificó que en estas circunstancias, en la isla de Madeira, que cuenta con "una orografía muy acentuada termina habiendo deslizamientos de tierra y la incapacidad de los terrenos de absorber las aguas, porque ya están completamente encharcados".

Santo sí reconoció que la canalización de aguas "debería haberse hecho con mayor atención, no sólo en Madeira, en todas partes".

De esta opinión es también el geógrafo y antiguo concejal de Ambiente de Funchal, Raimundo Quintal, quien señaló que la tragedia era "de esperar".

"No es el momento de buscar responsables o razones. Lo que ocurrió, ocurrió, pero no hay dudas de que era de esperar", aseguró.

"Espero que todos sepamos aprender de los errores cometidos", sentenció.

El temporal que afectó al archipiélago de Madeira el sábado y, sobre todo, a la isla homónima destruyó carreteras, puentes, y otras infraestructuras, principalmente en la costa sur.

Foto: EFE

Ribeira Brava, Portugal, 24 de febrero de 2010, EFE.- La incontrolable fuerza de la naturaleza ha arrasado Ribeira Brava, uno de los epicentros del temporal que azotó la isla de Madeira, y decenas de personas lo han perdido todo en un paisaje envuelto en lodo y desolación.

Las cicatrices de la tragedia se han extendido en este diseminado municipio de 10.000 habitantes y situado a unos 20 kilómetros de la capital de Madeira, Funchal.

Algunos de sus vecinos vagan por los barrios más afectados, como Serra D'Água y Meia Légua, enclavados en las escarpadas laderas de unos cerros.

José Reis, nacido en Venezuela, pero residente en Madeira desde hace siete años, se mostró consternado ante "la desgracia" que presenció durante la jornada del sábado pasado: "fue peor que un tsunami", relata.

El riachuelo de la quebrada, convertido en "un mar", se llevó todo lo que encontró y derrumbó casas -muchas de ellas desplazadas varios metros de su posición original- en medio de un torrente de piedras y lodo, afirma Reis.

"Parecía el fin del mundo. No había ninguna explicación. Pensé que iba a morir", prosigue el luso-venezolano, cuyo coche desapareció con la riada, aunque su domicilio se mantuvo en pie.

Reis asegura que muchas personas murieron en su barrio y señala que, si la tragedia hubiese ocurrido durante la noche, su magnitud habría alcanzado dimensiones aún peores.

Una vecina de la zona, Cándida Pestana, se asoma consternada por la terraza de su pequeña vivienda, situada junto a la devastada carretera que une el barrio de Meia Légua -donde las autoridades siguen buscando víctimas- con el centro de Ribeira Brava.

"El río arrastró a los coches y las personas", expresa con la misma resignación que espera la vuelta de la luz y del agua a su casa, rodeada de campos de cultivo anegados de barro.

Cerca de allí, varios técnicos de la empresa de teléfonos se afanan por restablecer las comunicaciones en un área de difícil acceso, localizada entre abundante vegetación teñida de marrón por el lodo.

En el mismo centro de Ribeira Brava la situación no es mejor y en la desembocadura del cauce que baja de los cerros se acumulan toneladas de maderas y escombros y flotan los cuerpos de dos cerdos ante la mirada preocupada de un equipo de buceadores y bomberos, que trabaja en las operaciones de búsqueda.

Las marcas del temporal se hicieron notar también en el mar, cuyo color oscuro delataba la cantidad de agua embarrada que ha desembocado en las transparentes aguas del Atlántico en esta zona.

Campanario, barrio periférico de Ribeira Brava donde se registraron menos destrozos visibles, acoge en la escuela pública un centro de desalojados de sus viviendas al que han llegado decenas de vecinos que lo perdieron todo.

El silencio reina en el campamento, donde se ha prohibido tomar imágenes, mientras una de las refugiadas, Alda Serra, cuenta con angustia su particular odisea del fin de semana.

"La madrugada del sábado fue un caos... estábamos aislados, cercados de agua y barro. Nos quedamos sin nada", narra la mujer, que agradece con voz entrecortada la atención que les han dado en el improvisado centro de acogida.

Desde su casa vio el río desbordarse y las enormes piedras que arrastraba y recuerda abatida que, aunque ella pudo salvarse, vecinos a los que conocía bien aparecieron entre las 42 víctimas de la tragedia que se cuentan hasta ahora oficialmente.

Las autoridades dan además por desaparecidas a trece personas, de las que tres se cree que vivían en Ribeira Brava.

Las huellas de los deslizamientos de tierra causados por inundaciones se pueden apreciar en las laderas de Curral das Freiras, un pueblo en el interior de la isla portuguesa de Madeira. Foto: AP/Helder Santos

Lisboa, Portugal, 23 de febrero de 2010, AP.- Las autoridades de Madeira dicen que 19 personas que habían sido dadas por desaparecidas han sido localizadas y están en buenas condiciones tras los deslizamientos de tierra que mataron a decenas de personas en el peor desastre en la isla portuguesa de que se tiene memoria.
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Las autoridades dijeron el martes que hay otros 13 desaparecidos. Cuadrillas de rescate con perros entrenados, buzos de la armada y topadoras participan en la búsqueda.

La cifra oficial de muertos por las inundaciones repentinas del sábado asciende a 42.

Las autoridades tratan de determinar si han quedado personas atrapadas en desagües, debajo de pilas de escombros o en estacionamientos subterráneos. Se sospecha que algunos pudieron haber sido arrastrados al mar por los torrentes de lodo.

Portugal observa tres días de duelo por las víctimas.

Varias personas se congregan ante un símbolo vudú en una plaza de Cité Soleil, un barrio de Puerto Príncipe. Foto: AP/Darío López-Mills

Puerto Príncipe, Haití, 23 de febrero de 2010, AP.- Haití fue estremecido el martes por una segunda serie de temblores secundarios, abatiendo algunas estructuras dañadas por el poderoso sismo del mes pasado y elevando las tensiones entre la población haitiana.

El sismo de magnitud 4,7 estremeció la capital a las 0626 GMT, seguido siete minutos después por otro más modesto, dijo Eric Calais, un profesor de geofísica de la Universidad Perdue que estudia la actividad sísmica en Haití.

Otra réplica de magnitud 4,7 sacudió el país el lunes, seguido por otros dos temblores menores. Ocurrieron cerca del epicentro del 12 de enero que mató a más de 200.000 personas.

El Instituto Geológico Estadounidense generalmente detecta los temblores en Haití de intensidad 4 o más, pero otros más modestos con frecuencia no son detectados debido a la carencia de sismómetros en Haití.

"Es importante que la gente se muestre cautelosa", dijo Calais. "En los próximos tres meses, existe un riesgo importante de que ocurra un temblor secundario de más intensidad que 4,7%", agregó.

Algunas paredes que estaban dañadas por el sismo del mes pasado cayeron el martes a la calle y dañaron los postes telefónicos. No hubo informaciones de heridos.

"Parece como si la tierra se estremeciera todo el rato desde el mes pasado", dijo Ermithe Josephe, de 48 años, que sigue durmiendo en una carpa junto a los escombros de su casa. "No podemos dormir con todas esas réplicas y estamos demasiado asustados para ir a trabajar".

El sismo del mes pasado ocurrió a lo largo de la falla Enriquillo, que recorre el país de este a oeste y donde dos mantos de la corteza terrestre se superponen en dirección contraria.

Foto: es.mongabay.com

Hong Kong, China, 21 de febrero de 2010l, Reuters.- Rastrear los patrones climáticos del Océano Indico podría mejorar los sistemas de alerta temprana para el fenómeno de El Niño, lo que ayudaría a salvar vidas y miles de millones de dólares perdidos cada año debido al clima severo que causa el fenómeno.

En un artículo publicado en Nature Geoscience, investigadores en Japón y Francia dijeron que su nuevo modelo predictivo podía anticipar un El Niño 14 meses antes de tiempo, varios meses antes que con los métodos actuales.

"Es importante porque (...) esto ayuda a mejorar las predicciones de El Niño. Puede ahorrar mucho dinero para la agricultura", dijo al teléfono el líder de la investigación Takeshi Izumo del Instituto de Investigación para el Cambio Global en Yokohama, Japón.

El fenómeno de El Niño es un patrón climático que ocurre periódicamente sobre el Océano Pacífico y es conocido por el caos que provoca con inundaciones, sequías y otras formas de clima severo.

Los países en desarrollo que dependen fuertemente de la agricultura y la pesca son más afectados, aunque El Niño de 1997-1998 le costó a Estados Unidos unos 25.000 millones de dólares estimados según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica estadounidense.

Izumo y sus colegas encontraron que el Dipolo del Océano Indico (IOD por su sigla en inglés), equivalente a El Niño en el Océano Indico, jugaba un papel en el fenómeno.

"El IOD influye fuertemente en la aparición de El Niño (al año siguiente). En este estudio, hicimos un modelo predictivo simple, incluimos el índice IOD y podemos tener una muy buena predicción para El Niño en el año siguiente", dijo Izumo.

"Encontramos una pieza faltante para gatillar un El Niño. Aquí mostramos que además de la causa habitual, que es la recarga del volumen de agua cálida, está el IOD que es un factor muy importante para el desarrollo de El Niño", agregó.

La predicción temprana y acertada de El Niño puede ayudar a mitigar mejor la destrucción causada por el fenómeno.

"Debido a las incontenibles consecuencias de El Niño en el clima y los ecosistemas globales, y sus fuertes consecuencias socioeconómicas y ecológicas, la predicción de El Niño es importante para la prevención de desastres y el manejo del impacto, y ayuda a reducir las pérdidas relacionadas", dijo Izumo.

Durante El Niño de 1997, uno de los más recordados, Indonesia sufrió un gran número de incendios, parcialmente causados por la sequía, dijo el científico. Una mejor predicción podría ayudar a reducir el número de incendios a través de medidas preventivas.

Foto: EFE

Buenos Aires, Argentina, 21 de febrero de 2010, EFE.- Decenas de vecinos continúan manifestándose en las calles de la capital argentina porque más de 40 horas después de las fuertes lluvias que azotaron Buenos Aires más de 5.000 usuarios permanecen sin suministro eléctrico en sus domicilios, según confirmaron fuentes oficiales.

Por pedido del gobierno de la ciudad, las empresas Edenor y Edesur cortaron el viernes en forma preventiva el suministro de energía eléctrica en varios barrios para evitar accidentes después de que en menos de dos horas cayeran más de 80 milímetros de agua que inundaron parte de la ciudad.

Se calcula que más de 150.000 personas se quedaron sin luz durante la tarde del viernes, y esta mañana, más de 40 horas después del temporal, todavía hay al menos 5.000 usuarios sin suministro eléctrico, informaron hoy desde Edesur.

Es la segunda vez en una semana que decenas de miles de porteños se quedan sin luz en sus hogares y establecimientos, ya que un temporal similar provocó la misma medida el pasado lunes.

El viernes, cuando todavía no había parado de llover, varias decenas de vecinos cortaron varios carriles de la intersección de dos avenidas para protagonizar un "cacerolazo" de protesta.

Hoy, en diferentes barrios de la capital argentina continúan las protestas de vecinos indignados que llevan casi dos días sin luz en sus hogares y en sus establecimientos, lo que les supone importantes pérdidas económicas.

"Cada vez que llueve ocurre lo mismo", lamentan los vecinos de los barrios afectados, que también denunciaron que a los comercios de la zona no les queda otra que "tirar la mercadería".

Además de las inundaciones y los cortes de luz, las precipitaciones generaron la interrupción de prácticamente todas las líneas de metro y de varias de ferrocarril, así como demoras en los aeropuertos de la ciudad.

Asimismo, la lluvia provocó accidentes en los principales accesos a la ciudad, por lo que la Dirección Nacional de Vialidad decretó la alerta vial y cerró momentáneamente el tránsito en algunas autopistas.

Esta situación ha provocado numerosas críticas que alertan que la capital argentina no está preparada para la lluvia.

El viceministro de Economía y ex secretario de Infraestructura y Planeamiento de la Ciudad de Buenos Aires, Roberto Feletti, denunció que "la ciudad se inunda por la falta de continuidad de las obras necesarias, por la falta de mantenimiento de los pluviales existentes y la inoperancia para desarrollar las grandes obras necesarias para evitar inundaciones de este tipo".

Todavía continúa desaparecido en una localidad del conurbano bonaerense un niño de once años que el viernes fue arrastrado por un arroyo durante el temporal, que provocó la muerte de un joven que falleció electrocutado al cruzar las vías en una estación de tren de la capital.

Por otra parte, las fuertes lluvias que cayeron en la provincia de Santa Fe, en el noreste del país, han provocado también inundaciones en varios barrios de la capital provincial y la evacuación de alrededor de 330 personas.

La provincia, situada en la frontera con Uruguay, es siempre de las más afectadas por las lluvias por la crecida de los ríos.

El pasado noviembre hubo cientos de evacuados, aunque la situación más grave se registró en mayo de 2003, cuando el desbordamiento del río Paraná causó una veintena de muertos y unos 100.000 evacuados, la mayoría pobladores de la capital de la provincia, que sufrió millonarias pérdidas económicas.

Foto: EFE

Funchal, Portugal, 21 de febrero de 2010, EFE.- Las autoridades de Madeira, reforzadas por equipos civiles y militares llegados desde el continente, lograron restaurar hoy de forma parcial los servicios y las comunicaciones en la isla, donde seguían apareciendo cadáveres.

Los 42 muertos contabilizados al final del domingo eran diez más de los que se informó el sábado por la tarde, cuando amainó el temporal que desencadenó las enormes riadas y los deslizamientos de tierra que han devastado la turística capital del archipiélago luso.

Los habitantes de Funchal, según pudo constatar EFE, temen que aún aparezcan más muertos a medida que se retiren las piedras, el barro y la acumulación de troncos y escombros en muchas zonas de Funchal y de los municipios de sus alrededores.

Según el secretario de Asuntos Sociales de la región, Francisco Ramos, hay también 120 heridos y más de 250 desalojados, que han sido acogidos en instalaciones militares e instituciones públicas.

Las lluvias torrenciales que cayeron durante casi 15 horas sobre la isla, de 250.000 habitantes, así como su agreste orografía, con numerosos núcleos urbanos repartidos por laderas y quebradas, desencadenaron la peor tragedia que recuerdan los madeirenses, acostumbrados a riadas y hundimientos, pero no de esta magnitud.

En medio de la tragedia que viven cientos de personas por la pérdida de seres queridos, casas y bienes, las autoridades pusieron a trabajar cerca de medio millar de camiones y maquinaria pesada para despejar calles y carreteras y abrir caminos provisionales a pueblos y urbanizaciones que permanecían aisladas desde el sábado.

Las comunicaciones telefónicas, gracias a equipos de transmisión móvil y vía satélite, han sido ya restauradas en toda la isla, según fuentes oficiales, aunque los tendidos aéreos, al igual que el sistema de energía eléctrica, pueden tardar semanas en volver a la normalidad.

Una tercera parte de la población de Funchal no tiene agua potable por la destrucción de una cañería central del sistema de conducción.

La normalidad ha vuelto en buena medida al puerto de la capital y al aeropuerto, que empezó a operar esta tarde los primeros vuelos comerciales.

En el aeropuerto se ha instalado un depósito de cadáveres y un contingente especial de médicos forenses llegados de Lisboa ha reforzado los equipos disponibles en la isla.

Desde el continente han llegado también helicópteros, submarinistas -para buscar cuerpos en la bahía de Funchal- y efectivos de la Guardia Nacional Republicana con perros entrenados en la búsqueda de víctimas.

El lunes se espera que llegue al puerto la fragata militar Corte-Real, equipada con materiales de ayuda humanitaria y que lleva a bordo un destacamento de fusileros, para colaborar en las tareas de limpieza, y puentes de campaña, para sustituir algunos de los que se llevaron las aguas.

El Gobierno portugués celebra además el lunes un Consejo de Ministros extraordinario en el que decretará tres días de luto nacional y adoptará medidas para ayudar a la recuperación de la isla, uno de los principales destinos turísticos del país, que visitan anualmente más de 800.000 personas.

Además de Funchal han sufrido graves daños varios municipios de las inmediaciones, como Ribeira Brava y Santa Cruz, en cuyas zonas altas, pobladas de casas edificadas en barrancos y laderas, la fuerza torrencial del lodo y agua se llevó decenas de vehículos y derrumbó varias viviendas.

