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Quito, Ecuador, 30 de enero de 2012, PL.- El gobierno ecuatoriano recibirá hoy a los ministros latinoamericanos y caribeños de Ambiente, en medio de un empeño internacional por potenciar la revolucionaria propuesta Yasuní ITT para proteger el ecosistema del planeta.

Los expertos llegarán aquí este lunes para la reunión que comenzará mañana y se extenderá hasta el próximo 3 de febrero, luego que Ecuador confirmó el pasado diciembre el cumplimiento de la primera etapa del Yasuní, al recaudar 116 millones de la meta propuesta de tres mil 500 millones de dólares.

La inédita propuesta es no explotar 846 millones de barriles de petróleo en los campos Ishpingo, Tambococha y Tiputini (ITT) del Parque Nacional Yasuní, en la Amazonía, a cambio de recibir una compensación internacional por tres mil 500 millones de dólares, en 12 años.

Esa cifra es la mitad de lo que obtendría Ecuador si decidiese explotar esa enorme reserva comprobada de petróleo, pero su aceptación internacional evitaría emitir 407 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2) que contaminarían el ambiente.

Lo anterior equivale a que son, precisamente, el Gobierno y pueblo ecuatorianos quienes hacen el mayor aporte y sacrificio al renunciar a ingresos probados por siete mil millones de dólares, tan necesarios para sacar al país andino de la pobreza.

La propuesta Yasuní ITT fue lanzada al mundo en julio de 2007, mientras el Comité de Dirección del Fondo de Fideicomiso Yasuní ITT, administrado por las Naciones Unidas, estableció una base de 100 mil dólares para la entrega de cada Certificado de Garantía.

El XVIII Foro de Ministros de Medio Ambiente de América Latina y el Caribe, que sesionará aquí del 31 de enero al 3 de febrero, como preparación hacia la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible Río+20, conocerá en detalle este proyecto.

La organización de este importante encuentro está a cargo por el Gobierno de Ecuador del Ministerio Coordinador de Patrimonio, la cancillería y el Ministerio del Ambiente.

Tal foro de ministros realizará un balance y discutirá las perspectivas del desarrollo sostenible de la región latinoamericana y caribeña, en el marco de las múltiples crisis: financiera, económica, energética, alimentaria y climática, entre otras.

La contaminación planetaria y su incidencia directa en el cambio climático, hará que la iniciativa Yasuní ITT se proyecte con fuerza hacia la próxima conferencia mundial, pese al fracaso de intentos anteriores al no asumir su responsabilidad los países industrializados, principales contaminadores.

 
Washington, EUA, 23 de enero de 2012, Banco Mundial.- Los resultados de las negociaciones de este mes (de diciembre de 2011) sobre cambio climático en Durban, Sudáfrica, generan una plataforma para seguir avanzando en el corto y mediano plazo. Por un lado, los delegados de 194 países acordaron un paquete de medidas que podría forzar a todos los grandes contaminantes a adoptar un plan de acción vinculante para frenar el ritmo del calentamiento global para el año 2015.

Por otro, la comunidad internacional reconoció la urgente necesidad de hacer más para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mantener el aumento de la temperatura media global por debajo de dos grados centígrados, y ayudar a los países en desarrollo a adaptarse a los efectos inevitables del cambio climático.

¿Pero qué significa esto realmente para América Latina y el Caribe?
Pese a que América Latina tiene una matriz energética limpia, y que proporcionalmente contribuye sustantivamente menos que otras regiones al cambio climático, sí es una de las zonas más afectadas por sus consecuencias. En este sentido, varios países de la región han demostrado con el ejemplo propio, un gran liderazgo para ser parte de la solución global que se requiere para llevar al mundo hacia una senda de desarrollo con baja emisión de carbono.

La presidenta brasileña, Dilma Rousseff, afirmó que el clima es un asunto fundamental para las naciones y la humanidad. Brasil ya se comprometió por sí solo a unos ambiciosos objetivos voluntarios de reducir sus emisiones en 39% para 2020. Otros países latinoamericanos también asumieron promesas voluntarias, más notablemente México, Colombia, Chile y Costa Rica.

Según un estudio del Banco Mundial titulado Desarrollo con menos carbono: respuestas latinoamericanas al desafío del cambio climático, gracias a sus políticas innovadoras para promover un crecimiento con baja intensidad de carbono, América Latina produce sólo el 6% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en el sector energético y 13% si se toma en cuenta la deforestación y la agricultura. El nivel relativamente bajo de emisiones de América Latina se debe en gran medida a un extendido uso de energía hidroeléctrica.

No obstante, se prevé que esta situación cambie en los próximos 25 años, a medida que se expandan los sectores de transporte e industria en centros urbanos y peri-urbanos. De mantenerse las tendencias actuales, se proyecta que las emisiones de CO2 derivadas del consumo de energía en la región se incrementarán en un 33% per cápita (superior al promedio mundial de 24%) de aquí al 2030. De ser así, los ciudadanos de América Latina, en particular los que viven en condiciones de extrema pobreza, serán altamente afectados por los efectos del cambio climático.

Hacia un crecimiento verde
América Latina ha demostrado que está en condiciones de profundizar un desarrollo o crecimiento “verde”, que no implica otra cosa que generar alternativas energéticas limpias que también sean viables económicamente y que generen oportunidades de trabajo en industrias de avanzada.

“Las economías que logren ser más verdes, serán más competitivas en el futuro”, dijo Ede Ijjasz-Vásquez, director de desarrollo sostenible para América Latina y Caribe del Banco Mundial. Y agregó que gran parte de la evidencia de investigación indica grandes sinergias entre la eficiencia económica, la eficiencia en el uso de recursos y el menor impacto ambiental.

Por ejemplo, una mayor eficiencia energética a menudo ahorra dinero; una menor deforestación tiene beneficios sociales y ambientales; un mejor transporte público puede reducir la congestión y la contaminación local, y tener un efecto benefactor para la salud, la productividad y la calidad de vida mientras que la expansión de la energía renovable fuera de la red puede ayudar a cubrir la población rural que no tiene acceso a la electricidad.

Precisamente, un estudio realizado por el Banco Mundial, demostró que México podría ahorrarse la emisión de 15 millones de toneladas de dióxido de carbono entre 2008 y 2030 si el país empieza a mejorar la eficiencia en la iluminación residencial, comercial e industrial.

Fuentes alternativas de financiamiento
A pesar de que varios países de la región han expresado sus preocupaciones sobre la cantidad de dinero disponible para adaptarse a los efectos del cambio climático, la región puede aprovechar los mecanismos internacionales en la financiación de tecnologías de baja intensidad de carbono y crear nuevas ventajas comparativas.

En este sentido, la reunión de Durban logró algunos progresos en los detalles técnicos del Fondo Verde para el Clima, que fue acordado en principio en la conferencia de Cancún el año pasado, y espera recaudar US$100.000 millones para 2020. Los países latinoamericanos podrían beneficiarse del fondo para ayudar a la adaptación y a reducir sus emisiones.

A su vez, la iniciativa SIDS-DOCK , (por sus siglas en inglés) también lanzada en Cancún en el 2010 y que busca apoyar los esfuerzos de energía limpia por parte de las naciones insulares más pequeñas y más vulnerables del mundo, recibió en Durban un financiamiento adicional de US$15 millones por parte de Japón, lo que se suma a los US$14,5 millones de Dinamarca. Algunos de los proyectos apoyados por esta iniciativa ya están en marcha y apoyan especialmente al Caribe a través de estudios de viabilidad sobre energía renovable, así como sobre la interconexión de los mercados de electricidad de la región.

"Esta iniciativa ayudará a aumentar la independencia energética y crear capacidad de adaptación para estas naciones además de permitirles liderar y demostrar estrategias de mitigación innovadoras frente a las limitaciones de recursos", dijo Andrew Steer, enviado especial en temas de cambio climático del Banco Mundial.

Para ayudar a los países menos desarrollados a acceder al financiamiento para inversiones con baja emisión de carbono y permitirles aprovechar los mercados de carbono después de 2012, el Banco Mundial puso en marcha dos nuevas iniciativas financieras , la Iniciativa del Carbono para el Desarrollo (Ci-Dev, por sus siglas en inglés) y el tercer tramo del Fondo del Biocarbono.

¿Y ahora qué?
Muchos observadores dicen que el acuerdo de Durban representa un paso hacia delante, pero duras negociaciones han de seguir en el horizonte cercano hasta alcanzar un acuerdo global.

Mientras tanto, el Banco Mundial seguirá trabajando para movilizar fondos de todas las fuentes y apoyar a la región en su transición hacia caminos de crecimiento más ecológicos, elaborando planes de desarrollo con bajas emisiones que ayuden a los pobres a salir de la pobreza, aumenten su capacidad de adaptación al cambio climático y logren reducir las emisiones.

Como complemento a las fuentes alternativas de financiamiento mencionadas arriba, el Banco Mundial ha puesto en marcha un nuevo portal sobre cambio climático junto con el concurso “Aplicaciones para el Clima”  en busca de soluciones informáticas innovadoras que ayuden a resolver algunos de los problemas de desarrollo que plantea el cambio climático. 

El Banco Mundial financia actualmente 200 proyectos relacionados con cambio climático en América Latina y el Caribe con unos US$5.000 millones.

Pekín, China, 22 de diciembre de 2011, México Ambiental/PNUMA.- El informe “Hacia una economía verde: Guía para el desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza” de las Naciones Unidas revela que los gobiernos y el sector empresarial están adoptando medidas para acelerar la transición global hacia un futuro verde bajo en carbono, eficiente en el uso de los recursos y socialmente inclusivo.

De China a Barbados, de Brasil a Sudáfrica, los países están desarrollando estrategias y actividades propias de una “economía verde” para incentivar el crecimiento económico, el empleo, la protección del medio ambiente y la igualdad.

En una declaración  con motivo de la presentación del informe principal del PNUMA, “Hacia una economía verde: Guía para el desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza”, el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, señaló: “ Con el mundo mirando a la próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible de Río +20, el informe del PNUMA sobre economía verde cuestiona el mito de que la economía necesariamente impone un costo lesivo para el medio ambiente.

Mediante políticas públicas inteligentes, los gobiernos pueden impulsar el crecimiento de sus economías, generar trabajo digno y acelerar el progreso social, de manera que el planeta pueda soportar la huella ecológica humana.

Mensajes fundamentales
Este informe, producto de tres años de investigación a cargo de cientos de expertos de todo el mundo, fue sometido a una evaluación pública de tres meses antes de su divulgación oficial. Dicho trabajo confirma que una inversión del dos por ciento del PIB mundial efectuada en diez sectores clave es suficiente para poner en marcha un cambio que permita alejarnos de la actual economía “marrón”, contaminante e ineficiente,  y poner rumbo a una economía “verde”.

• El informe calcula que esa transición haría crecer la economía mundial a un ritmo equivalente a los actuales modelos económicos, o incluso más acelerado.

• La transición no comportaría los riesgos, sobresaltos, escaseces y crisis que suelen acompañar a la economía “marrón”, caracterizada por  altas emisiones de carbono y el agotamiento de los recursos.
 
• Además de propiciar niveles más altos de crecimiento, la transición general hacia una economía verde permitiría lograr ingresos per cápita superiores a los que ofrecen los actuales modelos económicos. Al mismo tiempo, y en comparación con el esquema tradicional, la huella ecológica se vería reducida en casi un 50% para el año 2050.

• El informe sobre economía verde reconoce que, si se quiere poner rumbo a la sostenibilidad, podrían perderse a corto plazo algunos puestos de trabajo en ciertos sectores, como la pesca.

• Pero con el tiempo —agrega el informe— estas pérdidas para la antigua “economía marrón” quedarían subsanadas y holgadamente compensadas con la creación de “nuevos puestos de trabajo dignos” en diversos sectores,   como las energías renovables o una agricultura más sostenible.

Como resultado de todo ello, cada vez más países están desarrollando actividades para acelerar esta transición.

En la reunión que celebra esta semana el Consejo de Estado de China, por ejemplo, se espera que el grupo de asesoramiento internacional del gobierno dé a conocer su propio estudio orientado a establecer una economía verde.

China es el mayor inversor mundial en energía renovable. Tras superar a España en 2009, en 2010 gastó en esta área 49.000 millones de dólares. En general, el país asiático se ha comprometido a invertir 468 mil millones de dólares en el próximo lustro, más del doble que en los cinco años anteriores, en industrias clave como la energía renovable, las tecnologías limpias o poco contaminantes y el tratamiento de residuos.

“Nuestro país considera que la economía verde es una opción estratégica en un mundo con severas restricciones de recursos”, afirmó He Bingguang, director general de la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo de China, “por eso, hemos optado por esta elección en nuestros planes de desarrollo”.

”Valoramos la contribución del PNUMA  a la promoción de la  transformación mundial orientada a la economía verde, en la medida en que esta permite que todos los países sean beneficiarios potenciales del sistema”, agregó.

Algunas naciones, como Barbados, Camboya, Indonesia, la República de Corea y Sudáfrica ya han establecido planes nacionales de economía verde que reflejan las recomendaciones de este informe.

Otros, como Armenia, Azerbaiyán, Egipto, Kenya, Jordania, Malasia, México, Nepal, Senegal y Ucrania, están enfocados en  ofrecer un perfil más “verde” en sectores prioritarios como la agricultura, la energía renovable, el turismo y las tecnologías limpias.

Hoy, los países de África oriental están celebrando una reunión en Rwanda para analizar marcos jurídicos y legales que ayuden a impulsar la economía verde a nivel nacional y regional. Los participantes de Burundi, Kenya, Tanzania y Uganda, así como los de Ruanda, examinarán, casos e iniciativas continentales, que fueron promovidas por la Unión Africana.

En lo referido al sector empresarial, el PNUMA se ha aliado con 285 de los principales inversores del mundo —los cuales representan un activo de 20.000 billones de dólares— a fin de conseguir que  los gobiernos adopten medidas sobre el cambio climático y efectúen inversiones en industrias emergentes, como la construcción de viviendas verdes con recursos renovables. La Cámara de Comercio Internacional, que representa a cientos de miles de empresas de más de 130 países,  ha dispuesto iniciativas similares.

“Tanto en los países desarrollados como en aquellos en desarrollo, se están  generando elementos de transición hacia una economía verde. Algunos países están avanzando con más ímpetu y velocidad que otros, lo que, en ocasiones, genera un “efecto de arrastre” que, de mantenerse, podría atraer a otros en los meses y años siguientes” —explicó Achim Steiner, subsecretario general de las Naciones Unidas y director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

El reciente impulso que han tenido las inversiones limpias no sólo beneficia a las economías emergentes, sino también a otros países en desarrollo. Según las últimas cifras proporcionadas por Bloomberg, las inversiones mundiales en energía renovable aumentaron en un 32 por ciento en 2010, alcanzando la cifra récord de 211 mil millones de dólares. Detrás de las economías emergentes de Brasil, China y la India, los países africanos registraron los incrementos porcentuales más elevados en las regiones en desarrollo.

En Egipto, la inversión en energías renovables ha crecido en 800 millones, alcanzando los 1.300 millones, como resultado del proyecto de energía solar térmica en Kom Ombo y de una central eólica de 220 megavatios en la costa del Golfo de El–Zayt. En Kenya, la inversión, prácticamente inexistente en 2009, creció a 1.300 millones en 2010, en áreas como la tecnología eólica, la geotérmica, la hídrica de pequeña escala y  la de biocombustibles.

En el desierto de Mojave, en California, se está construyendo una de las plantas de energía solar térmica más grandes del mundo. Simultáneamente, en España y en otras partes de los Estados Unidos se están construyendo otras similares.

 “La Cumbre del Clima que tendrá lugar en Durban en pocas semanas, así como  la Conferencia Río +20 del año próximo, son oportunidades únicas para acelerar el desarrollo de la energía verde y otorgarle mayor proyección. Entre las medidas de cooperación más relevantes cabe mencionar el impulso a la Reducción de Emisiones debidas a la Deforestación y la Degradación Forestal (REDD+), las adquisiciones “verdes” con objeto de introducir los esfuerzos nacionales en la sostenibilidad, así como un nuevo indicador de riqueza que supere al PIB, en la medida en que internalice los costos de contaminación y degradación, y refleje el verdadero valor del patrimonio natural del planeta para poder calcular un recorrido económico sostenible y de éxito” —dijo Steiner.

El interés creciente que ha provocado el informe se ha visto reflejado en una serie de consultas regionales sobre economía verde respaldadas por las Naciones Unidas. Aunque se ha de seguir tratando cuestiones de financiación y de comercio, existe el reconocimiento de que el actual modelo económico, basado sólo en el crecimiento del PIB, ha dado lugar a graves errores en la asignación de capitales y a una distribución desigual de la riqueza.

El informe muestra que si se invierte el equivalente al dos por ciento del PIB mundial en sectores como la agricultura, energía, construcción, agua, forestación, pesca, industria manufacturera, residuos, turismo y transporte, no sólo podría modificarse la trayectoria de crecimiento de la economía mundial en una dirección más sostenible, sino que además, y comparado con el escenario económico actual, ese crecimiento podría conservarse e incluso incrementarse a largo plazo.
En el documento se incluyen recomendaciones estratégicas para cada uno de los diez sectores clave, y también guías referidas a las condiciones financieras y de habilitación.
Por ejemplo, en relación con el transporte, el informe sugiere que las tarifas deberían incluir los costos societarios acumulados como resultado de la congestión, los accidentes y la contaminación, que en algunos casos ascienden al 10 por ciento del PIB regional o nacional. En Pekín, un estudio efectuado en 2009 ha calculado que los costos sociales inducidos por el transporte motorizado se sitúan entre el 7,5 y el 15 por ciento del PIB metropolitano.

En el orden mundial, el impacto que ejerce el transporte sobre los recursos naturales es muy elevado. Abarca desde la fabricación de vehículos —que emplea plásticos y metales— hasta el consumo de combustible de origen fósil, donde se incluye el carburante para los vehículos de motor, el caucho y otros materiales consumibles. Se calcula que, entre 2007 y 2030, el sector del transporte representará el 97 por ciento del incremento en el consumo mundial de petróleo.

En dicho período se espera que el parque automovilístico de China, como mínimo, se triplique, y por dicha razón el gobierno está promoviendo vehículos con bajas emisiones de carbono, energéticamente más eficientes y con una infraestructura acorde a este fin. En la ciudad de Shengzhen, cuna del primer vehículo eléctrico de China, hay planes en curso para construir, en el término de cinco años, grandes estaciones de recarga, y reemplazar los autobuses convencionales con más de siete mil unidades eléctricas de transporte colectivo.

Generación de empleo El informe sobre economía verde sugiere que, con el paso del tiempo, estos sectores principales fomentarán la creación de “nuevos puestos de trabajo digno”. También confirma estos cálculos un reciente estudio realizado por la OIT y la Academia China de Ciencias Sociales (CASS, según sus siglas en inglés), titulado “El desarrollo con bajas emisiones de carbono y el empleo verde en China”.

El documento, que provee una lista de probables ganadores y perdedores, y una escala de efectos directos e indirectos para identificar las ganancias netas, concluye que, aunque unos 800 mil trabajadores chinos pierdan probablemente sus puestos de trabajo actuales en pequeñas plantas eléctricas de carbón, debido a las medidas para mitigar el cambio climático, de forma paralela, tan solo en el sector de la energía eólica, podrían crearse dos millones y medio de empleos de aquí a 2020.

Actualmente, el mayor fabricante mundial de turbinas eólicas según su volumen de mercado opera en Dinamarca. China ocupa el segundo lugar, seguida por los Estados Unidos y por otra empresa oriental en cuarto lugar. Alemania está en el quinto puesto, aunque últimamente se ha comprometido a incrementar sus fuentes de energía renovables, tras haber resuelto retirar paulatinamente la energía nuclear antes de 2022. Este cambio se ha traducido en la meta de proveer el 35% del consumo eléctrico con fuentes de energía renovables para 2022, mientras que anteriormente la participación de este sector era solo del 19%.

En África, pese a las ganancias económicas recientes, hay un interés cada vez mayor en crear puestos de empleo dignos basados en la economía verde. En junio de este año, representantes de once países africanos se reunieron con la OIT, el PNUD y el PNUMA para examinar estudios de casos en áreas como el reciclado, la construcción sostenible y la gestión de los recursos naturales. Como resultado de este análisis, los participantes adoptaron planes de acción para crear puestos de trabajo verdes en sectores como la pesca, la agricultura y la forestación, que representan más del 70 por ciento del empleo en la región. 

Recientemente en Brasil, la OIT ayudó a apoyar la construcción de medio millón de nuevas viviendas con sistemas de calefacción solar, que generó treinta mil puestos de trabajo nuevos. En Sudáfrica, un proyecto similar de restauración del ecosistema hídrico permitió crear 25 mil puestos de trabajo verdes que beneficiaron a personas desempleadas, a la vez que se restauraron fuentes esenciales de agua dulce.

 Promoción de la igualdad social
Aproximadamente hay dos mil millones de personas que se dedican a la agricultura en minifundios. Pese a que este sector de población contribuye significativamente al suministro de alimentos para la sociedad, la mayoría de estos campesinos viven desnutridos y en condiciones de pobreza. Los bajos precios, las prácticas comerciales desleales y la falta de transporte agravan sus padecimientos. El informe sobre economía verde postula que estas personas podrían incrementar sus ganancias y su rendimiento si adoptaran prácticas agrícolas más sostenibles.

Si desde hoy hasta 2050 se invirtieran mundialmente entre 100 mil y 300 mil millones de dólares anuales en agricultura verde, se mejoraría la calidad del suelo y se obtendrían mejores cosechas de los principales cultivos. Esto equivaldría a un incremento del diez por ciento con respecto al esquema convencional. Ya que gran parte de esta población campesina está formada por mujeres, los beneficios también se extenderían a sus hogares y comunidades.

Otro sector que está en condiciones de mejorar la igualdad social es el del tratamiento de residuos. Los esfuerzos por introducir la dimensión verde en esta actividad, a menudo han redundado en ahorro de costos, mayor conciencia medioambiental y menor escasez de recursos.

Sin embargo, el informe destaca que incrementar la dimensión verde de este sector no solo implica mejorar el tratamiento de los residuos —que suele estar por debajo de los estándares mínimos— y las instalaciones de procesamiento, sino también capacitar a los trabajadores, proveer remuneraciones más equitativas y asegurar mejores planes de atención sanitaria. Descentralizar las operaciones de reciclado a gran escala, las cuales consumen mucho índice de capital, también podría brindar mayores oportunidades de empleo comunitario.

Otra inquietud, especialmente en los países en desarrollo, es el tratamiento de los residuos eléctricos y electrónicos. Los cálculos actuales sugieren que cada año se producen de 20 a 50 millones de toneladas de residuos electrónicos. Por otra parte,  el comercio de residuos está adquiriendo cada vez mayor prevalencia, con el consiguiente incremento del riesgo para el medio ambiente y la salud humana.

Dado que las ventas de teléfonos móviles y de computadoras siguen creciendo en China, la India, África y América Latina, el informe observa que la recuperación y el reciclado de recursos son áreas que ofrecen un excelente potencial para la economía verde.

Durban, Sudáfrica, 22 de diciembre de 2011, Cifor.- Una nueva ola de deforestación se extiende por toda África diezmando la vida silvestre y amenazando la capacidad de resistencia de sus ecosistemas ante los efectos del cambio climático, especialmente en el área de la seguridad alimentaria, dijeron expertos.

"Las tasas de deforestación en África... se está acelerando", dijo Helen Gichohi, Presidenta de la Fundación Vida Silvestre de África en su ponencia presentada en la quinta edición de Día del Bosque, en Durban, en el marco de la COP17. "La desaparición de los bosques, el sobrepastoreo en los pastizales, y la conversión de las praderas y los humedales en tierras de cultivo que habrían sido refugios durante las sequías, han reducido la capacidad de recuperación de los ecosistemas."

Pidió que el financiamiento de REDD+ se mueva con mayor velocidad para salvar los bosques del continente. REDD+ significa reducción de emisiones provenientes de la deforestación y degradación de los bosques. Se trata de un mecanismo que está siendo discutido en el marco de las negociaciones de la ONU sobre cambio climático en Durban, y que podría resultar en la distribución de miles de millones de dólares a los países en desarrollo para proteger sus bosques.

El mensaje de Gichohi tuvo eco en la voz de otro orador principal, Bob Scholes, del Consejo para la Investigación Científica e Industrial (CSIR, por sus siglas en inglés) de Sudáfrica, quien dijo: "La siguiente gran ola de deforestación está aquí y está sucediendo en África.”

"Si podemos hacer algo para influir en la deforestación, podemos tener un mayor efecto en todo lo que ha ocurrido hasta ahora bajo el Protocolo de Kyoto", dijo. "Vale la pena el esfuerzo."

Scholes describió el patrón típico de la deforestación en África: quienes cortan madera entran en un bosque, cortan los árboles grandes y sacan la madera valiosa, entonces los productores de carbón eliminan una gran proporción de los árboles que quedaban, y luego llega la producción y el consumo de pequeña escala, lo que después de algunos ciclos deja a la tierra degradada y con poco valor para cualquiera.

"Es urgente proteger los bosques de África, no sólo porque frenan el cambio climático, sino también porque actúan como una barrera contra la creciente desertificación, sustentan la producción agrícola sostenible y la vida de decenas de millones de pobres en las áreas rurales", dijo Frances Seymour , Directora General del Centro para la Investigación Forestal Internacional (CIFOR).

En su discurso de apertura, Tina Joemat-Pettersson, Ministra de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Sudáfrica, dijo: "El cambio climático amenaza con socavar muchos de los objetivos de desarrollo de los países de África y los demás países en desarrollo, particularmente en lo que se refiere a agua, energía, salud, agricultura y silvicultura."

Los científicos han advertido que el África subsahariana podría estar entre las regiones más afectadas por el cambio climático. El continente ya ha sido golpeado por una cadena de desastres relacionados con el cambio climático, y recientemente la hambruna provocada por la sequía en el Cuerno de África. Los expertos dicen que la destrucción de bosques y otras formas de degradación del suelo causada por los hombres han transformado en áridos paisajes lo que alguna vez fueran grandes extensiones de tierras cultivables y para pastoreo.

Gichohi dijo que nueve por ciento de la cubierta forestal se perdió entre 1995 y 2005 en el África subsahariana, lo que representa una pérdida promedio de 40,000 kilómetros cuadrados de bosques al año. Por ejemplo, Kenia ha perdido la mayor parte de su cubierta forestal debido a asentamientos y tierras para agricultura, dejando sólo un 1,7 por ciento de su territorio todavía con bosques.

"No se puede proteger a los bosques si la gente tiene hambre o la gobernanza de los recursos naturales es inadecuada", dijo Rachel Kyte, Vicepresidenta de Desarrollo Sostenible del Banco Mundial. "El hambre significa una carga directa sobre los bosques cuando las personas se ven obligadas a entrar más y más en las zonas boscosas para cultivar... o recurrir a la fabricación y venta de carbón para comprar alimentos."

Ante la decadencia en las condiciones de los bosques convirtiéndose en una inminente amenaza para el clima y el bienestar de millones de personas pobres, el mayor consorcio mundial de investigadores agrícolas anunció en el Día del Bosque la puesta en marcha de un ambicioso programa de investigación global dedicado a los bosques y los sistemas agroforestales. El programa tendrá un presupuesto inicial de $233 millones de dólares por tres años. El programa de investigación de Bosques, Árboles y Sistemas Agroforestales del GCIAR tiene como objetivo intensificar los esfuerzos para reducir la deforestación y degradación de los bosques y ampliar el uso de árboles en granjas.

La iniciativa incluye concentrarse en la importancia fundamental de los bosques como "sumideros de carbono" naturales que pueden ayudar a frenar el avance del cambio climático y la necesidad de conservar la biodiversidad de los bosques. Expertos del CGIAR creen que un manejo mejorado de los bosques y los árboles puede desempeñar un papel más amplio en la reducción de los riesgos para los pequeños agricultores y mejorar el bienestar de las comunidades dependientes de los bosques, especialmente las mujeres y otros grupos en desventaja.

El estado de REDD + y los bosques en la COP17

El estado actual de las negociaciones sobre cambio climático, en particular en torno a REDD+ y su implementación, y las causas de la deforestación, fueron temas prioritarios de discusión en el evento. Aunque la agricultura es reconocida como motor de deforestación en el actual proyecto de texto de REDD+, en discusión por parte de la CMNUCC, se debería hacer más para integrar el tema de mitigación para la agricultura y los bosques a través de un "enfoque de paisaje" conjunto.

Para encauzar el legado de la ya fallecida Wangari Maathai, defensora del medio ambiente y primer Nobel de la Paz para África, los organizadores proyectaron un video invitando a la comunidad mundial relacionada con los bosques a actuar con decisión para disminuir las amenazas del cambio climático.

"Es la gente la que debe salvar al medio ambiente. Es la gente la que tiene que hacer que sus líderes cambien. Así que tenemos que defender lo que creemos y no podemos intimidarnos ", dijo Maathai, al ser citada en la cinta.

Algunos delegados siguen trabajando durante la madrugada en el día final de las negociaciones de la cumbre de Durban. Foto: Rajesh Jantilal/AFP

Durban, Sudáfrica, 12 de diciembre de 2011, El País.- Las palabras del enviado de EE UU para el Cambio Climático, suenan hoy proféticas. El pasado lunes, al poco de llegar a Durban, Todd Stern declaró: “Estaríamos bastante abiertos a un proceso para una negociación que lleve a una cosa después de 2020 y no tengo problema en reconocer que puede acabar siendo un acuerdo legalmente vinculante”.

Ese sería un buen resumen de lo que seis días después, y con más de 36 horas de retraso sobre lo previsto, los más de 190 países reunidos en la cumbre del clima aprobaron en Sudáfrica. Las potencias —todas— se comprometen a abrir un proceso de negociación para tener un pacto sobre el clima (no se sabe si será un tratado o un “resultado acordado con fuerza legal”) en 2015, que entre en vigor a partir de 2020. Queda todo por negociar, todo por fracasar.

La hoja de ruta, como la llaman, fue considerada por la mayoría de observadores —no solo ecologistas— como débil, ya que deja muchas opciones abiertas y queda pendiente de tratar lo más duro: cómo se reparte el recorte de las emisiones. Los optimistas, las multitudinarias cumbres del clima están plagadas de ellos, destacan que al menos EE UU, China, India y demás grandes emisores se sentarán en la misma mesa, y que esa mesa estará dentro de Naciones Unidas.

La frase que se repetirá de Durban es la de un acuerdo sin cerrar: La cumbre “decide lanzar un proceso para desarrollar un protocolo, otro instrumento legal o un resultado acordado con fuerza legal bajo la convención aplicable a todas las partes” que entre en vigor “a partir de 2020”. Ese acuerdo debe estar listo en 2015.

El ministro británico Chris Huhne, uno de los pocos presentes hasta el final, declaró: “Hemos conseguido traer a los grandes emisores, como EE UU, India y China a una hoja de ruta que asegura un acuerdo global”.

La UE ha centrado en Durban toda la discusión, ya que tenía una llave que podía hacer descarrilar todo el proceso en la ONU: la prórroga de Kioto. Los países en desarrollo exigían mantener Kioto, cuyo primer periodo expira a final de 2012, pero solo la UE estaba dispuesta a ello. A cambio, los Veintisiete, inusualmente firmes en esta cumbre, exigían un calendario para que se sumaran EE UU y China. Los negociadores europeos notaban con curiosidad cómo en Durban su posición salía fortalecida mientras la Unión se fracturaba en Europa.

El principal obstáculo para fijar un acuerdo legalmente vinculante en 2015 fue India, un país con una emisiones por habitante que son un tercio de las chinas y que ve cómo en este proceso siempre acaba en el mismo saco que Pekín. Al final, sobre el escenario y ante todos los delegados, se escenificó un pacto con la UE para añadir eso de “un resultado acordado con fuerza legal”. La secretaria de la ONU para el Cambio Climático, Christiana Figueres admitió: “Lo que eso significa aún tiene que ser decidido”. Esta es una de las salidas típicas de estas cumbres: acordemos un nuevo término y ya seguiremos debatiendo qué hemos querido decir.

A cambio, la UE acepta prorrogar Kioto “casi en solitario” —pueden estar Suiza, Noruega, Nueva Zelanda y quizá Australia— aunque en el encuentro no se acordó si será hasta 2017 o 2020. Esto, como tantas cosas, se queda para la reunión el año que viene en Catar.

El enviado de EE UU, Todd Stern, también salió ayer satisfecho: “Tenemos el tipo de simetría en la que habíamos estado centrados desde el principio de la Administración de Obama. Esto tiene todos los elementos que buscábamos”. EE UU, que emite casi un 25% del total mundial, nunca ratificó Kioto y Obama anunció que estaba dispuesto a buscar un pacto global siempre que China e India estuvieran en él. Ahora consigue que en el listado de nombres aparezcan todos, mientras que en Kioto solo tienen obligaciones los países desarrollados.

La prueba de que el mundo ha cambiado se escenificó claramente en Durban. Los delegados de los países más pobres y de los pequeños estados-isla se aliaron con la UE y pidieron a India que apartara su petición. Ya no es “un mundo en blanco y negro, de ricos y pobres”, como había resumido antes un delegado. India recibió el apoyo de China y de Brasil —este último, algo más tibio—, con lo que los grandes emergentes mantienen su poderoso aunque informal bloque de negociación.