Las autoridades aseguraron hoy que la mayoría de las barriadas aisladas por el hundimiento de carreteras y puentes habían podido ya recibir auxilio, aunque todavía existían problemas en el concejo de Camara de Lobos.

En esa zona, en Curral das Freiras y en otras parroquias de la isla muchas familias que abandonaron sus hogares en medio de la inundación no pueden volver por el riesgo de derrumbe.

En las zonas bajas de Funchal, las más turísticas, las riadas que bajaban con enorme fuerza desde los cerros han hecho también estragos.

Un popular centro comercial, el Anadia, fue devastado por las avenidas de agua y aún no se han revisado a fondo, en busca de posibles víctimas, sus garajes subterráneos, que se llenaron en poco tiempo de lodo y basuras.

Para reducir la circulación y facilitar las labores de limpieza y rehabilitación de la ciudad el Gobierno regional de Madeira ha suspendido de momento las clases en todos los centros de educación.

El presidente de la Administración autónoma de Madeira, Alberto Joao Jardim, se declaró además preocupado no sólo por la magnitud de la tragedia y la destrucción sino por el impacto que pueda tener sobre el turismo, una de las principales fuentes de ingresos de la isla. EFE

Foto: EFE

Lisboa, Portugal, 21 de febrero de 2010, EFE.- El número de víctimas mortales causadas por el temporal que afectó el sábado al archipiélago portugués de Madeira aumentó a 42 y el de heridos a 120, informó hoy el secretario de Asuntos Sociales de la región, Francisco Ramos.

Ramos explicó que hay un número sin determinar de desaparecidos, más de 250 personas han sido evacuadas y todavía no han sido identificados todos los cadáveres.

Las lluvias torrenciales y los deslizamientos de tierra provocaron la destrucción de casas, carreteras y numerosas infraestructuras, principalmente en el sur de la isla de Madeira, la zona más afectada.

El responsable de Asuntos Sociales de Madeira explicó que el depósito de cadáveres ha sido ubicado en el aeropuerto de Madeira por una "cuestión operacional" y señaló que el Gobierno de la región continúa trabajando sobre el terreno, con equipos en todas las zonas afectadas.

Ramos aseguró que los heridos todavía hospitalizados "están evolucionando satisfactoriamente" y subrayó que "el número de desaparecidos se está reduciendo drásticamente".

En los trabajos de búsqueda intervienen medios especiales de apoyo, tales como un equipo de submarinistas, miembros del Instituto Nacional luso de Medicina Legal y efectivos de la Guardia Nacional Republicana con perros de salvamento.

También la fragata Corte-Real, de las Fuerzas Armadas portuguesas, trasladó hasta la isla de Madeira helicópteros, un grupo médico entrenado para situaciones de apoyo a la población y material de ayuda en catástrofes.

Por otra parte, el aeropuerto de Funchal, la capital del archipiélago, ha recuperado la normalidad, después de que ayer se suspendieran todos los vuelos.

Además, las Fuerzas Armadas lusas han empezado a preparar puentes militares para rehabilitar varias carreteras arrasadas por las riadas.

El Gobierno luso ha desplazado un equipo de médicos forenses para acelerar la identificación de los cadáveres, así como refuerzos de los efectivos de bomberos y protección civil del continente.

Madeira -la principal isla, con 250.000 habitantes, del archipiélago del mismo nombre- fue azotada ayer por un fuerte temporal que en doce horas causó graves inundaciones y deslizamientos de tierra.

Foto: EFE

Bruselas, Bélgica, 21 de febrero de 2010l, EFE.- La Comisión Europea ha ofrecido sus apoyo a las autoridades portuguesas ante las lluvias torrenciales que sufre la isla turística de Madeira y que ya han causado más de una treintena de muertos.

El presidente de la CE, el portugués José Manuel Durão Barroso, destacó en un comunicado difundido anoche la "disponibilidad" del Ejecutivo comunitario para apoyar a Portugal en lo que consideró una "terrible catástrofe".

Barroso contactó ayer con el presidente del gobierno regional de Madeira, Alberto João Jardim, a quien manifestó sus condolencias por las víctimas del temporal y la solidaridad con las personas afectadas y sus familias.

La CE sigue de cerca la evolución de los acontecimientos, aseguró.

Desde el Parlamento Europeo, su presidente, el polaco Jerzy Buzek, también expresó anoche en una nota sus condolencias a las familias y amigos de las víctimas, así como su solidaridad con los ciudadanos afectados.

"Mis sinceras condolencias a las familias de las víctimas y una pronta recuperación a los heridos", afirmó.

Foto: EFE

Lisboa, Portugal, 21 de febrero de 2010, EFE.- La paradisíaca isla portuguesa de Madeira ha quedado destrozada por las riadas del sábado, que causaron la muerte al menos de 40 personas, y los equipos de rescate aún temen encontrar cadáveres en los vehículos y casas enterradas bajo toneladas de lodo.

Algunas de las zonas más turísticas de la bahía de Funchal, la capital del archipiélago, son auténticos barrizales, mientras las autoridades se afanan por despejar calles y carreteras de los escombros arrastrados con violencia por las laderas en las que se asienta buena parte de la ciudad.

Entre las viviendas y automóviles destrozados, los bomberos han encontrado ya los cuerpos de 17 de las víctimas mortales, pero aún no han podido acceder a muchas localidades de la periferia de la ciudad, donde las carreteras, el teléfono y la energía eléctrica fueron barridas por la fuerza de las aguas junto a casas enteras.

El responsable de Asuntos Sociales del Gobierno regional, Francisco Ramos, expresó hoy a la prensa su temor de que el número de muertos, situado oficialmente en 40, suba a medida que los servicios de protección civil limpien zonas ahora cubiertas de barro y accedan a las partes altas de la ciudad más damnificada.

Desde Lisboa partieron en las últimas horas varios aviones y una fragata militar con ayuda médica y humanitaria, helicópteros, submarinistas para buscar cuerpos en la bahía de Funchal y especialistas de las fuerzas de orden con perros entrenados en la búsqueda de víctimas.

El Gobierno ha desplazado también un equipo de médicos forenses para acelerar la identificación de los cadáveres y refuerzos de los efectivos de bomberos y protección civil del continente.

Las Fuerzas Armadas lusas han empezado a preparar puentes militares para rehabilitar varias carreteras arrasadas por las riadas y el primer ministro portugués, José Sócrates, que viajó anoche a la isla, garantizó esta madrugada "toda la ayuda que el Gobierno regional necesite" para la recuperación de Madeira.

Entre la población de la región, de 260.000 habitantes y concentrada en un 90 por ciento en la isla que da nombre al archipiélago, se vivieron momentos de pánico durante las quince horas de lluvias torrenciales registradas el sábado.

Hay testimonios sobrecogedores a la prensa local de personas que apenas lograron escapar de sus casas poco antes de que sus viviendas fueran sepultadas por las riadas y el lodo.

Neusa Abreu pudo salvarse con su hijo de 13 años cuando sintió temblar su casa, en la zona baja de Funchal, por la súbita fuerza de una riada.

Se unió a ella otro chico que no pudo encontrar a su familia hasta varias horas después y, mientras sorteaban las pendientes para no ser barridos por el agua y las piedras, vieron un cadáver flotar calle abajo.

En la lujosa urbanización de Pena, donde vive el presidente del Gobierno regional, Alberto Joao Jardim, la riada se llevó un camión de bomberos, que arrastró a su vez a varios coches con un niño y adultos en su interior.

No muy lejos de allí los efectivos de protección civil tuvieron que rescatar el cuerpo de un crío arrastrado por el agua y finalmente atascado en un desagüe.

En otra zona del norte de la ciudad un taxi lleno de pasajeros acabó en el jardín de una casa, mientras en Trapiche, también en las partes altas de Funchal, se informó del fallecimiento de una anciana que no sobrevivió a la impresión de ver desmoronarse su casa.

En el municipio de Santa Cruz, Claudia Ferrao y su marido dormían en la madrugada del sábado cuando sintieron el estrépito de las aguas inundar su casa y apenas pudieron escapar con lo que llevaban puesto. El aluvión arrastró la vivienda, dos coches y un muro de 15 metros y provocó en la calle un enorme agujero.

En algunas zonas de Funchal y sus inmediaciones la acumulación de barro sobrepasa los cinco metros de altura y en otras sólo deja ver los techos de vehículos y casas sepultadas.

Según las autoridades, uno de los problemas que vive ahora la ciudad es paradójicamente la falta de abastecimiento de agua potable por la destrucción de las infraestructuras de estos servicios.

Tampoco hay luz ni teléfono en muchas zonas de la isla, a las que los servicios de mantenimiento no pueden acceder porque han desaparecido cientos de metros de calles y carreteras.

El alcalde de Funchal, Miguel Albuquerque, declaró hoy que en las áreas más altas de la urbe la situación vivida el sábado fue "dantesca" y ahora una de las prioridades, además de asistir a las víctimas, es limpiar la ciudad y restaurar plenamente sus servicios.

Pero esa tarea puede demorar muchos días porque, pese a los refuerzos de Lisboa, hoy faltaban excavadoras y camiones para desatascar las muchas zonas de la ciudad llenas de las piedras y basuras arrastradas por las riadas.

El responsable regional de Asuntos Sociales teme que en esos depósitos aparezcan más víctimas y subrayó la dificultad de acceder aún a muchas aldeas de la isla.

Entre los concejos mas afectados por las inundaciones están los de Ribeira Brava y Santo Antonio, donde hay varios kilómetros de carretera completamente destruidos y casas que han quedado incomunicadas y al borde de un precipicio.

Pequeñas localidades de la parte sur de la isla, como Serra de Agua, Curral das Freiras, Calheta, Paul de Mar y Jardim do Mar, Serra d'Agua, Furna y Pomar da Rocha estaban aún hoy por la mañana aisladas y las autoridades no tenían información de posibles víctimas entre sus habitantes.

La costa norte resultó menos afectada, pero también había problemas de comunicación entre San Vicente y Porto Moniz.

Miguel Ferreira, director del hospital de Funchal, declaró que la respuesta de los servicios sanitarios de la isla, a los que acudieron un centenar de heridos, ha sido buena y no tienen en este momento dificultades.

Dos personas ayudan a un hombre a cruzar una calle inundada en Funchal en la isla de Madeira, Portugal. Foto: Octavio Passos/AP

Funchunal, Portugal, 21 de febrero de 2010, AP.- Trabajadores de rescate excavaron el domingo entre montones de barro, rocas y escombros en la turística isla portuguesa de Madeira, buscando a víctimas enterradas por inundaciones repentinas y aludes de lodo que ya mataron a 42 personas por lo menos.

Las lluvias torrenciales que azotaron la isla el sábado convirtieron algunas calles de Funchal en ríos de barro, agua y escombros.

Más de 120 personas han resultado heridas en medio del desastre y no se sabía cuántos desaparecidos había.

La cifra de muertes "probablemente aumentará dadas las circunstancias de la inundación, dijo el vocero de los servicios sociales, Francisco Ramos. Agregó que había "grandes dificultades" para las comunicaciones.

Ramos dijo que continuaba la búsqueda de cadáveres y que se aguardaban equipos del continente para seguir trabajando sobre el terreno. Inicialmente se informó de 32 muertos.

Por su parte la agencia de protección civil informó que un equipo de médicos apoyado por buzos y expertos en rescate se dirigiría a bordo de un avión C-130 al archipiélago situado en el Atlántico 900 kilómetros al suroeste de Lisboa.

Unidades militares movilizaron equipos de rescate y dos helicópteros.

"Se ha enviado equipos de remoción de escombros, transporte de personal y equipos especializados en construcción de puentes", dijo el ejército en un comunicado.

Madeira es la isla principal de un archipiélago portugués del mismo nombre frente a la costa noroccidental de África. Es un destino popular entre los turistas británicos.

Con información de los periodistas de AP Harold Heckle en Madrid y Raphael G. Satter en Londres.

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Quito, Ecuador, 19 de febrero de 2010, EFE.- Un sismo de 4,6 grados de magnitud preliminar en la escala de Richter se registró hoy en la provincia de Los Ríos, en el centro-este de Ecuador, sin que hasta el momento se haya informado de víctimas o daños materiales, indicó el Instituto Geofísico, que en principio había reportado dos temblores.

El Instituto señaló que el sismo ocurrió a las 06.37 hora local (11.37 GMT) a 1,09 grados de latitud sur, a 79,50 grados de longitud oeste y a una profundidad de 91,49 kilómetros.

En principio, el Instituto informó de otro sismo, de 4,4 grados de magnitud en la misma provincia, pero rectificó la información al señalar que se trataba de datos preliminares de localización.

El Instituto tiene reportes de que el sismo se sintió en las ciudades de Manta y Portoviejo.

Foto: EFE

Río de Janeiro, Brasil, 19 de febrero de 2010, EFE.- Un incendio forestal consume desde hace días extensas áreas del estado brasileño de Roraima, en la región amazónica, informaron hoy los bomberos de esa región limítrofe con Venezuela y Guayana.

Según los bomberos, hay 332 focos de incendio en los 15 municipios del estado, causados por una larga temporada de sequía y por la costumbre de los campesinos que quemar hierbas para limpiar la tierra para cultivos en esta época del año.

Los incendios, que son los peores que registra Roraima desde 2003, obligaron a las autoridades a declarar en calamidad pública los municipios de Iracema, Mucajaí, Pacaraima, Alto Alegre y Amajarí, mientras que los otros diez están en estado de emergencia.

Los cinco municipios más afectados forman parte del área llamada "arco de fuego", una región donde se concentra la mayor parte de los asentamientos rurales y que está caracterizada por un tipo de vegetación de "transición" entre el bosque común y la selva amazónica.

Se calcula que el fuego ha afectado entre 50.000 y 100.000 hectáreas de tierra y que el 90% del área quemada pertenece a zonas sometidas a la acción del hombre.

Aunque el norte de Brasil es la región del país que registra la mayor cantidad de lluvias durante el año, Roraima padece desde el año pasado una grave sequía por el fenómeno de El Niño.

Los meses de enero y febrero son además de sequía en la región, mientras que la temporada de lluvias comienza en abril y se prolonga hasta julio.

El coordinador del Centro Nacional de Prevención y Combate a los Incendios Forestales, Elmo Monteiro, lamentó que los campesinos quemen hierbas en esta época de sequía a pesar de las campañas que instan a que esas prácticas las hagan sólo a partir de abril.

Roraima sufrió un grave incendio en 2003 que destruyó un 10% de su territorio y afectó las reservas indígenas de Yanomami y Sao Marcos, mientras que otro más grave aún devastó en 1998 casi una cuarta parte del territorio.

Con el objetivo de evitar más desastres naturales, a principios de este mes el gobierno regional y el nacional crearon un cuerpo antiincendios con más de 400 bomberos, a los que se sumarán otras unidades enviadas para combatir los fuegos.

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Santiago, Chile, 17 de febrero de 2010, EFE.- Un sismo de 5,1 grados de magnitud en la escala de Richter sacudió hoy el norte de Chile sin causar daños materiales ni personales, informó el Instituto Sismológico de la Universidad de Chile.

El epicentro del temblor se situó a 33 kilómetros al norte de la localidad chilena de Pica, situada a unos 1.900 kilómetros al norte de Santiago, cerca de la frontera con Bolivia, y su hipocentro se localizó a 99,6 kilómetros de profundidad.

Según la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi), el sismo se detectó a las 07.45 horas (10.45 GMT) y tuvo una intensidad de II y III grados en la escala de Mercalli, que va de uno a doce, en las regiones norteñas de Arica y Parinacota y Tarapacá.

El movimiento telúrico alcanzó los II grados de intensidad en Pica, en Huara y en la ciudad de Arica, a 2.050 kilómetros de Santiago y fronteriza con Perú, y III grados en las localidades de Iquique, Alto Hospicio y Pozo Almonte.

Lima, Perú, 17 de febrero de 2010, EFE.- Un inusual y fuerte viento desplazó hasta cuatro kilómetros de distancia 45 de las 58 islas flotantes del Lago Titicaca, una de las atracciones turísticas del sureste del Perú, y dañó a 80 casas de paja construidas sobre ellas, informó hoy la Defensoría del Pueblo en la ciudad de Puno.

El fenómeno se presentó el pasado martes, por la tarde, cuando el viento provocó la rotura de los cables, sogas y troncos que sujetan las islas de la comunidad indígena de los Uros, formadas por enormes montículos de totora (una paja que crece en el lago), al fondo de la laguna, explicó a Efe la representante de la Defensoría en Puno, Luz Herquimio.