Además, en Durban, los países acordaron la estructura del Fondo Verde del Clima que, a partir de 2020 debe aportar 100.000 millones de dólares (74.794 millones de euros) al año de los países ricos a los países en desarrollo, pero no avanzaron en lo fundamental: de dónde saldrá el dinero. Una propuesta inicial para dotarlo con un impuesto a las emisiones de CO2 del transporte marítimo (ahora exento de control) cayó antes de llegar a pleno.

También se cerró que la captura y almacenamiento de CO2 en países en desarrollo genere derechos de emisión para las industrias en países ricos. Esto supone un aval para la técnica, muy criticada por los ecologistas, pero que los Gobiernos ven como la única posibilidad para seguir quemando carbón y satisfacer la creciente demanda energética de China e India. La técnica sigue siendo demasiado cara y por ahora no cumple las expectativas puestas en ella.

Aunque algunos países y la ONU saludaron el acuerdo como histórico y otras hipérboles, el ambiente en la sala donde se aprobó no era festivo. En otras ocasiones hay aplausos, abucheos y abrazos al pactar el texto. Así ocurrió en Bali en 2007 y en Cancún el año pasado. En Durban el plenario estaba medio vacío —debido a la prórroga de casi dos días muchos delegados habían vuelto a sus países y otros estaban descansando— cuando sobre las cinco y media de la mañana del domingo, la presidenta de la cumbre, Maite Nkoana-Mashabane, ministra de Exteriores, dio por cerrado el acuerdo. Solo recibió un tibio aplauso que mide como nadie la temperatura de lo logrado.

Greenpeace consideró que se trata de una victoria de los grandes contaminadores y que perdían los ciudadanos. Pero los ecologistas se mostraron satisfechos por el hecho de que sigue la negociación en Naciones Unidas, ya que temen que se trasladara a un G-20 o foro similar, formato más reducido y manejable pero también más opaco.

En el sistema actual, las cumbres terminan en un pleno singular. Negociadores de más de 190 países, cansados, en mangas de camisa, debaten con lenguaje diplomático entre gritos y aplausos que inundan la sala, en la que también están las ONG y los periodistas. Todo tiene un aire 15-M con pantallas gigantes y en el que se refieren unos a otros como “distinguidos delegados”.

El proceso a veces resulta endiablado. Cualquier país puede poner objeciones al texto y evitar todo pacto, porque las cosas se aprueban por aclamación y puede ocurrir como en Copenhague, donde la oposición de Bolivia y Venezuela impidió que la asamblea hiciera suyo el texto que habían pactado EE UU, China, India, la UE, México, los pequeños estados-isla…

¿Es realista pensar que este sistema, en el que negocian los ministros de Medio Ambiente, pueda llegar a conseguir un tratado o similar que efectivamente revolucione el sistema energético y el transporte para abandonar los combustibles fósiles y recortar las emisiones? Ya se dio un paso en 1997, en Kioto, pero entonces los países desarrollados solo se comprometieron a reducir un 5% sus emisiones en el periodo 2008-2012 respecto a 1990. Desde entonces, las emisiones mundiales han crecido un 49%, y el nuevo Kioto cubrirá aún menos porcentaje de emisiones, un 15% en el mejor de los casos.

Ahora se trata de algo infinitamente más complejo: aplicar recortes a todos los grandes emisores, incluidos países en desarrollo y con millones de pobres que, con razón, reclaman su derecho al desarrollo y hacerlo en una escala mucho mayor. Como declaró en Durban el economista Nicholas Stern, si de verdad el mundo quiere limitar la concentración de CO2 en la atmósfera en 450 partes por millón —lo que según el Panel Intergubernamental de Cambio Climático podría impedir que el calentamiento subiera más de dos grados—, el mundo deberá recortar las emisiones por habitante entre siete y ocho veces.

Lograr eso es política y tecnológicamente descomunal. Hacerlo en un mundo en el que los tratados multilaterales son cada vez más raros, con una crisis económica inabarcable y con una opinión pública cada vez menos preocupada por el calentamiento, parece hoy solo un sueño.

La cumbre del clima pacta limitar el trifloruro de nitrógeno, empleado en pantallas y paneles solares. trifloruro de nitrógeno (NF3). Imagen: Wikipedia

Durban, Sudáfrica, 12 de diciembre de 2011, El País.- El Protocolo de Kioto acaba de recibir una prórroga en Durban. Aún no se sabe hasta cuándo y está claro que en el mejor de los casos solo cubrirá el 15% de las emisiones tras bajar desde el 25% actual con la salida de Japón, Rusia y Canadá. Hay quien dice que Kioto ha pasado a ser un zombi. Y, sin embargo, Kioto crece en otro aspecto. La cumbre del clima ha decidió añadir un gas a la lista de los que controla el protocolo. Se trata de una sustancia de rápido crecimiento porque se usa en la fabricación de algunos paneles solares y pantallas de plasma

Se suele hablar de CO2 como sinónimo de gas de efecto invernadero, pero es solo por ahorrar esfuerzo, como explicaba aquí Clemente Álvarez. Kioto cubría hasta ahora la emisiones de dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O), hidrofluorocarbonos (HFCs), perfluorocarbonos (PFCs) y hexafloruro de azufre (SF6). Algunos de estos tienen un poder de calentamiento miles de veces superior al del CO2, aunque su producción es más pequeña.

Ahora se suma el trifloruro de nitrógeno (NF3), un gas utilizado en la fabricación de pantallas de plasma y de algunos paneles solares. El NF3 tienen un poder de calentamiento 17.200 veces superior al del CO2. En 2008, Moisés Naim lo citaba como una de las sorpresas del año, ya que la producción se ha disparado precisamente por ser un gas fuera de Kioto. Comenzó a usarse en cantidades muy pequeñas y en combustible de cohetes y en 1990 apenas su usaba. Según este estudio de 2008, publicado en Geophysical Research Letters, la producción en 2008 era ya de 4.000 toneladas y podría doblarse en 2010, con la eclosión de las pantallas de plasma.

Puede que la inclusión en Kioto no afecte demasiado, ya que no se controlarán las emisiones producidas ni en EEUU, China o India, pero el caso del NF3 demuestra la necesidad cada vez mayor de prestar atención a otros gases usados en industria especializada y con gran poder de calentamiento.

EE UU siempre ha presumido que no firmó Kioto porque era un instrumento inútil y que en cambio apoyó el Protocolo de Montreal, el tratado de 1989 contra los gases que dañaban la capa de ozono y que se usaban en la refrigeración. Alega que con ese tratado se ha conseguido más contra el cambio climático que con Kioto.

EE UU, México y Canadá ya intentaron el año pasado ampliar Montreal para que incluyera los HFCs, gases de efecto invernadero que sustituyeron a aquellos CFCs. Según EEUU, los HFCs suponen alrededor de un 2% del calentamiento, pero serán un 4% en 2020 y un 20% en 2050. La ventaja es que la producción de estas sustancias está localizada, en un puñado de fábricas conocidas. Al contrario que el CO2, no se producen cada vez que un ciudadano enciende la luz, arranca el coche o quema madera. Por eso controlar la producción, asignar cuotas y cambiar la tecnología es más sencillo.

Ciudad de México, DF, México, 9 de diciembre de 2011, México Ambiental.-  Prácticamente al término de la Cumbre del Clima de Durban, WWF no aprecia indicios de un acuerdo global que al mundo de las peores consecuencias del cambio climático, y por tanto de elevados costes ambientales, sociales y económicos.

La organización ambientalista sostuvo que, otra vez, la falta de voluntad política y de visión de futuro de muchos gobiernos, que atienden más a las presiones de determinados sectores y a los intereses nacionales a corto plazo, podría significar otra oportunidad perdida para alcanzar el acuerdo ambicioso, justo y vinculante que todos necesitamos.

De hecho, Canadá abandonará el Protocolo de Kioto; China condiciona su compromiso al de los países desarrollados, en tanto que Estados Unidos  y algunos países más quieren aplazar el acuerdo hasta dentro de diez años y dejar un vacío entre el próximo año –cuando expira el Protocolo de Kyoto y el año 2020.

Aplazamientos, retrasos y falta de decisiones contundentes mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que cada año el cambio climático causa la muerte de 13 millones de personas de forma directa o indirecta.

En este marco, WWF consideró especialmente preocupante la falta de avances significativos en relación a los recursos económicos con los que se va a dotar el Fondo Verde, una pieza esencial del acuerdo para que los países en vías de desarrollo puedan afrontar los impactos que el cambio climático está teniendo en sus vidas y sus economías, y puedan frenar también el aumento de emisiones.

Tampoco se ha trabajado en aumentar las promesas voluntarias de reducción de emisiones que los países hicieron en Cancún, lo cual unido al retraso del acuerdo hasta 2020 nos llevaría a un aumento de la temperatura de 4ºC en 2020, con las desastrosas consecuencias que eso supondría.

Mar Asunción, responsable del Programa de Cambio Climático de WWF España declaró: “Si no es para tomar decisiones importantes y urgentes de lucha contra el cambio climático, ¿para qué han ido los gobiernos del mundo a Durban? Ya es hora de cambiar las reglas del juego y no deberíamos dejar pasar otra oportunidad para constituir un acuerdo climático global que marque un nuevo rumbo, que favorezca un cambio de modelo energético, hacia el ahorro, la eficiencia y las energías renovables, y donde haya transferencia de recursos para que aquellos países menos responsables del problema no sean los que estén pagando en mayor medida las consecuencias, y puedan desarrollarse de forma que no incrementen el problema”.

Y sentenció: “hora más que nunca, aprovechando que la Cumbre se celebra en Sudáfrica, deberíamos recordar las palabras de Nelson Mandela: ‘Parecía imposible hasta que se consiguió’. Ojala podamos aplicarlas también al cierre de esta Cumbre”.

Por eso, WWF llamó a los gobiernos para que aborden urgentemente y de forma decidida la amenaza del cambio climático para asegurar un futuro donde exista agua, alimentos y energía para todos y recuerda sus peticiones para Durban:
· Asegurar la continuidad del Protocolo de Kioto
· Disponer de un Plan de trabajo para asegurar un acuerdo global vinculante (que incluya a todos los países) en 2015
· Habilitar el Fondo Verde y asegurar los fondos necesarios

· Aumentar la ambición de los objetivos de reducción para evitar sobrepasar un aumento de 2ºC de temperatura.

Protesta de Oxfam en la cumbre de Durban. (AFP, Stephane de Sakutin)

Durban, Sudáfrica, 9 de diciembre de 2011, AFP.- La Conferencia del Clima de la ONU en Durban que concluye este viernes está una frenética negociación destinada a conseguir el apoyo para un régimen legal que comprometa a todos los países en la lucha contra el cambio climático, endosado por Europa, Sudáfrica y Brasil, pero todavía no por Estados Unidos, China e India.

"El acuerdo está a nuestro alcance", afirmó la comisaria europea del Clima, Connie Hedegaard. Pero advirtió: si no hay progreso en las próximas horas, "no habrá acuerdo de Durban" (Sudáfrica).

Lo que está sobre la mesa es el plan europeo de involucrar a todos los países en una "hoja de ruta", el cronograma que llevará a un instrumento legal que incluirá a todos los países en la lucha contra el calentamiento global del planeta y que entraría en vigor a partir de 2020.

A cambio, Europa ofrece renovar el Protocolo de Kioto hasta esa fecha, el único acuerdo legalmente vinculante que obliga apenas a naciones industrializadas a recortar emisiones, pero cuya vigencia termina en 2012.

Estados Unidos y China, los mayores emisores del planeta, no están en el protocolo de Kioto, el primero porque no lo ratificó y el segundo por ser nación en desarrollo.
Tras una reunión que terminó a las cuatro de la madrugada de este viernes, el plan europeo recibió el apoyo de Brasil, Sudáfrica, y unos 80 países entre los más vulnerables del planeta al cambio climático (la alianza de pequeñas islas estado y la de Países Menos Desarrollados), informó la comisaria.

Faltaba el apoyo de grandes emisores del planeta, China, Estados Unidos e India, y un paquete de naciones en desarrollo que no se habían manifestado.

"Para algunos países en desarrollo es difícil -adherir a ese tipo de compromiso- porque -temen que- puede comprometer su desarrollo", explicó el portavoz de los países africanos, Tosi Mpanu Mpanu, al evidenciar divisiones entre los países en desarrollo, aunque indicó que China "está enviando una buena señal" para lograr un acuerdo.

La representante de las 132 naciones en desarrollo que integran el G77 más China, la argentina Silvia Merega, había expuesto claramente ese dilema la víspera: "Lo más frustrante es que de acuerdo con el sistema, tenemos que cooperar reduciendo emisiones, pero el sistema también dice que esas acciones serán apoyadas con financiación y transferencia tecnológica de los países desarrollados y eso no lo hemos visto mucho".

"El éxito o fracaso de Durban depende de algunos países. No quedan muchas horas, el mundo está esperando por ellos", advirtió Hedegaard, quien ya indicó que la conferencia podría extenderse hasta la madrugada del sábado tras una segunda noche de intensas reuniones.

"Es una negociación muy significante porque los países tienen que decidir si entran en un régimen legalmente vinculante o mantienen uno voluntario: Esta es la cuestión que no pudieron resolver en Copenhague", la fracasada cumbre del clima de 2009, dijo a AFP la directora de Energía y Clima de la organización de expertos estadounidense World Resources Institute, Jennifer Morgan.

El objetivo de la conferencia de 12 días y que reúne a 194 países es lograr un compromiso de reducción de emisiones para limitar el calentamiento global de la tierra a un máximo de 2ºC, y ayudar a los países en desarrollo en esa lucha que implica cambios en economías a menudo muy frágiles, y para enfrentar los graves impactos, que apuntan a un aumento de los eventos climáticos extremos.

La conferencia debe acabar de resolver también la estructuración del Fondo Verde Climático, anunciado en 2010 y que debe alcanzar 100.000 millones de dólares por año a partir de 2020.

Aunque el fondo está prácticamente resuelto, la cuestión es si habrá definición concreta de las fuentes que lo nutrirán. "No sirve de nada tener un fondo si éste no es alimentado", dijo el primer ministro de Noruega, Jens Stoltenberg.

La crisis en los países ricos no ayuda a las negociaciones, lamentaron muchos delegados. "Cuando hay que salvar a los bancos, se movilizan miles de millones, y aquí parece que no habría plata para el cambio climático", lamentó la ministra de Patrimonio de Ecuador, María Fernanda Espinosa.

El llamado del secretario general de al ONU, Ban Ki-moon, a la conferencia esa semana no dejó dudas: "el futuro de nuestro planeta está en juego (...) "El mundo y sus habitantes no pueden aceptar un 'No' como respuesta en Durban".

El presidente del Grupo de Expertos sobre la Evolución del Clima (GIEC), Rajendra Pachauri, el 6 de junio pasado. Foto: AFP/Scanpix/Archivos, Stian Lysberg Solum

Durban, Sudáfrica, 9 de diciembre de 2011, ABC.- El mundo no puede esperar sin fin la llegada de más pruebas que muestren la gravedad del calentamiento global del planeta para reaccionar, dijo Rajendra Pachauri, presidente del Grupo de Expertos Sobre la Evolución del Clima (GIEC), en Durban (Sudáfrica), donde está la Conferencia de la ONU contra el Cambio Climático.

Casi todos los países del planeta están reunidos en Durban para encontrar los medios de limitar el calentamiento de la temperatura de la tierra a dos grados centígrados.

Algunos negociadores han sugerido esperar al próximo informe del GIEC, en 2014, antes de adoptar las más fuertes decisiones en la lucha global contra el cambio climático. Esperarían a determinaciones como un nivel más exacto del aumento de temperatura que el planeta resistiría.

Pachauri objeta: el último informe del GIEC, que data de 2007, "trae suficientes elementos en los que apoyarse para actuar. No es posible imaginar que tengamos que esperar sin fin nuevas pruebas", dijo el jefe científico en una entrevista con AFP, al margen de las negociaciones de Durban que deben terminar este viernes.

"Si el mundo acepta esta realidad científica, entonces la comunidad internacional debe reaccionar", añadió.

El GIEC considera que la evidencia del calentamiento climático es inequívoca, con más del 90% de probabilidad de que los seres humanos sean los causantes. De ahí la necesidad de aplicar medidas globales que frenen las emisiones en sectores como la energía, la industria y la deforestación.

"Seguramente, el próximo documento permitirá, tal vez, mejorar algunas cosas, hacer algunos ajustes (...) pero decir que tenemos que esperar es rechazar la realidad", afirmó.

El jefe del organismo intergubernamental científico se felicitó por la declaración del presidente sudafricano y anfitrión de la conferencia climática de Durban, Jacob Zuma, quien pidió que "el nivel de ambición -en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero- debería ser determinado por la ciencia".

Creado hace más de veinte años, el GIEC obtuvo el premio Nóbel de la Paz en 2007, junto con el ex vicepresidente estadounidense Al Gore.

En un informe especial publicado justo antes de la conferencia de Durban, el GIEC subrayó que el calentamiento global intensificará la frecuencia e intensidad de los eventos meteorológicos extremos: inundaciones, sequías u olas de calor.

"Creo que la ciencia aporta suficientes elementos que deberían crear una forma de sentido de urgencia para reaccionar", dijo Pachauri, cuestionado sobre si la cuestión climática habría perdido ese sentido de urgencia debido a las laboriosas y demoradas negociaciones en la conferencia y a la crisis en varias partes del mundo.

"Creo que podría ser útil, en las negociaciones, que cada jornada comenzase con una presentación de varios hechos científicos" que muestren la gravedad de la situación, sugirió.

Un estudio alemán presentado en Durban indicó que las promesas de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero que los países han puesto sobre la mesa llevarían a un calentamiento del planeta de 3,5 grados, muy lejos del objetivo adoptado por la comunidad internacional de limitar el calentamiento a 2 grados.

Pachauri, sin embargo, concluyó que conserva la esperanza de que "los seres humanos decidirán colectivamente, de una forma o de otra, actuar para enfrentar el desafío".

Durban, Sudáfrica, 7 de diciembre de 2011, El País.- La UE considera que China está enredando con su anuncio de ayer de que podría aceptar recortes de emisiones en 2020 si se cumplen sus condiciones. "No hay nada de claridad en sus palabras y no contestan cuando en privado se les pregunta sobre si aceptarían recortes de emisiones", explican fuentes comunitarias. China dice que quiere un tratado vinculante en 2020 pero da evasivas sobre si admitiría estar legalmente vinculada a ese texto.

Tras el anuncio chino ante la prensa -el delegado de Pekín declaró que en 2020 aceptarían reducir sus emisiones si antes había una serie de condiciones como un segundo periodo de Kioto y compromisos de financiación-, la comisaria de Acción por el Clima de la UE, Connie Hedegaard, se reunió con el negociador chino Xie Zhenhua. Tras el encuentro bilateral declaró: "China tiene la llave para desbloquear la negociación, pero sus intenciones no son claras". Después Hedegaard escribió en twitter: "Algunos mensajes ante la prensa van más allá que en la mesa de negociación", en alusión al juego chino.

Bruselas interpreta la postura china como un intento de culpar a EE UU si fracasa toda la negociación. "No quieren un titular como el de Copenhague, cuando China y EE UU se llevaron toda la culpa", señalan las citadas fuentes comunitarias.

EE UU también recela del anuncio chino, según manifestó el enviado especial de Barack Obama para el cambio climático, Todd Stern. Este afirmó en rueda de prensa que quiere un acuerdo de paridad con China ("sin queso suizo", en alusión a los agujeros que podrían quedar para que el gigante asiático tuviera un nivel menor de compromiso). Según Stern, China "aún no está preparada" para aceptar un acuerdo de este tipo, y esto es una condición imprescindible para EE UU.

Durban, Sudáfrica, 7 de diciembre de 2011, El País.- Ban Ki-moon ha acudido a la apertura formal de las negociaciones de Durban a escribir su epitafio. "Debemos ser realistas. Tener un acuerdo vinculante puede estar fuera de nuestro alcance ahora mismo", ha lanzado el secretario general de la ONU a los negociadores. "Eso no significa que en Durban no pueda haber un acuerdo, sino que el que haya solo servirá para seguir negociando el año que viene, y al otro, y al otro, pues la fecha de la que todos hablan para tener un convenio que incluya a todos los emisores es 2020".

El enviado de Obama, Todd Stern, ha declarado que ese es su único horizonte: "Estaríamos bastante abiertos a un proceso para una negociación que lleve a una cosa después de 2020 y no tengo problema en reconocer que puede acabar siendo un acuerdo legalmente vinculante".

El mensaje puede parecer enrevesado, pero es infinitamente más claro que los que lanza el negociador chino, Xie Zhenhua, que ha dicho que Pekín aceptaría un tratado vinculante de emisiones en 2020 si se dan una serie de condiciones -financiación, transferencia de tecnología, un segundo periodo de Kioto, entre otras- y, además, ha comparecido junto a los representantes de India, Brasil y Sudáfrica para situarse como país en desarrollo sin obligaciones.

El anuncio chino de ayer lunes cogió desprevenidos a EEUU y a la UE, pero pronto comprobaron en reuniones bilaterales con Pekín que era más un lavado de imagen que una opción real. La comisaria de Acción por el Clima de la UE, Connie Hedegaard, declaró tras la reunión: "China tiene la llave para desbloquear la negociación, pero sus intenciones no son claras". Después, escribió en twitter: "Algunos mensajes ante la prensa van más allá que en la mesa de negociación", en alusión al juego chino.

Bruselas interpreta la postura china como un intento de culpar a EE UU si fracasa toda la negociación. "No quieren un titular como el de Copenhague, cuando China y el país americano se llevaron toda la culpa", señalan fuentes comunitarias.

Europa acepta mantener en Kioto entre 2012 y 2020 si consigue un compromiso del resto de contaminadores de que se sumarán más adelante, pero EEUU quiere permanecer con los acuerdos de Cancún alcanzados el año pasado -y que establecen compromisos voluntarios- hasta 2020.

Stern advirtió que no le gusta el lenguaje para llegar al acuerdo de Durban que quiere la UE, y que es más fuerte del que busca Washington. "No me gusta el término hoja de ruta porque ha habido muchas que no han ido a ninguna parte. Llamémosle proceso".

Stern también consideró que China va de farol ya que da esperanzas de que aceptará los recortes en 2020. El enviado de Obama pidió avanzar en las reglas de la transparencia de las emisiones, por ejemplo. Son asuntos que parecen menores pero que son extremadamente complejos. Washington quiere conocer la evolución de las emisiones chinas, pero llegar a un pacto qué puede acuditar la comunidad internacional es extremadamente delicado en Pekín.

Que la perspectiva sea negativa no implica que el último día no vaya a haber un acuerdo. Puede incluso haber aplausos de los delegados en el plenario. Como declaró Ban Ki-moon, la negociación es como montar en bicicleta. Después de una caída -Copenhague- "hay que volver a pedalear para ganar impulso".

El pero es que en la misma cumbre no dejan de presentarse informes sobre la gravedad del cambio climático y lo imperativo que es actuar ya. La Agencia Internacional de la Energía insistió ayer en Sudáfrica que el tiempo de actuar se acaba y The climate Action Tracker, un grupo que estima cuánto aumentaría la temperatura global con los actuales compromisos de reducción de emisiones calculó que ahora mismo la subida sería de unos 3,5 grados, aún lejos de los dos de tope que los países acordaron en Copenhague.

El secretario general de la ONU sí que lanzó al plenario un mensaje inquietante, tipo Blade Runner: "He visto el mar abierto donde antes el hielo conquistaba e horizonte". Su discurso fue plano y solo arranco un aplauso cuando pidió un segundo periodo del protocolo de Kioto, una exigencia de los países en desarrollo, pero que no afectaría ni a EEUU, Canadá, Japón o Rusia.

Ciudad de México, DF, México, 6 de diciembre de 2011, México Ambiental.- Para el Centro Mexicano de Derecho Ambiental, la Cumbre de Cambio Climático (COP17) de Durban, Sudáfrica, debe concluir con bases firmes para la construcción y diseño de lo que tiene que ser un acuerdo global ambicioso y que realmente permita cumplir con el objetivo último de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre cambio climático, CMNUCC que es estabilizar las emisiones a un nivel que impida la intervención de las actividades humanas en el sistema climático.

No obstante los avances que se dieron en la COP16 de Cancún, México, en donde se busco recuperar la confianza en el proceso de negociación tras el denominado fracaso de Copenhague Dinamarca, hoy nos encontramos en un escenario no sólo complejo sino sin las condiciones políticas necesarias para avanzar hacia el gran acuerdo global que se requiere para combatir el problema.

En este marco, el Cemda sólo si se atienden temas específicos, se logrará un avance importante en el proceso de negociación:

a. Un mandato claro para la continuación del Protocolo de Kioto en un segundo periodo de compromisos.

b. Un mandato claro sobre la forma legal que tendrá el nuevo acuerdo que se discute en el marco de las negociaciones del grupo de trabajo de visión de largo plazo, que acompañe, sustituya o complemente al Protocolo de Kioto.

c. La puesta en marcha de los comités que se han constituido dentro de los Acuerdos de Cancún, como son el comité de Adaptación y el Comité de Transferencia de Tecnología, principalmente.

d. La operacionalización del Fondo Verde del Clima, a través de la aprobación del texto resultado de las discusiones del Comité de Transición, también producto de los Acuerdos de Cancún.

e. El establecimiento de un plan de trabajo para la discusión del financiamiento de largo plazo incluyendo las fuentes innovadoras de financiamiento como son el impuesto a las transacciones financieras y los impuestos al transporte internacional (marítimo y aviación).

f. El establecimiento de medidas claras y homogéneas para el reporte del financiamiento de arranque rápido que se ha distribuido por parte de los países desarrollados.

g. El establecimiento de reglas y objetivos claros del trabajo del Comité Permanente que dará seguimiento y armonización a la arquitectura financiera internacional.

h. La definición de las reglas de financiamiento a las que estará sujeto el mecanismo de Reducción de Emisiones por Deforestación y degradación de los bosques (REDD):

i. La definición del mecanismo de medición, reporte y verificación así como sus mecanismos procedimentales para garantizar un mejor funcionamiento.

Son sólo algunos puntos que podrían marcar un importante avance en el proceso. De lo contario, el problema climático seguirá incrementando los costos económicos y sociales en todo el mundo, dijo el Cemda.

Ban Ki-moon, secretario general de la ONU. Foto: AFP

Durban Sudáfrica, 6 de diciembre de 2011, AFP.- El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, advirtió este martes de que "el futuro del planeta" está "en juego", al dirigirse a los negociadores de la conferencia de Naciones Unidas contra el cambio climático en Durban (Sudáfrica).
"Sin exagerar, podemos decir: el futuro de nuestro planeta está en juego", dijo el secretario general de la ONU al inaugurar el segmento de alto nivel de las negociaciones climáticas que deben terminar el viernes.

"El mundo y sus habitantes no pueden aceptar un 'No' como respuesta en Durban", añadió al dirigirse a los negociadores de 194 países que buscan soluciones al calentamiento del planeta. Ban Ki-moon pidió un compromiso para renovar el Protocolo de Kioto, que obliga a los países industrializados a recortar sus emisiones de gases de efecto invernadero, nocivos al clima.

La renovación de los compromisos de Kioto, cuya vigencia termina en 2012, es el punto central de la negociación que divide a los países. El jefe de la ONU urgió a los negociadores a "considerar un segundo período de compromisos bajo el protocolo de Kioto".

Ban Ki-moon pidió también avances en las negociaciones para llegar a un acuerdo que vincule a los países en un acuerdo obligatorio a largo plazo, aunque consideró que "el objetivo final de un acuerdo vinculante contra el cambio climático puede estar fuera de nuestro alcance, por ahora".

Ban Ki-moon pidió a los negociadores progreso "tangible" en la financiación de los fondos destinados a ayudar a los países en desarrollo a enfrentar los impactos del cambio climático, a corto plazo y en la definición del Fondo Verde que debe llegar a 100.000 millones de dólares por año.

Los negociadores intentan evitar un fracaso como el ocurrido en 2009 en Copenhague, en medio de las alertas científicas sobre la creciente amenaza de que el calentamiento lleve a un aumento de los eventos climáticos extremos como inundaciones y sequías, con impacto sobre la seguridad alimentaria del planeta.

"En los Andes, en los Alpes, he visto glaciares derritiéndose, en los polos he visto mar abierto donde el hielo dominaba el horizonte, he visto tierras áridas donde una vez hubo ríos y grandes lagos, en la Amazonía, en África", dijo Ban.

Sobre la mesa en la conferencia del clima de Durban está una seria disputa entre los países sobre los compromisos que cada país debería asumir. La Unión Europea ha indicado disposición a renovar sus compromisos bajo Kioto, pero quiere que se aclare el camino hacia un acuerdo que vincule a los mayores contaminadores del planeta.

Japón, Rusia y Canadá son reticentes a renovar Kioto por considerar que están fuera de esos compromisos obligatorios los dos mayores emisores del planeta: China, por ser país en desarrollo, y Estados Unidos, por ser una nación en desarrollo.

China y Brasil, primero y sexto emisores del planeta a pesar de ser naciones en desarrollo, indicaron que aceptarían un documento vinculante a partir de 2020, y que hasta entonces cumplirán sus compromisos voluntarios de recortes de emisiones.

Estados Unidos ha indicado que no subscribirá un acuerdo que no incluya a las grandes naciones emergentes. El jefe de la delegación estadounidense, Todd Stern, puso en cuestión las indicaciones chinas de que suscribiría tal acuerdo.

Foto: AFP

Durban, Sudáfrica, 5 de diciembre de 2011, AFP.- La conferencia de la ONU contra el cambio climático que se celebra hasta el viernes en Durban (Sudáfrica) enfrenta su momento de la verdad, con fuertes presiones sobre la mesa para conseguir un acuerdo que parece incierto y que divide a los grandes emisores del planeta como Estados Unidos, Europa, China, Brasil e India.

El principal obstáculo para el avance de las negociaciones que reúnen a 194 países es la definición de cómo los principales emisores se comprometen a cortar las emisiones de gases que provocan el calentamiento global, un tema que ha puesto la presión sobre Estados Unidos y grandes economías emergentes como India y Brasil, tras una señal de avance de China y Europa.

Los negociadores intentan evitar un fracaso como el ocurrido en 2009 en Copenhague, en medio de las alertas científicas sobre la creciente amenaza de que el calentamiento lleve a un aumento de los eventos climáticos extremos como inundaciones y sequías, con impacto sobre la seguridad alimentaria del planeta.

Los países en desarrollo han puesto como principal condición para un acuerdo en Durban la renovación del Protocolo de Kioto, el único compromiso legalmente vinculante que obliga a los países ricos a reducir sus emisiones, y cuya vigencia termina el próximo año.

Rusia, Canadá y Japón expresaron reservas a renovar Kyoto, destacando que no son parte de ese acuerdo los mayores emisores del planeta: China, por ser un país en desarrollo, y Estados Unidos, que no lo suscribió.

La comisaria europea del Clima, Connie Hedegaard, expresó claramente el lunes la intención de Europa de renovar el protocolo de Kioto, pero reclamó que los grandes emisores del planeta también asuman un compromiso a largo plazo. "No podemos continuar teniendo a grandes emisores que están obligados a recortar sus emisiones y otros que actúan voluntariamente", dijo la comisaria.

China dio un paso al frente al indicar que está dispuesta a asumir un acuerdo legalmente vinculante de reducción de emisiones a partir de 2020. El jefe de la delegación china, Xie Zhenhua, especificó que condiciona ese acuerdo a que los países ricos renueven Kioto y aceleren la financiación para ayudar a los países en desarrollo a enfrentar el cambio climático.

"Creo que China ha comenzado a dar la respuesta sobre cómo conseguir un segundo compromiso en el protocolo de Kioto", elogió la presidenta de la conferencia y canciller de Sudáfrica, Maite Knkoana-Mashabena.

Estados Unidos ha resistido a asumir un documento que lo obligue legalmente a reducir sus emisiones.

Representantes de grandes organizaciones ambientalistas acusaron a EEUU de obstruir la negociación. "Si Estados Unidos insiste en impulsar este peligroso camino, que se ponga a un lado y permita que los otros países avancen. Los más pobres del mundo, que ya sufren el impacto del cambio climático, no pueden esperar", dijo Celine Charveriat, directora de Oxfam.

La apuesta por "un acuerdo legalmente vinculante es la manera más efectiva para enfrentar el problema del cambio climático, porque obliga a los países (...) en este momento vemos a Europa, China y Sudáfrica mirando más hacia un régimen vinculante en el futuro, y vemos una falta de claridad de Brasil, oposición de India, y un medio cambio de Estados Unidos".

China, India, Sudáfrica y Brasil habían defendido hasta la fecha quedar fuera de cualquier acuerdo vinculante, aunque mantienen compromisos voluntarios.

De las negociaciones que continúan hasta el viernes en Durban dependen también los millonarios fondos que ayuden a los países en desarrollo a enfrentar los impactos del cambio climático.

China, Estados Unidos, India, Rusia y Japón encabezan la clasificación de mayores emisores del planeta y emiten más de 50% de gases de efecto invernadero, seguidos por Brasil, Alemania, Canadá, México e Irán.

Durban, Sudáfrica, 4 de diciembre de 2011, Notimex.- La 17 Conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP 17) comenzó hoy a trabajar sobre los primeros borradores de los grupos de trabajo, entre ellos el de cooperación de largo plazo con análisis en aspectos como el Fondo Verde Climático.

El documento de 131 páginas incluye los avances en acciones para mitigación y adaptación al cambio climático, transferencia tecnológica, reducción de emisiones por deforestación, formación de capacidades y otros.

En materia de financiamiento se menciona el apartado del Fondo Verde Climático, aprobado el año pasado en Cancún, México, del que se quiere acordar su operatividad en esta cita en Durban, la cual inició el 28 de noviembre pasado y concluirá el próximo 9 de diciembre.

El texto precisa que se pide a los países que se comprometan a la capitalización inicial del Fondo Verde Climático sin demora, y plantea que la asignación de sus recursos debe tener un equilibrio entre los que se destinen para adaptación como a proyectos de mitigación.

Para cada una de estas peticiones, se formulan de dos a tres opciones que son las que se han planteado para el comienzo de aportaciones de recursos.

También en materia de financiamiento, se urge a los países a cerrar el compromiso de financiamiento a corto plazo de 30 mil millones de dólares entre 2010 y 2012, así como la disposición de 100 mil millones de dólares a partir de 2020.

Asimismo, precisa que "se debe cerrar la brecha" entre 2012 y 2020, por lo que llama a los países desarrollados a hacer ofertas para concretar un esquema de financiamiento para ese periodo.

Sobre este primer borrador, el representante de la Unión de Científicos Comprometidos, Alen Alder, expresó que "es posible la concreción del Fondo Verde Climático, pero la cosa es cómo llenar esos fondos, y más allá asegurar los 100 mil millones de dólares a partir de 2020".

Recalcó que además "un tema central que debe tratar de cerrarse en Durban es la brecha, entre 2012 y 2020, y allí es claro que falta más negociación".

Señaló que este aspecto y otros de carácter técnico, que aún forman parte de la negociación, "muestran que es un texto cuyos resultados están incompletos, no está cerrado, y queda una semana para lograrlo".

"Hay muchas ideas en ese texto, eso es importante, y se pueden reparar muchas cosas en la siguiente semana", abundó.

Paneles solares de una nueva planta de energía en Durban. Foto: AFP / Alexander Joe

Durban, Sudáfrica, 4 de diciembre de 2011, AFP.- La conferencia de la ONU sobre el clima aborda a partir del lunes en Durban (Sudáfrica) los temas más difíciles y tendrá cinco días para orientar las negociaciones, tratando de dar continuidad al emblemático Protocolo de Kioto.

La pregunta es si Estados Unidos, aunque también China e India, estarían dispuestos a dar desde este año un paso hacia aceptar los objetivos obligatorios contra el CO2. Ésta es una de las señales esperadas por Europa antes de aceptar que se mantenga en vigencia el Protocolo de Kioto.

Por ahora, "EEUU e India son reticentes", indicó el domingo un negociador europeo, quien subrayó que China lo será tal vez menos. Tras la primera semana de discusiones técnicas para rastrear los temas a nivel de negociadores, unos 130 ministros y algunos jefes de Estado llegan esta semana a Sudáfrica para arbitrar las decisiones y redactar el acuerdo que debe estar concluido el último día de la conferencia, el viernes.

Para tratar de dar nuevo dinamismo a las negociaciones climáticas estancadas desde la decepción ocurrida en la cumbre de Copenhague, a fines de 2009, y cuyo contenido no garantiza hasta ahora poder contener el aumento climático mundial detrás del umbral de 2°C, los europeos tratan de que haya alguna luz verde en Durban.

Al contrario de Japón, Rusia o Canadá, los países europeos se muestran dispuestos a aceptar un nuevo periodo de acuerdos en el marco del Protocolo de Kioto. Esto posibilitaría mantener vigente el único tratado que impone objetivos obligatorios en materia de reducción de gases con efecto invernadero a unos cuarenta países industrializados, luego del primer periodo que termina a fines de 2012.

Este gesto es reclamado por los países en desarrollo, por la responsabilidad histórica de los países industrializados en el calentamiento, incluso si ese tratado cubre ahora menos del 30% de las emisiones globales, pues no fija compromisos ni a Estados unidos ni a los grandes emergentes, entre ellos China.

A cambio, Europa insiste en que haya una agenda donde figuren los principios y el calendario hacia la elaboración de un nuevo tratado que, hacia 2020, fijaría objetivos obligatorios a todos los países. "Participé en 16 de las 17 reuniones (anuales) desde el inicio de este proceso, y esta es una de los más imprevisibles haya conocido", dijo Alden Meyer, analista al grupo de reflexión estadounidense Union for Concerned Scientists.

En un campo en que la influencia es a veces proporcional a la cantidad de CO2 lanzado a la atmósfera, una inflexión de China, primer emisor mundial por delante de Estados Unidos, podría abrir el camino a un acuerdo. Una inflexión que parece insinuar algunas declaraciones chinas esta semana en Durban.

"Se puede razonablemente esperar que China opte por una alianza con Europa, para reinyectar ambición a las negociaciones", dijo Emmanuel Guerin, que dirige el programa de energía y clima en el Iddri (Instituto francés de desarrollo durable y de relaciones internacionales). Falta saber como reaccionarán "Estados Unidos e India, que por razones diferentes, no hacen mucho por ahora", agregó.

"Nuestro objetivo en estas negociaciones no debe ser lanzar un nuevo proceso para un nuevo tratado", indicó claramente ante la prensa el sábado el jefe de la delegación india, Jayant Mauskar. A comienzos de la semana, Estados Unidos no se había mostrado muy favorable a la elaboración de esta agenda, pues considerar que "la idea de aplicar una forma a la acción antes (de definir) el contenido, no tiene mucho sentido".

"Si, el proceso es lento, frustra a mucha gente", indicó a la AFP la responsable de la ONU sobre el clima, Chistiana Figueres. "Pero debe ser lento pues involucra a todos los países. Será lento, pero será eficaz", agregó, mientras miles de personas se manifestaron el sábado en Durban a favor de que se hagan acciones "urgentes" y "equitativas".

Los innus del noreste de Canadá dicen que el cambio climático ha afectado a la vida salvaje. Foto: Dominick Tyler/Survival

Londres, Reino Unido, 2 de diciembre de 2011, Survival/México Ambiental.- Con motivo del comienzo de la conferencia de Naciones Unidas sobre cambio climático en Durban, Survival International hace un llamamiento a que se tengan en cuenta los conocimientos ecológicos de los pueblos indígenas a la hora de tomar decisiones globales sobre cambio climático.

Desde la Amazonia hasta el Ártico, los pueblos indígenas tienen, por lo general, una huella ecológica muy pequeña, pues han practicado formas de vida sustentables desde hace miles de años, pero sin embargo son más vulnerables que nadie en el planeta frente al cambio climático, y soportan la mayor parte de las medidas de mitigación, como los biocombustibles, las presas hidroeléctricas y los proyectos de conservación.

La mayoría de los pueblos indígenas han desarrollado un conocimiento muy profundo de su entorno, y observan cambios mínimos en sus ecosistemas.

Estas son algunas de las observaciones de los pueblos indígenas:

Los cazadores inuit del noroeste de Canadá informan sobre hielo marino menguante, inviernos más cortos y veranos más calurosos, cambios en la capa subterránea de hielo (permahielo) y aumento del nivel del mar.

Los innus del noreste de Canadá informan sobre el avistamiento en el norte de Labrador de pájaros, como los cuervos azules, que normalmente solo se encuentran en el sur de Canadá o en Estados Unidos, menos nieve durante los meses más fríos del año y menos mosquitos en verano.
Los pastores de renos nenets de Siberia informan de que los ríos helados se están derritiendo antes, lo que dificulta la migración primaveral de sus renos, ya que los obliga a nadar en vez de caminar sobre el hielo. También informan del descenso en el número de mosquitos.

Los pastores de renos tsaatanes de Mongolia informan del impacto negativo sobre el crecimiento del líquen y del musgo que alimentan a sus renos.

Los yanomamis de la Amazonia brasileña informan de que ha cambiado el patrón de las lluvias en la selva. Instan al mundo a reconocer el papel vital de la Amazonia en la regulación del clima mundial, y la contribución de la deforestación al calentamiento global.

“El cambio climático ha comenzado en nuestro país”, dice Davi Kopenawa, portavoz del pueblo indígena yanomami. “Los países ricos han quemado y destruido muchos kilómetros de selva amazónica. Si talas los árboles grandes e incendias la selva, la Tierra se seca. El mundo debe escuchar el grito de la Tierra, que está pidiendo ayuda”.

Según Sheila Watt-Cloutier, activista inuit: “Los cazadores se han caído al mar a través del hielo y han perdido la vida en zonas que siempre se habían considerado seguras. El Ártico está considerado como el barómetro de la salud del planeta. Si quieres ver cómo de sano está el planeta, ven y tómale el pulso en el Ártico”.

“Ya no puedes confiar en las habilidades tradicionales para leer el clima”, declara Veikko Magga, un pastor de renos saami. “En los viejos tiempos uno podía saber de antemano qué tiempo haría. Esas señales y habilidades ya no sirven”.

“Los pueblos indígenas son los científicos originarios”, asegura Stephen Corry, director de Survival International. “Es evidente que allí donde se les ha permitido seguir viviendo en sus tierras, la conservación de los bosques y de la biodiversidad es mucho más alta que en otro tipo de áreas protegidas. Y sin su conocimiento ecológico, puede que nunca se hubieran desarrollado muchas medicinas vitales”.

“Ahora es fundamental para todos nosotros que sus conocimientos y opiniones sean consideradas legítimas. Los pueblos indígenas deberían tener un papel mucho mayor en las decisiones políticas sobre la mitigación del cambio climático, y el derecho a la propiedad de sus tierras debe ser reconocido”.

Durban, Sudáfrica, 2 de diciembre de 2011, CIFOR/México Ambiental.- Las emisiones de carbono generadas a partir de la conversión de tierras para la producción de  biocombustibles podrían, en algunos casos, tardar décadas a cientos de años en desaparecer, planteando serias dudas sobre la sostenibilidad de los biocombustibles, que fueran considerados una alternativa ecológica a los combustibles fósiles, concluye un nuevo estudio realizado por el Centro para la Investigación Forestal Internacional. El extenso periodo de tiempo requerido depende del tipo de tierra empleada y la productividad de los cultivos sembrados para producir materias primas.

El trabajo publicado por CIFOR y otros sugiere la necesidad de un ‘análisis del ciclo completo”, que invariablemente tenga en cuenta de la deuda de carbono provocada por el cambio de uso de suelo al evaluar los beneficios ambientales del uso de biocombustibles.

‘Realmente importa cómo se producen los biocombustibles y en qué tierra se cultivan en relación a los beneficios que genera para el cambio climático”, dijo Louis Verchot, científico de CIFOR y coautor de Las consecuencias del cambio de uso de suelo para producir biocombustibles en las emisiones de CO2: Casos de estudio en América tropical, África y Sudeste de Asia (texto en inglés) publicado en una edición especial de Ecology and Society.

“Los biocombustibles que se obtienen de la conversión de ecosistemas naturales nunca van a ser eficientes en cuanto a emisiones. El estudio apoya ordenamientos territoriales adecuados y estar conscientes de que cualquier cosa que se haga en el nombre de la atmósfera podría tener consecuencias imprevistas a menos que veamos en su totalidad el sistema de producción.”

La fluctuación en los precios del petróleo y la creciente preocupación sobre el cambio climático han llevado a un renovado compromiso con las energías renovables, con el aumento en los últimos años de la demanda de biocombustibles, tales como aquellos producidos a partir de aceite de palma, jatropha y soya.

Sin embargo, a pesar de su potencial para la mitigación del cambio climático, los biocombustibles están recibiendo mayor atención pero negativa, debido a que su expansión a menudo conduce a la deforestación, impactos sociales negativos para los usuarios de la tierra tales como la pérdida de derechos laborales y de la tierra, amenazas a la seguridad alimentaria, y elevadas emisiones de carbono como consecuencia del cambio de uso del suelo.

Para cuantificar los efectos atmosféricos de los cambios de uso de la tierra relacionados con los biocombustibles, los científicos de CIFOR revisaron estudios de caso de la producción de biocombustibles a partir de tres cultivos en Asia, África y América Latina. Calcularon las emisiones del cambio de uso de suelo directo (deforestación para tierras de cultivo), y evaluaron los rangos plausibles para anticipar los cambios de uso de suelo indirectos (cuando la producción de biocombustibles propicia que existan otras actividades agrícolas en los ecosistemas naturales).

Estas emisiones fueron consideradas como la ‘deuda de carbono” que se originó a partir de la cadena de producción de biocombustibles, y esta deuda debe pagarse primero con la reducción del uso de combustibles fósiles, antes de que pueda haber beneficios netos para la atmósfera. Después, los científicos de CIFOR calcularon el tiempo que se necesitaría para revertir la deuda de carbono en cada ecosistema estudiado.

En la mayoría de los casos, el estudio encontró que importantes deudas de carbono fueron creadas por el cultivo de biocombustibles para materias primas, y que llevaría decenas a cientos de años revertir. El mejor de los casos fue la producción de soya, para la que la recuperación de la deuda de carbono fue, en algunos casos, menor a 30 años.

La idea de pagar la deuda de carbono no es nueva para los biocombustibles. Este estudio es el mejor esfuerzo hasta ahora para cuantificar la deuda en los trópicos y para ver el tiempo real de pago de los sistemas mundiales de producción. La fortaleza de este trabajo reside en las comparaciones entre los diferentes cultivos y los diferentes entornos. El mensaje dijo Verchot “no es que los biocombustibles son malos para el ambiente. Más bien, que los resultados señalan aspectos importantes que deben ser considerados para hacer que los biocombustibles sean sostenibles”.

Estos estudios deben ayudar a los diseñadores de políticas en los países productores y consumidores a entender lo que hay que hacer para orientar y regular mejor a la industria y lograr los objetivos clave cuando se trata de políticas, dijo Laura German, editora en jefe de la edición especial.

“Este conjunto de documentos sugiere que ni los medios de subsistencia rurales, ni los beneficios de mitigación del cambio climático se pueden asumir como un hecho, lo que muestra la necesidad de esfuerzos más proactivos de parte de los gobiernos de los países productores y consumidores, la industria y la sociedad civil, para dirigir al sector hacia una dirección más sostenible y equitativa.”

 
Amazonia. Foto: Michel Roggo / WWF-Canon

Durban, Sudáfrica, 1 de diciembre de 2011, México Ambiental.- La conferencia de Naciones Unidas sobre el cambio climático, la COP17, es una oportunidad única para que los líderes mundiales vayan más allá de la gesticulación política y establezcan las bases para un ambicioso acuerdo climático global, aseguró Samantha Smith, líder de la Iniciativa Global sobre Clima y Energía de WWF.

Mientras, Vanessa Pérez-Cirera, directora del Programa de Cambio Climático para WWF-México explicó que los costos del cambio climático son altos, social, ambiental y económicamente; y se incrementarán entre más nos demoremos en actuar.

Sin embargo, “… resolver la crisis de cambio climático no se trata sólo de reducir las emisiones. Podemos redirigir al mundo hacia un nuevo modelo de desarrollo, uno más seguro y más rentable en el mediano y largo plazos. Este rumbo incluye eficientar al máximo el uso de los recursos naturales, asegurar agua, alimento y energía para todos y, de escalar de forma será el uso de energías renovables”, aseguró convencida la mexicana.

Samantha Smith también declaró: “El cambio climático es una amenaza global que vuelve irrelevantes las fronteras y la política, y requiere de una respuesta unificada por parte de los gobiernos del mundo. El recuento de los desastres naturales que vemos cada día agravados por el cambio climático llenará los libros de historia con una narración de ambiciones fallidas, estrecha visión y falta de valor de los líderes políticos para enfrentar esta amenaza. Los gobiernos necesitan reescribir esta historia, y necesitan empezar a hacerlo en Durban”.

Aseguró que las pláticas sobre el clima se encuentran en una falsa encrucijada entre el Protocolo de Kioto y un Acuerdo de Colaboración de Largo Alcance que incluya a todas las naciones. “Necesitamos ambas vías”, indicó al referir que los gobiernos tienen mucho trabajo por hacer en Durban, si es que quieren que el mundo vea que su intención de responder a los riesgos del cambio climático es seria.

Las emisiones de gases de efecto invernadero ya se han incrementado a niveles récord en 2010. El mundo actualmente se encuentra encaminado a incrementos en la temperatura global superiores al peligroso umbral de los 2 °C, con consecuencias catastróficas.

En este marco, la WWF aboga porque el punto de inflexión y declive de las emisiones se dé para el 2015, lo cual será crítico para lograr la posibilidad de permanecer por debajo de los 2 °C de calentamiento global y evitar los peores impactos del cambio climático en las personas y las especies.

Esto quiere decir que los líderes tienen una opción en Durban. Pueden progresar en los avances logrados durante las negociaciones de la ONU sobre cambio climático del año pasado en Cancún y actuar para prevenir el cambio climático descontrolado; o pueden dejar que los intereses nacionales de corto plazo nos coloquen en el camino del riesgo.

Vanessa Pérez-Cirera concluyó: “La décimo séptima conferencia de las partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático COP17 sucede en suelo africano, una de las regiones del mundo que está sintiendo de forma más profunda los impactos del cambio climático, por ejemplo en la disminución de la disponibilidad de agua y alimentos. Es indispensable que los líderes políticos del mundo den certeza jurídica a la continuidad del Protocolo de Kioto y al régimen climático global”.

Bajo estas condiciones en las que los países aún no se ponen de acuerdo, WWF espera de Durban varias cosas:

• Afianzar los avances que se han logrado en las negociaciones hasta hoy. Los acuerdos de Cancún deben ser puestos en práctica.

• Un segundo período de compromisos para el Protocolo de Kioto. El primer período de compromisos concluye en 2012.

• Establecer las bases para negociar un acuerdo climático global legalmente vinculante que incluya a todos los países para el 2015.

• Identificar las fuentes de financiamiento de largo plazo necesarias para reducir las emisiones y cubrir el costo de las medidas urgentes que se requieren para la adaptación a los impactos climáticos.

• Aprovechar la oportunidad de la COP 17 para hacer más ambiciosas las reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero.

Y pone «bastante confianza» en limar las asperezas en torno al Fondo Verde. Activistas promocionando la energía solar. Foto: Reuters

Madrid, España, 29 de noviembre de 2011, Europa Press.- Estados Unidos llega con una negativa inicial a firmar ningún acuerdo legalmente vinculante hasta después de 2020 a la Cumbre Climática en Durban. Y pone «bastante confianza» en limar las asperezas en torno al Fondo Verde.

Washington asistirá a la XVII Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (COP17), que se celebra en la ciudad sudafricana hasta el 9 de diciembre, con una serie de compromisos sobre los que rendir cuentas: los que adquirió en la COP16 de diciembre de 2010 en Cancún (México).

«Cuando alguien me pregunta cuándo va a firmar Estados Unidos un acuerdo relacionado con el cambio climático, mi respuesta es siempre la misma: el año pasado», dijo el enviado especial de EE.UU. para el Cambio Climático, Todd Stern, en una conferencia de prensa previa a la cumbre.

Aunque el de Cancún es, para Stern, «el acuerdo más importante desde el protocolo de Kioto», no es legalmente vinculante, un paso que Estados Unidos sigue reticente a dar y que condiciona a que el otro gigante que ha escapado a este tipo de compromisos, China, tome la misma acción.

Con vistas a 2020
La constante mirada a Pekín ha llevado a dar un sentido de prudencia a las conversaciones sobre el futuro legal de la alianza global contra el cambio climático, por lo que es improbable que Washington respalde la meta de Durban de llegar a un mandato que conduzca a un pacto vinculante antes de 2015.

Para Estados Unidos, el verdadero objetivo es 2020, cuando expiran la mayoría de los compromisos de los anteriores tratados. Solo entonces el país norteamericano se mostraría dispuesto a perseguir un acuerdo legal.

«La única forma en la que podría ser efectivo y lograr un apoyo amplio reside en que se aplique por completo a todos los países más importantes», subrayó Stern, en referencia a China.

Estados Unidos también descarta la posibilidad de incorporarse a las metas del protocolo de Kioto en un supuesto segundo periodo de compromiso, tema que centrará gran parte del debate en la cumbre. «Kioto no es una opción para Estados Unidos», sentenció Stern.

Japón, Rusia y Canadá
La voluntad de Washington de aplazar todo vínculo legal permite prever una situación de estancamiento también en torno al segundo periodo de compromiso de Kioto, puesto que Japón, Rusia y Canadá se oponen a firmar cualquier texto vinculante en el que no esté incluido el gigante norteamericano.

En cambio, Estados Unidos sí cuenta entre sus prioridades con la puesta a punto de un Fondo Verde Climático (GCF, por su sigla en inglés) en el marco de la ONU, con un consejo formado por veinticuatro países y que debería movilizar 100.000 millones de dólares anuales a partir de 2020.

Washington asegura apoyar «absolutamente» esa idea, que tomó forma en Cancún, si bien muchos países pusieron en duda su respaldo cuando, el pasado 18 de octubre, rechazó junto a Arabia Saudí el proyecto del Comité de Transición para el diseño del Fondo Verde.

«El borrador trató de aprobarse en menos de una hora. Nosotros, al igual que otros países, sentimos que era necesario más tiempo; no estábamos preparados para adoptarlo; había algunos puntos un poco problemáticos. Pero tengo bastante confianza en que vamos a poder solucionarlos», concluye el alto funcionario.

Si el Fondo Verde consigue ponerse en marcha, Estados Unidos considera «lógico» que los países en vías de desarrollo contribuyan con aportaciones tal y como harán las mayores potencias.

Reducción emisiones
En cuanto a las emisiones de gases de efecto invernadero, Stern precisa que Estados Unidos se ha comprometido a recortarlas en un 17% respecto a los niveles de 2005 para 2020. Para lograrlo, el presidente Barack Obama destinó, dentro del paquete de estímulo económico aprobado en 2009, una inversión de 90.000 millones de dólares al desarrollo de energías limpias. Hasta ahora se han logrado reducir estas en «un 6 o 7%», afirma el enviado especial de EE.UU. para el Cambio Climático.
Qatar, uno de los mayores exportadores de gas, acogerá la COP18 en 2012. Corea Sur acogerá la Conferencia Ministerial previa.

Foto: http://www.cop17-cmp7durban.com/

Durban, Sudáfrica, 29 de noviembre de 2011, México Ambiental.- En un contexto en el que las emisiones de gases de efecto invernadero provocan eventos climáticos más extremos y frecuentes, y ante el creciente impulso para llevar adelante acciones para combatir el cambio climático, inició la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU en este país del continente africano.

Allí, presidente sudafricano, Jacob Zuma, señaló que el cambio climático y sus efectos negativos, han determinado que en África todos los gobiernos tomen medidas para mitigar el daño.

Muchos países han sufrido inundaciones inusuales y graves en las zonas costeras en los últimos tiempos, afectando las personas directamente, ya que pierden sus hogares, trabajos y medios de subsistencia. Dada la urgencia, Jacob Zuma afirmó que los gobiernos deben realizar esfuerzos por encontrar soluciones en Durban.

En la sesión inaugural el recién elegido presidente de la conferencia, el ministro sudafricano de Relaciones Internacionales y Cooperación Maite Nkoana-Mashabane, destacó que Durban sería un momento decisivo para el futuro del sistema multilateral basado en normas de régimen. En Durban, tenemos que mostrar al mundo que estamos listos para enfrentar y resolver nuestros problemas reales de una manera práctica, dijo.

La  secretaria Ejecutiva de la CMNUCC Christiana Figueres, afirmó que los gobiernos pueden dar dos pasos importantes, decisivos en Durban: completar el paquete más completo para ayudar a los países en desarrollo a adaptarse al cambio climático; y limitar el crecimiento de sus emisiones de gases de efecto invernadero, que se decidió en el Cambio Climático de la ONU Conferencia en Cancún el año pasado.

Los gobiernos también pueden acelerar la financiación 100 mil millones de dólares para acciones en materia de clima a largo plazo, algo que en principio está pactado para el año 2020. Y avanzar en la revisión del acuerdo de Cancún, para evaluar lo que sucederá con el clima si se trabaja en acciones con una cota por debajo de 2 grados centígrados el límite de temperatura, incluso a 1,5 grados centígrados.

El segundo paso decisivo que se pueden hacer en Durban se refiere a cómo los gobiernos funcionan juntos para lograr el objetivo común de limitar el aumento de la temperatura mundial a un nivel que evitar los peores estragos del cambio climático.

Al mismo tiempo, los gobiernos tendrán que ponerse de acuerdo sobre cómo quieren llevar a cabo un marco más amplio para reducir los gases de efecto invernadero bajo la Convención sobre el Cambio Climático.

Figueres llamó la atención sobre el hecho de que la acción sobre el cambio climático está construyendo nacional, regional y en todos los niveles de la sociedad, y que este impulso positivo puede introducirse en la ONU proceso de cambio climático.

Foto: Jan Golinski/UNFCCC

Durban, Sudáfrica, 29 de noviembre de 2011, México Ambiental.- El Estado de Qatar y la República de Corea han acordado en estrecha colaboración cooperar para que el cambio climático que los principales de las Naciones Unidas sobre Cambio al final de 2012 sea un éxito.

La Conferencia sobre Cambio Climático de la ONU en 2012, la CP18 y la 18 ª Conferencia de las Partes de la CMNUCC (CMP 8) y la 8 ª reunión de la Conferencia de las Partes en calidad de reunión de las Partes el Protocolo de Kyoto, se llevará a cabo en Qatar, del 26 noviembre al 7 diciembre de 2012.

En tanto, la República de Corea será el anfitrión de una reunión ministerial para preparar la CdP 18/CMP 8. Estas reuniones ministeriales son una tradición en las negociaciones de la CMNUCC y contribuyen a aclarar, en un de alto nivel, temas centrales en las semanas previas a la COP.

El anuncio fue hecho hoy en la Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU en Durban, tras el acuerdo alcanzado entre el Grupo Asiático de países.

Ambos países son líderes en sus propios caminos, y puede generar fuertes sinergias para poner el mundo en un camino más seguro para el clima, dijo la secretaria ejecutiva de la CMNUCC, Christiana Figueres. Los gobiernos trabajan juntos en los pasos esenciales del clima siguiente puede ser inspirado por esta colaboración espíritu, agregó.

Qatar y la República de Corea harán esfuerzos conjuntos para promover a mundialmente la agenda de crecimiento verde.

La República de Corea, ha defendido el concepto de la economía verde, que une crecimiento verde con el desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza, y será un tema central en discusión en la Cumbre de Río +20 que se celebrará en junio del próximo año en Río de Janeiro.

El Estado de Qatar, como uno de los principales exportadores de energía en el mundo, expresó su deseo de Durban para garantizar el progreso en las negociaciones sobre cambio climático de la ONU, y el apoyo a los esfuerzos de los países en desarrollo, incluidos los pequeños Estados insulares en desarrollo, para adaptarse a los inevitables efectos del el cambio climático.

Las Conferencias UNFCCC anual de las Partes se rotan entre los cinco grupos regionales de las Naciones Unidas grupos, con el Grupo Africano de este año acoger la CP 17 en Durban, Sudáfrica.

Con 195 Partes, la Convención de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) agrupa a casi todos los países del mundo que han firmado el tratado del Protocolo de Kioto de 1997. El Protocolo de Kioto ha sido ratificado por 193 de la las Partes en la CMNUCC.

Según el Protocolo, 37 Estados, que consiste en los países altamente industrializados y los países que están en proceso de transición a una economía de mercado, han hecho compromisos jurídicos vinculantes para limitar sus emisiones. El objetivo último de ambos tratados es estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que impida interferencias humanas nocivas en el sistema climático.

 
La última excentricidad de Zuma. Jacob Zuma, durante la apertura de la cumbre sobre el clima en Durban. Foto: AP

Durban, Sudáfrica, 28 de noviembre de 2011, ABC.- Los enviados a la cumbre de la ONU, uno de los mayores eventos diplomáticos jamás celebrados en Sudáfrica, se dedicaron a pasear por los pasillos, escribir correos electrónicos, chatear con sus teléfonos móviles o simplemente esperar en sus asientos debido al retraso inesperado de Zuma.

El vicepresidente sudafricano y los ministros de la delegación del país anfitrión habían llegado a tiempo y los principales oradores habían ocupado sus lugares en la tribuna. El portavoz de la presidencia no estaba disponible para explicar por qué Zuma llegaba tarde.

El presidente sudafricano es una figura cuando menos peculiar. Polígamo reconocido, este zulú de 69 años es padre de al menos 20 hijos y el año pasado contrajo matrimonio por quinta vez a través de una ceremonia tradicional en la que bailó en taparrabos, antes de que se revelase que había concebido otro hijo con la hija de uno de sus mejores amigos.

Se desconoce, sin embargo, el número de mujeres que mantiene -tres oficiales, después de un divorcio y del suicidio de su segunda esposa-. El mandatario asegura que siempre concede un «trato equitativo» a cada una de sus mujeres, sin especificar si oficiales u oficiosas.

Ducha contra el sida
Zuma también fue protagonista de las portadas de todos los periódicos en 2006 al ser acusado de violación por la hija de un compañero de partido, seropositiva. En el juicio, Zuma defendió que una simple ducha tras el acto sexual «consentido» evitaba cualquier posibilidad de contagiarse.

En 2010 hizo públicos los cuatro test de sida a los que se sometió y que habían dado resultado negativo.

Huérfano de padre desde los 5 años, su primer apellido -Gedleyihlekisa- es una síntesis del dicho zulú que afirma: «Nunca me fiaré de alguien que me engaña con una sonrisa, pero que sólo quiere hacerme daño».

Obligado a dejar el colegio tras la muerte de su padre, su historia de superación ofrece, sin embargo, diversas lagunas. En una breve autobiografía que escribió cuando era miembro del Partido Comunista surafricano, poco antes de incorporarse en 1959 al Congreso Nacional Africano (ANC, por sus siglas en inglés), Zuma afirmaba haber recibido entrenamiento militar en la Unión Soviética, algo que nunca pudo ser confirmado.

Su lucha contra el «apartheid» le llevó a cumplir una pena de diez años en la prisión de Robben Island, pero si entonces su figura podría haber sido idealizada, algunos de sus comentarios -«hay que golpear a los homosexuales»- o las sospechas sobre corrupción lo impidieron.

En 2008 era absuelto de extorsión y blanqueo de dinero, cargos a los que sumaba otros relacionados con el comercio de armas. Un año después se convertía en el primer presidente de Sudáfrica que no cuenta con estudios universitarios.

La crisis no ha impedido que Zuma se triplicara el sueldo con carácter retroactivo para cobrar 2.485.839 rand anuales (cerca de 240.000 euros), más del triple de la retribución destinada en España al presidente del Gobierno (78.000 euros).

A una semana de que comenzara el Mundial de Sudáfrica, el país anfitrión vivía más pendiente de la noticia de la presunta infidelidad de una de las mujeres de Zuma. Las dotes amatorias del presidente quedaban en entredicho.

Lo que no se le puede negar al presidente sudafricano son sus dotes para el baile. En cada uno de sus mítines se mostraba poseído por el espíritu de Fred Astaire durante horas, a golpe de su canción favorita: «Tráeme mi ametralladora».

El presidente sudafricano abre la convención sobre el clima alertando de que “ya no es sólo un desafío medioambiental, sino un desafío para el desarrollo”. El presidente sudafricano Jacob Zuma, junto a la responsable de la ONU sobre el clima Christiana Figueres, durante la apertura de la Cumbre de Durban. Foto: AFP

Madrid, España, 28 de noviembre de 2011, ABC/Agencias.- Representantes de los 195 países que integran la Convención de Naciones Unidas sobre Cambio Climático se 'encerrarán' en Durban (Sudáfrica) durante dos semanas, desde este lunes 28 de noviembre para continuar las negociaciones en la lucha contra el clima aunque no existen grandes expectativas de alcanzar un acuerdo global vinculante.

La XVII Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático (COP 17) empezó en un acto en el que México, como anfitrión de la anterior conferencia de 2010 en Cancún, cedió el testigo a Sudáfrica.

La conferencia arrancó en el International Conference Center (ICC) de Durban, donde se reunirán hasta el próximo 9 de diciembre unos 20.000 delegados y observadores de casi 200 países para abordar esa gran amenaza para el planeta que es el cambio climático.

La anécdota de la jornada la ha protagonizado el presidente sudafricano, Jacob Zuma, que ha obligado a retrasar el comienzo de la reunión porque ha llegado más de 40 minutos tarde, lo que ha obligado a los delegados de la Convención a esperar pacientemente en sus asientos mientras chateaban o hablaban con sus teléfonos móviles.

En la inauguración de la reunión, el presidente de Sudáfrica agradeció a la ONU su «confianza en la capacidad de África para albergar esta conferencia». Zuma remarcó que el cambio climático «ya no es sólo un desafío medioambiental, sino un desafío para el desarrollo» que para muchas personas es «cuestión de vida o muerte».