"Según lo que explicaba el alcalde del centro poblado de los Uros (Julio Vilca), las islas del sur se han desplazado hacia el norte, al parecer por el viento, las sogas se han tensado tanto que se han soltado y se han roto, y eso ha generado que una isla ha ido empujando a otra" y así sucesivamente, dijo Herquimio.

Unas 200 familias que viven en forma permanente en las islotes y se dedican a recibir a los turistas que llegan en lanchas desde un pequeño puerto en la ciudad de Puno han resultado afectadas por el desplazamiento.

Herquimio explicó que se trata de la primera emergencia en la provincia de Puno por estos problemas con el clima que bajo la forma de torrenciales lluvias están azotando varias zonas de esa y otras regiones del país.

Hubo algunos pobladores que retornaron la noche del martes pasado a las ínsulas donde tienen construidas sus casas y, al no encontrarlas en su sitio, se desató toda una confusión en plena oscuridad, agregó.

La representante de la Defensoría confirmó que algunos turistas, sin precisar el número, se habían quedado a dormir en las islas, el pasado martes, y contaron cómo había sido el paso de los vientos y el desplazamiento de los montículos de totora.

Además, la capitanía del puerto de Puno tuvo que auxiliar a algunas lanchas con turistas que no podían salir de la laguna por la presencia de las pequeñas plataformas flotantes que cruzaban sin rumbo por la ruta que usan esas embarcaciones.

Ante esa situación, la municipalidad provincial convocó ayer una reunión de coordinación con Defensa Civil, la Defensoría y las empresas reunidas en la Cámara de Turismo para ayudar a los pobladores a remolcar sus islas.

Luz Herquimio informó de que las mismas empresas de turismo serán las encargadas de facilitar unas 30 embarcaciones grandes para remolcar las islas flotantes y que el combustible necesario para esa operación será donado por el municipio.

Además, Defensa Civil y la municipalidad donarán troncos de eucalipto y sogas grandes para anclar nuevamente al fondo del lago los islotes de totora.

Los vientos también desplazaron un centro de salud y dos aulas escolares que estaban atadas a las islas, pero esos locales tienen flotadores y pudieron ser remolcados por los pobladores, agregó Herquimio.

El reordenamiento de las islas de los Uros se realizará a partir de las próximas horas, pero no ha sido necesario suspender las visitas de los turistas porque el flujo de visitantes es bajo en estos días, señaló la fuente.

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Atenas, Grecia, 17 de febrero de 2010, EFE.- Las autoridades de la prefectura griega de Evros, limítrofe con Turquía y Bulgaria, han declarado el estado de emergencia debido a la crecida del río Evros, que ha inundado 13.000 hectáreas de tierras tras dos días de lluvias torrenciales.

La policía tuvo que evacuar anoche un centenar de casas en dos pueblos de esa región, Lavara y Poros, en donde unas 70 viviendas quedaron anegadas, tras alcanzar el nivel del agua hasta siete metros en algunos puntos.

Incluso un campo con minas en la localidad Lagina resultó inundado y representa un peligro por la posibilidad de que esos explosivos sean arrastrados por las aguas.

Las autoridades esperan que la situación empeore en las próximas horas debido a la crecida del río en la parte búlgara, que obligará a abrir los canales.

El prefecto de Eros, Nikos Sabunidis, declaró hoy a los medios que "los búlgaros no pueden resistir más" y que otros pueblos se encuentran amenazados.

Las autoridades griegas argumentan que ni Bulgaria, ni Turquía cuentan con sistemas y diques suficientes para hacer frente a un flujo adicional de aguas y que se requieren mil millones de euros en obras de infraestructura.

Las inundaciones de 2005 de unas 20.000 hectáreas le costaron al Estado griego unos 76 millones de euros.

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Nashville, Tennesse, EUA, 16 de febrero de 2010, AP.- Fuertes nevadas y lluvias heladas azotaron algunos sectores del sur de Estados Unidos el lunes por segunda ocasión en cuestión de días, congelando las carreteras de Tennesse y avanzando hasta el norte de Alabama.

Sin embargo, la ciudad más grande del sur, Atlanta, no fue cubierta por una segunda capa de nieve luego que una tormenta entre el viernes y sábado provocara cientos de accidentes de tránsito en esa zona urbana.

Los meteorólogos habían pronosticado que unos cinco centímetros (dos pulgadas) de nieve se precipitarían en la ciudad el lunes en la madrugada, pero por la noche la temperatura se mantuvo por encima del punto de congelación y en su lugar sólo llovió.

Sin embargo, sí hubo nevadas en algunos sectores de Alabama, y el Servicio Meteorológico Nacional informó que el sector norte de ese estado podría recibir hasta 7,5 centímetros de nieve (tres pulgadas).

El lunes antes del amanecer fueron reportados un gran número de accidentes de tránsito en el área de Nashville en Tennesse. El Departamento de Transportes estatal informó que las carreteras estaban resbalosas y cubiertas de nieve en gran parte del estado.

Memphis reportó una precipitación de 1,75 centímetros de nieve (media pulgada), al igual que Nashville. Sin embargo mientras el tránsito fluía sin novedad en las carreteras interestatales del área de Memphis, en Nashville había zonas cubiertas de hielo en casi todas sus carreteras principales.

Un aviso de tormenta invernal permaneció vigente hasta las 6 de la tarde del lunes para la región media de Tennesse, y hasta las 6 de la mañana del martes en el área oriental del estado.

Para el martes se esperan nevadas de entre 2,5 a 7,5 centímetros (una a tres pulgadas) en dos terceras partes del estado. También cayó nieve en Kentucky y los meteorólogos advirtieron que las condiciones para poder viajar se podrían volver peligrosas.

La advertencia de tormentas invernales estaba en efecto desde el amanecer del lunes para el norte de Kentucky, que contemplaba las ciudades de Owensboro, Louisville, Madisonville, Lexington, Morehead y Jackson. Se esperaba la precipitación de 2,5 a 7,5 centímetros (una a tres pulgadas) de nieve en todo el estado.

Foto: EFE

Quito, Ecuador, 16 de febrero de 2010, EFE.- La actividad sísmica en el volcán Tungurahua se mantiene en un nivel considerado de "moderado a alto", con repetidas explosiones que han arrojado rocas candentes por el cráter, informó hoy el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional de Ecuador.

Asimismo, el último informe del IG señala que las frecuentes emisiones de ceniza han causado la caída de ese material en las cercanías de la montaña.

En las últimas 24 horas se han registrado 35 explosiones, entre leves y fuertes, así como 32 sismos leves de "largo periodo", relacionados con el movimiento interno de fluidos, y 30 episodios de tremor, por las emisiones de gas y ceniza.

En la madrugada las explosiones fueron fuertes, pero durante el día, éstas han sido esporádicas y menos energéticas, precisa el informe del Instituto.

Los científicos que vigilan de cerca el comportamiento del coloso, señalan que en la localidad de Choglontus, en el suroeste del volcán, se ha depositado ceniza con un espesor de un milímetro.

El Tungurahua, de 5.016 metros de altitud y situado 135 kilómetros al sur de Quito, inició su actual proceso eruptivo en 1999 y, desde entonces, ha intercalado periodos de gran actividad con lapsos de relativa calma.

Foto: AP

Atlanta, EUA, 15 de febrero de 2010, AP.- Una segunda tormenta en menos de una semana llegó el lunes a partes del sur de Estados Unidos poco acostumbradas a lidiar con precipitaciones heladas.

La nieve caía en zonas de Alabama el lunes. En Atlanta no llegó la nevada, después de que se pronosticara una acumulación alcanzaría un máximo de cinco centímetros (dos pulgadas). Las temperaturas durante la noche no fueron bajo cero y llovió en lugar de nevar antes del alba el lunes.

El Servicio Meteorológico Nacional reportó que en el norte de Alabama podrían caer hasta ocho centímetros (tres pulgadas) de nieve. La nieve también se esperaba de Tenesí a Kentucky.

Atlanta y otras ciudades poco preparadas para lidiar con carreteras heladas y nieve fueron golpeadas con una tormenta el viernes y el sábado. La tormenta de nieve canceló miles de vuelos en Atlanta, el aeropuerto más usado del país, y provocó cientos de accidentes de tráfico.

Mapa satelital: The Weather Channel

Nuku'alofa, Tonga, 15 de febrero de 2010, AP.- El ciclón René no mostró señales de disminuir su cometida sobre Tonga hacia el final del lunes, con sus fuertes vientos arrancando techos, derribando árboles y postes de cableado eléctrico en la isla nación del Pacífico Sur.

No hubo de inmediato reportes de víctimas fatales o daños mayores, pero el grupo de islas Ha'apai, ubicado en el centro del archipiélago de Tonga, enfrentó "vientos con fuerza de huracán muy destructivos" con ráfagas de 228 kph (143 mph), dijo la Oficina Meteorológica. Se esperaba lluvia fuerte, oleadas e inundación.

En el grupo de islas Vava'u, en el norte, se perdió contacto por la mañana del lunes justo después de que golpeara René, ocasionando inundaciones en la costa debido a la marejada. El tercer grupo de islas de Tonga se llama Tongatapu, y en éste se encuentra su capital.

Chris Kelley, comandante de la policía de Tonga, dijo que no había reportes todavía sobre muertos o heridos en Vava'u, y que el mayor impacto hasta ahora había sido en los cultivos.

"Sabemos de algún daño a edificios, pero nada serio hasta ahora", comentó a la AP desde la capital de Tongo, Nuku'alofa.

Más tarde el lunes, en Nuku'alofa, Kelley señaló que la fuerza del viento se estaba intensificando, trayendo lluvia fuerte e inundación en muchas áreas, derribando plátanos y mangos.

Mali'u Takai, subdirector de la Oficina Nacional de Atención de Desastres, dijo que se había vuelto muy peligroso salir a la calle.

"Es tan ruidoso, es como si ... una locomotora estuviera yendo de un lado a otro. Se está poniendo feo ahora, ojalá ésta sea la peor parte", señaló a la Radio Nacional de Nueva Zelanda.

Hank Gros, quien opera un negocio de turismo en Neiafu, poblado principal del grupo de islas Vava'u, comentó que los vientos de la tormenta disminuyeron la tarde del lunes, pero agregó que los residentes locales enfrentan hasta seis días sin electricidad debido al derrumbe de los cables. Indicó que el daño en general fue menor al esperado.

"Tuvimos mucha suerte aquí", dijo a la Radio Nacional. "Pocas casas perdieron el techo, pero principalmente es ... daño de cultivos con la mayoría de plantas de plátano derribadas", apuntó.

Aparte del daño a los árboles frutales, la mayoría de los centros turísticos reportaron poco daño, señaló.

En Ha'apai, la gente fue llevada a tierras más altas y centros de emergencia por seguridad, dijo Kelley. La tormenta cortó electricidad y comunicaciones, dañando casas, árboles y jardines de la villa.

Tonga, el último reino del Pacífico Sur, tiene una población de 101.000 residentes.

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Santiago, Chile, 15 de febrero de 2010, EFE.- La estatal Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) decretó hoy la "alerta amarilla" en los alrededores del volcán Llaima, en el sur de Chile, debido al incremento de los sismos en la zona.

El Llaima, de 3.210 metros de altitud, que hizo erupción el 1 de enero del 2009 y volvió a reactivarse el pasado 1 de julio, está situado en la región de la Araucanía, a unos 600 kilómetros al sur de Chile, y es uno de los volcanes más activos de Suramérica.

Según informó la página electrónica de radio Cooperativa, la medida, que prohíbe el paso hacia el macizo andino, se tomó tras los antecedentes recabados por el Observatorio Vulcanológico de Los Andes del Sur que revelaron un incremento en los "enjambres sísmicos, no perceptibles por la población, pero sí por los instrumentos".

"La idea es poder dar tranquilidad a la población y, a la vez, estar atentos a la situación, porque el volcán Llaima no ha terminado su ciclo eruptivo", explicó la representante de la Onemi en la región, Gabriela Ceballo.

"La medida no es para alarmar a la comunidad, sino para que los expertos, sismólogos, geólogos y de otras profesiones afines, se mantengan supervisando y atentos a la evolución del volcán", comentó la intendenta (gobernadora) de La Araucanía, Nora Barrientos.

Las localidades afectadas por la "alerta amarilla" son Melipeuco, Vilcún, Curacautín, Cunco y Lonquimay, todas situadas a los alrededores del volcán Llaima.

Según datos del estatal Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), en Chile hay más de 2.000 volcanes, de ellos unos 125 son considerados geológicamente activos y cerca de 60 han tenido algún tipo de actividad eruptiva histórica en los últimos 450 años.

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Castries, Santa Lucía, 15 de febrero de 2010, EFE.- Los países caribeños han puesto en marcha varias medidas para controlar de manera más eficaz el uso del agua ante la prolongada sequía que sufre la región, informaron hoy fuentes del Caricom (Comunidad del Caribe).

Desde Trinidad y Tobago, en el sur, hasta Jamaica, en el norte de la región caribeña, los Gobiernos han anunciado medidas rigurosas que van desde la prohibición de regar los céspedes a la de lavar los vehículos en un intento de afrontar el bajo volumen de agua en los pantanos como consecuencia de la disminución de las lluvias.

En Trinidad y Tobago, agentes policiales especiales se encargan de asegurar que los consumidores se adhieran a las nuevas medidas mientras que en Jamaica el racionamiento está a la orden del día.

Antigua y Barbuda, por medio de la Antigua Public Utilities Authority (APUA), ha sido el último país en anunciar planes para el racionamiento del agua hasta que se produzca un aumento de las precipitaciones.

"En un nivel normal de consumo, nuestro mayor embalse tendría agua suficiente para llevar al país hasta final de febrero si no hay un incremento significativo de las lluvias", informó la APUA.

Desde hoy, los consumidores de este país recibirán suministros de agua en horas programadas a lo largo del día.

El pasado octubre el servicio meteorológico de Antigua y Barbuda dijo que la caída de las lluvias en el mes de agosto fue el principal factor que provocó la actual sequía, descrita como moderada.

En este archipiélago se produce un descenso en las precipitaciones cada tres o cuatro años y desde 1874 el país ha experimentado 36 sequías.

Mientras, en Guayana, el portavoz de la Secretaría Presidencial, Roger Luncheon, afirmó que las autoridades están siguiendo de cerca la actual situación, asociada con el fenómeno meteorológico de "El Niño".

Agregó que el Gobierno del presidente Bharrat Jagdeo está tratando de consensuar con diferentes organizaciones medidas para mitigar el impacto de la sequía.

Luncheon indicó que la disponibilidad de agua para el riego está muy amenazada en algunas áreas y que en la capital, Georgetown, el agua superficial, que, potabilizada, abastece a más del 50 por ciento de la población, también afronta problemas.

Por su parte, el Ministerio de Agricultura guayanés destacó que continuará revisando todas las alternativas posibles para asegurar a las comunidades agrícolas el suministro de agua.

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Bogotá, Colombia, 15 de febrero de 2010, EFE.- Los bomberos consiguieron hoy extinguir uno de los tres focos del incendio que afecta a los cerros del noroeste de Bogotá, que se calcula ya ha arrasado 40 hectáreas, informó a Efe un portavoz del cuerpo de Bomberos.

El fuego, que empezó el sábado, constaba de tres focos, uno de los cuales, el de la parte sur, ya ha sido extinguido, mientras que los de las zonas norte y centro si bien están controlados no se han sofocado.

El portavoz confió en que el incendio quede extinguido por completo entre hoy y mañana, ya que en el foco de la parte norte se ha establecido una línea de defensa para evitar el avance del fuego.

Unas 160 personas, entre voluntarios, hombres del Cuerpo de Bomberos, de la Defensa Civil, Fuerza Aérea y del Ejército trabajan en la extinción, apoyados por dos helicópteros, uno de la Fuerza Aérea y otro del Ejército colombiano, a lo que se sumaron seis máquinas extintoras y dos carrotanques (camiones cisterna).

Durante todo el fin de semana los helicópteros cargados con agua han sobrevolado la capital colombiana para acabar con este incendio, en una zona muy cercana a la ciudad y a zonas residenciales.

Pese a que se ha logrado controlar el incendio, los fuertes vientos siguen dificultando las tareas, especialmente para los helicópteros.