Por su parte, la ministra mexicana de Relaciones Exteriores, Patricia Espinosa, subrayó que «el desafío global que tenemos es encontrar una solución definitiva que armonice el desarrollo con la sustentabilidad».

«El reto es poder encontrar y diseñar aquellas políticas públicas que siendo eficaces para reducir el cambio climático sean también económicamente viables», dijo Espinosa, en referencia a una cita del presidente de México, Felipe Calderón.

Después, la canciller mexicana cedió el testigo de la presidencia del COP 17 a su colega sudafricana, Maite Nkoana-Mashabane, quien definió la reunión de Durban como «un momento decisivo» para lograr objetivos como la renovación del Protocolo de Kioto.

Reducir la emisión de gases
Una de las prioridades en Durban es avanzar en la renovación del Protocolo, un acuerdo jurídicamente vinculante adoptado en 1997 en la ciudad japonesa de Kioto que fijaba objetivos para reducir la emisión de gases causantes del calentamiento global, aunque sólo obligaba a 37 naciones desarrolladas y a la Unión Europea.

Estados Unidos, el segundo país más contaminante del planeta, no ratificó el protocolo, mientras China, el principal contaminador, está excluido por tratarse de una economía emergente.

Conseguir un nuevo acuerdo sobre emisión de gases de efecto invernadero urge porque el periodo de compromiso del Protocolo de Kioto expira en 2012.

La erupción de El Hierro anticipa los efectos en el mar del cambio climático, acortando a cuestión de días la evolución medioambiental que puede darse en los próximos siglos por el calentamiento. La Restinga, una de las poblaciones más afectadas por la erupción submarina. EP

Las Palmas de Gran Canaria, España, 14 de noviembre de 2011, Europa Press/ABC.-  Los investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) han reanudado este lunes la campaña oceanográfica en el norte de El Hierro, donde ya han participado en el estudio realizado a bordo del buque oceanográfico 'Ramón Margalef' del Instituto Español de Oceanografía (IEO), que finalizó con "éxito" la campaña Bimbache-3 en la zona Sur de la isla.

En cuanto al estudio, que se desarrollará en la zona norte, donde se están produciendo últimamente "más movimientos", el objetivo principal "sigue siendo realizar una caracterización físico-química y biológica de las aguas afectadas por el fenómeno vulcanológico, así como estudiar las consecuencias de las emisiones sobre los organismos marinos en la región", según informó la ULPGC en un comunicado.

Los investigadores de la ULPGC que han participado en esta campaña consideran que las aguas de El Hierro, se asemejan actualmente a un laboratorio natural donde se están dando procesos a escalas espaciales y temporal "muy cortas" que reproducen "perfectamente" las condiciones oceánicas previstas en un futuro (décadas a siglos) debido al cambio climático.

También indican que el estudio de microorganismos asociados a las emisiones de magma puede suministrar "claves" sobre el origen de la vida y la adaptación de organismos a situaciones ambientales extremas en otros planetas.

Foto: PL

Addis Abeba, Etiopía, 28 de octubre de 2011, PL.- Organizaciones regionales manifestaron hoy aquí su preocupación por el declive en África de zonas húmedas, lagos y deltas fluviales, como consecuencia de los efectos negativos del cambio climático.

El Presidente de la Comisión de la Unión Africana, Jean Ping, señaló en un foro con vistas a la Conferencia de Río+20, prevista para junio próximo en Brasil, que la problemática del agua demuestra los desafíos de este continente, aquejado por fenómenos como pobreza, abandono e injusticia.

Asociaciones ecologistas advirtieron recientemente que las variaciones del clima provocan en África, además de desertificación y pérdida de la biodiversidad, prolongadas sequías como la que padece el Cuerno Africano, donde están afectados más de 12 millones de habitantes.

Ping también señaló, por otra parte, que desde los años 60 del siglo anterior disminuyó vertiginosamente el nivel de las aguas del Lago Chad, como resultado de sequías intensas y uso del líquido para el riego de plantaciones.

Al intervenir sobre ese punto un representante del gobierno chadiano afirmó que la situación del embalse es preocupante, ya que, según él, a las pérdidas de superficie se unen daños económicos contra poblaciones adyacentes.

Consideró que entre 1963 y 2001 se redujo la superficie del Lago Chad en un 90 por ciento, con lo que se afectó la captura de pescado, producto alimenticio que sustenta a unas 30 millones de personas.

Esa gran laguna, considerada poco profunda, se ubica en la frontera entre Chad, Níger, Nigeria y Camerún.

Frente al cambio climático, los gobiernos de los países africanos promueven hoy políticas de desarrollo sustentable, que tienen en cuenta la preservación del medio ambiente, incluida la flora y la fauna.

Foto: SICA

San Luis Talpa, la Paz, El Salvador, 26 de octubre de 2011, México Ambiental.- Los Jefes de Estado y de Gobierno de los Países del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) y/o sus representantes, reunidos en el Aeropuerto Internacional de El Salvador con el objetivo de evaluar los daños causados por las intensas lluvias que recientemente azotaron a nuestros países e impulsar iniciativas subregionales en el corto, mediano y largo plazo que posibiliten el fortalecimiento de nuestras capacidades para atender las tareas de rehabilitación y reconstrucción de las zonas afectadas, así como la gestión integral de riesgos y adaptación al Cambio Climático.

Considerando:
Que las intensas lluvias derivadas del paso de la Depresión Tropical 12-E sobre la región centroamericana provocaron más de un centenar de pérdidas de vidas humanas, miles de damnificados, así como desbordamientos de ríos, inundación de extensas áreas, deslizamientos, daños en carreteras, puentes y viviendas, ocasionando cuantiosas pérdidas humanas, daños en la infraestructura básica y en los cultivos, configurándose así una amenaza severa a la seguridad alimentaria y una grave afectación a la actividad económica y comercial de la región;

Que la intensidad y prolongación de las lluvias sufridas en Centroamérica constituye una manifestación concreta de los efectos adversos del Cambio Climático y, del impacto directo que éste tiene sobre la vida y existencia de la población de nuestros países y para el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio;

Que solamente con la participación, integración y coordinación de todos los sectores económicos, sociales y políticos de la región y el acompañamiento y cooperación de la comunidad internacional, es posible garantizar el éxito de las políticas, estrategias y medidas de corto, mediano y largo plazo que permitan la rehabilitación y reconstrucción, la adaptación al Cambio Climático, la gestión integral de riesgos y el establecimiento de un modelo de desarrollo sostenible;

Que los países desarrollados tienen una deuda ambiental con el resto del mundo, ya que el desarrollo industrial iniciado en 1850 es el principal causante del cambio climático que todos sufrimos hoy. El mundo desarrollado tiene el deber de contribuir con nuestros gastos de prevención y reconstrucción con un enfoque de reducción de riesgos y adaptación al cambio climático. Es obligación moral de los países desarrollados pagar su deuda ambiental; considerando que la región en forma visionaria ha aprobado una política centroamericana y ha convocado la Cumbre Centroamericana sobre la Gestión Integral del Riesgo y el Cambio Climático “Por el Derecho a la Prevención a celebrarse el próximo 16 de diciembre de 2011 en El Salvador”.

Hemos decidido:
1. Expresar nuestra solidaridad con todas aquellas familias que han perdido a sus seres queridos, sus viviendas y pertenencias y que han sufrido daños a sus medios de vida, a quienes reiteramos nuestro firme compromiso de apoyarlos para lograr su pronta recuperación.

2. Adoptar en el ámbito nacional y regional las medidas necesarias para hacer frente a la reconstrucción y transformación de las viviendas y de la infraestructura pública, así como la recuperación de los cultivos perdidos, a efecto de garantizar la seguridad alimentaria de la región y lograr la normalización de las actividades productivas.

3. Desarrollar como práctica permanente técnicas de transformación en los procesos de construcción y reconstrucción de la infraestructura física de nuestros países, tomando en cuenta los crecientes y agudos cambios en los parámetros utilizados, dadas las consecuencias de la variabilidad climática y el cambio climático que perjudican recurrentemente a los países de nuestra región.

4. Solicitar el valioso apoyo de la Comunidad Internacional incluyendo a los organismos financieros internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo, Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional; organismos como la FAO y el PNUD entre otros con objeto de lograr la pronta reconstrucción de la región, a través de la creación de un Grupo Consultivo para la Reconstrucción de los países de la región que han sido afectados por la Depresión Tropical 12-E y otros desastres naturales, que deberá reunirse el 16 de diciembre de 2011, en El Salvador.

5. Conformar dicho Grupo Consultivo de manera que integre los esfuerzos de los países y de la región, a efecto de presentar iniciativas concretas nacionales y regionales de rehabilitación y reconstrucción que, con perspectiva territorial de reducción de vulnerabilidades y adaptación del cambio climático, puedan ser sometidos a consideración de la Comunidad Internacional para su financiamiento, dando prioridad a los países que han resultado más afectados y que posibiliten la obtención de recursos nuevos y adicionales, que complementen los nacionales.

6. Instruir a la Secretaría General del SICA para que, en coordinación con el Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales en América Central (CEPREDENAC) y la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD) y la instancia nacional que cada país determine, dé seguimiento a la formulación de las iniciativas a presentarse en el Grupo Consultivo por parte de cada país y defina, al mismo tiempo, la hoja de ruta a seguir y promueva reuniones de intercambio de experiencias entre los países centroamericanos

7. Instar a los Estados industrializados a que hagan reducciones significativas de gases de efecto invernadero y que haya un segundo periodo efectivo de reducción de estos gases así como se reconozca a la región como una zona vulnerable a causas de estos y que se traduzca en financiamiento adicional para que exista un sistema de asistencia diferenciada y que permita el desarrollo de capacidades y transferencia de tecnologías para mitigación y adaptabilidad al cambio climático distinto del que brinda la cooperación para el desarrollo

8. Presentar conjuntamente y en forma inmediata, en el marco del plenario de la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) bajo el tema 70 a), un proyecto de Resolución sobre la Asistencia Humanitaria para el Socorro de la Emergencia y, luego, un proyecto de Resolución para la Rehabilitación y Reconstrucción de los países afectados por la Depresión Tropical 12-E, en el marco del tema 42 sobre “La Situación en Centroamérica: Progresos para la Configuración de una Región de Paz, Libertad, Democracia y Desarrollo”; que respalde las acciones de rehabilitación y reconstrucción.

9. Instruir a nuestros Gobernadores ante el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) apoyar financieramente los proyectos de rehabilitación y reconstrucción de la región, así como la realización del Grupo Consultivo, propiciando la pronta puesta en marcha del Fondo Centroamericano de Fomento de la Gestión Integral del Riesgo de Desastres con el acompañamiento del Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo.

10. Se aliente a la comunidad internacional a desarrollar iniciativas que permitan cambiar los esquemas de desarrollo con medidas estructurales de mediano y largo plazo que fomenten la gestión integral del riesgo y la adaptación al cambio climático.

11. Hacer un llamado vehemente a los Estados y organismos cooperantes en el sentido que los países clasificados como de renta media de nuestra región continúen recibiendo el acompañamiento de la comunidad internacional en sus esfuerzos de desarrollo, tomando en cuenta las afectaciones a las que se ven sometidos por factores ajenos a su control como son los efectos del cambio climático y la narcoactividad.

12. Reiterar nuestra gratitud a todos los países, organismos internacionales, organizaciones no gubernamentales y voluntarios que nos han brindado su solidaridad y ayuda para la atención de la emergencia.

Dada en San Luis Talpa, Departamento de La Paz, República de El Salvador, el 25 de Octubre de 2011.

MAURICIO FUNES
PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA DE EL SALVADOR

ÁLVARO COLOM CABALLEROS
PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA DE GUATEMALA

PORFIRIO LOBO SOSA
PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA DE HONDURAS

LAURA CHINCHILLA
PRESIDENTA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA

SAMUEL SANTOS
MINISTRO DE RELACIONES EXTERIORES DE LA REPÚBLICA DE NICARAGUA

ENRIQUE BERMUDEZ MARTINELLI
EMBAJADOR DE LA REPÚBLICA DE PANAMÁ

CELIE PAZ DE GONZALEZ

EMBAJADORA DE LA REPÚBLICA DE BELIZE

Foto: PL

La Haban, Cuba, 21 de octubre de 2011, PL.- Los arrecifes coralinos cubanos, al igual que los del Gran Caribe, se ven afectados por la elevación de la temperatura y la acidificación del mar, factores asociados al cambio climático, aseguró un experto.

Los huracanes, cuya intensidad y frecuencia aumentó en la última década con una incidencia significativa en algunas áreas de la isla, también provocaron daño en estos ecosistemas, señala el Doctor en Ciencias Pedro M. Alcolado, en un artículo al que Prensa Latina tuvo acceso.

En el informe el experto indica que se observa un desplazamiento del predominio de corales buenos constructores de relieve y de gran valor como refugio de fauna, protección costera y atractivo para el turismo de buceo, por otras especies oportunistas mucho menos útiles.

Alcolado, quién se desempeña en el Instituto de Oceanología de Cuba, destaca en el texto que además son frecuentes los eventos de blanqueamiento de corales, y aún cuando parecen haber causado poca mortalidad anual en el archipiélago antillano, sus efectos parecen estar acumulándose.

La tasa promedio de disminución anual del cubrimiento por corales en Cuba es de 1,6 por ciento del fondo apto para ser colonizado del arrecife, cifra solo un poco inferior que las de otras áreas de la región y del Océano Pacífico.

Se pronostica entonces que quedarán muy pocos arrecifes de borde de plataforma para el año 2050, resalta el informe.

Consistentes en estructuras geológicas sólidas del relieve submarino, de origen biológico, ubicados en fondos marinos de zonas tropicales y subtropicales, los arrecifes coralinos constituyen un importante recurso económico, social, ecológico y paisajístico.

El Programa de Jóvenes Embajadores, producto de la colaboración entre el PNUMA y Bayer,  destaca  la visión de la juventud sobre la economía verde

Leverkusen, Alemania, 18 de octubre de 2011, México Ambiental.- Jóvenes líderes ambientales de 18 países en desarrollo —i16 de los cuales son de distintos países de América Latina— se reunirán en Alemania esta semana para presentar sus propias e innovadoras soluciones para el desarrollo sostenible.

Los 47 jóvenes fueron seleccionados entre más de 800 candidatos para representar a sus países en el Programa de Jóvenes Embajadores Ambientales PNUMA - Bayer, que se inicia hoy en Leverkusen, Alemania.

Los objetivos son muy diversos: Desde crear un mapa en línea de los centros de reciclaje en la Argentina, a iniciar proyectos de ecoturismo para los ciclistas en Chile o sustituir carbón con briquetas ecológicas en las cocinas en Kenia, los jóvenes innovadores están todos involucrados en las iniciativas ambientales en sus países de origen.

A través de talleres interactivos y visitas de campo, el Programa de Jóvenes Embajadores tiene como objetivo proporcionar a los jóvenes ecologistas innovadores, experiencia, apoyo y nuevas ideas para alentarlos a implementar o ampliar sus proyectos una vez de regreso en sus países de origen.

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), liderará una mesa redonda sobre la economía verde, donde se destaca el papel de la juventud en la promoción de la acción mundial para el desarrollo sostenible, especialmente en el camino a Río + 20 (Conferencia de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible), que se celebrará en Brasil, en junio de 2012.

Nick Nuttall, responsable de la División de Comunicaciones e Información Pública del PNUMA, afirmó: "Los participantes del Programa de Jóvenes Embajadores ambientales PNUMA-Bayer, son pioneros en demostrar los tipos de soluciones bajas en emisiones de carbono y eficientes en el uso de recursos que se requieren para un planeta más justo, sostenible y próspero".

"La energía y creatividad plasmadas por los jóvenes embajadores y sus proyectos -tales como cargadores de teléfonos con energía solar en Venezuela, o la compilación de los conocimientos ambientales indígenas para compartirlos con los jóvenes en Ecuador- deberían servir como inspiración para sus gobiernos, y para otros, de cara a la adopción de medidas concretas sobre el desarrollo sostenible el próximo año en Río +20 ", agregó.

El PNUMA también organizará talleres para asesorar a los jóvenes sobre cómo pueden comunicar con eficacia sus proyectos ecológicos a los periodistas, ONG, gobiernos y donantes potenciales.

Las visitas de campo durante el programa se centrarán principalmente en la gestión sostenible de los residuos, para que los jóvenes conozcan las tecnologías verdes más novedosas en el sector. Las visitas incluyen el Centro Buerrig de Gestión de Residuos y AVEA, una instalación de tratamiento y eliminación de residuos en la ciudad de Leverkusen.

El gobierno local de Renania del Norte-Westfalia (NRW) también participará en el programa, con el fin de demostrar la interacción entre la industria, las autoridades y los hogares en el campo de la protección del medio ambiente.

Con motivo del Año Internacional de los Bosques 2011, declarado por la Organización de las Naciones Unidas, otras excursiones se centrarán en la protección del suelo y el manejo sostenible de los bosques en Alemania.

El Programa de Jóvenes Embajadores Ambientales se produce tan sólo dos semanas después de que 1400 jóvenes publicaran la Declaración de Bandung  en la Conferencia Internacional de niños y jóvenes TUNZA sobre el medio ambiente, celebrada en Indonesia.

Escrito por jóvenes delegados de más de 100 países, la Declaración de Bandung establece el siguiente plan de acción para los jóvenes en el camino hacia Río +20:

• Presionar a sus gobiernos para que en Río +20 la Cumbre de la Tierra sea una prioridad.
• Adoptar formas de vida más sostenibles y reducir su huella ecológica.
• Educar a sus comunidades y crear conciencia acerca de la producción y el consumo sostenibles.
• Apoyar el trabajo de jóvenes científicos y empresarios que orientan su trabajo hacia soluciones de economía verde.
• Contribuir a los debates mundiales, regionales y nacionales sobre desarrollo sostenible.

El objetivo general de Río +20 es asegurar un compromiso político renovado para el desarrollo sostenible y abordar los nuevos problemas ambientales. Uno de los temas centrales de la conferencia es la economía verde en el contexto del desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza.

El Programa de Jóvenes Embajadores Ambientales, que se puso en marcha en Asia en 1998, es una de las principales iniciativas de la colaboración entre Bayer y el PNUMA, que se centra en la juventud y el medio ambiente.

El Programa de Embajadores comenzó originalmente en Tailandia, y posteriormente se extendió a Argentina, Brasil, Chile, China, Colombia, Ecuador, India, Indonesia, Kenya, Malasia, Perú, Filipinas, Singapur, Sudáfrica, Corea del Sur, Venezuela y Vietnam.

Desde entonces, unos 11.200 jóvenes han solicitado una plaza en el programa y alrededor de 500 embajadores han sido seleccionados para viajar a Alemania.

Muchos embajadores anteriores tienen ahora trabajos en los que juegan un papel clave en la protección del medio ambiente en sus países de origen. A través de una red de antiguos alumnos en Facebook, los embajadores del pasado y del  presente pueden estar conectados e intercambiar ideas y experiencias sobre la protección del medio ambiente con otros innovadores ecológicos de todo el mundo.

Changwon, Corea del Sur, 18 de octubre de 2011, Notimex.- El secretario general de Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, recordó hoy que revertir la desertificación de la tierra es posible y el ejemplo lo ponen algunos países africanos, por lo que hay que extender este esfuerzo a nivel global.

En un video emitido al iniciar el segmento de alto nivel de la COP 10 de la Convención de Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación (CNULD), expresó que es necesario que los gobiernos dejen de ver la degradación de la tierra como causa perdida.

A los más de mil delegados reunidos en el Centro de Convenciones de esta ciudad del sur del país asiático, les dijo que la lucha es "los desafíos de la pobreza, la inseguridad alimentaria y energética, el cambio climático, las migraciones y la inestabilidad geopolítica".

Sostuvo que "hay mucho nexo entre todo esto, por lo que trabajemos conjuntamente para hacer la gestión de la tierra sustentable".

Destacó "los logros en el Sahel africano (países como Níger, Burkina Faso y Mali) que han conseguido detener el deterioro del sueño mediante la reforestación, "con lo que han demostrado que es posible, por lo que apoyémonos en estas lecciones para abordar los desafíos".

Ban Ki-moon consideró que los avances de la CNULD son un logro, y ahora también toca prepararse para la Conferencia de Río de Janeiro sobre Desarrollo Sustentable, en junio de 2012 en Brasil, en el que se debe reflejar la cooperación internacional y la vinculación social.

En este acto, el primer ministro de Corea del Sur, Hwang Sik Kim, recordó que la degradación afecta a 12 millones de hectáreas cada año en el mundo, por lo que es una amenaza para la subsistencia de los más pobres en el planeta.

Explicó que su gobierno contribuirá a mecanismos de cooperación internacional a fondos medioambientales, como el de cambio climático, para programas de adaptación en África y en Asia, donde se respaldan acciones contra las tormentas de polvo y arena.
El secretario ejecutivo de la CNULD, Luc Gnacadja, aseguró que la degradación de las tierras es también de las vidas de las personas, porque "cuerpo y suelo no son dos, sino uno sólo, por lo que cuando se degrada uno acarrea al otro".

Llamó a potenciar la esperanza que ofrece el que la regeneración por procedimientos naturales y la silvicultura en África haya mejorado seis millones de hectáreas, y que ahora eso se pueda lograr también en otras regiones.

Aseguró que el 41 por ciento de los ecosistemas en el mundo son impactados por la desertificación, razón por la que se espera que en esta COP 10 se logre potenciar las acciones para garantizar la sustentabilidad de la tierra.

Por su parte, el presidente del 66 periodo de sesiones de la Asamblea de la ONU, Nasir Absulaziz Al-Nasser, informó de los resultados que en esa cita de septiembre pasado en Nueva York se dieron en materia de desertificación.

Además, en este acto se presentó un mensaje videograbado del príncipe de Gales, Carlos de Inglaterra, quien instó a que la interconexión de problemas (pobreza, desertificación, inseguridad alimentaria, cambio climático y migraciones) sea controlada de la mejor manera para el mundo.

Pidió a la COP 10 de Changwon hacer lo necesario para colocar a los gobiernos en una posición en que puedan "evitar o aumentar la resistencia ante el choque" de todos esos factores.

 
Ciudad de Panamá, Panamá, 8 de octubre de 2011, México Ambiental.- Al concluir la reunión preparatoria de negociaciones de Panamá con documentos borradores que serán la base de negociación para la toma de decisiones en la COP17 de Durban, Sudáfrica a finales de este año, los avances hasta ahora son modestos aunque consistentes, coincidieron ambientalistas presentes en el país centroamericano. El asunto del Fondo Verde sigue siendo sólo una buena intención.

Gustavo Ampugnani, director de campañas de Greenpeace México sostuvo en este marco: "Los países más vulnerables hicieron un gran trabajo en volver a poner sobre la mesa la promesa hecha por los países desarrollados de movilizar 100 mil millones de dólares para 2020. El financiamiento a largo plazo para adaptación y mitigación es crucial para hacer frente al cambio climático y en Durban los países deben acordar cómo se van a movilizar esos recursos sin que haya altibajos. Sin dineros, el fondo verde para el clima será sólo una buena intención".

Durban no será la cumbre en la que se adopte el acuerdo global legalmente vinculante que el mundo requiere para frenar el cambio climático, sin embargo, un gran avance sería  garantizar la adopción de un segundo periodo de compromiso del Protocolo de Kioto y el establecimiento de una hoja de ruta clara para la firma de compromisos legalmente vinculantes para el resto de estados, que incluya reducciones de emisiones de acuerdo a lo que la ciencia establece y garantice los recursos financieros necesarios para proteger a los países más pobres de los impactos del cambio climático.

Pese a que se requiere un acuerdo global para salvar el clima, la Unión Europea debe tomar el liderazgo en cuanto a garantizar la supervivencia del Protocolo de Kioto comentó Aída Vila, de la campaña de de clima de Greenpeace España aceptó que a menos de dos meses para la cumbre, la UE debe mandar una señal clara al resto de países en este sentido. Los ministros de medio ambiente de la UE se reunián el lunes en Luxemburgo, confirmó

Para Greenpeace uno de los temas cruciales en estas negociaciones es cómo se llenará el Fondo Verde para el Clima que fue acordado en Cancún el año pasado y que es fundamental para que los países en desarrollo puedan tomar medidas de adaptación y mitigación del cambio climático. En Panamá, los países reconocieron la importancia de seguir trabajando en identificar las fuentes de financiamiento a largo plazo que nutrirán el fondo.

La gente disfruta de su tiempo libre en un parque gracias a la creación de zonas verdes en la ciudad de Esmirna, Turquía. FAO/Rosseta Massori

Roma, Italia, 3 de octubre de 2011, México Ambiental.- En virtud de los servicios ambientales que brindan para mitigar los efectos del calentamiento global y cambio climático, los árboles y bosques situados dentro y alrededor de las ciudades requiere políticas e inversiones orientadas para fortalecer los medios de subsistencia y mejorar el medio ambiente en un mundo cada vez más urbanizado.

En el marco del Día Mundial del Hábitat por la Asociación de Colaboración en materia de Bosques (CPF, por sus siglas en inglés), de la que la FAO es miembro, este organismo de Naciones Unidas afirmó que es fundamental proteger y gestionar el cuidado de los árboles en las ciudades pues un porcentaje cada vez mayor de la población mundial que vive hoy en ciudades y sus alrededores, por lo que el CPF ha solicitado a los países que presten más atención a la gestión y protección adecuada de los bosques urbanos y periurbanos.

Además de mejorar la calidad de los ambientes urbanos, los bosques en las ciudades pueden también mitigar los impactos de eventos meteorológicos graves, protegiendo a los edificios del fuerte viento y las inundaciones, ayudando a las ciudades a ahorrar energía, actuando como barrera y protección contra el viento fuerte y las inundaciones y ayudar a las ciudades a ahorrar energía actuando como colchón frente al tiempo caluroso.

El director Adjunto de la FAO para Bosques, Eduardo Rojas-Briales aseguró que la aceleración del nivel de las perturbaciones de la naturaleza que afectan a las ciudades -como tormentas, sequías, inundaciones o corrimientos de tierras- nos recuerdan que es de extrema importancia tener capacidad de resistencia ante los desastres y que los árboles desempeñan un papel importante para proteger el ambiente de las ciudades. Y sostuvo: "Las buenas practicas en la silvicultura urbana y periurbana -añadió- pueden contribuir a ciudades con resiliencia en el sentido de la mitigación y adaptación a los efectos del cambio climático".

Los bosques urbanos también mejoran el bienestar y las condiciones de salud de los ciudadanos ya que refrescan el ambiente, particularmente en las zonas áridas.

Servicios ecosistémicos

"Los árboles y bosques en las ciudades ofrecen a los residentes urbanos valores recreacionales y ecológicos muy necesarios, y durante el Año Internacional de los Bosques hemos visto muchos ejemplos de actividades comunitarias en las ciudades, desde la plantación de árboles a excursione en la naturaleza", explicó Jan McAlpine, directora de la Secretaría del Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques. "Estos cinturones verdes son también un hábitat importante para aves y animales pequeños y crean un oasis de diversidad biológica en un ambiente urbano".

Además, los árboles urbanos permiten servicios ecosistémicos vitales, como la retención y almacenamiento de carbono y pueden suponer una fuente alternativa de energía.

Beneficios para la seguridad alimentaria, medio ambiente y educación
La agricultura y la agrosilvicultura urbanas, los huertos familiares y la recolección de productos forestales no madereros, como los hongos, pueden ser un suplemento en el suministro de alimentos a los hogares, pero a nivel global no son una práctica habitual.

Los bosques urbanos también pueden servir de laboratorio vivo para la educación ambiental en las ciudades, ayudando a reducir la brecha entre la población urbana y los bosques.

Primeras directrices sobre silvicultura urbana
La FAO está ayudando a desarrollar directrices para los responsables de las políticas y de la toma de decisiones sobre silvicultura urbana y periurbana, con el objetivo de promover políticas sólidas y destacar las buenas prácticas.

"A menudo la falta de claridad sobre quienes son responsables de los diferentes aspectos de los bosques urbanos, la ausencia de políticas y de legislación, así como la carencia de una información completa, dificultan los enfoques integrales a la silvicultura urbana", señaló Cecil Konijnendijk, coordinador adjunto de un grupo de investigación sobre la silvicultura urbana creado por la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal. "Iniciativas como la de la FAO sobre las políticas y gestión de los bosques urbanos tienen una gran importancia", añadió.

Las directrices, que se publicarán en julio de 2012, supondrán una revisión completa de las buenas prácticas y destacarán las iniciativas más señaladas realizadas en el mundo con el objetivo de contribuir a un mejor desarrollo de las políticas y la toma de decisiones.

La secretaria ejecutiva de la Convención Marco de la ONU sobre el Cambio Climático, Christiana Figueres. Foto: AP

Ciudad de Panamá, Panamá, 2 de octubre de 2011, AP.- La Organización de las Naciones Unidas inauguró el sábado una conferencia técnica sobre cambio climático instando a los países a allanar el camino para hacer de la próxima cumbre de Durban, Sudáfrica, un paso crucial hacia un nuevo régimen climático mundial.

La secretaria ejecutiva de la Convención Marco de la ONU sobre el Cambio Climático, Christiana Figueres, recordó en su discurso de apertura que en la cumbre de Cancún, México, en diciembre quedó por fuera el tema de la evolución del protocolo de Kioto, un asunto vital para el desarrollo del régimen climático mundial.

Dijo que ese tema será abordado en Durban y consecuentemente tendría que ser tratado en la conferencia que se celebra en Panamá.

"En el marco del protocolo de Kioto las negociaciones están francamente comenzando a trabajar contra el reloj", afirmó al explicar que en Durban se tendrán que discutir tanto los nuevos compromisos de los países desarrollados bajo el protocolo de Kioto así como la evolución del marco de mitigación bajo la convención para países desarrollados no incluidos en el protocolo.

De la conferencia, que se extenderá hasta el 7 de octubre en esta capital, participan representantes de casi 200 países que buscarán avanzar hacia un acuerdo para la reducción de emisiones contaminantes con miras a la cumbre de Durban de fin de año.

Los grupos deben avanzar en las modalidades de un segundo período de compromiso de reducción de emisiones de carbono de los países desarrollados parte del Protocolo de Kioto, cuyo primer período finaliza en 2012.

"Lo que los países están abocados, aquí, es a buscar una solución intermedia que permita que siga avanzando con integridad, con continuidad y con certeza el régimen de cambio climático", dijo Figueres en un aparte a periodistas.

Agregó que "los países en desarrollo piden un segundo periodo de compromiso pero hay varios países, Japón, Rusia y Canadá, que han dicho que ellos no van a participar en un segundo periodo de compromiso. Y Estados Unidos, por supuesto, no estuvo en el primero ni va a estar en el segundo".

Figueres dijo que el tema podría requerir "acuerdos provisionales inmediatos que salvaguarden la integridad ambiental y aseguren continuidad al régimen".

Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Panamá Roberto Henríquez dijo en su discurso que "es preocupante que el primer periodo de compromisos vinculantes del protocolo de Kioto está por vencer dentro de un año sin haber alcanzado sus objetivos y todavía no hayamos podido encontrar acuerdos reales y contundentes para establecer un segundo periodo".

Otro objetivo de la conferencia es avanzar sobre acuerdos de cooperación a largo plazo que permitan estabilizar la temperatura global del planeta.

Al respecto se discutirán asuntos como la metodología para la revisión del límite global de la temperatura y los avances hacia esos límites que se llevarán a cabo entre 2013 y 2015.

La razón principal del incremento de la temperatura es el proceso de industrialización iniciado hace siglo y medio y, en particular, la combustión de cantidades cada vez mayores de petróleo, gasolina y carbón, la tala de bosques y algunos métodos de explotación agrícola, señaló un informe de la Oficina de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

Los esfuerzos por reducir la emisión de gases contaminantes buscan evitar que la temperatura del planeta suba más de dos grados, lo cual traería consecuencias catastróficas para la vida, han advertido los científicos.

Se estima que unos 5.000 visitantes arribaron a Panamá para participar de la conferencia entre delegados gubernamentales y representantes de la sociedad civil.

Tras la inauguración quedó abierta una reunión plenaria con la participación de los representantes de los países y la sociedad civil.

Delegados de 194 países se congregarán en Durban a partir del 28 de noviembre y por dos semanas. En la pasada conferencia en Cancún se creó un Fondo Verde de 100.000 millones de dólares que entrará en operación en 2020, pero no se estableció cómo sería reunido el capital.

Foto: PL

Ciudad de Panamá, Panamá, 21 de septiembre de 2011, PL.- Un crédito extraordinario de ocho millones de dólares fue aprobado a la cancillería panameña para la Conferencia Intersesional de Cambio Climático preparatoria de la cumbre de Durban, anunció la Autoridad Nacional de Medio Ambiente (ANAM).

En un comunicado de prensa que circula hoy, la ANAM aclara que, no obstante, el evento, al que se espera la asistencia de cinco mil delegados de 194 países más la Unión Europea, costará cinco millones 700 mil dólares, de los cuales las Naciones Unidas aportará cuatro millones y Panamá un millón 700 mil.

De todas formas le corresponde a Panamá adelantar los cuatro millones de dólares de la Secretaría de la ONU que luego serán devueltos al gobierno.

A la masiva reunión se le calcula un desembolso de 14 millones de dólares en gastos de alojamiento, transporte, alimentación y otros en los que incurrirán los cinco mil delegados que se darán cita del 1 al 7 de octubre en el Centro de Convenciones Atlapa.

ANAM aclara que una suma importante de los cinco millones 700 mil dólares serán utilizados para la adecuación del Centro de Convenciones, con estructuras temporales para cumplir las necesidades de salones de negociación y oficinas de la ONU.

El comunicado expresa que la Secretaría de las Naciones Unidas de Cambio Climático hará un gasto adicional de dos millones de dólares para cubrir egresos propios de traslado y viáticos, servicios de traducción, personal de seguridad, apoyo a países en desarrollo en pasajes y viáticos, entre otros.

También enfrentará gastos en equipos técnicos e informáticos con tecnología de punta para manejo de conferencias en el formato que se estila en las Naciones Unidas, transmisión en vivo por Internet, y sistemas de circuito cerrado, entre otros.

La inversión económica del país se verá beneficiada con este evento, pues se estima que se ocuparán 35 mil noches de hotel, incluyendo más gastos de comidas, transporte y compras, lo cual generará los ingresos mencionados.

Al Gore. Foto: AP

Nueva York, EUA, 13 de septiembre de 2011, AP.- La televisora Current TV planea transmitir una presentación del ex vicepresidente estadounidense Al Gore sobre el cambio climático.

La transmisión en vivo del mensaje multimedia de Gore comenzará el jueves a las 7 de la noche EDT (2300 GMT).

El canal de TV por cable dijo el lunes que la presentación de Gore cerrará una iniciativa mundial llamada "24 Hours of Reality" (24 Horas de Realidad), diseñada para explorar el alcance y el impacto del calentamiento global.

Además del programa de televisión, Current TV hará una transmisión en vivo por internet de "24 Hours of Reality" a partir de las 8 de la noche (2400 GMT) del miércoles, que incluirá a 23 activistas ciudadanos de diferentes partes del mundo, comenzando por la Ciudad de México.

Gore es ganador del Premio Nobel por su activismo en favor del medio ambiente y es presidente de Current TV.

El cambio climático propicia la aparición de una población de un millón y medio de cangrejos real. Ejemplar de cangrejo real. Foto: Wikipedia

Madrid, España, 7 de septiembre de 2011, ABC.- La península Antártica alberga una población estimada de un millón y medio de cangrejos real, según publica «Proceedings of the Royal Society B». La cifra es superior a la de los cangrejos de la misma familia capturados en Alaska y equivalente a la de los pescados frente a la isla de Georgia del Sur, en el Atlántico sur.

El robot desplegado en la zona permitió a los investigadores detectar 42 cangrejos durante un trayecto de 2 kilómetros a 850 metros de profundidad (donde las temperaturas rondan los 1,4 °C). Sin embargo, no encontraron ningún ejemplar a menor profundidad, donde el agua es más fría.

Las imágenes obtenidas por los científicos ofrecen una visión del tipo de daños que pueden provocar estos crustáceos en los fondos marinos de la Antártida: los cangrejos, cuyo caparazón mide unos diez centímetros, cavan surcos de hasta 20 centímetros en los lugares que habitan.

El cangrejo real, de color rojo, cava el fondo para buscar gusanos y otros animales marinos de los cuales se alimenta; «a gran escala puede modificar la cadena alimentaria», afirma el estudio.

Laura Grange, de la Universidad de Hawai, ha dirigido al equipo encargado de llevar a cabo las distintas observaciones en Palmer Deep, una fosa situada a 120 kilómetros al sureste de la orilla continental de la península Antártica, situada al norte del continente, donde la profundidad llega a los 1.440 metros.

La zona más vulnerable del mundo
El calentamiento climático, que provoca un alza progresiva de las temperaturas de las aguas costeras, crea condiciones que permiten al cangrejo real avanzar hacia la Antártida, explica el documento.

Varios textos anteriores ya han evidenciado la vulnerabilidad de la península Antártica frente al cambio climático. Las aguas de su base continental se calientan a un ritmo de 0,1 grado por década.

El cangrejo real, actualmente contenido por las temperaturas frías, podría extenderse al continente de aquí a diez o veinte años, concluyen los expertos.

El pasado 23 de agosto se publicó en México Ambiental la nota Trujillo ¿una ciudad sin playas en el 2012? que se acreditó al sitio peruano Trujillo Informa  www.trujilloinforma.com Con la presente, hacemos constar que la nota de referencia es de Davinton Castillo y la fotografía que acompaña el trabajo es cortesía de Kané Ramos. El trabajo fue publicado el 19 de agosto de 2011 en el portal de Radio Programas del Perú (RPP). La liga es: http://www.rpp.com.pe/2011-08-19-trujillo--una-ciudad-sin-playas-en-el-2012-noticia_396248.html Gracias

 
El turístico balneario de Huanchaco, lugar de orgullo para los trujillanos, se quedaría sin playas ni arena para recibir años nuevos, debido a la erosión marina. Foto: www.trujilloinforma.com

Trujillo, Perú, 23 de agosto de 2011, www.trujilloinforma.com.- El biólogo pesquero y especialista en ecología Carlos Bocanegra expresó que la problemática de las playas debido a la erosión tiene factores humanos.

Como una profecía las playas trujillanas Las Delicias y Buenos Aires ya no son más para disfrutar el verano. Huanchaco, ícono turístico también es afectado por la erosión marina.

Hasta hace cinco años o quizá más, los trujillanos solían acudir por miles a veranear a dos de las tres playas representativas que tiene la capital de la marinera, la playa Las Delicias, ubicada en el distrito de Moche y Buenos Aires en el distrito de Víctor Larco, que hoy no son los mismos para disfrutar de la estación del verano.

El turístico balneario de Huanchaco, lugar de orgullo para los trujillanos por sus atardeceres, caballitos de totora, por ser un rincón de pasiones y de amores pues más de un trujillano, turista nacional o extranjero quedó encandilado de esa caleta milenaria; se quedaría sin playas ni arena para recibir años nuevos, debido a la erosión marina.

La erosión marina viene hacer el desgaste de una superficie causada por el mar, es el concepto adecuado para ese problema que parece originado por la naturaleza.

Sin embargo, en declaraciones para RPP Noticias, el biólogo pesquero y especialista en ecología Carlos Bocanegra expresó que la problemática de las playas debido a esta tiene factores humanos.

Explica hasta cuatro factores condicionantes para la extinción de los balnearios trujillanos. Primero, menciona que en el ecosistema desértico de la región La Libertad, sobre todo al sur entre las provincias de Virú y Trujillo, existían dunas de arena que incluso invadían la pista de la carretera Panamericana Norte.

El cual ya no existe por el impacto ambiental provocado por la ejecución del Proyecto Especial Chavimochic. La arena perdida de esas dunas fue uno de los primeros pasos para perder las playas.

Un segundo motivo, sostiene que los sedimentos y arena transportados por escorrentillas de los ríos Moche y Virú disminuyeron su aporte de arenilla hacia las playas.

La tercera causa, precisa Carlos Bocanegra, es la ocupación de terrazas marinas por invasores en lugares como Alto Salaverry (distrito de Salaverry) o el sector El Tablazo (Huanchaco), quienes construyeron sus viviendas sobre un área desértica, perjudicando el transporte eólico de la arena; es decir, mediante el viento.

Como cuarto factor y determinante para la desaparición de las playas trujillanas señaló a la construcción de la estructura portuaria de Salaverry que dinamitó parte del Cerro Carretas que era una cortina natural lo que originó, posteriormente, el arenamiento del puerto para luego edificar un molón retenedor de arena, significando el puntillazo final para la desaparición de las playas.

Salaverry se ubica a aproximadamente 12 kilómetros de Trujillo y anteriormente se le conocía como la bahía de la Garita de Moche. Según refiere la historia de ese lugar, en el año 1870 el héroe Miguel Grau ancló junto al Huáscar para ver la factibilidad de construir un puerto.

Tras sus estudios emitió una carta náutica donde expresa que “que esa caleta no podría ser un buen puerto”, pero la comparó con ventaja superior a la entonces caleta de Huanchaco.

Según la interpretación de Alfonso Arroyo, un poblador salaverrino de más de 90 años, ese informe de Miguel Grau recomendó, además, no tocar el cerro Carretas, el cual evitaba el arenamiento del lugar.

Si el molón del puerto de Salaverry es el tiro de gracia para las playas trujillanas, el biólogo Pesquero propuso como primera medida desmontarlo para recuperar paulatinamente áreas de playas, pues expresó que no existe otra alternativa para los trujillanos entre elegir tener playas u optar solo por un terminal portuario.

Precisa que al lado sur de Salaverry existen 60 millones de metros cúbicos de arena contenidas por efectos de ese molón retenedor. Y se tendrá que evaluar la rentabilidad de un puerto o de la inversión turística en playas, pues para Carlos Bocanegra, las playas son destinos y recursos turísticos a nivel mundial que genera divisas.

El especialista, en referencia al turístico Huanchaco indicó que esta tendría hasta cinco años de vida como playa si es que no se hace nada, y ocurrirá el mismo problema social que afecta a las familias de las playas de Las Delicias y Buenos Aires.

Daniel Velásquez Padilla, nació y vive hace 42 años en el balneario de Buenos Aires, manifiesta a RPP Noticias que pese a su condición de regidor del municipio de Víctor Larco, como ciudadano tiene una profunda tristeza de no tener más playa.

Pues él disfrutó de caminar hasta la desembocadura del río Moche a través de su orilla, de pescar y de hacer deporte junto a su familia y amigos. Hoy, añade, las nuevas generaciones no se deleitan del mar en esa zona.

Alguna vez al balneario de Buenos Aires, ubicado a cuatro kilómetros de Trujillo, acudían personajes como César Vallejo, Víctor Raúl Haya del Torre; entre otros de la bohemia trujillana al desaparecido Casino Morillas que se situaba a 400 metros de la orilla del mar que ahora no existe. Hoy son 200 familias afectadas por la erosión marina en un tramo de dos kilómetros y medio.

Las playas Las Delicias y Buenos Aires son las primeras víctimas de la erosión marina tal cual nos explicó el especialista en ecología Carlos Bocanegra,  con gran aporte humano para el mismo. Anualmente el mar avanza seis metros hacia la costa, reveló; y también se suma el cambio climático para el mismo problema.

Hasta la fecha, somos testigos que nuestras autoridades no tienen compromiso de salvar las playas de Trujillo. El ex presidente Alan García comprometió su palabra, llego in situ a comprobar la realidad pero fue, quien sabe un lapsus, pues ya estaba de salida.

Como una profecía Maya, el cliché del fin del mundo en el 2012, podría ser el adiós de las playas de Trujillo. (RPP)

 
Foto: Reuters/Hazir Reka

Madrid, España, 19 de agosto de 2011, Europa Press.- Una nueva investigación, llevada a cabo por científicos del Departamento de Biología de la Universidad de York, demuestra que las especies han respondido al cambio climático hasta tres veces más rápido de lo que se había supuesto.

Una multitud de especies se ha movido hacia los polos (más al norte en el hemisferio norte, a lugares donde las condiciones son más frías) tres veces más rápido que la tasa calculada con anterioridad en la literatura científica y se han trasladado a altitudes frías antes de lo que se esperaba.

Tras el análisis de datos de más de 2.000 especies animales y vegetales, el equipo de investigación estima que, como promedio, las especies se han trasladado a localizaciones más altas unos  12,2 metros cada diez años (algunas especies hasta unos 17,6 kilómetros por década).

Según el director del proyecto, el doctor Chris Thomas, profesor de biología en York, "estos cambios son equivalentes a un desplazamiento de animales y plantas -alejándose de la línea del Ecuador- en torno a 20 centímetro por hora, por cada hora del día, para cada día del año en curso. Este fenómeno ha estado sucediendo durante los últimos 40 años y va a continuar, por lo menos, durante el resto de este siglo".

El estudio, publicado en 'Science', muestra por primera vez que las especies han avanzado más en las regiones que han sufrido un calentamiento más acentuado. El doctor I-Ching Chen, coautor del estudio, actualmente investigador en la Academia Sínica de Taiwán, afirma que "el calentamiento global está obligando a las especies animales y vegetales a moverse hacia los polos y hacia lugares más altos. Hemos demostrado por vez primera que la cantidad de especies que ha cambiado de situación en una localización determinada se correlaciona con la rapidez con la que el clima ha cambiado en esa región".
Algunas especies se han movido mucho más lentamente de lo esperado, otras no se han movido, y algunas incluso han retrocedido. Por el contrario, otras especies se han desplazado mucho y con rapidez, tal vez por ser más sensibles a componentes particulares del cambio climático o debido a otros cambios en el medio ambiente.

Por su parte, el doctor David Roy, también coautor del estudio, ilustra esta variación entre las especies: "en Gran Bretaña, se esperaba que la mariposa Brown Fritillary se trasladara hacia Escocia debido al efecto del calentamiento global, pero de hecho, esta especie ha disminuido su número de ejemplares debido a la pérdida de su hábitat. Mientras tanto, la mariposa Coma se ha desplazado hacia el norte 220 kilómetros, desde el centro de Inglaterra hasta Edimburgo, en sólo dos décadas".

Una variación similar ha tenido lugar en otros grupos de animales. El ruiseñor bastardo, un pequeño pájaro de color marrón, se desplazó hacia el norte de Gran Bretaña unos  150 kilómetros en el mismo período; mientras que el escribano soteño se retiró 120 kilómetros hacia el sur.

Los investigadores reunieron todos los estudios conocidos sobre cómo las especies han cambiado de localización, y llevaron a cabo un 'meta-análisis'. El estudio tuvo en cuenta el rango latitudinal y altitudinal de los cambios en todo el mundo, pero la mayoría de los datos disponibles eran de Europa y América del Norte. Entre las especies consideradas, la investigación incluye aves, mamíferos, reptiles, insectos, arañas y otros invertebrados y plantas.

La doctora Jane Hill, profesora de Ecología en York y coautora del estudio comenta: "hemos analizado la literatura ya existente para detectar el patrón general de cambio, algo que no es posible a partir de un estudio individual. Nuestro análisis muestra que las tasas de respuesta al cambio climático son dos o tres veces más rápidas de lo que se creía".

La investigación actual no considera explícitamente los riesgos que puedan sufrir las especies debido al cambio climático, pero estudios anteriores sugieren que el cambio climático representa un serio riesgo de extinción para, al menos, un 10 por ciento de las especies del mundo.

Científicos de seis países de América Latina acaban de forjar una red para promover estudios de adaptación al calentamiento con énfasis en los bosques, y esperan adhesiones de toda la región. Foto: Crédito: Fernando López-Anido - Licencia Creative Commons

Turrialba, Costa Rica, 18 de agosto de 2011, Tierramérica.- En América Central la temperatura se eleva y los bosques demoran en crecer. Más al sur, las selvas amazónicas aún no se calientan. Es sólo un ejemplo de que el cambio climático se manifiesta de maneras diferentes en cada región.

Una recién creada red de científicos busca respuestas para que América Latina conozca y se adapte a esos diversos escenarios que está montando el cambio climático.

Con ese propósito, un grupo de especialistas se reunieron el 5 de agosto en la sede del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (Catie), en el pueblo boscoso y volcánico de Turrialba, a dos horas de autobús desde San José, la capital de Costa Rica.

No todos los ecosistemas boscosos de América Latina y el Caribe sienten y sentirán de igual manera los efectos del recalentamiento, indican los primeros hallazgos de los científicos que, antes de fundar la red, elaboraron y ejecutaron proyectos de Mitigación y Adaptación al Cambio Climático en la Gestión Forestal Sostenible en Iberoamérica (MIA).

Tales iniciativas, ejecutadas entre 2008 y 2011, fueron impulsadas por el Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) de España, el Centro de Investigación Forestal Internacional (Cifor) con sede en Indonesia, y el Catie. Los resultados de estos estudios se presentaron en Turrialba unos días antes de la primera reunión de la flamante Red de Adaptación al Cambio Climático y ecosistemas como estrategias de adaptación (RACC).

Un grupo de investigadores de Chile y Argentina determinaron que, por efecto del cambio climático, bosques con árboles de la especie Nothofagus pumilio situados en la austral Patagonia de ambos países, crecerán y ampliarán su superficie, mientras se verán menguados los de otra especie del mismo género Nothofagus que se encuentran más al norte.

"En un escenario de cambio climático, también hay bosques que se verán beneficiados", dijo a Tierramérica el investigador Sergio Donoso, de la Universidad de Chile y presidente de la Agrupación de Ingenieros Forestales por el Bosque Nativo.

Los pobladores cercanos a esos bosques, principalmente en la zona norte del área estudiada, beben el agua que genera el ecosistema forestal y también se benefician del turismo. Por lo tanto, su disminución afectará sus vidas.

Mientras que en las porciones patagónicas de Nothofagus pumilio –llamado guindo de Magallanes, lenga, roble blanco y roble de Tierra del Fuego–, los lugareños cosechan los árboles, que constituyen una importante actividad económica. Dos caras de una misma moneda que, según los investigadores, deben ser compartidas en la red científica.

Los investigadores que ya participan en la red provienen de instituciones estatales, académicas y no gubernamentales de seis países de América Latina y el Caribe: Argentina, Chile, Colombia, Panamá, Costa Rica y Nicaragua.

"Queremos contribuir al desarrollo de estrategias de manejo de los ecosistemas forestales para que aún bajo condiciones de cambio climático puedan seguir con su papel de regulación del ciclo hídrico y ayudar a reducir los riesgos de eventos climáticos extremos como sequías, inundaciones y vientos", explicó a Tierramérica el ingeniero forestal holandés Bastiaan Louman, coordinador del Programa de Cambio Climático del Catie.

Louman también coordina la RACC y espera que otros representantes de la región se sumen a este esfuerzo.

Como paso inicial, investigadores de Ecuador, Perú y Nicaragua asistieron a la reunión fundacional en Turrialba.

"Es la primera vez que se conforma una red científica en la región para adaptación al cambio climático. Es muy importante porque se trata de un problema urgente que puede tener impacto en los medios de vida de las personas", aseguró Louman.

El grupo fortalecerá su trabajo capacitando a sus miembros, pero también mediante el intercambio de experiencias e información entre los países para potenciar las acciones conjuntas y perfeccionar la comprensión de los impactos diferenciados en la región.

 

"Hay que generar sinergia en la calidad y cantidad de investigación en adaptación, pero también lograr transferir y comunicar los resultados a la sociedad y tomadores de decisión", agregó Donoso.

Mediante otro proyecto MIA, el investigador costarricense Carlos Navarro, del Catie, llegó a la conclusión de que la valiosa caoba (de la familia Meliaceae) aún tiene condiciones para adaptarse al calentamiento en algunas zonas de Colombia, Panamá y Costa Rica, pese a que está en riesgo de extinción y a que su codiciada madera se vende a 1.700 dólares el metro cúbico.

Navarro, que dedicó 25 años de su vida a estudiar la caoba, sostiene que hay especies más adaptables que otras, lo que hace necesario recolectar y conservar las semillas, así como trasplantar algunos ejemplares a las áreas donde escasea.

Por eso, explicó a Tierramérica, la segunda parte del proyecto se centrará en investigar cómo se pueden adaptar los ejemplares de caoba a nuevas condiciones climáticas, cuando se los plante en sitios alejados del árbol madre del que nacieron.

Las investigaciones deben contribuir a que las autoridades adopten nuevas políticas de adaptación, dijo a Tierramérica Louman, que coordinó asimismo los proyectos MIA.

Una forma de sensibilizar a las autoridades para que actúen es proyectar los potenciales peligros. Eso hicieron los investigadores Efraín Leguía, de la oficina en Perú del Centro Mundial de Agroforestería – América Latina, y Jorge Grijalva, que lidera el programa de agroforestería en el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias de Ecuador.

Mediante el software Maxent (acrónimo de máxima entropía), que permite construir modelos de distribución potencial de flora y fauna, los científicos determinaron que entre 2020 y 2050, los cambios del clima afectarán especies forestales, productos agrícolas de gran importancia para el consumo humano y el comercio de pobladores de la macrocuenca Aguaytía, en la región amazónica de Ucayali, centro-este de Perú, y en la microcuenca del río Chimborazo, zona andina central de Ecuador.

En la zona peruana, para 2050 las áreas para cultivar la bolaina (Guazuma crinita), un árbol blando que se usa para los tabladillos en las casas, se habrán reducido en ocho por ciento, de acuerdo a las proyecciones de cambios del clima. Los científicos tomaron como base las superficies de bolaina identificadas entre 1950 y 2000.

En Ecuador, el producto agrícola estudiado fue la papa, principal fuente de energía en la dieta de las familias campesinas. Según Grijalva, en un lapso de 25 a 50 años caerán de manera drástica los cultivos de este tubérculo y se reducirá en 50 por ciento el aporte energético de esas poblaciones.

La red busca potenciar estos hallazgos científicos conectándolos con los impactos sociales, apuntó Louman.

Dra. Catherine Potvin. Foto: riksdagen.se

Panamá, Panamá, 9 de agosto de 2011, PL.- Panamá será sede de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático que buscará entre el 1 y 7 de octubre allanar el camino a la próxima Cumbre sobre ese tema que tendrá lugar en diciembre en Sudáfrica.

La confirmación la hizo Catherine Potvin, científica asociada del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales y asesora de la estatal Autoridad Nacional de Ambiente sobre cambio climático.

Según la funcionaria, en el evento participarán alrededor de cuatro mil delegados extranjeros, además de entre mil y tres mil representantes de organizaciones no gubernamentales, incluidos los panameños

La reunión sesionará en dos grupos de trabajo principales, los cuales buscarán una solución para reemplazar el Protocolo de Kyoto, acuerdo internacional sobre la reducción de los gases de efecto invernadero cuya vigencia concluye en 2012.

El objetivo del cónclave, señaló, es avanzar en el entendimiento entre países sobre un acuerdo internacional para reemplazar el Protocolo de Kyoto, y saber cuál compromiso de reducción de podrán aceptar las naciones.

Adolfo Eraso y Carmen Domínguez pasan seis meses al año en los Polos. Foto: Proyecto Glackma

Madrid, España, 8 de julio de 2011, ABC.- Lo que no se mide no se conoce. Y muy poca gente se atreve a dedicar su vida, arriesgando lo que sea necesario, para medir, y por lo tanto conocer, qué cantidad de hielo glaciar se está derritiendo en ambos polos; cuáles son, hora a hora durante ya más de diez años, las consecuencias más desconocidas del cambio climático.

Para responder a esta delicada (y polémica) cuestión existen varias estrategias muy diferentes. Algunos investigadores trabajan a partir de datos obtenidos por satélites meteorológicos y de observación de la Tierra, que miden desde el espacio la extensión y el grosor de las capas de hielo. Otros analizan la composición de burbujas de aire atrapadas en hielos ancestrales durante miles de años para compararlas después con el aire que respiramos hoy y comprobar que las concentraciones de CO2 que se dan en la actualidad no se han conocido durante los últimos 800.000 años.

Pero Adolfo Eraso y Carmen Domínguez, Karmenka, no se conforman con quedarse en un laboratorio. El primero, geólogo y espeleólogo. La segunda, matemática y profesora en la Universidad de Salamanca. Ambos son el corazón, la mente, los brazos (y a menudo el bolsillo) del proyecto Glackma (Glaciares, CrioKarst y Medio Ambiente), uno de los pocos equipos científicos del mundo que se dedica a medir, in situ, cómo de rápido se están fundiendo los glaciares, tanto en el Polo Norte como en el Sur.

Desde 2001, Eraso y Domínguez recorren sistemáticamente el Ártico y la Antártida para recopilar las secuencias de datos que, a cada hora, recogen los ocho sensores (cuatro en cada hemisferio) instalados en puntos estratégicos y a los que normalmente solo llegan las focas, los pingüinos y los osos polares. En total, más de cien mil datos concretos por cada sensor y año, fruto de las 8.760 medidas que, por cada parámetro, recoge cada uno de los dispositivos.

Los sensores miden los metros cúbicos de agua por segundo (unidad de caudal) por cada km. cuadrado de cuenca glaciar. Además de la temperatura ambiente, la humedad del aire, la presión atmosférica, la radiación solar, las precipitaciones (diferenciadas entre nieve y agua)...

El resultado es una secuencia de datos sistemática e impresionante (la mayor que existe en el mundo), cuyo análisis está empezando a arrojar conclusiones sorprendentes. La base de datos del proyecto Glackma, que aumenta de hora en hora, de día en día, se ha convertido en una herramienta codiciada por científicos de todo el mundo, ya que aporta datos precisos y a intervalos constantes sobre la causa más desconocida de las tres que más contribuyen al aumento del nivel del mar en todo el mundo.

La pura lógica nos dice que si los hielos polares se derriten, el nivel del mar tiene, por fuerza, que aumentar. Y un simple cálculo basta para saber que si los hielos desaparecieran por completo de ambos polos, ese aumento sería de unos setenta metros.

Lejos aún, afortunadamente, de ese extremo, los científicos empiezan hoy a saber que un tercio del aumento del nivel del mar se puede achacar a la dilatación térmica del agua. Otro tercio procede de la fusión de los glaciares temperados (aquellos que se encuentran en latitudes más bajas, fuera de los círculos polares). Y muy poco, o nada, se sabe del tercio restante.

Sin embargo, los datos recogidos por Glackma demuestran que esa causa hasta ahora desconocida de aumento del nivel marino puede deberse a la fusión del hielo continental, esto es, de los hielos perpetuos del interior de los círculos polares. Es ahí, en los glaciares subpolares (que están mucho más cerca de los polos que los temperados) donde Glackma coloca sus sensores.

Ni que decir tiene que instalar esos sensores y visitarlos cada pocos meses para recoger los datos, cambiar las baterías y asegurarse de que todo está en orden no resulta, en absoluto, tarea sencilla. Todos los sensores están instalados en el interior de corrientes de agua helada (procedente de la fusión de los glaciares), en zonas donde las temperaturas casi siempre superan los 40 grados bajo cero y en las que las noches, y los días, tienen seis meses de duración.

Una décima de grado
En la actualidad, y ya con una década larga de datos sistemáticos sobre el deshielo de glaciales subpolares en la mano, Adolfo Eraso y Carmen Domínguez están preparando una serie de artículos científicos, a la vez que colaboran con investigadores de varios países, entre ellos Alemania, Rusia y Estados Unidos. Sin embargo, ya es posible sacar de los datos algunas conclusiones preliminares. Entre ellas, que cualquier pequeña variación de la temperatura ambiente tiene un efecto inmediato en la descarga glaciar. Variaciones de apenas unas décimas de grado provocan, en cuestión de minutos, que el agua empiece a correr. Es la primera vez que esta relación tan directa e inmediata se registra.

También, y debido probablemente a que la mayor parte del mundo industrializado vive en el hemisferio norte, los investigadores han podido comprobar que, a igual latitud, el deshielo se produce entre 3,5 y cuatro veces más rápido en el Ártico que en la Antártida.

En general, pues, la fusión de los glaciares subpolares se está produciendo, en ambos hemisferios, mucho más rápido de lo que se esperaba. Lo cual llevará inevitablemente a revisar una buena parte de las previsiones realizadas hasta ahora por los científicos. Se necesitan, según Adolfo Eraso y Carmen Domínguez, más investigaciones. Y más expediciones para comprobar sobre el terreno lo que está sucediendo.

El aumento en la temperatura favorece la expansión de un abanico de plagas. Foto: Neil Palmer/CIAT

Londres, Reino Unido, 3 de julio de 2011, BBC.- "Hace unos 10 o 15 años, el régimen de lluvias era de 9 a 10 meses. Ahora es de 6 a 7 meses en toda la zona norte de nuestro país, es súper anormal”, dijo Alexander Obando a BBC Mundo.

Obando es gerente de CECOSPROCAES, una organización que reúne a 600 pequeños productores cafetaleros en Nicaragua, en el departamento de Jinotega, unos 160 kms al norte de Managua.

Al acortamiento en el régimen de lluvias se agregan otros cambios cruciales, como el aumento en la temperatura, que favorece el desarrollo de todo un abanico de plagas.

Y las variaciones observadas en Nicaragua se repiten en otros países de América Latina. "El cambio climático está impactando en el rendimiento y calidad del café y muchos productores han debido trasladarse a zonas más altas para compensar el incremento en la temperatura", señaló a BBC Mundo Peter Laderach, del Programa de Decisión y Análisis de Políticas del CIAT, el Centro Internacional de Agricultura Tropical, con sede en Cali, Colombia.

Laderach y su colega Andrew Jarvis, experto en cambio climático, agricultura y seguridad alimentaria del CIAT, han venido investigando el efecto del cambio climático en cultivos en Nicaragua, Colombia y otros países de la región y están trabajando con productores en nuevas estrategias de adaptación.

"Hemos estudiado 50 cultivos y el café es uno de los más sensibles. Tiene un nicho productivo muy reducido, requiere temperaturas de entre 17 y 22 grados. Todas las variedades deben plantarse en ese gradiente de apenas cinco grados", explicó Jarvis.

Según los científicos del CIAT, si Nicaragua no adopta medidas estratégicas de adaptación, el 80% de sus cultivos de café se verán afectados por el cambio climático para el 2050.

Plagas
La pérdida en la producción se ve principalmente en alturas intermedias de 700 a 850 metros sobre el nivel del mar, según Obando.

"Las áreas que existen actualmente no están produciendo la buena calidad que las caracterizó en años anteriores".

Entre los cambios se observa "un aumento en el número de floraciones, que era de dos a tres hace 15 años y ahora es de tres a cinco, lo que hace que el ciclo biológico de las plagas registre nuevos comportamientos haciendo aún más difícil el manejo de infestaciones".

"El acortamiento del régimen de lluvias afecta el desarrollo adecuado de las plantas, favoreciendo enfermedades como la Antracnosis (Collectotrichum coffeanum), Mancha de hierro (Cercospora coffeícola), Pellejillo (Pellicularia koleroga) y Ojo de gallo (Mycena citricolor), que producen fuertes caídas de hojas y dañan el tejido leñoso de las plantas", señaló Obando.

Pérdidas similares son reportadas por otras asociaciones de cafetaleros en Nicaragua. "El café está sufriendo de derrame, es decir, caída antes de llegar a su estado de madurez. En el café que tiene poca sombra las hojas se deshidratan, perdiendo consistencia, causando la defoliación del árbol", dijo a BBC Mundo Andrés Araus Palacios, coordinador de la organización CECOSEMAC, que reúne a más de 800 productores.

Estrategias
Una de las medidas de adaptación estudiadas por los expertos del CIAT es plantar árboles para sombra. "La sombra puede compensar unos tres grados de temperatura. También estamos modelando el efecto de nuevas variedades más resistentes a la sequía", dijo a BBC Mundo Peter Laderach.

"Aunque a nadie le gusta la idea, algunos cafetaleros en Nicaragua están dejando la variedad Arabica, que es de calidad superior y mejor paga, por otras variedades como Robusta", agregó el experto del CIAT.

"Nuestros productores están introduciendo árboles asociados con el cultivo del café bajo sistemas agroforestales, principalmente banano blanco, ingas, frutales como cítricos, aguacate y pera de agua, y maderables como el laurel y cedro rosa", señaló Obando.

En el caso de la asociación coordinada por Palacios, "las variedades que se adaptan a zonas bajas se están llevando a la zona alta, diversificando el cultivo con café más cacao, naranjas, aguacate, y utilizando la sombra de árboles de madera preciosa, como canelo, níspero, zarcillo y zapote".

Según Obando, sólo como medida extrema los productores están recurriendo a la venta de sus tierras, "por pérdida de fuentes de agua (principal recurso para el procesamiento industrial por vía húmeda, que requiere el lavado del café con agua limpia después de la fermentación)".

Millones de agricultores vulnerables
Los expertos del CIAT confían en que la región tiene mecanismos para responder al cambio climático.

"La previsión del 80% de áreas afectadas en Nicaragua para 2050 es sólo si en las próximas cuatro décadas no actuamos. Tenemos esperanza en que no se llegará a ese porcentaje, sobretodo cuando consideramos los cambios ya puestos en práctica y las nuevas variedades desarrolladas en los últimos 40 años, pero se requieren acciones urgentes", advirtió Peter Laderach.

Plantar árboles para sombra o implementar otras estrategias significa costos adicionales, para productores que en su mayoría cultivan una o dos hectáreas. Para Alexander Obando, será necesario asignar mayores recursos. "Es cuestión de voluntad política. Tenemos confianza. El efecto de adaptación será mayor o menor en la medida que nuestros productores y todos los que habitamos el planeta cambiemos de mentalidad".

Según Andrew Jarvis, "hay soluciones y ya estamos trabajando en ellas. Pero estamos hablando de cientos de miles de productores de café en la región que están en situación de alta vulnerabilidad".

"Es necesario que los responsables de la toma de decisiones reconozcan que el cambio climático puede impactar la vida de millones de agricultores en América Latina".

El Satélite de Aplicaciones Científicas SAC-D/Aquarius es el cuarto y más complejo que abordan en conjunto la estadounidense NASA y la Comisión Nacional de Actividades Espaciales de Argentina. Foto: reporteplatense.com.ar
Buenos Aires, Argentina, 13 de junio de 2011, Tierramérica.- Un satélite desarrollado entre Argentina y Estados Unidos acaba de poner en órbita un observatorio que brindará información en tiempo real para entender dos factores centrales del sistema climático: el ciclo del agua y la circulación oceánica.