Por el momento no se han registrado heridos, ni el fuego ha afectado a vivienda o poblaciones, pese a la cercanía con la ciudad.

En la actual temporada seca los incendios se han incrementado considerablemente en Colombia a causa del fenómeno de "El Niño", que ha acentuado las sequías por el fuerte incremento de las temperaturas.

 
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La Paz, Bolivia, 14 de febrero de 2010, EFE.- Más de mil familias de 13 poblaciones fueron evacuadas de sus casas en el departamento amazónico de Beni por el posible desborde de los ríos Ibare e Ichilo, según un reporte de Defensa Civil que cita hoy el diario La Razón.

Los datos de Defensa Civil señalan que hasta el viernes fueron evacuadas 1.027 familias del área rural de Trinidad y 111 de dos zonas urbanas a las afueras de la capital beniana ante el posible desborde de los ríos de la zona y el anuncio de fuertes lluvias para los próximos días.

El anuncio del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) de un turbión o fuerte aguacero para los próximos días provocó el desalojo de todas las viviendas de 13 poblaciones en riesgo.

Las familias afectadas fueron trasladadas a campamentos en la carretera Trinidad y a otros lugares elevados cerca de sus viviendas.

"Las familias tomaron previsiones. Saben que en este tiempo existe un nivel de agua que puede aumentar", informó el coordinador de Defensa Civil, Franklin Condori.

El director de Prevención y Construcción de Defensa Civil, Julio Fernández, informó por su parte de que Trinidad está en "alerta roja" por la crecida de los ríos y, sobre todo, por las corrientes de agua de las cuencas altas.

Las fuertes lluvias caídas en Bolivia en los últimos meses como consecuencia del fenómeno climático de El Niño han dejado un saldo de al menos 15 muertos, 36.163 familias afectadas y 11.500 hectáreas de cultivos dañados.

Foto: EFE

Quito, Ecuador, 14 de febrero de 2010, EFE.- Más de 40 explosiones se han registrado en el volcán Tungurahua, en el centro de los Andes de Ecuador, en las últimas 24 horas, informó hoy el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional.

El último informe del IG señala que también se han detectado 36 sismos leves de "largo periodo", relacionados con el movimiento interno de fluidos, y 21 episodios de tremor, por las emisiones constantes de ceniza y gas.

La actividad del volcán, según el IG, tiene una intensidad de "moderada a alta" y señala que se ha informado de caídas de ceniza en las localidades de Pusupamba, Choglontus, Cahuají, y El Manzano, en las cercanías del coloso.

Algunas de las explosiones han generado nubes de gas y ceniza que han alcanzado altitudes de hasta tres kilómetros sobre el cráter, acompañadas por ruidos fuertes, como cañonazos.

En la noche se ha podido observar incandescencia y la salida de rocas candentes que han descendido por la pendiente de la montaña.

El IG indicó que, debido a la acumulación de gran cantidad de material volcánico en la parte superior del cono, si se presentan eventuales lluvias, se podrían generar lahares o aludes que bajen por las quebradas de la montaña.

El Tungurahua, de 5.016 metros de altitud y situado a 135 kilómetros al sur de Quito, inició su actual proceso eruptivo en 1999 y, desde entonces, ha intercalado periodos de gran actividad con lapsos de relativa calma.

Foto: EFE

Washington, EUA, 11 de febrero de 2010, EFE.- Es difícil hablar de calentamiento global en Washington cuando más de medio metro de nieve cubre la Casa Blanca, pero los temporales que han azotado la costa este de EE.UU. son en realidad una señal paradójica del cambio climático, según los expertos.

Los científicos han predicho que el cambio de temperatura ocasionará incidentes meteorológicos anormales, como sequías más largas, olas de calor de mayor intensidad, huracanes más potentes e inundaciones.

Los estudios también pronostican temporales de nieve más frecuentes y poderosos, como los tres que han cubierto de blanco partes del noreste de EE.UU. este invierno, pues el calentamiento de la superficie del planeta aumenta la evaporación de agua y, por tanto, la humedad en el ambiente, que es la munición de las tormentas.

"Estas nevadas han sido realmente extraordinarias", dijo hoy en una rueda de prensa Jeff Masters, director de meteorología de Weather Underground, una página de internet.

"Nunca había habido tantas tormentas, una tras otra en el noreste", añadió Masters, quien se especializó en huracanes en el Servicio Nacional de Meteorología de Estados Unidos.

Los sistemas se forman cuando el aire caliente cargado de humedad captada en el Golfo de México sube hacia las grandes planicies del interior de Estados Unidos y choca con una masa de aire gélido venida de Canadá.

En Washington un sol tímido ha comenzado a derretir hoy la nieve de la segunda gran tormenta en una semana.

En la ciudad ha caído este invierno más de 1,4 metros de nieve, lo que ha superado el récord de 1898-99. Baltimore, Wilmington, Filadelfia y Atlantic City tampoco habían tenido antes tanta nieve en una temporada.

Al mismo tiempo, no ha sido un invierno especialmente frío en la zona, destacó Masters.

Los que rechazan la idea del cambio climático tienen una explicación más simple para las nevadas: el planeta no se calienta.

"El nivel récord de nieve ilustra lo que es evidente, que el fraude sobre el calentamiento global no tiene precedentes en la historia de la ciencia moderna", afirmó hoy el diario conservador Washington Times en un editorial.

Por su parte, el senador republicano James Inhofe ha publicado en su página de Facebook fotos de su familia construyendo un iglú cerca del Congreso con una señal que dice "El nuevo hogar de Al Gore".

El ex vicepresidente de Estados Unidos es una de las voces más enérgicas en favor de limitar la emisión de gases que provocan el efecto invernadero.

Sean Hannity, un comentarista de derecha de referencia en el país, dijo en la cadena "Fox News" que las tormentas que ha sufrido Washington contradicen las teorías "histéricas" de Gore.

Los conservadores que niegan el calentamiento global también se han deleitado en apuntar que una audiencia sobre el impacto climático que debía haberse realizado en el Senado tuvo que posponerse por la nieve.

Joseph Romm, un experto del Centro para el Progreso Estadounidense, no puede ocultar su irritación con los que ponen en duda los estudios científicos que prueban que la contaminación humana está cambiando el clima del planeta.

"Es absurdo que cuando estamos en un período de calentamiento se diga que una única tormenta de nieve prueba que hay enfriamiento", aseveró Romm en la rueda de prensa.

Ese experto destacó que la última década fue la más caliente en el globo de la que se tienen registros, tras batir el récord en la década de los noventa, que a su vez batió el récord de los ochenta.

Contra el ejemplo de la nieve en Washington y el noreste, Romm coloca la situación en la ciudad canadiense de Vancouver, que tuvo el enero más cálido desde que se tienen datos y a donde se ha tenido que llevar nieve en helicóptero para las Olimpiadas de Invierno, que se inician el viernes.

Al mismo tiempo, reconoció que no se puede adscribir al cambio climático la explicación por un acontecimiento meteorológico en solitario.

Masters dijo que "hay que mirar al cuadro global, no sólo lo que pasa en un lugar, y hay que mirar a períodos largos de tiempo".

Con esa vista de pájaro no hay duda, a su juicio, de que el planeta se calienta y que se calentará aún más si el ser humano no contiene las emisiones de las chimeneas y los tubos de escape, tanto si nieva en Washington como si no.

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Washington, EUA, 11 de febrero de 2010, EFE.- Los residentes de la costa este de Estados Unidos, desde Carolina del Norte hasta Massachusetts, intentaban hoy volver a la normalidad tras el paralizante temporal de los últimos días, aun cuando hay amenazas de más nieve para la próxima semana.

El reto, tanto para los sectores público y privado como para el ciudadano de a pie, es retomar la rutina en las zonas afectadas sin que se agote la paciencia, pese a que más de 150.000 personas, buena parte de ellas en Pensilvania, permanecen hoy a oscuras en sus casas.

Las autoridades han advertido de una tercera tormenta, aunque más pequeña, a partir de este domingo o lunes, y eso agrava los presupuestos de varias localidades para la limpieza de carreteras.

Washington rompió esta semana su récord de nieve de 1898, cuando se comenzó a documentar este tipo de precipitaciones. En lo que va de este invierno, Washington ha registrado un total de 139,4 centímetros de nieve, comparado con el anterior récord de 138,2 centímetros del invierno entre 1898 y 1899, según datos oficiales.

Además, en Baltimore (Maryland) han caído en lo que va del invierno 183,6 centímetros de nieve y en Filadelfia unos 178,6.

La segunda tormenta de nieve en menos de una semana, en particular, arrojó unos 40,6 centímetros de nieve en Filadelfia, una cifra similar en Nueva York y 50,8 centímetros en el centro de Nueva Jersey.

En la ciudad de Nueva York, 1,5 millones de estudiantes regresaron hoy a clases después de que ayer tuvieran apenas su tercer día libre por la nieve en los últimos seis años.

En toda el área de Washington, el caos ha sido palpable: cierre del Gobierno federal por cuarto día consecutivo, clausura de clases y negocios, apagones, vehículos varados, la continua suspensión de algunos vuelos y la reducción de servicios de transporte público y correos.

En Virginia, se calcula que unas 11.000 personas permanecen sin flujo eléctrico, con lo que en los almacenes de bricolaje que han podido abrir se agota el inventario de palas, linternas y sal para derretir el hielo y la nieve.

Mientras, los aeropuertos de Dulles, que sirve a Washington y a Baltimore, y de Filadelfia, han reanudado hoy sus operaciones aunque con itinerarios muy reducidos.

El consenso de las autoridades es que es preferible quedarse en casa para facilitar el tránsito en las carreteras a los equipos de emergencia y camiones quitanieves.

De hecho, el gobernador de Pensilvania, Ed Rendell, ha ordenado el cierre de varias autopistas principales por el riesgo a la seguridad pública.

Las tormentas han dominado la cobertura mediática en EE.UU., mientras crecen las presiones para que se declare un estado de emergencia que permita la liberación de fondos federales para las tareas de limpieza.

Por ahora, las autoridades consideran prematuro aventurar una cifra sobre las pérdidas económicas, pero sólo el Gobierno federal ha registrado unos 100 millones de dólares diarios en reducción de la productividad, según cálculos oficiales.

Muchos centros comerciales, ya afectados por la crisis económica, permanecen cerrados, aunque la tormenta ha supuesto una bonanza para centros de esquí y algunos restaurantes a lo que es posible llegar y, sobre todo, para contratistas privados que operan grúas y camiones quitanieves.

Algunos expertos y activistas medioambientales culpan al cambio climático por la creciente intensidad y frecuencia de las tormentas, ante las evidencias de un calentamiento global.

Explicaciones científicas aparte, en el área de Washington, la gente intenta poner "al mal tiempo, buena cara" y recurre al ingenio para superar lo que prácticamente se ha convertido en un "arresto domiciliario".

"¡Yo ya me estoy volviendo loco!" dijo a Efe César Olivares, un disyóquey de Maryland que ha perdido varios días de trabajo por la nieve.

Las imágenes de televisión muestran cómo los residentes en los barrios de las afueras más golpeados salen a esquiar (porque no hay otra forma de locomoción) excavan circuitos y pistas para trineos, o se ayudan a retirar la nieve ante la ausencia de equipos locales y estatales.

En general, el hartazgo y la frustración se apoderan lentamente de los residentes en el área capitalina, una zona que se piensa "sureña" y no se acostumbra a bregar con nevadas.

En un barrio de Falls Church (Virginia), un vecino armó un muñeco de nieve con una soga al cuello y distribuyó la foto.

En Maryland, un letrero afuera de una iglesia pedía: "Quien esté rezando por más nieve, ¡que pare ya por favor!".

Foto: EFE

Londres, Reino Unido, 12 de febrero de 2010, EFE.- La organización internacional Oxfam advirtió hoy de que sigue siendo necesario un "esfuerzo hercúleo" para evitar el deterioro de las condiciones sanitarias en Haití y pidió medidas preventivas antes de la llegada de la temporada de lluvias en el mes de abril.

Un mes después del terremoto que costó la vida a un cuarto de millón de personas, la organización humanitaria reconoció que se han hecho grandes esfuerzos para asistir a la población, pero que es urgente reconstruir la infraestructura sanitaria del país.

Oxfam expresó su temor de que "los casos de diarrea y de otras enfermedades generadas por el consumo de agua puedan extenderse dada la combinación de un sistema de alcantarillado deficiente, la insuficiencia de letrinas y la superpoblación".

Marcel Stoessel, director de Oxfam en Haití, manifestó en un comunicado que "gracias a la generosa respuesta de los ciudadanos y los gobiernos el esfuerzo de la ayuda se ha expandido con rapidez para hacer frente a las necesidades de la población".

"Pero todavía tenemos una montaña que escalar por delante. Necesitamos un incremento del esfuerzo para mejorar las instalaciones sanitarias. No nos engañemos y pensemos que va a ser algo fácil. Esto requiero un esfuerzo humanitario hercúleo desde todos los sectores implicados", dijo Stoessel.

El responsable de Oxfam indicó que "unas 230.000 personas perdieron la vida el 12 de enero" y destacó que "nuestra prioridad es asegurarnos de que ese número no aumenta".

La ONG alertó sobre la situación en los campamentos improvisados para alojar a las personas que perdieron sus casas en el terremoto y consideró que es necesario crear un sistema básico de alcantarillado antes de que lleguen las lluvias dentro de un mes y medio.

La lluvia también representa un peligro potencial para las personas que se han instalado en zonas que corren el peligro de sufrir corrimientos de tierra a causa de las precipitaciones.

En cuanto a la entrega de la ayuda, con entre 500 y 900 ONG trabajando en el país, según diversas estimaciones, Oxfam consideró que Naciones Unidas ha hecho un buen trabajo para coordinar los esfuerzos, pero pidió a este organismo que refuerce su liderazgo.

Cara al futuro, la ONG pidió al Gobierno de Puerto Príncipe que sus planes de reconstrucción "no reproduzcan las injusticias y las desigualdades del pasado; la reconstrucción del país debe ser liderado por haitianos, pensando en los haitianos".

Santiago. Foto: members.virtualtourist.com

Santiago, Chile, 12 de febrero de 2010, EFE.- Un temblor de 6,2 grados Richter de magnitud, cuyo epicentro se localizó en territorio argentino, sacudió hoy siete regiones de Chile, incluida la capital del país, sin causar víctimas o daños de consideración, según informaron las autoridades.

La sacudida de tierra se produjo a las 09:04 horas locales (12:04 GMT) y abarcó desde la región de Atacama, a 1.000 kilómetros al norte de Santiago, hasta la del Bío Bío, a 500 kilómetros al sur de la capital, precisó un informe de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi).

El Instituto Sismológico de la Universidad de Chile señaló que el epicentro del movimiento telúrico se localizó a 108 kilómetros al este de Santiago, lo que corresponde a territorio argentino y que alcanzó una magnitud de 6,2 grados en la escala abierta de Richter a 209,1 kilómetros de profundidad.

En Santiago y la vecina región de Valparaíso, el sismo alcanzó una intensidad de cuatro grados en la escala internacional de Mercalli, que va de uno a doce, mientras en la región de Atacama tuvo dos grados y tres en la región de Coquimbo.

En la región de O'Higgins, al sur de Santiago, la intensidad fue también de tres grados, y de dos a tres en la región del Maule, mientras en Bío Bío fue de dos grados, indicó la Onemi.

Foto: PL

La Paz, Bolivia, 12 de febrero de 2010,  PL.- Consecuencia del fenómeno climatológico El Niño, Bolivia enfrenta hoy vientos huracanados en Santa Cruz, inundaciones en Beni y derrumbes de cerros y casas en La Paz y Cochabamba.

Defensa Civil confirmó además que la cifra de familias afectadas por intensas precipitaciones se elevó de 28 mil a 36 mil 163 en todo el país suramericano.

En la capital oriental, los vientos de más de 100 kilómetros por hora azotaron por la madrugada varias zonas de Santa Cruz, causando daños en viviendas y el servicio eléctrico, aunque no se reportaron daños humanos.

La Cooperativa Regional de Electricidad (CRE) y la municipalidad atendieron las emergencias.

En tanto, en Beni, los ganaderos evacuaron 90 mil cabezas de ganado en previsión ante los últimos pronósticos de 10 días de lluvias con sus consecuentes inundaciones.