Equipado con instrumentos de Argentina y Estados Unidos, con aportes de Canadá, Francia e Italia, el Satélite de Aplicaciones Científicas SAC-D/Aquarius partió al espacio el 10 de este mes desde la base aérea de Vandenberg, en el occidental estado estadounidense de California.

“El objetivo principal de la misión es obtener datos de los océanos, el clima y el ambiente”, dijo a Tierramérica la doctora en biología Sandra Torrusio, investigadora principal del proyecto que lleva adelante la Comisión Nacional de Actividades Espaciales de Argentina (Conae).

El Aquarius medirá la salinidad del océano, lo que permitirá comprender mejor cómo influye en la circulación oceánica, las condiciones meteorológicas y el clima el intercambio de enormes masas de agua dulce entre el mar, la atmósfera y los hielos marinos.

 

La salinidad de la superficie marina varía de un lugar a otro y con el paso del tiempo. “Cualquier cambio en la salinidad produce alteraciones en la densidad y en el patrón de las corrientes marinas. Esa información es muy importante para conocer mejor el ciclo del agua y el clima”, abundó Torrusio.

“Será un gran observatorio”, se entusiasmó. El Aquarius va a emitir mapas semanales con estimaciones de salinidad de todos los océanos, una medición que hasta ahora se hace mediante barcos y boyas y sólo en ciertas áreas.

Esos mapas serán “más exquisitos” que las imágenes satelitales comunes, pero un lego podrá interpretarlos mediante unas sencillas referencias, aseguró.

A partir de esos datos, de libre acceso en Internet, se podrán elaborar modelos de previsión meteorológica y climática mucho más precisos, dijo.

Antes de la partida, el satélite fue puesto a prueba por el Instituto Nacional de Investigación Espacial de Brasil, que también cooperó con el proyecto.

El aparato fue desarrollado por la Conae y la NASA (agencia espacial de Estados Unidos), y es el cuarto y más sofisticado que produce este país sudamericano para un lanzamiento conjunto.

Lleva consigo un sistema principal de recolección de datos, el Aquarius, que aportó la NASA, y otros siete instrumentos de medición y observación, cinco de ellos fabricados en Argentina, otro en Francia y uno en Italia.

“Desde el primer satélite lanzado por Argentina en 1996, que pesaba apenas 100 kilogramos, hasta el actual, hubo un incremento de la complejidad”, dijo a Tierramérica el ingeniero y coordinador del programa de Conae, Fernando Hisas.

El SAC-D pesa 1.400 kilogramos, tiene 2,7 metros de diámetro y siete de largo con su antena desplegada. Alcanza una velocidad de 28.000 kilómetros por hora y puede dar 14 vueltas a la Tierra en un día.

“Si uno piensa en lo mucho que cuesta colocar un gramo de peso en el espacio, este satélite nos da una idea de la magnitud del desarrollo”, indicó Hisas.

El Aquarius permitirá medir la humedad del suelo en grandes extensiones. Con los instrumentos desarrollados en Argentina se podrá monitorear la temperatura del mar y de la superficie terrestre, la actividad volcánica y los grandes incendios, habilitando alertas tempranas sobre inundaciones o sequías.

Por ejemplo, el radiómetro de microondas medirá la velocidad del viento, las precipitaciones y la distribución de hielos marinos. La cámara infrarroja de nueva tecnología controlará fuegos, volcanes y la temperatura superficial del mar, y otra de alta sensibilidad reconocerá tormentas eléctricas.

La Conae concibió también un sistema de recolección de datos meteorológicos y parámetros ambientales recogidos de estaciones en tierra, y un paquete de demostración tecnológica para vigilar la velocidad y posición del satélite.

Argentina también se encargará de recibir la información del SAC-D y de subir los comandos desde la Estación Terrena del Centro Espacial Teófilo Tabanera, en la localidad de Falda del Carmen de Córdoba, provincia del centro del país.

Los instrumentos de la Conae fueron pensados para aplicaciones específicas en territorio argentino. Pero sus servicios pueden ser utilizados por otros países de América Latina si se planifica de antemano, dijo Torrusio.

La Conae “tiene una cooperación muy fuerte con los países de la región” y no es descartable el desarrollo de investigaciones conjuntas a partir de los datos del Aquarius, indicó Hisas.

El satélite debe ejecutar diversas tareas para múltiples proyectos que se irán desarrollando en los próximos años, explicó.

El Aquarius tiene una vida útil de un lustro, pero podría durar más, como el satélite anterior que pusieron en órbita la Conae y la NASA en 2000, que sigue prestando servicios. Los primeros datos llegarán un mes después del lanzamiento.

Cámara de Representantes en EUA. Foto: AP

Washington, EUA, 16 de mayo de 2011, AP.- Estados Unidos no debe esperar para reducir sustancialmente la contaminación de la que es responsable y cualquier esfuerzo para retrasar las acciones sería miope, dijo el jueves un grupo de expertos encargado, a petición del congreso, de recomendar maneras de lidiar con el calentamiento global.

Eso es exactamente lo que los republicanos y algunos demócratas en el Congreso están tratando de hacer.

Con mayoría en la Cámara de Representantes y muchos legisladores principiantes escépticos sobre los datos científicos del cambio climático, los republicanos están impulsando medidas para bloquear al gobierno federal en el control de los gases de efecto invernadero.

La Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley para hacer precisamente eso el mes pasado. Una medida idéntica no pudo conseguir suficientes votos en el Senado controlado por los demócratas, pero la mayoría sí apoyó frenar los planes de la Agencia de Protección Ambiental para reducir la contaminación que atrapa el calor en la atmósfera.

El informe publicado el jueves por un panel de 22 miembros reunidos por el Consejo Nacional de Investigación sugiere enérgicamente que Estados Unidos debe apuntar en una dirección diferente. Al mismo tiempo, reconoce que algunas estrategias pueden ser inviables políticamente.

"Sabemos lo suficiente, que es mejor actuar antes que después, y que la incertidumbre es una razón para actuar en lugar de no hacerlo", dijo Albert Carnesale, el presidente de la comisión compuesta por científicos, economistas, ex políticos y líderes empresariales.
"La política es diferente ahora, y ellos van a cambiar con el tiempo", dijo Carnesale, un ingeniero y rector emérito de la Universidad de California en Los Angeles. Las recomendaciones que está haciendo el panel, aseguró, serán relevantes con el paso de los años.

El informe es el último de una serie solicitada por el Congreso en 2008, cuando los demócratas controlaban tanto la Cámara como el Senado. Ofrece una severa advertencia sobre los riesgos del calentamiento global y de manera enfática afirma que sus advertencias se basan en una preponderancia de evidencia científica que demuestra que la contaminación por la quema de combustibles fósiles es la culpable del cambio climático.

Con cada tonelada de gases de efecto invernadero que entra en la atmósfera, dijo el panel, Estados Unidos se pone más en riesgo y aumenta el costo de reducir la contaminación después.

La mejor forma, y más económica, para enfrentar el calentamiento global, concluye el grupo, es poner un precio a la contaminación de carbono a través de un impuesto o un sistema basado en el mercado.

El corresponsal especial de The Associated Press Charles J. Hanley en Nueva York contribuyó a este reporte.

Foto: vistalmar.es
Oslo, Noruega, 4 de mayo de 2011, Reuters.- La precipitación del cambio climático en el océano Ártico que incluye el deshielo de Groenlandia podría elevar los niveles del mar en hasta 1,6 metros para 2100, según un informe internacional publicado el martes.
Un incremento de estas características, por encima de las estimaciones científicas anteriores, se sumaría a las amenazas a las costas de todo el mundo, desde Bangladesh a Florida, las islas del Pacífico situadas a nivel del mar y ciudades como Londres o Shanghái. También elevaría, por ejemplo, los costos de construcción de barreras antimaremotos en Japón.
"Los últimos seis años (hasta el 2010) han sido el período más cálido del que se tiene constancia en el Ártico", según el Programa de Vigilancia y Valoración del Ártico (AMAP) con sede en Oslo, que está respaldado por el Consejo del Ártico formado por ocho naciones. "En el futuro, hay proyecciones de incremento del nivel del mar de 0,9 a 1,6 metros para el 2100 y la pérdida de hielo de los glaciares del Ártico, los casquetes polares y la capa de hielo de Groenlandia supondrá una contribución sustancial", dijo.
La proyección se ha realizado en relación a los niveles de 1990. "Los glaciares del Ártico, los casquetes polares y la capa de hielo de Groenlandia suponen alrededor del 40 por ciento del incremento del nivel mundial del mar de alrededor de 3 milímetros al año, observado entre el 2003 y 2008", dijo.
Los ministros de Relaciones Exteriores de los países del Consejo del Ártico -Estados Unidos, Rusia, Canadá, Suecia, Finlandia, Dinamarca, Noruega e Islandia- tienen previsto reunirse en Groenlandia el 12 de mayo. El calentamiento del Ártico está produciéndose al doble de velocidad de la tasa mundial.
Preocupante
El Comité Intergubernamental de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (IPCC) dijo en su último gran informe en el 2007 que los niveles mundiales del mar probablemente suban entre 18 y 59 centímetros para el 2100. Esos números no incluyeron una posible aceleración del calentamiento en las regiones polares. "Es preocupante que la ciencia más reciente apunte a un incremento en el nivel del mar mucho mayor de lo esperado hasta ahora", dijo a Reuters la comisaria europea del Clima, Connie Hedegaard. "El estudio es otro recordatorio de lo urgente que se ha convertido abordar el cambio climático, aunque su urgencia no siempre es evidente ni en el debate público ni a tenor del ritmo de las negociaciones internacionales", agregó.
Las conversaciones de la ONU para combatir el cambio climático están avanzando lentamente. Naciones Unidas dice que las promesas nacionales para limitar la emisión de gases de efecto invernadero, procedente sobre todo de la quema de combustibles fósiles, es insuficiente para evitar cambios peligrosos. El estudio del AMAP, elaborado por cientos de expertos, dijo que había señales de que el calentamiento se estaba acelerando. Dijo que el océano Ártico podría estar prácticamente sin hielo en los veranos dentro de 30 ó 40 años, antes de lo previsto por el IPCC.
Conforme disminuya el hielo y la nieve reflectantes, quedarán expuestas mayores áreas de agua o tierra más oscura. Esas regiones oscuras absorben incluso más calor del sol, lo que aceleraría el derretimiento del resto del hielo y la nieve. "Hay evidencias de que los dos componentes de la criosfera del Ártico -nieve y hielo marino- están interactuando con el clima para acelerar el cambio climático", dijo. El informe del AMAP iba a difundirse el miércoles pero el organismo lo facilitó un día antes por las filtraciones de los medios de comunicación.

 

Naciones Unidas, 30 de abril de 2011, ONU.- El Programa de la ONU para el Desarrollo (PNUD) destacó hoy las iniciativas implementadas en varios países para luchar contra la tala de zonas boscosas que luego se destinan a la agricultura.

En una reunión sobre este tema celebrada en Yakarta, Indonesia, la administradora del PNUD, Helen Clark, citó el ejemplo de la industria de la soja de Brasil, que acordó no comprar granos producidos en tierras deforestadas.

Señaló que el liderazgo mostrado por países de bosques tropicales, como Brasil, son fundamentales para la preservación de los bosques y la lucha contra los efectos del cambio climático.

Clark recordó que ya pasaron los tiempos del desarrollo a costa del deterioro medioambiental. El futuro, agregó, se centra en las industrias verdes bajas en emisiones contaminantes.

Indicó que los países desarrollados tienen la gran responsabilidad de lograr la implementación de esta nueva tendencia y apoyar a las naciones no industrializadas en ese proceso.

Foto: Europa Press

Bruselas, Bélgica, 28 de abril de 2011, Europa Press.- La comisaria europea de Acción por el Clima, Connie Hedegaard, ha asegurado este miércoles que es "altamente improbable" que la comunidad internacional cierre un acuerdo global y "jurídicamente vinculante" en la lucha contra el cambio climático antes de que acabe este año, cuando se celebrará la próxima Cumbre de Naciones Unidas sobre Clima en Durban (Sudáfrica).

En un encuentro con la prensa al término de un foro informal celebrado en Bruselas con los principales países industrializados, Hedegaard ha celebrado el amplio acuerdo sobre la necesidad de poner en marcha los acuerdos logrados en Cancún y el "reconocimiento general" de la conveniencia de un acuerdo "vinculante" que incluya objetivos de reducción de emisiones contaminantes.

Sin embargo ha admitido que también "hay malas noticias" y es que, en su opinión, es "altamente improbable" que tal acuerdo se consiga en el mes de diciembre, cuando tenga lugar la Conferencia de Durban. La cita de Sudáfrica servirá para avanzar en la puesta en marcha de los acuerdos de Cancún, según la comisaria, que ha juzgado insuficiente este escenario.

Hedegaard ha subrayado el fuerte apoyo de los 27 al objetivo de establecer un pacto que sea jurídicamente vinculante y ha asegurado que la Unión Europea es la región "más implicada" en este objetivo. Además ha destacado que hace dos años "sólo la UE" tenía objetivos concretos para reducir sus emisiones de efecto invernadero y que, en la actualidad, son ya "89 países" los que han asumido compromisos propios.

El Foro de las Grandes Economías sobre Energía y Cambio Climático, ha sido organizado por Estados Unidos para abordar el desarrollo de los acuerdos logrados en Cancún, de cara a la próxima cita auspiciada por la ONU en Sudáfrica.

España ha participado en este foro informal en calidad de país observador y ha estado representado por la secretaria de Estado de Cambio Climático, Teresa Ribera, que ha valorado este tipo de encuentros como una herramienta para "ayudar" a que la negociación internacional "resulte más eficaz" y las partes entiendan "dónde están los puntos de consenso o cuáles pueden ser las dificultades del vecino".

En declaraciones a la prensa este miércoles en Bruselas, Ribera también ha considerado que "no es probable" que se llegue a un acuerdo en Durban, pero ha asegurado que la cumbre servirá para "marcar la convergencia" sobre cómo y cuándo puede producirse el convenio. "Si no seguimos construyendo y empujando, estaremos retrasando que (el acuerdo) se produzca", ha dicho.

Además, la secretaria de Estado ha destacado que las "grandes líneas" quedaron perfiladas en la cumbre anterior y, aunque puedan surgir "importantes diferencias de interpretación", ha permitido activar una "transformación para ajustar mucho más el sistema productivo a limitar consumos y hacer una distribución mucho más equitativa de generar desarrollo".

Tal paso requiere de cambios "muy profundos" en los sistemas energéticos, financieros y fiscal, así como en las relaciones entre países, según Ribera, que ha señalado la necesidad de "voluntad política" para superar las diferencias entre países.

El agujero de ozono domina los cambios en el hemisferio sur. Imagen: www.proregiones.unam.mx

Washington, EUA, 24 de abril de 2011, Reuters.- La capa de ozono, que protege a la tierra de la radiación solar ultravioleta, se ha vuelto más fina en el polo sur en los últimos 50 años.

Esta disminución del ozono ha cambiado el clima del hemisferio sur, de manera que las áreas secas en las regiones subtropicales presentan cerca de un 10 por ciento más de lluvias en verano, informaron científicos en la revista Science.

"El ozono es considerado como el agente dominante del cambio climático en el hemisferio sur, lo que significa que los acuerdos internacionales que regulan el cambio climático no pueden limitarse a tratar con el dióxido de carbono", dijo la autora principal del estudio, Sarah Kang, de la Universidad de Columbia.

"Ellos también necesitan considerar el ozono", agregó Kang vía telefónica.

Las emisiones de dióxido de carbono que provienen de fuentes naturales y artificiales, en particular la quema de combustibles fósiles, es el objetivo más frecuentemente citado por los políticos con el propósito de frenar el cambio climático causado por los humanos.

Sin embargo, la investigación arrojó que la disminución del ozono en la atmósfera se debe al uso industrial y comercial de químicos que contienen clorofluorocarbono que tiene un poderoso impacto en amplios sectores del hemisferio sur.

El 40 por ciento de la pérdida de ozono sobre el Ártico se produce pese al "exitoso" Protocolo de Montreal de 1987, cuyo objetivo era reducir la producción y consumo de químicos que destruyen el ozono, como clorofluorocarbonos y halones, dijo el 5 de abril la Organización Meteorológica Mundial de la ONU.

Las sustancias estaban presentes en los frigoríficos y extintores de incendios, entre otros productos, pero han sido eliminados progresivamente. No obstante, la resistencia de estos compuestos en la atmósfera hará que pasen varias décadas antes de las concentraciones vuelvan a niveles previos a 1980.

 
Foto: RM/www.mexicoambiental.com

Londres, reino Unido, 13 de abril de 2011, BBC.- Según un estudio, las subidas y bajadas de la temperatura mundial son cada vez más rápidas, un fenómeno que es identificado con un color espectral "azul".

Este estudio no significa que todos nos volvamos azules, como los protagonistas de la película Avatar.

El "color" del medio ambiente se está volviendo cada vez más "azul", un cambio que podría tener importantes implicaciones en los animales y sus posibilidades de extinguirse, dice un estudio del Imperial College de Londres, en el Reino Unido.

Para entender cómo los científicos llegaron a esta conclusión y qué significa, pongamos un ejemplo real de esta semana en Londres: el sábado pasado la temperatura ascendió hasta los 22ºC. Este miércoles, la máxima solo será de 12ºC. La fluctuación de la temperatura ha sido muy rápida.

Los científicos usan el color espectral para describir la rapidez en las fluctuaciones de la temperatura.

Entonces, como en el ejemplo de Londres, si las fluctuaciones de la temperatura han sido rápidas, se suele definir como de un espectro "azul".

En cambio, si las fluctuaciones son más lentas, se dice que la temperatura tiene un espectro "rojo".

Y según los científicos, las fluctuaciones o variaciones en la temperatura se están haciendo cada vez más rápidas y extremas debido al calentamiento global, de ahí que se diga que el entorno sea cada vez más "azul".

Vale aclarar que no se trata de un fenómeno físico. "No significa que todo se esté volviendo más azul, sino que es una manera de facilitar la explicación sobre el cambio en las fluctuaciones de la temperatura", aclara a BBC Mundo Bernardo García-Carreras, uno de los autores del estudio.

Datos mundiales
Lugares como el salar de Uyuni, en Bolivia, parecen verdaderamente azules. Para llegar a estas conclusiones, el doctor Daniel Reuman y García-Carreras, investigadores del Imperial College de Londres, analizaron los cambios de la temperatura durante todo el siglo XX, mediante datos de las estaciones meteorológicas en todo el mundo.

"Vale señalar que estos cambios en las fluctuaciones de las temperaturas que hemos descrito no son a lo largo de una temporada específica, sino a lo largo de años y en continentes enteros", señala García-Carreras.

"Revisamos los datos de la temperatura media anual y durante cada estación y comparamos cómo habían cambiado entre la primera mitad del siglo pasado y la segunda mitad y el resultado fue que el clima se ha ido haciendo más azul".

El otro resultado de este estudio tiene que ver con las poblaciones de animales.

Los modelos existentes y las teorías sugieren que el color espectral del medio ambiente afecta al color espectral de las poblaciones de animales.

Los especialistas usaron una base de datos sobre la población dinámica mundial, de la que se extrajeron los datos sobre los cambios en la población de 147 especies de aves, mamíferos, insectos, peces y crustáceos en los últimos 30 años.

"Miramos si había una correlación entre la rapidez de las fluctuaciones de las poblaciones de animales y las fluctuaciones del clima", explica García Carreras.

¿Cambio climático positivo?
El resultado fue que se descubrió que en zonas donde las temperaturas varían con rapidez, también lo hacen las poblaciones de animales.

"Poniendo los dos resultados juntos, sabemos que el clima se está volviendo más azul, sabemos que los animales suelen vivir en lugares correspondientes al tipo de fluctuaciones que ellos mismos tienen y por tanto es posible que las fluctuaciones de los animales también se estén volviendo más rápidas por culpa de el cambio climático", indica García-Carreras.

El impacto de este resultado puede ser polémico. "Algunos modelos aplicados parecen sugerir que si las fluctuaciones de los animales se vuelven más rápidas, su peligro de extinción disminuye", apunta el especialista español.
"Esto podría verse como un impacto positivo del cambio climático, pero hay que tomarlo en un contexto mucho más amplio en el que hay muchísimos otros factores, como la destrucción del hábitat, que ponen en peligro a los animales", aclara el investigador.

 
Bangkok. Foto: viajesyturistas.com

Bangkok, Tailandia, 12 de abril de 2011, Reuters.- Las naciones ricas y pobres superaron el viernes sus profundas divisiones para lograr un acuerdo que oriente las negociaciones el sobre cambio climático en 2011, centrándose en asuntos más escabrosos.

El compromiso en Bangkok fue alcanzado tras casi cuatro días de conversaciones que según algunos países en vías de desarrollo eran necesarias para "recalibrar" las negociaciones de Naciones Unidas sobre cambio climático después de un acuerdo alcanzado en diciembre pasado en el centro turístico mexicano de Cancún.

Los países en vías de desarrollo querían que la agenda recogiera el Protocolo de Kioto para combatir el calentamiento global y las promesas de las naciones ricas de disminuir sus emisiones de gas, además de aclarar cuáles serían las fuentes de financiación para los países más pobres.

Pero muchos países ricos dijeron que algunas naciones en vías de desarrollo estaban simplemente tratando de desmontar lo acordado en Cancún y eso socavó las negociaciones este año.

Muchas naciones están descontentas porque gran parte del encuentro mantenido del 3 al 8 de abril en Bangkok se centró en discusiones sobre la agenda. Estados Unidos dijo que eso había estancado el ambiente y algunas naciones en vías de desarrollo tenían dudas sobre el resultado final.

Todos expresaron la urgencia de sacar las negociaciones adelante.

"Es menos prometedor hoy que cuando llegamos", dijo el negociador estadounidense Jonathan Pershing a periodistas. El responsable dijo que algunos países querían renegociar las decisiones de Cancún.

"No creo que eso vaya a ser constructivo. Lo que se hizo evidente es que no podemos esperar más de lo mismo a medida que avancemos", añadió.

Tosi Mpanu Mpanu, jefe del Grupo de África, dijo que tenía sentimientos encontrados.

"Gracias a dios logramos una agenda. Es una lástima que demorara tanto. ¿Qué sugiere esto para el resto del año?", comentó.

Cancún es considerada como una reunión que permitió salvar las negociaciones a menudo a punto de fracasar.

Allí las naciones acordaron frenar la pérdida de bosques tropicales, crearon esquemas para transferir tecnología limpia a los más pobres y ayudarlas a adaptarse a los impactos del cambio climático.

Además, las naciones más ricas se comprometieron a aportar 100.000 millones de dólares anuales en ayuda a partir del 2020.

Pero dejó de lado asuntos más complejos, como ampliar o no el Protocolo de Kioto que compromete a casi 40 naciones industrializadas a recortar las emisiones de gases invernadero una media de 5,2 por ciento por debajo de los niveles de 1992 entre 2008 y 2012.

Una segunda fase del Protocolo incrementa esos recortes para las naciones ricas.

La Paz, Bolivia, 6 de abril de 2011, Xinhua.- El derretimiento de glaciares y la sequía dejarán sin agua a millones de habitantes en el mundo en muy pocos años y Bolivia será uno de los países más afectados, según estudios del Programa Nacional de Cambio Climático, del Ministerio de Medio Ambiente y Agua.

Su titular, Carlos Fuentes, explicó a Xinhua que pretenden elaborar un inventario de los glaciares de la Cordillera Real para determinar sus niveles de agua en los últimos años.

El proyecto consiste en la toma de imágenes satelitales para tener una referencia de comparación con años anteriores.

Entre los nevados de la Cordillera Real, ubicados en el departamento de La Paz, se encuentran el Illampu, Huayna Potosí, Illimani, Mururata, Condoriri y Chacaltaya.

Los datos de estos estudios, según Fuentes, serán utilizados en el diseño de medidas para enfrentar los impactos del cambio climático.

Este es un proyecto que se trabaja en los países de la Comunidad Andina a nivel regional, Perú, Ecuador, Bolivia y Colombia.

A simple vista, uno de los fenómenos del calentamiento global, que más gráficamente permite visualizar su impacto, es el acelerado proceso del derretimiento de los glaciares, dejando las montañas desnudas.

Desde hace dos años, y con mayor dramatismo durante los últimos meses, distintos organismos internacionales publicaron informes sobre los efectos del cambio climático a nivel mundial. Las Naciones Unidas, el Banco Mundial, organizaciones ecologistas y científicos se convirtieron en los voceros de lo que le espera al planeta en el corto y mediano plazo.

El coordinador de la Liga de Defensa del Medio Ambiente (Lidema), René Baptista, explicó a Xinhua que el derretimiento de glaciares, el aumento de la temperatura, las sequías, las inundaciones y la falta de agua en grandes ciudades, son algunas de las conclusiones de esos estudios.

"Uno de los datos más estremecedores es que estos pronósticos se harán realidad en pocos años", agregó.

Tres nevados en riesgo
Los cambios climáticos amenazan seriamente a tres glaciares de la Cordillera Real como el Chacaltaya, Tuni Condorini e Illimani, que anualmente se derriten un metro, y se prevé que antes del 2030 hayan desaparecido, según un estudio científico presentado por la Liga de Defensa del Medio Ambiente.

"Estos glaciares ubicados en el departamento boliviano de La Paz están desaparecido pues, pese a que existen años más lluviosos que otros, no se recuperarán como glaciares. Es una tendencia irreversible que complicará la provisión de aguas y la subida de temperatura en la región", explicó.

Uno de los temas más preocupantes es el agua potable para las ciudades, debido a que los glaciares representan un 20 por ciento del volumen que se consume en las zonas urbanas.

Para las comunidades de las áreas rurales, la escasez de agua de deshielo afectará su producción agrícola e incluso su subsistencia.

"Si no se consiguen otras fuentes de agua significa que las comunidades también desaparecerán y se producirá una migración a las ciudades", aseveró Baptista.

De acuerdo a la proyección del especialista, el deshielo de los glaciares provocará un incremento de la temperatura en La Paz en aproximadamente 0,3 grados centígrados por década, por lo que el impacto ambiental se sentirá tanto en la vida vegetal como animal, desaparecerán especies y surgirán nuevas, como el caso del mosquito en el Altiplano.

En el caso del nevado de Chacaltaya, hace 20 años tenía un kilómetro y medio de hielo, y actualmente esa superficie se ha reducido a 50 metros cuadrados, con lo que perdió importancia como fuente de agua.

Asimismo, se calcula que en los últimos 50 años, el nevado Illimani perdió entre un 40 y 50 por ciento de su masa de hielo, proceso que se intensifica con la falta de lluvias.

"El nevado está retrocediendo a un promedio de más de un metro y medio por año", explicó.

Baptista comentó que el Tuni Condorini, según algunos cálculos, desaparecería como nevado incluso antes del 2025.

London, Kingdom United, 3 April 2011, México Ambiental/IIED.- A major international conference in Bangladesh has ended with strong recommendations on how to help communities in developing countries to adapt to the impacts of climate change.

More than 300 participants from 60 countries attended the 5th International Conference on Community Based Adaptation to Climate Change in Dhaka this week.

The conference ended with calls for greater scientific analysis of adaptation at the community level, better communication of what works, and stronger engagement with a broader range of players.

Atiq Rahman of the Bangladesh Centre for Advanced Studies, which co-organized the conference, said it had been: "A milestone of intense interaction between scientists, practitioners, policy-makers, NGOs and government representatives. Looking back it has been a great journey of excitement and better development of understanding. Some of the questions getting sharper and more rigorous."

The conference included three days of field trips to see how communities are already adapting to threats such as droughts and floods. This was followed by a formal conference with 21 sessions that included methods and tools to different sectors like agriculture and water, ecosystems

"Bangladesh is a living laboratory for adaptation to climate change," says Saleemul Huq. "People here are already developing ways to make their communities more resilient to extreme weather and rising temperatures. The conference focused on how to take the many lessons that are emerging at a local level like this, and scale them up so that they can bring benefits across the planet."

The conference attracted more academic researchers than ever before, a sign that community-based adaptation is becoming easier to define, measure and analyze in ways that can bring value to global efforts to protect people from the impacts of climate change.

Conference participants plan to publish a peer-reviewed book of their findings to help raise the profile of the science of community-level adaptation in the next IPCC report, due out in 2014. "So far, there has not been a lot about community-based adaptation in the academic literature and we are trying to fill that gap," says Huq.

Conference delegates also spoke of the need to engage a broader range of people with the concept of community-based adaptation, having already attracted, first, development workers and, second, academics.

"We need to identify incentives for the private sector to support adaptation at the community level and we need to involve governments, youth groups and faith based organizations," says Huq. "The final element is to spread our knowledge. We have to be better at communicating from what NGOs and other practitioners learn on the ground and better at supporting communities and drawing out lessons from their activities."

Communication will be a central theme of next year's conference, which will take place in Vietnam.

 
Sheikh Hasina, Prime Minister of Bangladesh. Photo: www.webislam.com

London, Kingdom United, 21 March 2011, IIED.- The Prime Minister of Bangladesh, Sheikh Hasina, will next week open an international conference at which more than 250 delegates will share the latest knowledge on how vulnerable communities can adapt to the impacts of climate change.

Dr Hasan Mahmud, Bangladesh’s Minister of Environment and Forests of Bangladesh will also be a special guest in the inaugural session of the 5th International Conference on Community Based Adaptation to Climate Change, which takes place in Dhaka from 28-31 March.

Other speakers will include Dr Rajendra Pachauri chair of the Intergovernmental Panel on Climate Change, Eusuf Nassef, UN Framework Convention on Climate Change, Dr Atiq Rahman, executive director of the Bangladesh Centre for Advanced Studies (BCAS) and Dr Saleemul Huq, senior fellow at the International Institute for Environment and Development.

The conference — organised by Bangladesh Centre for Advanced Studies (BCAS) and the International Institute for Environment and Development — will be webcast live on the IIED website. It will have four days of themed discussions after three days of visits to community based adaptation projects in vulnerable areas of Bangladesh.

Rising seas, extreme weather, melting glaciers and changing patterns of disease threaten human health, food supplies, livelihoods, economies worldwide, but especially in the world’s poorest communities that have done least to cause the problem.

“While the world’s biggest polluters delay action on climate change, communities in the most vulnerable countries are already facing impacts,” says Dr Hannah Reid, a senior researcher in IIED’s climate change group. “Governments there need to include plans to adapt to climate change in their national development strategies but first they need to know what works best and how to finance effective actions.”

Speakers at the conference will share lessons from adaptation projects in settings as diverse as the highlands of Peru and Nepal, the coasts of Bangladesh, Fiji and the Philippines, the small-scale farms of South Africa and Mali, and the urban centres of India and Vietnam.

“The conference will highlight the ways for governments, donors and civil society organisations to help the poorest communities to increase their resilience to the changing climate,” says Dr Saleemul Huq, senior fellow in IIED’s climate change group. “People around the world are already adapting to climate change. We need to share knowledge and experience between policymakers, researchers and development agencies so that communities worldwide can benefit.”

For more information or interviews, please contact:
Dr. Atiq Rahman, BCAS +880-2-8851237 (or atiq.rahman@bcas.net)
Dr Saleemul Huq, IIED, +44 207 3882117 (or saleemul.huq@iied.org)
Dr Hannah Reid, IIED, +44 207 3882117 (or hannah.reid@iied.org)
Md. Golam Rabbani, BCAS+880-2-8851237 (golam.rabbani@bcas.net)

If you are not attending we have a variety of ways you can follow the conference proceedings:

Live webcast
With the assistance of One Climate we will be offering a live webcast of conference proceedings. The webcast will be available both on the IIED website: http://www.iied.org/climate-change/key-issues/community-based-adaptation/cba-conference-2011 and on One World’s website at http://oneworldgroup.org/cba5.

Vlogs
There will be a daily video log from Saleemul Huq, IIED Climate Change Senior Fellow, and from other participants. These will be posted on conference page of the IIED website: http://www.iied.org/climate-change/key-issues/community-based-adaptation/cba-conference-2011

Blogs
IIED staff and others will be blogging during the conference so be sure to regularly check in with IIED’s Due South blog: http://www.iied.org/sustainable-markets/blog/due-south

Earth Negotiations Bulletin (ENB) report
ENB reporters will attend the conference and compile a special report which will be distributed through ENB networks and available to download from the IISD website. http://www.iisd.ca/ymb/climate/cba5/

Download the full programme [PDF]
http://pubs.iied.org/pdfs/G03069.pdf

Watch Saleemul Huq’s short video message about the conference
http://www.youtube.com/watch?v=cu6VsPkTkSU

Download the publication from last year’s conference
http://pubs.iied.org/10028IIED.html

The conferences co-sponsors are: Adaptation Knowledge Platform; Africa Climate Change Resilience Alliance; Asia Development Bank (ADB); Asia Foundation; Asia Pacific Adaptation Network; British council; Care; Christian aid; Challenge Program on Climate Change, Agriculture and Food Security (CCAFS); Comic Relief; Commonwealth Foundation; Department of Foreign Affairs (Ireland); DFID Bangladesh; Ecosystem Livelihood Adaptation Network (ELAN); Food and Agriculture Organisation of the United Nations (FAO); Google; Institute for Global Environment Strategies (IGES); Oxfam; Nature Climate Change; Plan UK; Practical action ; Save the children; Stockholm Environment Institute; Tear fund; The Development Fund; The Nature Conservancy; The Rockefeller Foundation; United Nations Development Programme (UNDP); United Nations Environment Programme (UNEP); United Nations Volunteers; University of Copenhagen; World Bank; World Food Programme (WFP); World Health Organisation (WHO); World Resource Institute (WRI); Worldwide Fund for Nature (WWF), Swedish International Development Cooperation Agency (Sida), Norwegian Agency for Development  (Norad).

 
Escarabajo de corteza de pícea. Foto: www.planetacurioso.com

Aas, Noruega, 5 de marzo de 2011, Reuters.- Una pícea ha ahogado a unos cuantos escarabajos liberando resina desde su tronco, para repeler un ataque de insectos que parecen estar avanzando hacia el norte junto al cambio climático amenazando a bosques y a compañías madereras.

Otras píceas marcadas por escolitinos han tenido menos éxito en este bosque nevado cerca de Oslo, donde científicos están buscando formas de detener a los insectos cuyos parientes han causado millones de dólares en daños en América del Norte.

"Es probable que los efectos del cambio climático sean positivos para los escolitinos de pícea", dijo Paal Krokene, un investigador del Instituto Noruego de Bosque y Paisaje inspeccionando un bosque de píceas noruegas en Aas.

"No tienen tantos depredadores, y no sufren tantas enfermedades", dijo Krokene en un bosque donde el año pasado los científicos colgaron de árboles pequeñas bolsas de plástico que contenían un perfume emitido por escarabajos machos para atraer a las hembras con el fin de poner a prueba la resistencia de los árboles a los ataques.

El estudio es una iniciativa por buscar beneficios en el calentamiento global, el cual probablemente ayude a que bosques boreales o del norte crezcan mejor y avancen hacia el norte, produciendo más madera para satisfacer la demanda de China u otras economías emergentes.

Pero puede que a algunas plagas les vaya mejor que a los árboles en un clima más cálido, en parte debido a que crecen y pueden adaptarse más rápidamente. Eso significa también una amenaza para los ingresos de las firmas forestales, que respaldan las investigaciones y tratan de adaptar la gestión forestal.

Inviernos más templados y húmedos podrían además atascar las máquinas usadas por firmas madereras como International Paper, Abitibi, Stora Enso y SCA. Tormentas más fuertes presentarían desafíos, al igual que los incendios provocados por rayos donde las condiciones son más secas.

En uno de los peores ataques de insectos del norte, más de 16 millones de hectáreas de bosques de pinos en la Columbia Británica han muerto producto de una plaga de escarabajos de pino montañoso de una década de duración, que ahora ha alcanzado a Alberta.

Los estados estadounidenses de Colorado y Wyoming también se ven gravemente afectados.

Jim Bouldin, un ecólogo de la Universidad de Davis, California, dijo que existían fuertes evidencias de que los escarabajos se dirigían al norte y a mayor altura en Canadá y Estados Unidos hacia bosques que se habían salvado de sus ataques durante varios cientos de años.

Plagas

El Gobierno de Columbia Británica ha hecho hincapié en que el cambio climático es un factor importante en la propagación de los escarabajos, principalmente en viejos pinos contortos, lo que aporta argumentos a favor de un impuesto integral al carbono -el único en América del Norte por ahora.

Pero las plagas no siempre están destinadas a ganar en los bosques boreales en un círculo que va desde Rusia, Europa y América del Norte. "Para empezar, las predicciones en la ecología son bastante difíciles. El cambio climático hace que el problema sea aún mayor", dijo Bouldin.

La reducción de la superficie forestal, los cortafuegos y otras medidas pueden ayudar a disminuir las plagas. Normas comerciales más estrictas pueden evitar las importaciones de pestes en madera infestada. Y las naciones nórdicas dicen que sus bosques, cosechados más regularmente, parecen ser menos vulnerables.

"Los bosques escandinavos no son objeto de tales riesgos como en Canadá ya que están más controlados. No hay grandes extensiones de bosques viejos y vírgenes vulnerables a plagas", dijo Bjorn Lyngfelt de SCA Forest Products.

Y la Organización para la Agricultura y la Alimentación de la ONU (FAO, por su sigla en inglés) dijo en un estudio del 2010 que "no se observó tendencia significativa alguna" en brotes globales de insectos y plagas en los bosques del mundo desde 1990 a 2005. Pero puede que eso en parte se deba a una falta de datos.

Los ataques por parte de la polilla de alerce en Suiza aparentemente se han detenido en las últimas tres décadas, dijo

FAO
Olas de frío en partes del hemisferio norte este invierno podrían haber matado a algunos insectos aunque 2010 fue el año más cálido según se tiene registro junto a 2005 y 1998.

En Europa, unas 20 naciones informaron sobre daños producto del escarabajo de corteza de pícea, algunas en nuevas zonas más al norte y convirtiéndola en la peste más ampliamente registrada, según FAO. Otras son la polilla gitana o el tortrícido de roble europeo.

En Aas, unos pocos grandes árboles han repelido a los escarabajos liberando una pegajosa resina, una defensa que evolucionó con el transcurso de millones de años. La resina en un árbol enterró a escarabajos de menos de medio centímetro de largo que lo atacaron en 2010.

Otros árboles han sido infectados pausadamente por hongos portados por los escarabajos.

El estudio será incorporado a una investigación en Canadá que muestra que el hongo que porta el escarabajo de pino montañoso debilita los árboles e incluso puede alimentarse con su resina defensiva.

Las compañías forestales están invirtiendo en investigaciones y nuevas tecnologías, por ejemplo en máquinas cosechadoras más livianas que no se quedarán empantanadas en suelos más enlodados.

Terhi Koipijarvi de Stora Enso en Helsinki dijo que era imposible saber si una reciente combinación de inviernos más fríos y veranos más cálidos en la región nórdica podría ayudar al crecimiento de árboles y matar pestes en invierno.

"Si bien los inviernos más fríos facilitan el transporte de madera, los veranos más cálidos no implican automáticamente un mejor crecimiento, ya que éste depende de tantos otros factores, como la humedad, los nutrientes, los insectos, etc.", dijo Koipijarvi.

Y algunas plagas viven debajo de la nieve en invierno, que actúa como capa de aislamiento. Las temperaturas veraniegas podrían ser más críticas ya que los escolitinos a veces producen dos generaciones en lugar de una, lo que significa dos ataques a árboles al año.

Editado en español por Patricia Ávila

Christiana Figueres, secretaria ejecutiva de la UNFCCC. Foto: PL

Tokio, Japón, 28 de febrero de 2011, Reuters/EP.- La Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC, por sus siglas en inglés) ha instado a Japón aceptar que se prolongue la vigencia del Protocolo de Kioto, advirtiéndole de que si no lo hace estará desbaratando su participación en el régimen de comercio de derechos de emisión de gases de efecto invernadero.

Últimamente ha crecido la incertidumbre respecto al futuro del Protocolo de Kioto, que es el primer tratado legalmente vinculante cuyo objetivo es reducir las emisiones de esos gases, a los que se responsabiliza del calentamiento de la Tierra.

Estados Unidos no ha firmado este tratado, y la mala situación económica internacional ha hecho que a muchos países les esté resultando más fácil de lo que esperaban cumplir los objetivos de reducción de las emisiones.

Los límites existentes expiran en diciembre de 2010, pero Japón, Rusia y Canadá ya han dicho que no aceptarán que se extienda la vigencia del Protocolo de Kioto y que lo que quieren es un nuevo tratado en el que estén incluidos los principales países emisores. Sin embargo, la mayoría de los gobiernos, también los de los países en vías de desarrollo, respaldan la prórroga.

La secretaria ejecutiva de la UNFCCC, Christiana Figueres, se ha dirigido a las autoridades japonesas durante su participación en un seminario en Tokio: "Habéis invertido mucho en la infraestructura del Protocolo de Kioto. Si Japón responde con un 'no' categórico al Protocolo de Kioto, se arriesga a perder muchas de esas inversiones".

En este sentido, Figueres ha advertido de que "solo los países de Kioto pueden utilizar los mecanismos de Kioto", entre los que se incluyen los regímenes de comercio de derechos de emisión.

Pero el Gobierno nipón ha dicho que el acuerdo que se alcanzó en la cumbre de la ONU sobre cambio climático que se celebró en Cancún (México) a finales del año pasado incluye una nota a pie de página que permitiría a Japón utilizar el Mecanismo de Desarrollo Limpio y otros regímenes de comercio de emisiones del Protocolo de Kioto pese a su ausencia en el segundo periodo de aplicación de éste.

Numerosas empresas japonesas y el propio Gobierno han estado participando muy activamente en el comercio de emisiones de gases de efecto invernadero, que permite que un país rico cumpla una parte de sus objetivos de reducción de esas emisiones comprando compensaciones por emisiones a proyectos de energías limpias que se desarrollan en países en vías de desarrollo.

Figueres ha pedido a Japón que aclare qué condiciones cree que deberían darse para que acepte la prórroga del protocolo.

La secretaria ejecutiva de la UNFCCC va a participar en Tokio en un encuentro informal de delegados de unos 30 gobiernos nacionales que estará presidido por Japón y Brasil y con el que se pretenden relanzar las conversaciones sobre el cambio climático de cara a la cumbre que habrá a finales de este año en Durban (Sudáfrica).

Bosque mediterráneo. Foto: Europa Press.

Madrid, España, 17 de febrero de 2011, Europa Press.- El cambio climático, junto a otros factores de origen humano, afectará a la biodiversidad de los países mediterráneos en mayor medida que a los del norte de Europa, según sugiere un estudio dirigido por la Universidad Joseph Fourier en Grenoble (Francia) que se publica en la edición digital de la revista 'Nature'. En el trabajo han participado investigadores españoles del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Los científicos, dirigidos por Wilfried Thuiller, proyectaron el impacto del cambio climático sobre la diversidad filogenética de las plantas, aves y mamíferos europeos. Aunque algunas 'ramas' parecen más vulnerables que otras, el efecto global es un 'adelgazamiento' del árbol sin un gran descenso en la biodiversidad total.

El impacto sobre este 'árbol de la vida' que se deriva de las alteraciones climáticas se sumará a otros de origen humano como la destrucción y la fragmentación de hábitats, la explotación excesiva de recursos naturales o la introducción de especies invasoras. En conjunto, todas estas circunstancias afectarán más a unas ramas del árbol de la vida que a otras.

Los autores predicen además que las especies del norte y del sur de Europa responderán de forma diferente, las reducciones en la diversidad filogenética serán mayores en el sur y se esperan avances positivos en las regiones altas y muy altas, por lo que la biodiversidad se volverá más uniforme a lo largo de todo el continente.

Según explica Miguel Araujo, investigador del CSIC en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid y uno de los autores del trabajo, "la Península Ibérica será una de las regiones más afectadas por el cambio climático y sufrirá contracciones de las distribuciones de muchas especies o desplazamientos hacia el norte o hacia altitudes más elevadas. En algunos casos, el cambio climático podría llegar a provocar la extinción de algunas especies".

Araujo señala que la biodiversidad mediterránea es más vulnerable por estar expuesta a cambios climáticos más marcados y por poseer más diversidad filogenética, es decir, más cantidad de información evolutiva independiente en un conjunto de organismos.

 
Foto: PL

Funafuti, Tuvalu, 18 de febrero de 2011, PL.- La acelerada erosión costera y elevación del nivel del mar preocupa hoy a los 11 mil habitantes del archipiélago de Tuvalu, cuyo punto más alto apenas alcanza los cinco metros.

Fenómenos de este tipo relacionados con el cambio climático han provocado que los pobladores de este pequeño estado insular valoren una migración masiva, según revelan organismos internacionales medioambientalistas.

Autoridades locales temen que el calentamiento global, que propicia la sequía y reduce la explotación del potencial agrícola, perjudicará el abastecimiento de agua potable y la fertilidad del suelo.

También, el aumento de las precipitaciones y las consiguientes inundaciones fluviales en las regiones tropicales generará el desplazamiento masivo debido a que los cambios climáticos atentan contra la seguridad a las urbes ubicadas en las zonas de litoral.

Informes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático aseguran que las naciones en desarrollo de las islas del Pacífico sólo son responsables del 0,03 por ciento de las emisiones mundiales de dióxido de carbono, una de las causas de este fenómeno.

Sin embargo, estos territorios son los que enfrentarán las más graves consecuencias en los siglos venideros por el deterioro costero y la reducción del atractivo de estas islas como destino turístico.

Las mareas altas de hasta tres metros por encima del nivel habitual son cada vez más frecuentes y Tuvalu se ha vuelto líder en el abandono de las tierras por parte de sus pobladores debido a las inundaciones.

Kiribati y Vanuatu también se incluyen en la lista de los pequeños estados obligados a reubicar a sus habitantes, víctimas de la erosión de las costas y la subida del nivel del mar por el acelerado cambio climático.

La ciudad costeña Dichato, Chile. Foto: Claudio Santana/AFP

Lima, Perú, 14 de febrero de 2011, AFP.- Un grupo de investigadores ha emprendido un proyecto con el objetivo de disminuir el impacto negativo del cambio climático en ciudades costeras de Perú, Chile y Ecuador, que actualmente golpea a los más pobres de esas zonas.

El proyecto de Adaptación y Mitigación al Cambio Climático en Zonas Costeras (ADMICCO) es financiado por la Unión Europea y tendrá una duración de cuatro años. Está dirigido a desarrollar capacidades de autoridades, técnicos, líderes empresariales y sociedad civil.

"El cambio climático es una amenaza a la sostenibilidad de los recursos, aumentando el riesgo y disminuyendo la calidad de vida de las poblaciones costeras, en especial de los que menores recursos poseen", dijo a la AFP Anthony Jo Noles, jefe del Proyecto.

Jo Noles sostuvo que la elevación del nivel del mar agravará procesos biogeofísicos de largo plazo, como erosión de la línea costera, déficit de sedimentos, intrusión marina en acuíferos costeros y pérdida de humedales costeros.

El plan cuenta con un presupuesto de 2,850 millones de euros (unos 3,890 millones dólares), de los cuales el 80% los aporta la Unión Europea y el 20% restante entre los miembros del proyecto: Asociación Civil Labor de Perú, Centro de Desarrollo Sustentable de Pichilemu (Cedesus) de Chile y EcoCosta de Ecuador.

Las ciudades donde se implementará el proyecto son las peruanas Ilo en la región Moquegua; Mollendo y Camaná en la región Arequipa; Huaral y Huaura en la región Lima. En Chile, las ciudades de Navidad y Pichilemu, y en Ecuador Galápagos y Manta.

Jo Noles aseguró que el tema del cambio climático aún no está incorporado en la visión de desarrollo de las autoridades locales y regionales.

Las ciudades escogidas tienen la similitud de que se encuentran en la costa, sus pobladores viven de la pesca, agricultura, minería, y algunas de ellas tienen conflictos de agua con sus vecinos y con empresas mineras.

"El proyecto busca explicar a esas poblaciones que pasará en sus ciudades con los efectos del cambio climático y, asimismo, darle elementos para que puedan afrontarlos a fin que el impacto negativo sea menor de lo esperado", precisó.

Como ejemplo, señaló que al elevarse la temperatura en el mar algunos peces como la anchoveta se retirarán de la costa, pero aparecerán otras especies que pueden ser bien aprovechadas por los pescadores.

"Se les dará a conocer una real evaluación del recurso agua de sus cuencas y necesariamente deberán cambiar de tipo de producto que siembran y forma de riego", agregó.

Jo sostuvo que es importante que la población tenga información que les permita tomar decisiones, decirles de sus recursos hídricos a futuro y la forma de aprovecharla o adaptarse a nuevas situaciones.

Otro de los fines del plan es construir alternativas para hacer frente al fenómeno climático, como reforestación captando agua de neblinas, manejo de pradera de algas marinas, manejo de agua, tratamiento y reutilización de aguas grises para forestación en zonas urbanas marginales.

Asimismo, incorporación de tecnologías socio-ambientales, y también poner en agenda el cambio climático en los centros educativos.

Jo señaló que el proyecto en su cuarto año dejará un plan de seguimiento para que autoridades y pobladores puedan realizar evaluaciones de los recursos que tienen y si están siendo bien aprovechados.

Un bote en una zona del lago Caapiranga afectada por sequía en el estado de Amazonas. Foto: Reuters/Ricardo Moraes

Río de Janeiro, Brasil, 4 de febrero de 2011, Reuters.- Una sequía generalizada en la selva amazónica el año pasado fue peor que un período seco del 2005 y podría tener un mayor impacto sobre el calentamiento global que lo que contamina Estados Unidos en un año, dijeron el jueves científicos británicos y brasileños.

Sequías severas más frecuentes como las del 2005 y del 2010 arriesgan a convertir a la mayor selva del mundo desde una esponja que absorbe emisiones de carbono a una fuente de gases, acelerando el calentamiento global, según un informe científico.

Árboles y otro tipo de vegetación en las selvas del mundo absorben al dióxido de carbono, que atrapa al calor, mientras crecen, con lo que ayudan a enfriar el planeta. Sin embargo, cuando mueren y se pudren, liberan ese gas.

"Si suceden eventos como éste más seguido, la selva amazónica llegará a un punto en que pasará de ser un valioso lavado de carbono que desacelera el cambio climático a una gran fuente de gases de efecto invernadero que podría acelerarlo", dijo el autor principal del estudio, Simon Lewis, un ecologista de la Universidad de Leeds.

El documento, publicado en la revista Science, reveló que la sequía del año pasado causó escasez de lluvias sobre una extensión de 3 millones de kilómetros cuadrados de la selva, frente a 1,9 millones de kilómetros cuadrados afectados por la sequía del 2005.

También fue más intenso, por lo que causó una mayor mortalidad de árboles y tuvo tres grandes epicentros, mientras que la sequía del 2005 se concentró principalmente en la región amazónica del sudoeste.

Como resultado, el estudio predijo que la selva amazónica no podrá absorber sus 1.500 millones de toneladas usuales de dióxido de carbono de la atmósfera en el 2010 y el 2011.

Además, los árboles muertos o en descomposición liberarían 5.000 millones de toneladas del gas en los próximos años, con un impacto total de alrededor de 8.000 millones de toneladas, según el estudio.

Comparativamente, Estados Unidos emitió 5.400 millones de toneladas de dióxido de carbono por uso de combustibles fósiles en el 2009.

Las emisiones combinadas causadas por las dos sequías probablemente fueron suficiente para cancelar el carbono absorbido por la selva en los últimos 10 años, sostuvo el estudio.

Extremos climáticos
La sequía generalizada del año pasado secó grandes ríos en la selva amazónica y aisló a miles de personas que dependen del transporte en barcazas, además de impactar a científicos del clima que habían tildado la sequía del 2005 como un evento que se da una vez al siglo.

Los dos períodos de intensa sequía concuerdan con las predicciones de algunos modelos que pronostican que la selva enfrentará mayores extremos climáticos este siglo, con sequías más intensas y la harán más vulnerable a incendios, que a su vez podrían dañar su capacidad de recuperarse.

Bajo los escenarios más extremos, grandes partes de la selva se convertirían en un ecosistema como el de las sabanas a mediados de siglo, con niveles mucho menores de biodiversidad animal y vegetal.

Aunque la deforestación causada por humanos ha caído agudamente en Brasil en años recientes, los científicos sostienen que la selva aún es vulnerable.

Un tema crucial es si las sequías están siendo producidas por mayores niveles de gases de efecto invernadero o si son una anomalía, afirmó Lewis.

Si son producto del calentamiento global, un círculo vicioso de temperaturas más cálidas y sequías podría llevar a una transformación a gran escala de la selva en un período de décadas.

"Podrías moverte bastante rápidamente a un Amazonas mucho más seco, con menos selva", dijo Lewis a Reuters.

La investigación fue una colaboración entre científicos de la Universidad de Leeds y de la Universidad de Sheffield, en Gran Bretaña, con el Instituto de Investigación Medioambiental de Brasil.

Editado en español por Silene Ramírez

Iceberg a la deriva. Foto archivo: .lavoz.com.ar

Singapur, Singapur, 31 de enero de 2011, Reuters.- La rotura de un iceberg en la Antártida del tamaño de Luxemburgo podría afectar los patrones de circulación de los océanos y ser un presagio de los cambios que vendrán debido al calentamiento global, dijo un equipo de científicos de una misión en el congelado continente.

En febrero del 2010, un iceberg de 2.500 kilómetros cuadrados se separó de una lengua gigante de hielo del glaciar Mertz tras ser embestido por otro iceberg aún más grande.

La lengua de hielo, que sobresalía hacia el océano Antártico, actuaba como un dique de contención, impidiendo que el hielo marino entrara en una zona de agua permanentemente abierta hacia el oeste.

Pero ahora, al haberse perdido la lengua de hielo en la colisión, los científicos temen que se desaten cambios en el comportamiento de una gran parte de los patrones de circulación de los océanos en todo el mundo, que cambian la temperatura en las corrientes en el planeta en la superficie y en el fondo.

La zona alrededor de la lengua -reducida a la mitad por la colisión- y hacia el oeste es uno de los pocos lugares en la Antártida en los que se forma agua salada y densa que se hunde en las profundidades del océano, dijo el lunes el líder de la misión, Steve Rintoul.

Este agua densa del fondo, como se llama, es un factor clave en el cambio de la circulación mundial, en el que se incluye la corriente que lleva aguas calientes del Atlántico a Europa occidental.

Pero Rintoul dijo que hay un riesgo de que la zona pueda ser ahora menos efectiva a la hora de producir el agua de fondo que alimenta las corrientes oceánicas profundas, que influyen en los patrones del clima mundial.

"Este es uno de los pocos lugares en la Antártida en los que el agua de la superficie se hace lo suficientemente densa como para hundirse en el océano profundo", explicó a Reuters desde el rompehielos Aurora Australis, cerca del glaciar situado a unos 2.500 kilómetros al sur de Hobart, capital del estado australiano de Tasmania.

"Si la zona es menos eficaz a la hora de formar menos agua densa, entonces esa salinidad sería ahora menor de lo que lo era en el pasado", agregó.

Rintoul encabeza un equipo internacional de casi 40 científicos embarcados en un viaje para estudiar las consecuencias de la pérdida de la lengua del glaciar, así como los cambios en las temperaturas del océano, su salinidad y acidez.

Los océanos se comportan como frenos del cambio climático al absorber grandes cantidades de calor y dióxido de carbono, el principal gas con efecto invernadero.

Pero cuanto más dióxido de carbono absorben, más ácidos se vuelven, lo que dificulta que algunos animales como los caracoles marinos hagan sus conchas.

El equipo de Rintoul tomó muestras en la zona para medir la salinidad, la temperatura, el oxígeno y el carbono, y en las próximas semanas estudiará los resultados.

Estudiar los daños en el glaciar de Mertz podría ayudar a proyectar cambios futuros en el clima, dijo.

Al calentarse los océanos, el agua más cálida podría aumentar probablemente el ritmo al que se derriten estas lenguas flotantes de hielo, dijo, lo que expondría a los glaciares en el continente a aguas más cálidas.

Esto supone que haya un riesgo de que se acelere el ritmo al que se derrite el hielo y de su caída al océano, aumentando los niveles del mar.

Traducido por Teresa Larraz en la redacción de Madrid; editado por Lucila Sigal

Foto: Europa Press

Barcelona, España, 29 de enero de 2011, Europa Press.- Los árboles que conforman los bosques del sur de Europa y de la cuenca mediterránea pierden el doble de hojas de sus copas que hace 20 años, a consecuencia del agravamiento de los episodios climáticos extremos fruto del cambio climático, según un estudio elaborado por investigadores catalanes.

La mayor presencia de sequías, inundaciones y ventiscas provoca por tanto que los bosques presenten "un declive generalizado en las copas de los árboles, con aumentos muy significativos de los porcentajes de superficie defoliada en todas las especies", según las conclusiones del estudio.

La investigación, llevada a cabo por la Unidad de Ecología Global, que agrupa a investigadores del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (Creaf) y del Centro de Estudios Avanzados de Blanes del CSIC, junto con la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), analiza los ecosistemas forestales del sur de Europa durante los últimos 20 años y se publica en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.

El aumento de sequías no solo afecta a los árboles, según la investigación, ya que su repetición a lo largo de los años afecta también a las comunidades de hongos y animales que dependen de los árboles para su alimentación, lo que puede llevar a estas comunidades al "colapso".

El colapso de estas comunidades de insectos y hongos, en su mayoría, ocasiona además una drástica reducción en la abundancia y la biodiversidad que se prolonga durante años pese a finalizar el periodo de sequía, subraya el estudio.

Los investigadores señalan asimismo que el estado de las copas de los árboles en el Mediterráneo puede retroalimentar también las dinámicas del cambio climático, ya que al perder parte de sus hojas los árboles tienen menor capacidad para fijar carbono y, además, tienen menor capacidad para moderar la temperatura al transpirar menos.

 
Bangkok, Tailandia, sede de una reunión ambiental previa a Durban. Foto: www.wallpapers-diq.net

Oslo, Noruega, 29 de enero de 2011, Reuters/Europa Press.- Los representantes de 200 países para las negociaciones sobre el cambio climático mantendrán una reunión adicional en Bangkok en abril para intentar desbloquear un acuerdo que suceda al Protocolo de Kioto para reducir el calentamiento global, según explicaron este viernes diferentes cargos.

Las autoridades señalaron que en 2011 se celebrarán menos encuentros promovidos por Naciones Unidas frente a las numerosas reuniones que se vienen realizando desde 2007, en particular la celebrada en Bali (Indonesia) cuando no se consiguió llegar a un acuerdo para la firma de un nuevo tratado.

"La sesión (...) se celebrará en abril del 3 al 8", de acuerdo con un representante que agregó que Bangkok acogerá a negociadores de alto rango.

La reunión se añade a la sesión de Bonn, Alemania, en junio y a las conversaciones entre los ministros medioambientales de los países fijada en Durban, Sudáfrica, a finales de 2011. Se espera que se añada otra sesión entre estas dos últimas.

En la reunión de Cancún (México) del pasado mes, los ministros aceptaron avanzar en un acuerdo para crear un fondo de ayuda para los países en desarrollo y el objetivo de limitar cualquier aumento de la temperatura global a dos grados centígrados con respecto a la época preindustrial.

Las autoridades indicaron que las reuniones de este año intentarán acordar los detalles de varias proposiciones, incluyendo los recortes de los gases de efecto invernadero con el objetivo de frenar las inundaciones, olas de calor, sequías y el crecimiento del nivel del mar previstos por los expertos en cambio climático de Naciones Unidas.

La cuestión más importante, y sin resolver, es encontrar un sucesor para el Protocolo de Kioto, que obliga a al menos a 40 países desarrollados a recortar para 2020 los niveles de emisión de gases de efecto invernadero en un 5,2 por ciento según los niveles de 1990 durante el período de 2008 hasta 2012.

Japón, Rusia y Canadá dijeron que no extenderían los recortes de emisiones más allá del 31 de diciembre de 2012 a menos que los grandes emisores, China y Estados Unidos, no firmen un acuerdo. Estados Unidos nunca firmó el acuerdo de Kioto alegando que costaría trabajos en el país y que el acuerdo no obligaba a ningún recorte a los países emergentes.

Las naciones en desarrollo dicen que los países ricos, que son principalmente los responsables de la emisión de dióxido de carbono con la combustión de minerales fósiles desde la Revolución Industrial, deben extender lo acordado en Kioto mientras ellos se comprometen a recortar en menor medida sus crecientes emisiones.

Muchos países dudan de que se consiga aprobar un acuerdo legalmente vinculante, parte por la oposición del Senado de Estados Unidos que se negó a realizar cualquier recorte en las emisiones para 2020 a pesar de la petición del presidente, Barack Obama.

Obama se comprometió a aprobar medidas para promocionar la energía limpia en su discurso del estado de la Nación del martes, pero no mencionó el cambio climático.

 
El presidente de la Comisión de Pueblos Andinos, Amazónicos y Afroperuanos, Ambiente y Ecología, Washington Zeballos Gámez. Foto: cnr.org.pe

Lima, Perú, 29 de enero de 2011, Andina.- El presidente de la Comisión de Pueblos Andinos, Amazónicos y Afroperuanos, Ambiente y Ecología, Washington Zeballos Gámez (BPCD), planteó hoy la necesidad de crear una unidad que reúna criterios de diversas instituciones para enfrentar el cambio climático.

Así lo expresó al inaugurar el foro nacional “Gestión Ambiental y Cambio Climático: Vulnerabilidad, Adaptación y Gestión de Riesgo”, realizado en el auditorio José Faustino Sánchez Carrión del Congreso.

La referida unidad tendría por finalidad preparar a la población del país ante los cambios climáticos, y adoptar medidas adecuadas a fin de preservar la vida de todos los seres vivos.

Asimismo, señaló que las poblaciones más vulnerables son las que menos recursos tienen para hacer frente al cambio climático, y por ello se deben realizar más foros sobre este proceso en el medio ambiente que representa el mayor desafío.

El congresista Zeballos también exhortó a las autoridades a preparar lineamientos de las políticas en gestión ambiental, y a proteger el medio ambiente.

En la inauguración, lamentó que los países industrializados, los llamados del “Primer Mundo”, no hayan firmado el Protocolo de Kyoto, pese a que son los principales emisores de gases de efecto invernadero.

Advirtió que de no producirse una respuesta rápida a escala mundial para estabilizar la temperatura de la superficie del planeta, la cual aumenta, los daños pueden ser catastróficos y sin vuelta atrás.

El evento sobre el cambio climático, es el tercero realizado por el parlamentario por Moquegua, Zeballos Gámez, busca sensibilizar a las autoridades, y la ciudadanía sobre los impactos y consecuencias del cambio climático, así como las estrategias de adaptación y mitigación del mismo.

Foto: Wikimedia Commons

Madrid, España, 24 de enero de 2011, Europa Press.- La respuesta de los glaciares del Himalaya al cambio climático varía con el clima, la pendiente y el grado de restos de la cubierta de roca, Según un estudio de la Universidad de Potsdam en Alemania que se publica en la edición digital de la revista 'Nature Geoscience'.

Por ejemplo, la mitad de los glaciares estudiados en la región de Karakoram del noroeste del Himalaya son estables o están avanzando, mientras que alrededor de dos terceras partes se encuentran en retirada en otros puntos.

Los científicos, dirigidos por Dirk Scherler, presentan datos de detección remota de cambios en el frente de los glaciares y en las velocidades de superficie observados en los glaciares del Himalaya entre 2000 y 2008. Descubrieron un alto grado de variabilidad entre la respuesta de los glaciares ante el calentamiento global.

Los investigadores subrayan en particular el papel de la cubierta de restos de roca, común en el centro de la cordillera pero rara en la Meseta Tibetana, que ayuda a estabilizar los glaciares.

Personas reflejadas en una calle inundada en Brisbane, Australia. El cambio climático probablemente intensificó las lluvias monzónicas que desataron inundaciones inéditas en el estado australiano de Queensland, dijeron científicos. Foto: Reuters/Tim Wimborne

Sigapur, Singapur, 12 de enero de 2011, Reuters.- El cambio climático probablemente intensificó las lluvias monzónicas que desataron inundaciones inéditas en el estado australiano de Queensland, dijeron científicos el miércoles, con varios meses de fuertes lluvias y tormentas aún por venir.

Pero mientras científicos dicen que se pronostica que un mundo más cálido llevará a sequías e inundaciones más intensas, aún no era posible decir si el cambio climático desatará patrones más fuertes de El Niño y La Niña, que suelen trastornar el clima en todo el orbe.

"Creo que las personas terminarán concluyendo que al menos parte de la intensidad del monzón en Queensland puede atribuirse al cambio climático", dijo Matthew England del Climate Change Research Center de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sídney.

"Las aguas frente a Australia son las más cálidas que se hayan registrado y esas aguas entregan humedad a la atmósfera para el monzón de Queensland y el norte de Australia", dijo a Reuters.

Las inundaciones de Queensland dejaron 16 personas muertas desde el inicio de las precipitaciones el mes pasado, inundando ciudades, paralizando la producción de carbón y ahora anegando la principal ciudad del estado, Brisbane.

Se ha dicho que las lluvias son consecuencia del patrón más fuerte de La Niña que se haya visto. La Niña provoca una disminución de las temperaturas oceánicas en el este y centro del Pacífico, que suele llevar a más lluvias sobre gran parte de Australia, Indonesia y otras partes del sudeste asiático.

Esto es porque el fenómeno lleva a vientos este más fuertes en los trópicos, aumentando las aguas cálidas en el Pacífico oeste y cerca de Australia. Indonesia dijo el miércoles que esperaba lluvias prolongadas hasta junio.

El Pacífico ha transitado históricamente entre fases de La Niña y El Niño, que tiene el impacto opuesto desatando sequías en Australia y el sudeste asiático.

"Siempre hemos tenido El Niño y hemos tenido variabilidad natural, pero el contexto que está operando ahora es diferente", dijo David Jones, encargado de observación y predicción climática de la Oficina Meteorológica de Australia en Melbourne.