Las reses fueron transportadas en camiones y pontones hasta Trinidad y Santa Cruz. Sin embargo, afiliados a la Federación de Ganaderos del Beni advirtieron que todavía queda un millón de cabezas en riesgo, en las regiones de Moxos y Santa Ana de Yacuma.

El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología pronosticó el miércoles una ola de lluvias de al menos 10 días a fin de mes, y el Viceministerio de Defensa Civil alertó de posibles inundaciones en Chapare (Cochabamba), norte de La Paz, norte de Santa Cruz, y las tierras aledañas al río Mamoré e Ibare, en Beni

Los embates climáticos afectan en Bolivia a 92 municipios y las inundaciones mantienen anegadas unas 11 mil 451 hectáreas de cultivo.

Ante este escenario, el gobierno destinó cerca de mil toneladas de ayuda que fue distribuida, especialmente, en el norte de La Paz, la zona del trópico cochabambino, el norte cruceño y en Beni.

Foto: EFE

Tegucigalpa, Honduras, 11 de febrero de 2010, EFE.- Al menos 30 casas resultaron dañadas en dos comunidades rurales del norte de Honduras por dos temblores de 4,9 y 6,1 grados en la escala de Richter que sacudieron hoy varias regiones de este país, informó una fuente oficial.

El jefe de la Comisión Permanente de Contingencias (Copeco), Julio Cruz, indicó a la radio HRN que se registran 15 viviendas dañadas en la aldea de Luquigüi y la misma cantidad en Guadalupe, ambas en el departamento norteño de Yoro.

Cruz añadió que no se tienen reportes de víctimas a causa de los movimientos telúricos.

El primer sismo, de 4,9 grados Richter, se registró a las 11.43 hora local (17.43 GMT), con epicentro en el municipio de San Luis, departamento de Santa Bárbara (oeste), fronterizo con Guatemala, y a una profundidad de sólo un kilómetro, según el funcionario.

Agregó que el segundo temblor, que fue el más fuerte, se registró a las 11.56 (17.56 GMT), con epicentro cerca de La Rosa (Yoro), tuvo una magnitud de 6,1 grados en la escala de Richter y una profundidad de aproximadamente 50 kilómetros.

Los sismos se sintieron al menos en los departamentos de Santa Bárbara, Yoro y Cortés, también en el norte, y en los centrales Comayagua y Francisco Morazán, al que pertenece Tegucigalpa.

Numerosos pobladores de esos departamentos y de la capital hondureña reportaron a emisoras locales de radio haber sentido los dos temblores.

El jefe de la Copeco apuntó que se continúan reuniendo reportes regionales sobre otros posibles daños materiales.

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Washington, EUA, 10 de febrero de 2010, EFE.- Washington, completamente paralizada tras las nevadas del fin de semana, aguanta hoy una nueva tormenta que, según los pronósticos, hará crecer entre 25 y 40 centímetros la capa de nieve ya acumulada en un área que abarca hasta Nueva York.

El Gobierno federal, el Congreso, los centros comerciales y por supuesto las escuelas están cerrados en esta segunda gran tormenta que cae en menos de una semana en la zona de la capital estadounidense.

Más de 230.000 funcionarios se encuentran forzosamente en sus casas desde el viernes por la tarde y todo parece indicar que no se recuperará la actividad total al menos hasta el martes próximo, ya que el lunes es fiesta en el país porque se celebra el "Día de los Presidentes".

Las autoridades insisten en que no se salga de las casas ya que las condiciones son extremadamente difíciles. Debido a las bajas temperaturas que acompañan estas nevadas, la nieve caída durante el fin de semana se ha convertido en hielo y se requiere maquinaria pesada -excavadoras- para ser retirada.

En estas condiciones, tanto las autoridades del Distrito de Columbia, es decir la capital, como de los estados cercanos de Maryland y Virginia, donde se concentran las zonas residenciales, no consiguen hacer frente a la limpieza de las carreteras secundarias, cubiertas enteramente por bloques de hielo, lo que impide a la gente salir de sus casas.

La radio local WTOP informa hoy de que el 25 por ciento de los quitanieves de la zona se ha estropeado intentando quitar nieve convertida en hielo, por lo que adelantan que la limpieza de esas calles se demorará aún más de lo habitual.

Además, las existencias de sal y arena que se usan para derretir el hielo una vez pasados los quitanieves, escasean ya en la zona por lo que las autoridades piden paciencia a los ciudadanos, muchos de ellos ya hartos de no poder salir de casa.

De todas formas, aunque los quitanieves disponibles trabajan sin parar, tras la nueva nevada de hoy no se espera que la capital recupere su actividad hasta pasado el fin de semana.

Esta tormenta llegó el martes por la tarde a la zona capitalina donde ya hay más de 20 centímetros adicionales de nieve, y se traslada lentamente hacia el norte, pasando por Pensilvania, y llegando hasta Nueva York, donde algunos pronósticos creen que podrían acumularse hasta medio metro.

Como consecuencia, se han cancelado cientos de vuelos en toda el área, desde el medio-oeste hasta la mitad norte de la costa este del país.

En la zona de Nueva York, las escuelas ya cerraron hoy y se han cancelado también cientos de vuelos en sus principales aeropuertos.

Las estadísticas que tanto gustan en Estados Unidos indican que, en Washington y Filadelfia, el de 2010 va a batir el récord de ser el peor invierno de la historia en EE.UU., que hasta ahora ostentaba el de 1884.

El martes se necesitaban 22 centímetros de nieve para el récord y hoy da la sensación de que el "objetivo" está cumplido.

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Lima, Perú, 10 de febrero de 2010, EFE.- La Federación Internacional de la Cruz Roja informó hoy que hará uso de 160.000 dólares de su fondo de emergencia para atender a 600 familias consideradas las más vulnerables de los 20.400 damnificados en Perú por las lluvias y deslizamientos de las últimas semanas.

"El fondo de emergencia que hemos habilitado es de 160.000 dólares, mientras que el plan de acción que estamos habilitando de continuación de esa emergencia podría ascender a entre 300.000 y medio millón de dólares", dijo el representante para la región andina de la Federación Internacional de la Cruz Roja, Fernando Casanova.

Agregó que "si queremos luego trabajar en la rehabilitación será otro millón o dos millones de dólares, pero primero queremos ser honestos y ver si vamos a tener esos recursos".

Las lluvias en las regiones de Cuzco y Puno, especialmente, dejaron 26 muertos, desde diciembre pasado, y movilizaron a varios países para evacuar a unos 4.500 turistas extranjeros que quedaron varados en el centro arqueológico de Machu Picchu.

De otro lado, Casanova presentó hoy un reporte sobre la ayuda de 25 millones de dólares que la Cruz Roja Internacional invirtió en la región peruana de Ica desde agosto de 2007, cuando fue golpeada por un terremoto de 7,9 grados de intensidad que dejó 595 muertos.

Con ese fondo y el trabajo de voluntarios de la Cruz Roja de España, Estados Unidos y Bélgica, la organización construyó 6.000 casas temporales en las provincias de Pisco, Ica y Chincha, instaló seis plantas de tratamiento de agua, construyó 761 casas antisísmicas y reconstruyó 31 colegios.

Casanova destacó además la capacitación en primeros auxilios, prevención de emergencias y evaluación de daños a 25.000 pobladores de la región Ica, una de las más vulnerables a terremotos en el país.

Por último, resaltó que entre el trabajo pendiente está la reconstrucción de infraestructura, específicamente colegios y centros de salud, además de las viviendas rurales "que tienen unos déficits importantes", sin dar cifras específicas.

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Los Ángeles, California, EUA, 10 de febrero de 2010, EFE.- Una nueva tormenta invernal provocó fuertes lluvias en el sur del estado de California (EE.UU.) y obligó hoy a la evacuación de más de 500 viviendas en Los Ángeles ante el temor de deslizamientos de tierra, informaron las autoridades.

La inusual pluviosidad de los meses de enero y febrero en la seca región del sur californiano, donde se calcula que no llovía tanto en esta época del año desde hacía un lustro, ha llevado a los servicios de emergencia a estar en alerta cada vez que se anuncia un nuevo frente de lluvias.

Los incendios del pasado verano en las montañas que rodean el área metropolitana de Los Ángeles incrementaron los riesgos de desprendimientos y la formación de torrentes de lodo y piedras en las localidades situadas en las laderas y al pie de barrancos, como en Sierra Madre o en La Cañada Flintridge.

Las autoridades emitieron órdenes de evacuación para más de 500 casas por precaución, especialmente después de que 43 inmuebles resultaran dañados por el lodo la semana pasada debido a otra borrasca.

Se espera que las precipitaciones continúen durante la noche, si bien la cantidad de agua será inferior a la que dejaron frentes anteriores.

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Guatemala, Guatemala, 10 de febrero de 2010, EFE.- El inicio del invierno, que tradicionalmente comienza en Guatemala en los primeros días de mayo, se prolongará este año hasta finales de junio como consecuencia del cambio climático, lo cual provocará un déficit de lluvias de hasta un 38 por ciento, informó hoy una fuente oficial.

El director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), Edy Sánchez, dijo a periodistas que según los pronósticos de esa institución, se prevé que la época de lluvias durante 2010 "disminuya considerablemente".

El inverno, explicó Sánchez, no iniciará este año hasta finales de junio, y se mantendrá de forma irregular hasta mediados de octubre.

Eso implica que se generará una reducción de lluvias que rondará el 38 por ciento, que tendrá un impacto negativo en las cosechas, principal fuente de alimentación de los guatemaltecos.

La sequía, prevén las autoridades, "tendrá un impacto negativo" en la seguridad alimentaria de millones de guatemaltecos pobres, principalmente los habitantes de las zonas rurales del país que para su subsistencia dependen directamente de los productos agrícolas.

Según Sánchez, la sequía también tendrá efectos en el suministro de agua, ya que se prevé una reducción en los niveles de las cuencas hídricas, los nacimientos de agua que surten a las poblaciones y los ríos.

El presiente Álvaro Colom advirtió ayer que "existen serias amenazas" de que este año Guatemala sufra los efectos adversos del cambio climático, lo cual obstaculizará el proceso de seguridad alimentaria de sus habitantes.

"Existen amenazas de que este año la sequía generará aridez (en las tierras) y se reducirán las fuentes de agua", señaló.

Para hacer frente a esta situación, el Gobierno lanzó el martes el Plan Estratégico de Seguridad Alimentaria y Nutricional (PESAN), que será financiado por la Unión Europea (UE) con 33,8 millones de euros para los próximos tres años.

A mediados de 2009 varias regiones de Guatemala, en especial el denominado "corredor seco", en el oriente del país, fueron seriamente afectadas por una prolongada sequía que provocó la muerte de al menos 54 niños y perjudicó a 54.000 familias pobres.

Foto: EFE

Montevideo, Uruguay, 10 de febrero de 2010, EFE.- El número de personas evacuadas por la crecida de los ríos en Uruguay, que afecta a cinco de los 19 departamentos del país, aumentó a 5.617, según los últimos datos suministrados por el Sistema Nacional de Emergencias (SNE).

Las intensas lluvias que cayeron durante el fin de semana y parte del lunes causaron el desbordamiento de los ríos Yi y Negro, en el norte del país suramericano.

Los departamentos afectados por esta coyuntura son Durazno, Soriano, Tacuarembó, Paysandú y Treinta y Tres.

Según el informe de las 17.00 hora local (19.00 GMT del martes), el más perjudicado continúa siendo Durazno, situado a 180 kilómetros al norte de Montevideo, donde hay 3.500 evacuados, casi 1.000 personas más que las reportadas en las primeras horas de la mañana de hoy.

Además, se estima que otras 1.000 personas tuvieron que abandonar sus casas, aunque este punto aún no ha sido confirmado, aseguraron las fuentes.

El río Yi en su paso por Durazno ha crecido hasta superar los 12 metros y se prevé que continúe creciendo alrededor de un centímetro por hora, pese a que la lluvia remitió en las últimas horas.

Esta crecida se debe a la bajada de las aguas de los afluentes de ese río hacia el cauce principal en las playas situadas frente a la ciudad.

La mayor preocupación ahora es el posible colapso de la planta de agua potable ubicada en la zona, que fue alcanzada por el caudal del Yi.

Las autoridades locales ya comenzaron a distribuir agua potable en bolsas para prevenir esta situación.

Por otra parte, la crecida del río Negro ha forzado la evacuación de 1.958 personas en el departamento de Soriano, a unos 280 kilómetros al noroeste de la capital.

Aunque en esta zona las condiciones climáticas también han ido mejorando, se teme que entre hoy y mañana el río continúe creciendo, ya que recibe el caudal de otras vías fluviales menores.

En otros departamentos del norte del país, como Tacuarembó, Paysandú y Treinta y Tres, el número de evacuados ha sido mucho menor, aunque las precipitaciones han golpeado varias zonas rurales y han afectado a los cultivos y ganados de la zona.

Además, ya suman 18 las carreteras que se encuentran cortadas en distintos puntos del país, aunque la mayoría son secundarias.

Para los próximos días, la Dirección Nacional de Meteorología prevé buen tiempo y el cese de precipitaciones en prácticamente todo el país.

Foto: AP

Washington, EUA, 9 de febrero de 2010, AP - La segunda gran tormenta de nieve en menos de una semana se acercaba el martes a la zona de Washington, DC, donde las topadoras aún no acababan de limpiar las calles, los trabajadores de compañías generadoras se esforzaban para restablecer el servicio eléctrico y las palas escaseaban.

Las aerolíneas que debieron cancelar vuelos a la capital el fin de semana advirtieron que deberían suspenderse más viajes y que los pasajeros que no salieran la noche del martes probablemente ya no lo harían sino hasta después de la tormenta.

Otras zonas, incluyendo partes de Maryland, habían quedado bajo casi un metro (tres pies) de nieve tras la primera tormenta.

Un científico dijo que si toda la nieve caída sobre la costa este se derritiera, llenaría 12 millones de piscinas olímpicas o 30.000 edificios como el Empire State. Con 22,5 centímetros (nueve pulgadas) más de precipitación, Filadelfia y Washington, DC tendrán su invierno más nevado desde que se comenzaron a registrar estos datos en 1884.

La tormenta que comenzó el viernes dejó escuelas cerradas y les dio días libres el lunes y martes a unos 230.000 empleados federales en Washington.

Decenas de miles de casas y negocios seguían sin electricidad y las compañías proveedoras dijeron que, debido a la gran cantidad de nieve en las calles, sus cuadrillas tenían problemas para arreglar los cables caídos antes de la próxima tormenta.

El Senado se reunió apenas por unos minutos el lunes y la Cámara de Representantes suspendió las votaciones del martes.

La segunda tormenta pasaba por el centro-oeste del país la mañana del martes, donde obligó a cerrar escuelas y dejó las calles resbalosas desde Indianápolis hasta Chicago.

Fuertes vientos y gran cantidad de nieve llegarían a la costa este a la tarde y para la noche del miércoles podrían cubrir Washington con hasta 50 centímetros (20 pulgadas) y Filadelfia con unos 45 centímetros (18 pulgadas).

Un afgano no identificado llora junto al cuerpo, fuera de cuadro, de una víctima de una avalancha de nieve en un hospital en Charikar. Foto: AP/Altaf Qadri

Kabul, Afganistán, 9 de febrero de 2010, AP.- Varias avalanchas de nieve en un paso montañoso al norte de la capital afgana mataron al menos a 64 personas y dejaron a cientos atrapadas en sus automóviles, dijeron el martes los funcionarios.

Los rescatistas usaban topadoras, ambulancias y helicópteros en una operación masiva para encontrar a las víctimas enterradas en la nieve en el paso Salang, a 3.800 metros (12.700 pies) de altura, que vincula a la capital Kabul con la ciudad norteña de Mazar-i-Sharif.

Las cuadrillas de rescate ya han recuperado 24 cuerpos pero estiman que 40 personas más podrían seguir atrapadas y podrían haber muerto, dijo el ministro del Interior Hanif Atmar. Unas 2.500 personas ya fueron rescatadas tras quedar varadas por la nieve en sus vehículos y más de 400 estaban heridas.

"Veinticuatro cuerpos han sido recuperados hasta ahora, pero el temor es de que habría hasta 40 más aún enterrados y lamentablemente, ya podrían estar muertos", dijo el ministro. "Es la mejor estimación que tenemos en este momento".

Los aludes ocurrieron el lunes luego de fuertes nevadas en el paso y enterraron bajo gran cantidad de nieve a los vehículos a lo largo de varios kilómetros (millas) de la carretera. Atmar dijo que la autopista no había sido cerrada antes porque no hubo señales de alerta.

"Sucedió de repente y nos tomó de sorpresa", dijo.

Helicópteros militares lanzaban paquetes de comida a la gente atascada en caminos tapados por la nieve, dijo el vocero del ministerio del Interior Zemerai Bashary. Más temprano, informes periodísticos decían que había 300 automóviles y autobuses atrapados en el paso.

Las fuerzas afganas y de la coalición han evacuado a aproximadamente 430 heridos, con 180 transportados en helicópteros de la coalición a la base aérea de Bagram para que reciban tratamiento médico, dijo el Ministerio de Defensa.

Las autoridades no podían localizar a los padres de 24 niños que habían sido evacuados y estaban internados en hospitales locales, dijo Atmar.

Algunos de los lesionados fueron trasladados al hospital Charikar en la provincia de Parwan. Un testigo herido, Abdul Shakor, le dijo a Associated Press Television que vio más de 100 vehículos atrapados en la nieve.

"No podemos decir exactamente cuánta gente murió. Abrimos un auto Toyota: había cinco cuerpos adentro y los trajimos al hospital con ayuda de la policía", dijo.

Unos 500 soldados afganos fueron despachados a la zona para unirse a 400 policías y otros rescatistas en la operación. La coalición internacional aportó cuatro helicópteros Chinook y el Ejército afgano envió dos helicópteros, varias ambulancias y topadoras.

Una fuerte tormenta de nieve durante la noche desató la avalancha, que cubrió 3,5 kilómetros de ruta, dijo a The Associated Press el ministro interino de Obras Públicas, Suhrab Alí Safari, por teléfono desde Salang.

"Lamentablemente, ha bloqueado la carretera por completo. Estamos trabajando para liberarla desde ambos lados, norte y sur", dijo.

El presidente Hamid Karzai ordenó en un comunicado a los ministerios de Obras Públicas, Defensa y Respuesta a Desastres que "usen todos los medios posibles para liberar los caminos y rescatar a los que quedaron atrapados y atascados en la gran nevada".

También expresó sus condolencias a las familias de los muertos y heridos.

Nevada en León, España. Foto archivo: www.elmundo.es

Sofía, Bulgaria, 9 de febrero de 2010, Reuters.- Una fuerte nevada ocasionó el lunes caos vehicular en Rumania y Bulgaria, a la vez que forzó el cierre de autopistas, generó demoras en vuelos y trenes, y cortó la electricidad en decenas de poblaciones.

En Austria, donde 12 esquiadores han muerto en la última semana, las autoridades elevaron el riesgo de una avalancha debido a intensas nevadas y fuertes vientos.

En tanto, la tormenta de viento y nieve ha bloqueado varias autopistas en el sur de Rumania, donde muchas escuelas han sido cerradas. En la capital, Bucarest, cayeron cerca de 40 centímetros de nieve y unos 60 servicios de tren se encontraban cancelados.

En Bulgaria, que registró unos 60 centímetros de nieve en el norte y el noreste, más de 160 ciudades y pueblos se quedaron sin electricidad. Tres distritos se declararon en estado de emergencia, debido a que la nieve los aisló.

El temporal demoró más de 25 vuelos en Sofía.

Los pronosticadores anticiparon que el clima mejoraría el martes.

Reporte de Tsvetelia Tsolova en Sofía y Radu Marinas en Bucarest; editado en español por Juan José Lagorio

Una persona retira el lunes lodo de la habitación de una casa tras un deslave ocasionado por las lluvias en La Cañada Flintridge. Foto: AP/Hector Mata

La Cañada Glintridge, California, EUA, 9 de febrero de 2010, AP.- Numerosos residentes de una zona azotada por deslaves de lodo al norte de Los Ángeles tomaron el martes sus automóviles y se alejaron con algunas pertenencias, siguiendo las órdenes de evacuación de las autoridades ante el peligro de más aludes a causa de una nueva tormenta que se acerca a la región.

Las autoridades ordenaron el desalojo de 541 viviendas ubicadas en las laderas de La Cañada Flintridge, La Crescenta y Acton, así como en dos cañones al norte de Los Ángeles.

Los aguaceros del sábado por la mañana, a causa de una tormenta, causaron aludes de lodo y piedras que arrastraron autos, destruyeron barreras y causaron destrozos en 43 viviendas en la región.

Agentes de la oficina del alguacil del condado de Los Ángeles fueron casa por casa para solicitar a los ocupantes que se marcharan. Los residentes que rehusaron irse firmaron dispensas en los que dejaron constancia de que habían sido advertidos de que corrían peligro si se quedaban en sus casas.

Los agentes también solicitaron a las personas que retiraran sus vehículos y recipientes metálicos de basura de las calles, para que no sean arrastrados por alguna corriente de agua o lodo en caso de nuevos deslaves.

Numerosas personas atendieron las advertencias, echaron ropa y mochilas en sus automóviles y se marcharon de la región, aunque con dificultad debido al lodo y escombros que obstruyen el tránsito.

El residente Vachik Salemi dijo a un representante de la televisora KTLA-TV que estaba harto de irse y que no evacuaría su vivienda. Dijo que ha vivido seis desalojos sin que hubiera sido necesario.

"Como pueden ver nada ha ocurrido a nuestra casa", expresó. "Si permanecemos aquí, tal vez podamos ayudar a los demás que se queden", agregó.

Los meteorólogos emitieron una alerta de inundaciones, con vigencia de la tarde a la noche del martes, para zonas residenciales ubicadas abajo de laderas que registraron incendios forestales el verano boreal pasado.

El Servicio Meteorológico Nacional consideró posible que las lluvias de la nueva tormenta dejen más de cinco centímetros (dos pulgadas) de agua en las faldas de las montañas de San Gabriel, donde la inundación de cuencos artificiales causó corrientes que dañaron viviendas el fin de semana en la zona.

Los cuencos artificiales sirven para impedir que aludes de lodo y rocas alcancen a las viviendas cerca de las zonas afectadas por los incendios forestales.

Foto archivo: www.uruguayaldia.com

Montevideo, Uruguay, 9 de febrero de 2010, Reuters.- Al menos 2,500 personas fueron evacuadas de sus hogares en Uruguay en los últimos días debido a las lluvias que provocaron inundaciones principalmente en el centro del país.

Según el Sistema Nacional de Emergencias (SNE), el departamento más afectado para el lunes era el de Durazno, en el centro de Uruguay a unos 180 kilómetros de Montevideo, donde alrededor de 1.754 personas fueron evacuadas.

Otros departamentos golpeados por las crecidas de ríos y arroyos eran los de Soriano, Tacuarembó, Paysandú y Treinta y Tres, dijo el SNE, mientras que medios locales informaron sobre personas desplazadas en San José.

El SNE únicamente contabiliza a quienes son evacuados por las autoridades y no a las personas que se refugian en casas de allegados por sus propios medios.

Desde hace unos seis días las lluvias azotan parte del país, situación que se agravó en las últimas horas. El servicio de meteorología prevé una mejora en el clima para el lunes.

La semana pasada una bebé de un mes murió luego de que parte de un árbol cayó durante una tormenta sobre la vivienda donde habitaba en Paysandú.

En diciembre del año pasado unas 7.000 personas debieron ser evacuadas en el noroeste de Uruguay por la crecida de ríos y arroyos.

El país enfrentó las peores inundaciones en décadas en el 2007, con unas 12.000 personas desplazadas y pérdidas millonarias.

Foto: EFE

Asunción, Paraguay, 9 de febrero de 2010, EFE.- Al menos 31 personas han muerto en Paraguay a consecuencia de una ola de calor que afecta al país, confirmaron hoy fuentes médicas y policiales.

La Policía Nacional reportó la muerte de 17 personas aparentemente por complicaciones a causa del calor el pasado domingo en todo el país, mientras que el servicio de urgencia del Instituto de Previsión Social (IPS) en Asunción contabilizó un total de 14 entre el viernes y el domingo.

El portavoz de la Policía, comisario Óscar Larrosa, dijo a Efe que aunque no se puede asegurar "que todas las muertes súbitas se debieron al calor, hubo un aumento (de los decesos) en estos días de altas temperaturas". El domingo en Asunción se alcanzaron los 40 grados a la sombra.

Por su parte, Rubén Aguilar, director médico del IPS, consideró las altas temperaturas como causa directa del fallecimiento de 14 pacientes, todos de edad avanzada, en los servicios de urgencia del hospital del seguro social.

"Fue uno de los peores fines de semana que tuvimos en el hospital. Fallecieron 14 pacientes, todos estaban por encima de los 60 (años)", afirmó el médico, al precisar que "el 80 por ciento de los ahora internados son mayores de 80 años".

Aguilar indicó a emisoras de radio que los golpes de calor pueden causar deshidratación y otras descompensaciones, principalmente en personas de edad avanzada y que la mayoría de los pacientes de esa franja de edad ingresa a ese hospital "en muy mal estado".

"El calor es uno de los factores que más está influyendo en los pacientes", aseveró el funcionario.

La ola de calor que golpea a este país ha alcanzado al sistema eléctrico, que se encuentra al borde del colapso a causa de la disparada del consumo a niveles nunca antes alcanzados, según las autoridades del sector.

El Congreso paraguayo, actualmente en receso veraniego hasta marzo próximo, se reunirá este jueves para debatir la liberación de recursos para que la distribuidora estatal haga frente a la crisis, en medio de apagones diarios que ya han afectado a la distribución de agua potable.

Quito, Ecuador, 7 de febrero de 2010, EFE.- El volcán ecuatoriano Tungurahua, situado en el centro andino del país, mantiene una actividad sísmica de moderada a alta, informó hoy el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional.

"La sismicidad continúa en un nivel de moderado a alto", señala el Instituto en un informe en el que anota que se ha reportado caída de ceniza en los alrededores del coloso.

Añade que durante la noche se apreció actividad estromboliana y rodamiento de bloques.

"Algunas de las explosiones causaron cañonazos, vibración del suelo y ventanales", indicó al apuntar que se reportó caída de ceniza desde la localidad de Palitahua.

El Tungurahua, de 5.016 metros de altitud y situado a 135 kilómetros al sur de Quito, inició su actual proceso eruptivo en 1999 y, desde entonces, ha intercalado periodos o pulsos de gran actividad con lapsos de relativa calma.

Madrid, España, 8 de febrero de 2010, EFE.- El fuerte viento que azotó la semana pasada gran parte de la península abatió la sabina de Moral de Hornuez (Segovia), uno de los ejemplares más grandes de esta especie de todo el país, al que se le calculaban entre 600 y 800 años de vida.

Esta sabina de 19 metros de altura y 5,18 metros de perímetro estaba incluida en el catálogo de árboles singulares "Árboles, Leyendas vivas", realizado por Bosques Sin Fronteras junto al Ministerio de Medio Ambiente, que recoge 200 de los árboles más emblemáticos de España.

Esa organización, que trabaja a favor de la protección, divulgación y mejora de árboles y bosques, ha alertado en un comunicado de que un 20 por ciento de los árboles singulares han desaparecido en los últimos diez años.

La sabina abatida por un vendaval era "la más monumental" de un extenso sabinar, uno de los más importantes de todo el territorio nacional, según ha explicado a Efe Susana Domínguez, autora del catálogo, quien ha lamentado su pérdida y ha recalcado que se trataba de un árbol muy valioso.

Cuenta la leyenda que en ese bosque segoviano la virgen se apareció a unos pastores trashumantes, lo que motivó la construcción de una pequeña ermita dedicada a la Virgen de Hornuez.

Domínguez ha explicado que esta sabina tenía ya el tronco hueco, por lo que el viento la partió por la mitad "como si fuera una cerilla".

Los sabinares son bosques de la era terciaria que han sido explotados desde tiempos inmemoriales por su apreciada madera.

Además, las ramas de las sabinas se utilizaban para hacer incienso y para dar de comer al ganado durante el invierno.

Las sabinas, en general, son árboles longevos, cuya media de edad se sitúa entre los 400 y 500 años, aunque pueden llegar al milenio.

El ejemplar desaparecido estaba también incluido en el Catálogo de Especímenes Vegetales de Singular Relevancia de la Junta de Castilla y León.

Bosques Sin Fronteras ha denunciado la falta de seguimiento del estado en el que se encuentran muchos de los árboles singulares de nuestro país y ha reclamado medidas de conservación para mejorar su estado general y disminuir su vulnerabilidad.

Buenos Aires, Argentina, 8 de febrero de 2010, EFE).- Al menos 300 personas han tenido que ser evacuadas en la provincia argentina de Santa Fe, en el noroeste del país, debido a las intensas lluvias que han provocado una crecida en el río Paraná.

El Instituto Nacional del Agua anticipó al diario argentino Crítica que la cuenca que alimenta al Paraná y sus arroyos seguirán creciendo, ya que hasta mañana se prevé que siga lloviendo.

El pasado noviembre hubo cientos de evacuados por la misma causa en Santa Fe, aunque la situación más grave se registró en mayo de 2003, cuando el desbordamiento del Paraná causó una veintena de muertos y unos 100.000 evacuados, la mayoría pobladores de la capital de la provincia, que sufrió millonarias pérdidas económicas.

Foto: EFE

La Paz, Bolivia, 3 de febrero de 2010, EFE.- El Gobierno de Bolivia reportó hoy daños "moderados" en la agricultura y la ganadería del país por causa del fenómeno climático de El Niño que, no obstante, también causó riadas que provocaron la muerte de doce personas en días pasados.

Según un reporte del viceministerio de Desarrollo Rural, las lluvias dañaron 8.752 hectáreas de bananos, papas, maíz, frutas y arroz, que es una cifra menor al diez por ciento de las superficies afectadas en gestiones pasadas por El Niño y La Niña.

Entre fines de 2009 y lo que va de este año también han muerto 84 reses por causa de los problemas climáticos.

Las cifras son mucho menores que las registradas en 2007 cuando el fenómeno de El Niño destruyó 185.432 hectáreas y mató a 137.800 reses y en 2008 La Niña hizo lo propio con 164.963 hectáreas de plantaciones y 35.378 cabezas de ganado.

Anualmente, la cantidad de áreas cultivadas con alimentos en el país alcanza a 2 ó 2,3 millones de hectáreas.

El viceministro del sector, Víctor Hugo Vásquez, expuso hoy esos datos para transmitir a la población la seguridad de que la provisión de alimentos en el país no tendrá problemas y rechazar la posibilidad de que suban los precios por temor a una escasez.

En el caso de las víctimas, desde diciembre pasado por causa de lluvias fallecieron 12 personas y quedaron afectadas unas 26.502 familias.

Foto: EFE

Santiago, Chile, 30 de enero de 2010, EFE.- Un sismo de menor intensidad sacudió en la madrugada de este sábado la norteña región chilena de Atacama, sin que las autoridades registraran daños personales ni materiales.

Según la Oficina Nacional de Emergencias, el movimiento telúrico se produjo a las 02.50 hora local (06.50 GMT), y fluctuó entre los tres y cuatro grados en la escala de Mercalli, que va del uno al doce.

En las localidades de Tierra Amarilla y Copiapó el temblor alcanzó los cuatro grados, mientras que en Chañaral y Caldera llegó a los tres grados.

Foto: EFE

Quito, Ecuador, 30 de enero de 2010, EFE.- El volcán Tungurahua, situado en el centro de los Andes de Ecuador, generó unas 60 explosiones en las últimas 24 horas, informó hoy el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional, que no descarta un aumento de su actividad.

El Instituto señaló que, de acuerdo a su experiencia con este volcán, cuyo proceso eruptivo empezó en 1999, son posibles dos "escenarios" de su evolución, pues podría mantener su actual pulso de intensidad, considerado entre moderado y alto, o aumentar su fuerza.

Un informe especial del IG recuerda que a finales de diciembre pasado, tras seis meses de relativa calma, el Tungurahua experimentó un súbito aumento de actividad, que fue creciendo paulatinamente hasta registrar un "frenazo" el 16 de enero, aunque volvió a incrementar su fuerza el pasado día 24.

La actividad del volcán aún continúa con una "tendencia ligeramente ascendente" con la generación de ruidos fuertes como cañonazos, por las explosiones, y tremores constantes por la frecuente emisión de gas y ceniza.

Algunas de las explosiones han causado la vibración del suelo y de las ventanas en poblados cercanos, y han sido escuchados en la ciudad turística de Baños de Agua Santa, al pie de la montaña, y también en urbes situadas a unos 30 kilómetros de distancia como Ambato y Riobamba.

La emisión constante de ceniza ha provocado que, por efecto del viento, ese material se dirija hacia el noroeste, oeste y suroeste de la montaña, y se ha registrado una capa fina del polvo volcánico en Ambato y Riobamba, así como en poblados cercanos como Mocha, Tisaleo, Cevallos y Guano.

La ceniza es más notoria mientras más cerca se está del volcán, aunque el IG hará una medición especial este fin de semana, para determinar el volumen de ese material arrojado por el Tungurahua.

La emisión de dióxido de azufre (SO2) también ha aumentado y se calcula que el volcán expulsa más de 1.000 toneladas diarias de ese gas.

En las noches también se ha observado surgir fuentes de lava del cráter y la expulsión de rocas candentes que han rodado por la pendiente hasta 1,5 kilómetros por debajo de la cumbre.

Por ello, el IG, con base en la experiencia recogida en anteriores ciclos eruptivos del volcán, advierte la posibilidad de "dos escenarios para la evolución de la actual actividad".

En primer lugar, el IG advierte que el volcán podría continuar con su "comportamiento pulsátil", como el actual, por varias semanas, con lapsos de aumento del número de explosiones y emisión de ceniza, seguidos por momentos de un aparente reposo.

Si ello ocurre, se debería esperar la caída de ceniza en extensas zonas de cultivos y poblaciones cercanas al coloso

El segundo "escenario" posible para el IG es que el volcán "podría incrementar de manera constante o rápida el número y el tamaño de las explosiones y emisiones de ceniza durante las próximas semanas, lo cual estaría relacionado con una mayor tasa de aporte magmático desde niveles más profundos del conducto".

El Instituto Geofísico, en su informe, garantizó una vigilancia continua de la actividad del volcán, para alertar a las autoridades y a la población, en caso de cambios repentinos en su comportamiento.

El Tungurahua, de 5.016 metros de altitud y situado a 135 kilómetros al sur de Quito, inició su actual proceso eruptivo en 1999 y, desde entonces, ha intercalado periodos o pulsos de gran actividad con lapsos de relativa calma.

Foto: EFE

Palma, 30 enero, EFE.- El terremoto de 3,2 grados que ha tenido lugar esta mañana en la Bahía de Palma ha propiciado 180 llamadas a los servicios de emergencias, la mayoría comunicando el incidente y algunas acerca de la aparición de pequeñas grietas en las paredes, pero en ningún caso se ha detectado peligro de derrumbe.

Por municipios, Palma ha sido el que ha generado más llamadas al 112, con 123 hasta las 11.30 horas; seguido de Calvià, con 30; Llucmajor, con 17; Marratxí, con 5; y Montuiri, Esporles y Campos con una cada uno, según ha informado el Servicio de Emergencias de Baleares, SEIB 112.

El terremoto también se ha dejado notar en Menorca, desde donde se han recibido dos llamadas, localizadas en Mahón.

El 112 ha detallado que la mayoría de las llamadas han sido para informar y pedir información sobre el terremoto, otras por la aparición de leves grietas en las paredes y también por el agrandamiento de algunas ya existentes. Los organismos de seguridad activados no han constatado ningún riesgo de derrumbamiento derivado de estos avisos.

A las 07:09 horas se ha producido un movimiento sísmico de 3,2 grados en la escala de Richter en la Bahía de Palma, ha confirmado el Instituto Geográfico Nacional del Ministerio de Fomento. El temblor no ha provocado daños aunque sí alarma ciudadana.

La Dirección General de Emergencias (DGE) ha notificado al SEIB 112 que ha activado la fase de prealerta del Plan Especial de Riesgo Sísmico de Baleares (Plan Geobal), consistente básicamente en alertar a todos los organismos integrantes del Grupo de Apoyo Técnico de la DGE para que estén prevenidos ante la posibilidad de una réplica.

El SEIB 112 ha contactado con los alcaldes de los municipios afectados y con las respectivas policías locales, así como con el Cuerpo Nacional de Policía, la Guardia Civil, el IB-Salut, Protección Civil y bomberos.

La DGE también ha alertado a su Unidad Operativa de Emergencias, distribuida por los distintos municipios afectados.

Foto de archivo: bloginmigrantes.com

La Paz, Bolivia, 218 de enero de 2010, AP.- Las inundaciones registradas en tres de las nueve regiones de Bolivia han dejado al menos ocho muertos, dos desaparecidos y más de 22 mil familias afectadas desde que en noviembre comenzó la actual temporada de lluvias, informaron el martes las autoridades.

El director de emergencias del ministerio de Defensa, coronel Rafael Uria, dijo que "estamos investigando la muerte de tres jóvenes en (departamento) Santa Cruz, si fueron atribuibles a no a las inundaciones".

El viceministro de Defensa Civil Hernan Tuco dijo a los periodistas que hasta el momento "hay 22.614 familias afectadas por inundación, por riada y por granizada, consecutivamente son tres departamentos con mayores familias afectadas en las regiones de Santa Cruz, Cochabamba y Trinidad", en el centro y este del país.

Indicó que los tres departamentos están rodeados por ríos, que en los últimos días las intensas lluvias ha ocasionando la crecida en varios de ellos.

Tuco explicó que el gobierno de Evo Morales presupuestó 100.000 dólares para vuelos con que distribuir ayuda humanitaria a los afectados.

Foto: AP

Río de Janeiro, Brasil, 28 de enero de 2010, AP.- Las copiosas lluvias caídas en el estado de Sao Paulo amenazan con ocasionar inundaciones en 12 ciudades y ya han llenado dos embalses, dijeron el miércoles las autoridades brasileñas.

Más de 100 personas han muerto a causa de los deslizamientos de lodo y las inundaciones ocasionadas por las tormentas que han empapado el sudeste de Brasil desde el primero de enero.

Los estados más afectados fueron Río de Janeiro y Sao Paulo.

Un funcionario que supervisa los embalses en el estado de Sao Paulo dijo el miércoles a la agencia noticiosa Agencia Estado que por lo menos 6.000 personas tuvieron que ser evacuadas.

Helio Castro dijo que dos represas en el estado no pueden contener ya el agua acumulada en los embalses.

Aunque no hay indicios de que las aguas vayan a desbordarse, si sigue lloviendo se saldrán de cauce los ríos y empeorarán las inundaciones, agregó.

Bobby Kendall coloca bolsas de arena alrededor de su casa en Auburn, suburbio de Seattle. Foto: AP/Ted S. Warren

Seattle, EUA, 28 de enero de 2010, AP.- Un valle al sur de Seattle se salvó de inundaciones que hubieran podido ser catastróficas gracias a las temperaturas cálidas que trajo el fenómeno meteorológico El Niño.

Esas temperaturas contrastan con los aguaceros y la nieve que hubo un poco más al sur, en California.

El año pasado cayeron lluvias torrenciales en el valle Green River Valley al sudeste de Seattle, al pie de las montañas Cascade, que debilitaron el muro de un embalse e hicieron surgir el fantasma de una inundación.

Cliff Mass, profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad de Washington, dijo que el área de Seattle podría registrar su mes de enero más cálido de que se tenga noticia. Agregó que en esta región, "el 20 de febrero, dentro de un mes, ya se acabó el invierno".

Quienes viven y trabajan cerca de la represa Howard Hanson piensan que a esta altura, "ya pasó lo peor".

¿Es realmente así?

"No se puede decir eso", sostuvo J. Brent Bower, del Servicio Meteorológico Nacional en Seattle.

Bower recalca que el estado de Washington, donde se encuentra Seattle, sufrió una de sus peores inundaciones en febrero de 1996. El temporal produjo pérdidas del orden de los 300 millones de dólares. El Green River Valley no sufrió mayores daños, pero lo que preocupa a las autoridades es precisamente esa combinación de 1996 de aguaceros y nieve derretida.

El Niño trae periódicamente aire cálido a la costa del Pacífico y afecta el clima de la región. La parte occidental de Washington, dicen los meteorólogos, está sintiendo los efectos típicos de El Niño: un clima invernal típico hasta el 1ro de enero y luego condiciones más moderadas, cálidas y lluviosas que de costumbre.

El meteorólogo Larry Schick, del Cuerpo de Ingenieros del ejército, dice que si bien el peligro de inundaciones ha disminuido, no se puede asegurar que no habrá ninguna.

"Todavía es un poco temprano. Pero estamos cerca" de poder decir que no habrá inundaciones, declaró.

Bower dice también que es cada día más optimista, pero pide cautela.

"Creo que sería un error pensar que lo peor ya pasó. No es prudente hacerlo cuando uno habla del clima", manifestó.

Las tormentas que cayeron en el sur de California fueron resultado de un fenómeno meteorológico que empujó el agua hacia el sur, señaló Bower. Sin ese fenómeno, las tormentas "bien hubieran podido llegar aquí en lugar de California".

Cuando las lluvias debilitaron un sector de la represa hace un año, el cuerpo de ingenieros, que opera el embalse, redujo drásticamente la cantidad de agua. Durante el verano se hicieron reparaciones, pero los ingenieros reconocieron que había una posibilidad en 25 de que se viesen obligados a liberar una cantidad de agua tal que produciría inundaciones.

Río abajo se invirtieron millones de dólares en bolsas de arena en el canal del río y se exhortó a los residentes a que protejan sus propiedades y estén dispuestos a evacuar la zona, de ser necesario. El valle tiene una de las concentraciones de depósitos más grandes de la costa oeste y alberga una gran fábrica de Boeing y una planta para tostar café de Starbucks.

En King County se distribuyen bolsas de arena gratis y las autoridades de las ciudades del valle inspeccionan los diques y las bolsas de arena colocadas encima para asegurarse de que todo está en orden. Las autoridades aseguran que no se están confiando simplemente porque el clima ha estado bueno.

"No, para nada", declaró Christine Lange, portavoz del director del condado Dow Constantine. "Estamos funcionando a pleno, asegurándonos de que la gente no corre peligro".

Como hace siempre en invierno, el cuerpo de ingenieros mantuvo el embalse casi vacío para que pueda absorber las aguas de la cuenca, expresó Schick.

El meteorólogo subrayó que el problema nace cuando cae un aguacero muy intenso, no cuando llueve bastante a lo largo de un mes. "Las cosas se complican cuando cae mucha agua en pocas horas, como sucedió el año pasado", señaló.

Foto: EFE

Madrid, 27 de enero de 2010, EFE.- Cantabria, Alicante, Castellón, Valencia, Vizcaya y Murcia se encuentran hoy en alerta por riesgo importante de nevadas (naranja), mientras que en una veintena de provincias se ha activado la alerta amarilla ante la posibilidad de que la nieve pueda alcanzar hasta cinco centímetros de espesor.

De las regiones del norte, las más alertadas son Vizcaya y Cantabria, donde la cota de nieve se sitúa inicialmente en torno a 900-800 metros, bajando a medianoche a 500 metros y quedando en torno a 400 metros el día de mañana. La nieve puede alcanzar diez centímetros de espesor en zonas por encima de 700 metros.

La zona del levante también está alertada, sobre todo Valencia, Alicante y Castellón, donde la cota de nieve inicialmente se sitúa en 1.000 metros y descenderá durante el día a 600 metros, con una acumulación también de 10 centímetros.

En Murcia la acumulación de nieve será de unos 5 centímetros en el altiplano y noroeste, y la cota de nieve irá descendiendo de 1.000 metros a 700 metros, y a partir de la tarde se espera que las precipitaciones se generalicen.

La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) ha activado la alerta amarilla en las tres provincias de Aragón, en La Rioja, Melilla, Asturias, Navarra, Álava, Guipúzcoa, Lérida, Burgos, Palencia, Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara, Granada y Jaén.

Turistas reunidos en un estadio local esperan para ser evacuados en helicópteros de rescate en el pueblo de Aguas Calientes, cerca de la ciudadela inca de Machu Picchu. Foto: Reuters/Roxabel Ramón/Diario El Comercio

Lima, Perú, 26 de enero de 2010, Reuters.- Una turista argentina y un guía peruano murieron tras un deslizamiento de lodo y piedras causado por las fuertes lluvias que soporta la región del Cusco al sur este de Perú, elevando a cuatro las víctimas por las peores precipitaciones que sufre la zona en más de una década.

Cusco, que alberga a la ciudadela inca Machu Picchu muy visitada por los turistas, soporta desde hace días torrenciales precipitaciones que han cortado las vías de transporte y varado a cientos de visitantes que no pueden salir de la zona,

"Hubo un huayco (alud) que se llevó varias carpas y en una de ellas estaba la argentina. Hay otro herido, pero no sabemos hasta ahora su nacionalidad", dijo a Reuters por teléfono Leylis Gutiérrez, miembro del colegio de turistas del Cusco.

El alud se produjo la noche del lunes sobre el campamento de los turistas, en la última parada y a dos horas de llegar a pie a la ciudadela de Machu Picchu a través de la única ruta por las montañas denominada Camino del Inca, afirmó.

Gutiérrez dijo que otro deslizamiento de lodo y piedras se produjo el martes, matando a un guía peruano cuando estaba transitando por el Camino del Inca y a una hora de llegar a Machu Picchu, ubicado a unos 2.450 metros sobre el nivel del mar y a unos 1.100 kilómetros al sureste de Lima.

La radioemisora local RPP informó que la turista argentina fallecida es una joven de 20 años.

Machu Picchu, la capital de los Incas construida hace unos 600 años, es un complejo de viviendas, prisiones y palacios declarado como una de las nuevas siete maravillas del mundo.

Fuentes policiales no pudieron confirmar de inmediato las muertes de la turista argentina y el guía peruano.

El cónsul general adjunto de la embajada argentina en Lima, Gabriel Volpi, dijo a Reuters que aún no tiene confirmada la muerte de su compatriota, aunque afirmó que son unos 600 argentinos que se encuentran varados en una localidad cerca a Machu Picchu a la espera de ser evacuados.

"La mayoría son muchachos, pero están preocupados porque hasta ahora no pueden salir de la zona", refirió.

Evacuación
Hasta el lunes, casi 2.000 turistas permanecían varados cerca de Machu Picchu debido al corte de vías terrestres por las fuertes lluvias, que el fin de semana dejó al menos dos pobladores muertos de la zona, una anciana y un niño.

Helicópteros de la policía nacional y el Ejército peruano llegaron al estadio de fútbol de la localidad Aguas Calientes cerca a Machu Picchu y sacaron a algunos turistas extranjeros, la mayoría ancianos, mujeres o niños, dijeron autoridades.

"Hay mucha descoordinación y la gente está fastidiada porque algunos están todavía aquí desde hace varios días", se quejó un turista extranjero a una radioemisora de Lima.

Las lluvias, las más intensas en más de 15 años según el Gobierno, han provocado deslizamientos de lodo que han inundado decenas de viviendas en algunas zonas del Cusco y en otras ha afectado la única línea férrea que conduce a Machu Picchu.

Según fuentes oficiales, el temporal, que ha afectado otras zonas de los Andes de Perú, ha dejado 1.332 damnificados.

En Cusco, unas 250 viviendas han quedado destruidas, un puente colapsado y varios tramos de carreteras cortadas, dijo el primer ministro, Javier Velásquez, que acudió a la zona.

Las pérdidas suman hasta ahora más de 175 millones de dólares, dijo el presidente de la región Cusco, Hugo Gonzáles.

El Gobierno peruano ha declarado situación de emergencia por 60 días en varias zonas del Cusco, para permitir que la ayuda y labores de rescate lleguen más rápido.

Las lluvias, frecuentes en los Andes peruanos durante el periodo de verano en la costa del Pacífico, se han agudizado debido al fenómeno climático de El Niño, que según expertos durará hasta el comienzo del verano boreal del 2010.

El fenómeno El Niño es un anormal calentamiento de las aguas en la parte ecuatorial del Océano Pacífico, que perturba los patrones climáticos globales, especialmente alrededor de la región Asia-Pacífico.

Editado por Alejandro Lifschitz

Foto: EFE

San Salvador, El Salvador, 25 de enero de 2010, EFE.- Unos 150 militares estadounidenses y salvadoreños iniciaron hoy una jornada médica para atender a decenas de personas afectadas por las lluvias que azotaron al país centroamericano en noviembre pasado.

Una fuente de la Embajada de EE.UU. en San Salvador confirmó a Efe que la jornada se inició en el municipio de Guadalupe (centro), uno de los más afectados durante esa emergencia, que causó 199 muertos y daños millonarios.

La jornada es apoyada por 46 militares del Comando Sur de Estados Unidos que se mantendrán en Guadalupe hasta el 30 de enero.

Del 31 de enero al 3 de febrero los militares permanecerán en Verapaz (centro), donde una avalancha de piedras y lodo arrasó decenas de viviendas.

El Ministerio de Defensa de El Salvador dijo en un comunicado que un centenar de sus soldados se sumarán a las labores de atención en esas dos poblaciones.

Los militares brindarán atención en medicina general, pediatría, oftalmología, odontología, dermatología, practicarán operaciones quirúrgicas menores y darán atención veterinaria.

El Salvador se vio afectado los pasados 7 y 8 de noviembre por lluvias torrenciales, acrecentadas por el paso del huracán "Ida" por el Caribe, que causaron inundaciones y daños en al menos 5 de los 14 departamentos del país.

Un barco transita por las aguas de un congelado río Elba en Hamburgo. Foto: Reuters/Christian Charisius

Varsovia, Polonia, 25 de enero de 2010, Reuters.- Decenas de personas murieron debido a una ola de frío que afectó a Europa del Este y que el lunes hundió las temperaturas a hasta 35 grados centígrados bajo cero, lo que ocasionó el cierre de escuelas e interrumpió el tráfico de automóviles y trenes.

Desde el Mar Báltico hasta el Mar Negro, las temperaturas árticas y una fuerte nevada ocasionaron caos, al afectar la distribución de energía, agua y alimentos.

Los meteorólogos pronosticaron que las bajas temperaturas se extenderán por algunos días más.

En Polonia, al menos 16 personas murieron en los últimos tres días. Las temperaturas cayeron allí hasta los 35 grados centígrados bajo cero, según servicios de emergencia.

En Ucrania, varias escuelas cerraron luego de que las temperaturas cayeran a 30 grados bajo cero en algunas zonas del este del país.

El clima frío se ha cobrado la vida de casi 200 personas en Polonia desde noviembre, 70 de ellas en enero. En Ucrania, en tanto, el frío mató a 256 personas desde el 18 de diciembre, informó el Ministerio de Salud en Kiev. Varias de las víctimas no tenían hogar.

Por su parte, seis personas murieron congeladas en la República Checa y 11 en Rumania. Dos desamparados murieron en la capital búlgara.

Las escuelas cerraron en varios municipios del noreste de Bulgaria. En otros lados, las ciudades sufrían una fuerte nevada e interrupciones en la distribución de alimentos, agua y energía.

Las autoridades de Letonia dijeron que la temperatura promedio en el país en la última semana fue de 15 grados centígrados bajo cero, 19 grados por debajo del nivel normal.

Estonia y Lituania informaron datos similares.

Una fuerte nevada atrapó a 360 autos en una autopista de Ucrania. Los trenes reportaban largas demoras en Polonia por el congelamiento de las vías y de las líneas de energía.

En algunas partes de Polonia, miles de casas se encontraban sin electricidad.

Reporte de oficinas de Reuters; escrito por Gareth Jones; editado en español por Juan José Lagorio

Foto: EFE

Lima, Perú, 25 de enero de 2010, EFE.- Un terremoto de 5,8 grados de magnitud en la escala de Richter sacudió la tarde de hoy a varias regiones de la selva peruana, sin que se reporte hasta el momento si se han producido víctimas personales ni daños materiales.

El temblor de tierra se produjo a las 17.52 hora local (22.52 GMT) y se sintió en varias ciudades del país, incluida Lima, donde fue percibido en los edificios y pisos elevados.

El Instituto Geofísico del Perú (IGP) precisó que el sismo tuvo una intensidad de IV grados en las localidades de Puerto Inca y Aguaytía, III en Acobamba y en Pucallpa, y II en Lima.

El epicentro fue ubicado a 39 kilómetros al noreste de Puerto Inca, en el límite entre las regiones Huánuco y Pucallpa, y a una profundidad de 100 kilómetros.

La costa sur de Perú fue devastada en agosto de 2007 por un terremoto de 7,9 grados Richter que dejó 595 muertos, más de 300 desaparecidos y 75.000 viviendas destruidas.

Perú se encuentra ubicado geográficamente en la denominada zona del Cinturón de Fuego del Océano Pacífico, donde se registra el 85 por ciento de la actividad sísmica mundial.

Trabajadores de obras públicas de Los Ángeles remueven lodo y escombros de Blanchard Canyon Road preparándose para la llegada de más tormentas invernales en Los Ángeles. Foto: AP/Jason Redmond

La Cañada Flintridge, California, EUA, AP.- Los habitantes del sur de California comenzaban a regresar a sus casas el sábado luego de una serie de tormentas eléctricas, inundaciones y tornados mortales que terminaron con un Sol brillante.

La nieve continuaba cayendo en Flagstaff, Arizona, al tiempo que los residentes resistían la mayor precipitación en el estado en casi 20 años.

Las tormentas inundaron poblaciones pequeñas, hicieron que un tren se descarrilara y llevaron al cierre de las principales carreteras interestatales.

La nieve también hizo que se cayeran los techos de construcciones en el norte del estado, pero las carreteras interestatales que cerraron en el norte de Arizona volvieron a funcionar el sábado por la mañana.

Según los meteorólogos, el cielo despejado en California podría durar hasta el jueves por la noche, cuando quizá llueva en el sur de California. No se espera que la lluvia dure más de dos días y no traerá mucha agua, según el especialista del Servicio Meteorológico Nacional Steve Vanderburg.

Las autoridades de Arizona temen que un niño de seis años, que fue arrastrado por el agua a 115 kilómetros (70 millas) al norte de Phoenix, podría estar muerto. El padre del niño y su hermana también fueron arrastrados por la corriente, pero lograron salvarse.

Tres personas más murieron en accidentes vehiculares este fin de semana, dos al oeste de Flagstaff y una en Phoenix, mientras que varias tormentas avanzaban por el estado. Al menos dos personas murieron por la caída de árboles por los fuertes vientos de los últimos días en California.

Los temores sobre avalanchas que arrastren escombros al noreste de Los Ángeles eran menores. Se retiraron las órdenes de evacuación para cientos de casas después de que expertos en obras públicas determinaran que el terreno era seguro, por lo menos por ahora. Muchos suelos quedaron resentidos por los incendios forestales del verano pasado.

Los periodistas de The Associated Press Christopher Weber en Los Ángeles, Felicia Fonseca en Flagstaff y Jacques Billeaud y Jonathan J. Cooper en Phoenix contribuyeron con este despacho.

Foto archivo: EFE

Quito, Ecuador, 24 de enero de 2010, EFE.- El volcán Tungurahua, situado en el centro andino de Ecuador, mantiene hoy una actividad "estable en un nivel moderado a alto", aunque se observó un incremento en el número de explosiones y en su tamaño respecto al día de ayer, informó el Instituto Geofísico ecuatoriano.

Según los técnicos, se han registrado 20 explosiones moderadas, 18 episodios de tremor de emisión continuo.

Asimismo, anoche se registró "una fuerte explosión que ocasionó la vibración del suelo y ventanales y se pudo observar bloques incandescentes que descendieron hasta una altura de 3.500 metros".

La mencionada explosión se escuchó en Pillate, Pondoa, Cusúa, Runtún, Choglontus, Palitahua, Vascún e, incluso, en la ciudad turística de Baños, añade el instituto en su informe diario.

"Los bramidos fueron fuertes y se escucharon toda la noche. Se reportó caída de ceniza durante la noche en el sector de Cusúa y en la mañana en Bilbao, Pillate, Palitahua y Choglontus, siendo en este último lugar, abundante", agrega.

El Tungurahua, de 5.016 metros de altitud, situado en el centro de los Andes ecuatorianos y a 135 kilómetros al sur de Quito, inició su actual proceso eruptivo en 1999 y, desde entonces, ha intercalado periodos de gran actividad con lapsos de relativa calma.

Foto: EPA

Lima, Perú, 24 de enero de 2010, EFE.- Los deslizamientos de lodo que se han presentado en diversas zonas de la región peruana de Cusco, por las intensas lluvias, bloquearon parte del camino por tren hacia la ciudadela arqueológica de Machu Picchu, informó hoy la empresa que brinda ese servicio.

La compañía PerúRail explicó en una nota de prensa que el lodo que ha cubierto parte de la vía, a la altura de la localidad de Huarocondo, ha obligado a suspender la ruta que iba directo desde la ciudad de Cusco hacia Machu Picchu.

Sin embargo, como medida de emergencia, y para los turistas que sólo tienen la opción de llegar hoy a Machu Picchu, la empresa ha dispuesto el traslado en buses desde la estación de Poroy hasta la de Ollantaytambo, donde se reanuda el viaje en tren hasta la ciudadela incaica.

PerúRail confió en que no se produzcan más derrumbes en la ruta, para poder proceder con la limpieza de la misma y reanudar su servicio en su totalidad.

Las lluvias en Cusco habían provocado desde ayer la suspensión del servicio en varios tramos y, a pesar de los planes de emergencia desarrollados, varios grupos de turistas no pudieron llegar hasta Machu Picchu, el principal destino turístico del Perú.

El alcalde de Cusco, Luis Flores, dijo a CPN Radio que esa ciudad podría declarar la alerta roja, en las próximas horas, debido a que las lluvias están afectando casas y debilitando puentes que comunican con todo el sur de la región.

Otro ferrocarril en el centro del país, que comunica las ciudades de Huancayo y Huancavelica, ha suspendido hoy su servicio por la caída de más deslizamientos de lodo, llamados "huaycos" en Perú.

De otro lado, el presidente de la región Huancavelica, Federico Salas, dijo a CPN Radio que los desbordes de ríos y deslizamientos de lodo han dejado 300 damnificados en esta zona andina.

Salas agregó que esa región ha destinado 1,8 millones de soles (unos 625.000 dólares) para atender la emergencia.

El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) pronosticó que las lluvias seguirán cayendo con intensidad hasta el 26 de enero en 15 de las 25 regiones en total del país, entre las cuales figuran Lima, Cusco, Huancavelica, Lambayeque y San Martín.

Sismógrafo. Foto archivo: AFP

Washington, EUA, 23 de enero de 2010, AFP.- Sismos de moderada intensidad sacudieron Bolivia y Costa Rica el sábado de madrugada, indicaron sismólogos estadounidenses, sin que se reportaran por el momento daños materiales ni víctimas.

Un temblor de magnitud 5,3 se registró 75 kilómetros al oeste-noroeste de Santa Cruz, la ciudad más grande del país, a las 5H23 (09H23 GMT), con una profundidad de 10 km, según el instituto geológico estadounidense USGS.

Diecisiete minutos después se registró un nuevo temblor, de una magnitud de 5,2, 140 km al noroeste de Santa Cruz.

"Aún no se tiene reporte de los poblados cercanos al epicentro y por el momento no existen reportes de daños personales ni materiales", dijo a la AFP en Bolivia el responsable de turno del Observatorio de San Calixto, Percy Aliaga.

Otro sismo de magnitud 5,2 se registró 30 km al sur-sureste de Golfito en Costa Rica a las 3H08 (09H08 GMT) a una profundidad de 29 km, indicó el USGS. Le siguió otro de magnitud 4,7, 35 minutos más tarde.

Foto: EFE

Los Ángeles, California, EUAS, 22 de enero de 2010, EFE.- El Gobierno de California declaró hoy el estado de emergencia en cinco condados afectados desde el lunes por lluvias torrenciales que han obligado a evacuar más de 1.200 hogares, cortar carreteras y suspender parte del tráfico aéreo, informaron las autoridades.

A las fuertes precipitaciones se sumaron durante las últimas horas rachas de viento superiores a los 120 kilómetros por hora que causaron destrozos especialmente en el condado de Ventura, al norte de Los Ángeles, donde algunos testigos aseguraron que se llegó a formar un tornado.

Hasta el momento dos personas fallecieron por causas relacionadas con el mal tiempo, una de ellas después de derrumbarse un árbol sobre su domicilio, aunque el paso de este temporal, el más fuerte en cinco años, está generando cuantiosos daños en edificios, automóviles y en la red eléctrica, así como a la agricultura.

Los esfuerzos de los equipos de emergencia se han centrado, no obstante, en controlar principalmente las zonas afectadas el pasado verano por los incendios en el condado de Los Ángeles ante el temor de desprendimientos y riadas cargadas de lodo.

Las autoridades emitieron órdenes de evacuación para más de 1.200 casas situadas al pie de barrancos y en las laderas de la sierra de Los Angeles National Forest, al este de la urbe californiana.

A pesar de las alertas, muchos residentes en las áreas más afectadas se negaron a abandonar sus domicilios, una circunstancia especialmente alta en comunidades como Sunland o Tujunga, donde el 60 por ciento de sus habitantes decidió quedarse en su vivienda.

"No hacemos esto porque pensemos que su jardín se va a ensuciar. No hacemos esto porque su moqueta se vaya a mojar. Hacemos esto porque su vida está en peligro", afirmó el jefe del departamento de policía de Los Ángeles, Charlie Beck.

"Si usted espera hasta que empiece a llover con fuerza y las carreteras se corten, entonces no vamos a poder llegar hasta donde esté", aseguró el agente.

Las continuas precipitaciones han forzado el cierre de carreteras secundarias y han terminado por bloquear tramos de dos autovías principales que unen Los Ángeles con San Diego y Long Beach.

El tránsito aéreo también se ha visto alterado en aeropuertos de vuelos nacionales y la compañía Southwest Airlines canceló sus salidas vespertinas desde Burbank, Ontario, el condado de Orange, Fénix, San Diego y Tucson debido a las intensas rachas viento.

Algunos colegios suspendieron las clases hoy por causa del temporal que desde el miércoles ha ocasionado cortes de luz en decenas de miles de hogares en el sur de California, una área semidesértica donde la lluvia suele causar estragos cuando llega en importantes cantidades.

Está previsto que las bajas presiones continúen afectando a esta zona hasta el viernes por la tarde.

Los servicios meteorológicos anunciaron que el frente de lluvias, consecuencia del fenómeno climatológico conocido como "El Niño", será el que más agua deje desde 2005 en esta región acuciada por la sequía.

Foto: AP

La Cañada Flintridge, California, EUA, 22 de enero de 2010, AP.- La lluvia que cayó incesantemente el jueves saturó el sur de California al tocar tierra la cuarta tormenta procedente del Pacífico en una semana, por lo que las autoridades advirtieron que los deslizamientos de lodo seguramente afectarán a las poblaciones montañosas.

Las autoridades añadieron que los residentes en las zonas afectadas deberían obedecer las órdenes de evacuación.

Un adolescente fue rescatado de un río en el condado Orange, pero una persona que había caído a las aguas con él continuaba desaparecida, y se desconoce la situación de un automovilista que fue visto bajo postes de energía eléctrica derribados por un tornado en el extremo remoto del sureste del estado.

Los embotellamientos de tráfico aumentaron al ser clausurada una importante carretera debido a la nieve, y los vientos huracanados obligaron a cancelar centenares de vuelos en varios aeropuertos.

Las tormentas han causado varios muertos en todo el estado así como inundaciones en zonas urbanas y carreteras.

En el condado de Orange, bomberos sacaron a un joven de 14 años del río Santa Ana River, pero tras una búsqueda en un tramo de 17 kilómetros (11 millas) no se logró encontrar a un compañero del adolescente rescatado, quien según dijo también estaba en el agua. El capitán de bomberos Ed Engler dijo que se interrumpió la búsqueda al caer la noche después de tratar de divisar al muchacho desde puentes y helicópteros.

Un tornado cruzó carreteras desiertas cerca de la frontera con Arizona derribando postes de corriente eléctrica de alto voltaje que atraparon a un automovilista en un vehículo sobre la Ruta Estatal 78, dijo Terri Kasinga, vocera del Departamento de Transporte de California. No se pudo determinar la situación de la persona porque las líneas seguían electrificadas.

Las autoridades están preocupadas ante la falta de extensos deslizamientos de lodos y restos de las zonas en que los incendios forestales desnudaron las montañas, lo que ha dado a los residentes un falso sentido de seguridad.

"Ha llegado el momento de evacuar", dijo la directora de Obras Públicas del condado de Los Angeles Ga