"La primera cosa que podemos decir de La Niña y El Niño es que ahora ocurren en un mundo más cálido", señaló a Reuters, agregando que eso significaba más evaporación para tierras y océanos, más humedad en la atmósfera y patrones climáticos más fuertes.

"Por lo que se espera que las sequías de El Niño sean exacerbadas y también las inundaciones de La Niña, porque las lluvias serán exacerbadas", sostuvo, aunque añadió que pasarán algunos años antes de que se pueda esclarecer un impacto del cambio climático en ambos fenómenos.

Editado en español por Juana Casas

En el Ártico hay grandes cantidades de metano, generalmente en forma de hidratos. Imagen: BBC

Londres, Reino Unido, 12 de enero de 2011, BBC.- Casi todo el metano liberado por el derrame de crudo en el Golfo de México fue absorbido rápidamente por bacterias, informaron investigadores estadounidenses.

Este descubrimiento podría llegar a ofrecer claves valiosas para entender cómo puede reaccionar el Ártico frente al cambio climático.

Según explicó un equipo de investigadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés), las bacterias que absorben metano se multiplicaron en el Golfo después del accidente, ocurrido en abril del año pasado.

El Ártico contiene grandes cantidades de metano, un gas que cuando se libera en la atmósfera (a raíz del derretimiento de los hielos) puede acelerar rápidamente el calentamiento en todo el mundo.

Sin embargo, los científicos dejaron en claro que estas dos regiones -el Ártico y el Golfo de México- son bien distintas.

El barco de investigación Piscis, operado por la NOAA, realizó varios viajes al Golfo después del accidente.

"Había miles de diferentes tipos de moléculas saliendo del pozo. De lejos, las más abundantes eran de metano. Por lo general tenemos que ir por ahí y estudiar lo que surge de forma natural del lecho marino, pero esta pérdida fue masiva y localizada", afirmó John Kessler, líder de la investigación de la Universidad A&M de Texas y líder de la investigación.

En la práctica, todo el metano permaneció suspendido y se disolvió en el agua a una profundidad de cerca de un kilómetro.

Aparentemente, aumentó la cantidad de bacterias en el agua que evolucionaron para metabolizar el metano que surge naturalmente, tomando el oxígeno del agua durante este proceso y limpiando así el derrame.

El equipo de investigadores calcula que menos de una cienmilésima parte del gas liberado ingresó en la atmósfera.

Advertencias
El metano es el segundo gas producto de la actividad humana que contribuye al efecto invernadero.

Y grandes cantidades de metano están atrapadas en el lecho marino, en la zona del Ártico, aunque también hay depósitos en otras regiones.

Algunos ven en estos depósitos de hidrato de metano una fuente potencial de energía para el futuro.

Otros, en cambio, temen que si escapa por el aumento de temperatura en los mares podría amplificar el calentamiento global.

En principio, la investigación sobre el derrame de la plataforma Deepwater Horizon podría ayudar a los científicos a descifrar cuán peligrosa es la liberación de metano: cuánto es procesado por el agua del mar y cuánto va a parar a la atmósfera.

"En el Ártico, seguramente habrá una suerte de respuesta microbial y, en la mayoría de los lugares en el lecho marino en los que puede haber una liberación masiva, habrá una suerte de filtración, que ayudará a poblar el agua con microbios que puedan responder", le dijo Kessler a la BBC.

Sin embargo, advirtió, existen grandes diferencias entre el derrame en el Golfo de México y las fuentes potenciales de metano en el Ártico.

Diferencias
Ed Dlugokencky, encargado de los registros de las concentraciones de metano de la NOAA, comparte este punto de vista.

"Las implicaciones de este trabajo (...) se refieren a las aguas profundas, no a las zonas donde los hidratos existen en plataformas continentales superficiales, como el caso de la plataforma ártica del este siberiano", afirma el experto.

"Allí, el agua tiene una profundidad de apenas 40 metros y las burbujas que se desprenden constituyen un mecanismo importante para transportar el metano desde los sedimentos hacia la atmósfera", añade.

Cuanto menos profunda es el agua, menos tiempo pasa el metano en ella, haciendo más difícil su absorción. La temperatura, las corrientes y los tipos de bacterias presentes podrían ser otros factores importantes para determinar cuánto metano se liberará en la atmósfera.

Falta de datos
Sin embargo, Dlugokencky dice que no existe evidencia de la rápida liberación de metano del lecho marino en las muestras de núcleos de hielo, que reflejan la historia de la tierra desde hace unos 800.000 años.

Durante los viajes de investigación al Ártico, que los científicos hacen con regularidad, los expertos han hallado evidencia de la filtración de burbujas de metano hacia la atmósfera.

Pero, en opinión de Graham Westbrook, profesor de la Universidad de Birmingham, en el Reino Unido, hay cosas básicas que aún faltan dilucidar.

"Desconocemos la distribución de los hidratos de metano. Tampoco sabemos cuán presente está en la región", agrega Westbrook.

"Y en lugares como la plataforma del norte de Siberia, donde se han visto filtraciones, no está claro cuánto proviene del lecho marino y cuánto llega al mar a través de los ríos".

"Además, tampoco sabemos que parte de las filtraciones son el resultado del calentamiento por la actividad desarrollada por los seres humanos en los últimos siglos, y cuánto se debe al calentamiento natural que está teniendo lugar desde la última edad de hielo", concluye el experto.

En cambio, los gases emitidos por los intestinos de las vacas son parte responsable del efecto invernadero. Perú, Chile o Colombia exportan las deyecciones de murciélagos y aves. Imagen de la película Océanos. Foto: Vértice

Madrid, España, 23 de diciembre de 2010, ABC.- El excremento de ballena combate el cambio climático, asegura un grupo de científicos de la división antártica australiana. Todo el mérito es del krill, principal alimento de focas, ballenas, pingüinos y otras aves.

La palabra noruega «krill» define a un minúsculo crustáceo, parecido al camarón, de apenas 3 centímetros de largo y 2 gramos de peso que viaja por el océano en bancos de millones de individuos y se alimenta del fitoplancton. Se han identificado más de 80 especies en todo el mundo: sólo el krill de las aguas de la Antártida contiene numerosos y potentes nutrientes (ácidos grasos omega-3, antioxidantes y vitaminas, entre otros).

«Cuando las ballenas consumen krill, rico en hierro, acaban por excretar la mayor parte del mismo. Éste vuelve al mar, fertiliza los océanos y el ciclo de la vida comienza de nuevo», comenta el experto Steve Nicol a AFP.

Si aumentara el número de ballenas mejoraría la capacidad de absorción de dióxido de carbono de los océanos, sugiere la investigación. El hierro es vital en la producción de plantas marinas, pero una tercera parte del agua del planeta presenta trazas bajas de este elemento. Las algas, por ejemplo, absorben CO2 a medida que crecen, pero escasean dentro del «anémico» Océano Antártico, afirma el químico Andrew Bowie.

Flatulencias de vaca
Científicos del Instituto de Investigaciones Medioambientales de Aberystwyth, en Gales (Reino Unido) proponen, en cambio, modificar la dieta de las vacas. Los gases emitidos por los intestinos de los rumiantes son en parte responsables del efecto invernadero, sostienen.

Y desde hace un lustro hay quien se dedica a echar cuentas: cada uno de estos animales, y hay millones de ellos, genera unos 4 litros de gas metano a diario (1.460 litros por animal y año).

Así que, a bote pronto, la explotación ganadera contribuye con un 5% del total de los gases de efecto invernadero. Por ello, debería suministrárseles trébol blanco y otras leguminosas, con mayor cantidad de azúcar, para limitar sus emisiones. Expertos alemanes (Universidad de Hohenheim) y japoneses (Universidad de Obihiro) apuestan por compaginar estos piensos especiales con píldoras que impidan una merma en la calidad de la leche.

Las vacas no poseen aire (ni oxigeno) en sus estómagos, repletos de bacterias que llevan a cabo diferentes reacciones químicas responsables de la liberación de metano. Las ovejas, termitas y humanos también emiten CH4 durante la digestión, pero en menor cantidad. Este gas es «menos responsable» del efecto invernadero que el CO2, aunque absorbe 24 veces más calor.

Cristina Figueres. Foto: PL

Bonn, Germany, 20 December 2010, UNFCCC/México Ambiental.- Nations must follow up their successful UN Climate Change Conference in Cancún with higher global emission cuts and the rapid launch of new institutions and funds to show the world that a new era of international cooperation on climate change is an established fact, Christiana Figueres, Executive Secretary of the UN Framework Convention on Climate Change (UNFCCC), said on Monday.

"Cancún was a big step, bigger than many imagined might be possible. But the time has come for all of us to exceed our own expectations because nothing less will do," she said.

The Cancún Agreements, reached on 11 December in Cancún, Mexico, call for countries to list under the UNFCCC the emission reduction targets and actions which they announced in 2010, forming the collective basis for the largest mitigation effort the world has ever seen. They also agreed to build a comprehensive system of mutual accountability towards these goals.

"It needs to be implemented as fast as possible, and it needs to be accompanied by credible accountability systems that will help in measuring real progress," said Ms. Figueres.

If all these targets and actions are fully implemented, UN estimates show they could deliver only 60 percent of the emission reductions that science says will be needed to stay below the agreed two degree rise in average temperatures, and two degrees does not guarantee the survival of the most vulnerable peoples. "All countries, but particularly industrializad nations, need to deepen their emission reduction efforts and to do so quickly" the Executive Secretary said.

Building up agreed support to the developing world
The Cancún Agreements also include the most comprehensive package ever agreed by governments to help developing nations deal with climate change, including new institutions, funding channels and a technology transfer mechanism to help the developing world build its own sustainable, low-emissions future, adapt more effectively to climate change, and preserve and protect its forests for the good of all nations.

"In Cancún, governments renewed their trust in each other, but to succeed fully they need to press boldly ahead with what they have agreed. Implementation is the most effective avenue to harness the support of business and civil society, both of which are critical," Ms. Figueres said.

"These institutions must be rapidly launched with expert and active management, and then capitalized," she said. "Many millions of the poor and vulnerable people of the world have been waiting years to get the full level of assistance they need. Industrialized nations will soon have a clear, comprehensive structure into which they can direct the funding they have promised," she said.

"The UNFCCC secretariat will work intensively to support all governments in this new work. I sincerely hope that when governments meet in South Africa in a year's time they can point to new and concrete examples of success that are benefitting people and having impacts on the ground," she said.

"I expect in particular to see rapid decisions on appointing the board of the new Green Fund and the Committee of the Technology Mechanism. I also look forward to receiving the details of fast-start financing from industrialized countries so the secretariat can compile the information that shows clearly the amounts that have been raised and are being disbursed,'' she said.

The Cancún Agreements asked developed nations to send the UNFCCC secretariat details of their part in the USD 30 billion of fast-start finance, which they promised to deliver between 2010 and 2012 to support developing countries, ahead of an agreed long-term finance programme, which will raise at least USD 100 billion a year by 2020. The first fast-start finance reports to the UNFCCC secretariat are due in May next year.

The Green Fund establishes a long-term climate finance institution for the first time under the oversight of the Parties to the climate change Convention and with a 24-member board that balances representation between developed and developing nations.

"Cancún has significantly expanded the menu of climate implementation and resources available to countries under the United Nations, and the UN system together is ready to respond rapidly in line with countries' needs. The imperative to act is now," said Ms. Figueres.

 
Esta foto suministrada por la Universidad Estatal de Ohio muestra parte de un bosque momificado en la isla Ellesmere en Canadá. El derretimiento de un glaciar reveló los restos. El bosque momificado que acaba de desenterrarse da a los investigadores un atisbo de cómo las plantas reaccionaron a los cambios climáticos en la antigüedad. Foto: Joel Barker/ Ohio State University/AP

Los Ángeles, California,. EUA, 17 de diciembre de 2010, AP.- En una isla remota del Ártico canadiense donde ya no crecen árboles, un bosque momificado que acaba de desenterrarse da a los investigadores un atisbo de cómo reaccionaron las plantas a los cambios climáticos en la antigüedad.

Ese conocimiento será crucial a medida que los científicos empiecen a evaluar el impacto del calentamiento global en el Ártico.

El antiguo bosque hallado en la isla canadiense de Ellesmere, al norte del Círculo Ártico, contenía abedules, alerces, abetos y pinos. El investigador Joel Barker, de la Universidad Estatal de Ohio, lo descubrió por casualidad cuando acampaba en el 2009.

"En un momento escalé una pequeña colina y el despeñadero debajo de mí estaba lleno de madera", recordó.

Provisto de un subsidio a la investigación, Barker regresó en el verano pasado para explorar el lugar, que había quedado enterrado por un alud hace dos a ocho millones de años. El derretimiento de la nieve reciente dejó expuestos los restos petrificados de los troncos de los árboles, las ramas y las hojas.

En el Ártico canadiense hay una docena de bosques similares, pero el más reciente es el que está más al norte.

El bosque existió durante una época en que el clima del Ártico pasó de ser más templado que en la actualidad a su estado frígido. A juzgar por la carencia de especies diversas y por las hojas pequeñas, el equipo sospecha que dichas plantas lucharon por sobrevivir el rápido cambio climático convirtiéndose de bosque efímero en bosque perpetuo.

"Esta comunidad se resistía", comentó Barker, que presentó sus conclusiones el jueves en la reunión de la Unión Geofísica Estadounidense en San Francisco.

El paso siguiente consiste en examinar los anillos de los troncos para comprender cómo las condiciones climáticas condicionaron la vida vegetal y cómo responderá el ecosistema de la tundra del Ártico al calentamiento global.

Desde 1970, las temperaturas han subido más de 4,5 grados Fahrenheit (2,5 centígrados) en gran parte del Ártico, mucho más rápidamente que el promedio general.

Barker también se propone efectuar pruebas de ADN en los restos.

Foto: OXFAM

Cancún (México), 6 de diciembre de 2010 - El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y  GRID Arendal presentan Los Gráficos Vitales del Cambio Climático para América Latina y el Caribe.

La serie Gráficos Vitales muestra de manera visual, clara y directa, temas relevantes para el medio ambiente global partiendo de un análisis científico de la información disponible y actualizada. Los Gráficos Vitales del Cambio Climático para América Latina y El Caribe  presentan a los tomadores de decisión, a los académicos y al público en general el fenómeno del cambio climático en la región atendiendo a sus impactos y causas.

El documento muestra las manifestaciones del cambio climático a través del análisis histórico de variables como la temperatura, las precipitaciones y el nivel del mar; también muestra los impactos del cambio climático en los servicios que prestan los ecosistemas, en la salud humana y en la vulnerabilidad de la región ante los eventos extremos; finalmente presenta un análisis de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) globales y regionales e identifica posibles opciones para mitigar los impactos del cambio climático en la región.

El fenómeno del cambio climático representa uno de los mayores desafíos que la humanidad enfrentará durante este siglo y por lo tanto uno de los temas con más alta prioridad en la agenda pública y privada tanto de los países desarrollados como de los países en desarrollo.

La evidencia científica disponible muestra que el cambio climático se manifiesta fundamentalmente, en un aumento paulatino pero continuo de la temperatura, en modificaciones en los patrones de precipitación, en el incremento del nivel del mar, en la reducción de la criósfera y en  las modificaciones en los patrones de eventos extremos. Ello es el resultado de diversas actividades antropogénicas, fundamentalmente asociadas con la quema de combustibles fósiles, el cambio de uso de suelo y, en particular, con la deforestación y a la generación de residuos sólidos.   

Y aunque la contribución como región a las emisiones de gases de efecto invernadero representa una pequeña proporción del total global, los impactos previstos por las transformaciones climáticas para este siglo para los países de América Latina y el Caribe son ciertamente significativos.

El informe muestra que los países de América Latina y el Caribe necesitarán importantes recursos y asistencia para reducir la vulnerabilidad y aumentar la resiliencia a los impactos del cambio climático, cada vez más acentuados y nocivos, del cambio climático. Por otra parte, se demuestra la creciente necesidad de la coordinación regional y el intercambio de mejores prácticas en la definición de políticas sostenibles, tecnologías y opciones de inversión que lleven a la reducción de emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI), con un enfoque en la ampliación de las fuentes de energías limpias y renovables, la eficiencia energética y el ahorro de energía. En cuanto a los recursos forestales de la región, los gráficos muestran que se requieren rápidos avances en la reducción de emisiones debido a la deforestación y la degradación para revertir las tendencias negativas, y superar un desafío clave para la región  en su actuar contra el cambio climático.

En las tres áreas mencionadas en el informe (manifestaciones del cambio climático, impactos del cambio climático y emisiones y procesos de mitigación), muchos países de la región ya están implementando sólidas políticas de cambio climático, inversiones y soluciones. Hoy, estas historias de éxito y mejores prácticas tienen que ser ampliadas e integradas a nivel nacional y regional en favor del crecimiento, la generación de empleo y las estrategias de desarrollo sustentable que contribuya a combatir la pobreza.

Mensajes claves
• El cambio climático como problema global  requiere para  su solución de la participación de todos los países, reconociendo las responsabilidades comunes pero diferenciadas; América Latina y el Caribe  deberá transitar gradualmente a una estrategia de desarrollo sostenible que promueva  una senda baja en carbono y que impulse la equidad y la  inclusión social.

• América Latina y el Caribe emitieron menos toneladas de CO2 por habitante que el promedio mundial. Sin embargo, al considerar las emisiones totales, e incluyendo el cambio de uso del suelo, la posición de la región deja de ser favorable en cuanto a las emisiones de CO2e por cada millón de dólares del PIB que se producen; la región emite 1,152 tCO2e por cada millón de dólares frente a 481 tCO2e que emiten los países de la OCDE.

• Con diferencias entre países, los impactos del cambio climático en la región son ya significativos, en especial sobre el sector agrícola, la salud de la población, en la disponibilidad de agua, en el turismo, en la infraestructura urbana y en la biodiversidad y los ecosistemas, entre otros.

• En América Latina y el Caribe se observa un aumento reciente de los eventos climáticos extremos y del número de personas afectadas por los mismos; los costos estimados de los daños ocasionados por estos eventos en los últimos diez años superan los 40 mil millones de dólares.

• Para Centroamérica, las estimaciones de los costos económicos del cambio climático  acumuladas al 2100  son de aproximadamente el 54% del PIB regional del 2008 en el escenario A2, y del 38% del PIB de 2008 bajo el escenario B2.

• Actualmente, la región tiene 1,003 proyectos en trámite en el marco del Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL). La mayor cantidad de proyectos (87%) están concentrados en energías renovables y reducción de metano; Brasil, México, Chile y Colombia tienen el mayor número de proyectos en marcha.

• La región recibió, entre 2000 y 2007, cerca de 1,400 millones de dólares para enfrentar el cambio climático como parte de la Asistencia Oficial al Desarrollo (AOD).

• La importancia del sector forestal frente al cambio climático radica en su amplio potencial para la mitigación. Panamá, Bolivia y Paraguay están participando en el programa UN-REDD que ayuda a los países en desarrollo a preparar y aplicar las estrategias nacionales REDD-Plus.  De igual manera en varios países de la región se están llevando a cabo diversas iniciativas de conservación y manejo de bosques.

• Las proyecciones climáticas, bajo los diferentes escenarios de emisiones, indican que es necesario modificar de manera profunda  las formas de producción, distribución y consumo, de tal manera que permitan avanzar hacia economías con menores niveles de emisiones de CO2 y una mayor inclusión social.

Las organizaciones participantes
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, como organización intergubernamental mundial líder en medio ambiente, es la fuente autorizada de conocimiento sobre el estado actual y las tendencias del medio ambiente mundial. La misión del PNUMA es proporcionar liderazgo y fomentar la colaboración para el cuidado del medio ambiente inspirando, informando y capacitando a las naciones y pueblos a mejorar su calidad de vida sin comprometer la de futuras generaciones. (www.pnuma.org)

La División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), contribuye, junto con otras Divisiones de CEPAL, a evaluar los avances en las políticas públicas, instrumentos e instituciones, dirigidas a promover un crecimiento simultáneo del capital económico, ambiental y social en los países de América Latina y el Caribe y en particular realiza análisis sobre la economía del cambio climático (www.cepal.org).

PNUMA / GRID-Arendal es un centro colaborador de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) localizado en el sur de Noruega. Fundada en 1989, la misión del PNUMA / GRID-Arendal  es proporcionar información ambiental, servicios de comunicación y creación de capacidades para la gestión de la información y la evaluación. Conjuntamente con socios de distintos países y regiones, el objetivo del PNUMA / GRID-Arendal es facilitar el libre acceso y el intercambio de información para apoyar la toma de decisiones y asegurar un futuro sostenible (www.grida.no).

Herman Rosa Chávez. Foto: lapagina.com.sv

San Salvador, El Salvador,  26 de noviembre de 2010, PL.- El gobierno de El Salvador espera decisiones de la comunidad mundial para enfrentar junto al resto de América Central los graves daños provocados en la subregión por el cambio climático.

Pese a que Centroamérica sólo es responsable del 0,3 por ciento de las emisiones de gases contaminantes a nivel mundial, sus países son los más afectados por el calentamiento global.

Un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), asegura que las alteraciones climáticas han costado a la región cerca de mil millones de dólares en los últimos 25 años.

Según las proyecciones del organismo, el impacto de estas variaciones y la subida de las temperaturas pueden originar costos de hasta 10 mil millones de dólares de 2010 a 2014.

En el esquema más sombrío, para fines de este siglo pueden ser nulas las producciones de frijol, maíz y arroz, alimentos básicos de los centroamericanos, de acuerdo con Cepal.

El ministro de Medio Ambiente, Herman Rosa Chávez, dijo esperar que se tomen decisiones para obtener fondos destinados a la adaptación al cambio climático en esta zona del mundo.

Con ese nivel de pérdidas que estamos teniendo y de impacto, no hay manera que Centroamérica pueda con recursos propios financiar esta estrategia de adaptación, dijo.

Nobuo Tanaka. Foto: Reuters

Canberra, Australia, 25 de noviembre de 2010, Reuters.- Las naciones pobres y ricas deben tomar medidas concretas para disminuir las emisiones de carbono en las conversaciones climáticas mundiales en México la próxima semana, en vez de reñir sobre metas específicas de reducción de CO2, dijo el jueves la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

El director ejecutivo de la agencia, Nobuo Tanaka, dijo en una entrevista a Reuters que estaba "cautelosamente optimista" respecto a que la cumbre de Cancún logrará progresos en la mitigación climática, pero no entregará un acuerdo vinculante sobre reducciones de carbono.

"Estamos diciendo que los países pueden tener contribuciones diferentes. Los productores de petróleo pueden contribuir eliminando gradualmente subsidios, las economías desarrolladas pueden contribuir comprometiéndose más con fuentes de energía renovables, China puede contribuir con más medidas de suficiencia energética", dijo Tanaka durante una visita a Australia.

"Este tipo de acciones concretas de diferentes Gobiernos ciertamente ayuda hacia la mitigación del CO2, al mejorar la seguridad energética. Ese es nuestro mensaje. Estamos cautelosamente optimistas de que Cancún logrará cierto progreso hacia la sustentabilidad", declaró.

Casi 200 naciones se reunirán en Cancún, México, del 29 de noviembre al 10 de diciembre para intentar revivir las conversaciones climáticas de Naciones Unidas, luego de las discusiones no fructíferas del año pasado en Copenhague.

Ministros ambientales intentarán acordar algunos de los bloques base de un acuerdo de la ONU para combatir el calentamiento climático luego de que expire el actual Protocolo de Kioto el 2012.

Sin embargo, algunos líderes europeos están preocupados de que el reciente revés para el presidente estadounidense, Barack Obama, en las elecciones parlamentarias pueda debilitar gravemente el impulso de Cancún, estancando el esfuerzo del mandatario estadounidense por legislar políticas sobre el cambio climático.

Tanaka dijo que el Gobierno de México estaba manejando acertadamente las expectativas para la cumbre, que estará marcada por grandes manifestaciones de agricultores en ciudad de México el 30 de noviembre.

"Las expectativas son mucho menores que el año pasado en Copenhague. Pero como organización creemos que no sólo debe existir este acuerdo en metas específicas de reducción, creemos que acciones y medidas son más importantes", declaró.

Tanaka, de visita en Australia para unas charlas, dijo que era cada vez más improbable que el mundo fuera capaz de limitar las alzas de temperatura a causa de las emisiones de gases de efecto invernadero a 2 grados centígrados, como se acordó en Copenhague. También dijo que la meta se encarecía rápidamente.

El jefe de la AIE dijo que le gustaría ver a naciones productoras de petróleo como Irán, Arabia Saudita e Indonesia, reducir los subsidios al petróleo y crudo para consumidores domésticos, ya que distorsionaban las políticas energéticas y los esfuerzos por combatir el cambio climático.

En el 2008, los subsidios fueron equivalentes a 558.000 millones de dólares y el año pasado cayeron a 312.000 millones de dólares, gracias principalmente a cambios de divisas. No obstante, llegarán a los 600.000 millones de dólares en el 2015 si no se toman medidas.

"En algunos países, el consumo de crudo o energía es mucho más de lo que debería ser. La eliminación gradual es una acción muy importante en Cancún sobre la cual recomendamos fuertemente al presidente mexicano que tome alguna acción", indicó Tanaka.

"Si desaparece para el 2020, podemos ahorrar cerca de 5 millones de barriles de crudo diarios, lo que es casi el mismo nivel de capacidad ociosa actual en el mundo", agregó.

(Editado en español por Gabriela Donoso)

Foto: www.todachina.com

Beijing, China, 24 de noviembre de 2010, AP.- Los participantes de la conferencia climática en México la semana que viene necesitan estar de acuerdo en financiamiento y tratados de transferencia de tecnología para ayudar a países pobres a reducir sus emisiones de gases, dijo el martes el enviado chino en temas climáticos.

Xie Zhenhua dijo que un acuerdo sería clave para ganar el apoyo de países en vías de desarrollo y lograr un tratado vinculante sobre reducciones de emisiones de carbono. El documento sustituiría al Protocolo de Kioto de 1997, que expira en 2012.

"Lo que es particularmente importante es que necesitamos avanzar hacia resultados significativos en financiamiento y transferencia de tecnología, temas en que se enfocan los países en vías de desarrollo, para que podamos presentar una base sólida y llegar a un acuerdo legalmente vinculante en Sudáfrica el año que viene", dijo Xie, refiriéndose a la conferencia anual del año que viene.

Bajo un acuerdo al que se llegó el año pasado en Copenhague, los países ricos se comprometen a entregar 30.000 millones de dólares a los pobres en los próximos tres años para ayudarles a lidiar con técnicas de mitigación y adaptación al cambio climático. El objetivo a largo plazo es entregar 100.000 millones de dólares antes del 2020.

Los países del mundo también esperan acordar los elementos de un complejo plan para pagar a los países en vías de desarrollo con el objetivo de que protejan sus bosques y facilitarles la obtención de tecnología para lograr energía limpia y adaptación al clima.

Esos podrían ser los objetivos con más posibilidades de ser aprobados, aunque Estados Unidos y China, los dos mayores emisores de carbono del mundo, aún no están de acuerdo con los componentes clave de un nuevo tratado internacional del clima.

Todd Stern. Foto: se2009.eu

Washington, EUA, 24 de noviembre de 2010, AP.- El representante estadounidense en la próxima cumbre sobre cambio climático dijo el lunes no estar "optimista ni pesimista" sobre los resultados que podrían alcanzarse en Cancún.

"Las diferencias entre los países son muy reales y los temas son difíciles", dijo Todd Stern en conferencia de prensa. "Vemos maneras de avanzar, pero solamente en base a lo acordado en Copenhague. No vamos a retractarnos y esperamos que otros países tengan el mismo enfoque. Estados Unidos está dispuesto a lograr avances".

El funcionario hizo énfasis en la necesidad de avanzar en los diversos temas a tocarse en la reunión, no sólo en algunos cuantos.

"Veremos progreso en todos los temas, o en ninguno. Necesitaremos un ritmo similar de avances en todos los temas. No vamos a avanzar a gran velocidad en tres temas, y dar apenas pasos en otros. Necesitamos avanzar en todos con un ritmo similar. No hay motivos para que ello no ocurra", afirmó.

La edición anterior de la cumbre sobre cambio climático, efectuada el año pasado en la capital danesa, no cumplió las expectativas de que se lograra un acuerdo internacional obligatorio sobre la reducción de emisiones de carbono.

"Nos gustaría ver un grupo de decisiones que definan los principios fundamentales y los detalles suficientes en temas como transferencia de tecnología y transparencia", dijo Stern, quien agregó que también será necesario crear comisiones especiales que permitan progresar con mayor velocidad durante el 2011.

Stern elogió la labor que México ha realizado preparando la cumbre, y dijo que gracias a esos esfuerzos no espera que gran parte del encuentro sea dedicado a discusiones sobre el proceso de las negociaciones, tal como ocurrió en Copenhague.

"El equipo mexicano ha estado concentrado en evitar que ello ocurra, contactando durante todo el año a todas las partes, defensores y críticos, para asegurarse de que todos ven al proceso como transparente", señaló.

La cumbre se llevará a cabo del 29 de noviembre al 10 de diciembre.

Climate Change poses serious financial risks. Photo: UNEP

Geneva / Nairobi, 19 November 2010, UNEP.- The world's largest global investors have a powerful message for governments and policy-makers around the world as well as climate negotiators in Cancun: take action now in the fight against global warming or risk economic disruptions far more severe than the recent financial crisis.

Citing potential climate-related GDP losses of up to 20 percent by 2050 and the economic benefits of shifting to low-carbon and resource-efficient economies, investors released a major statement today calling for national and international policies that will spur private investment into low-carbon technology.

The statement was signed by more than 259 investors from Asia, Africa, Australia, Europe, Latin America and North America, with collective assets under management totaling over US$15 trillion-more than one-quarter of global market capitalisation. As well as global giants Allianz and HSBC, signatories also include investment organizations from many developing countries and emerging economies, including South Africa, Nigeria and Brazil. It is the largest-ever group of investors to call for government action on climate change.

"We cannot drag our feet on the issue of global climate change," said Barbara Krumsiek, Chair of the UN Environment Programme Finance Initiative and CEO of US-based investment firm Calvert Investments. "Calvert is deeply concerned about the devastating impacts climate change - if left unaddressed - will have on the global economy. Based on the Stern Report, we know these impacts could reach global GDP cuts of an unimaginable 20% per year. Why should we take that risk? The solutions are quickly emerging and we must deploy these solutions to help secure the innovation and sustainable growth our economies need."

Today's statement comes in advance of key negotiations in Cancun, Mexico, beginning on 29 November, to agree on a new international climate change regime to substitute the Kyoto Protocol.

Investors are aware that the developing world plays a crucial role in the global response to climate change. Not only will it be hit hardest by the physical impacts of climate change, but developing countries and emerging economies will also have to increasingly reduce the carbon intensity of their economies if the world is to effectively keep temperature increases to a maximum of 2 degrees Celsius. This will require additional capital investments which investors can provide if post-Kyoto certainty at the global level is combined with sound policy frameworks locally as well as international instruments to de-risk low-carbon investments in these countries.

Claudia Salerno. Foto: iisd.ca

Caracas, Venezuela, 18 de noviembre de 2010, Reuters.- El bloque de países de izquierda en América Latina ALBA tiene objetivos muy altos para la cumbre climática de Naciones Unidas en Cancún, pero es muy poco posible que repita la pirotecnia política desplegada en Copenhague el año pasado.

En medio de furiosas protestas en las negociaciones sostenidas en el 2009 en la capital danesa, Cuba, Venezuela, Bolivia y Nicaragua, países miembros del ALBA, rechazaron firmar el acuerdo final de Copenhague al que calificaron de poco ambicioso y hecho en secreto por las grandes potencias.

"Nos llaman la voz de la conciencia", dijo la jefa de negociadores de Venezuela para asuntos climáticos Claudia Salerno Caldera, quien derramó sangre al golpear la mesa que ocupaba, en su afán por pedir el micrófono en Dinamarca.

"A nosotros no nos puede chantajear ningún país desarrollado, ni comprarnos, ni ignorarnos", dijo a Reuters.

Con la siguiente ronda de negociaciones programadas entre el 29 de noviembre y el 10 de diciembre en el balneario mexicano de Cancún, las naciones miembros del ALBA se alistan para tener nuevamente un rol protagónico en busca de conseguir un plan comprometido para frenar el calentamiento global.

Pero no existen señales de que van a abstenerse de un acuerdo final, como pasó en Copenhague.

Al contrario, el ALBA cumplió un pragmático acercamiento a la reunión del mes pasado de la ONU en Japón sobre diversidad biológica, a la que asistieron 200 naciones, y a pesar de su recelo sobre los mecanismos para frenar la pérdida de especies, no lo bloquearon.

Con el argumento de que el capitalismo es culpable de los daños ambientales, las naciones de ALBA quieren que los países ricos corten para el 2017 cerca del 50 por ciento las emisiones de gases que provocan el efecto invernadero, desde los promedios de 1990.

La meta es mucho más profunda que la planteada por cualquier nación desarrollada, además en el ALBA buscan que los países ricos den más dinero para enfrentar las consecuencias del calentamiento global que el que destinan al gasto de defensa.

Los miembros del ALBA creen además que se debería limitar la temperatura global mundial a un máximo de 1,5 grados Celsius por encima de los tiempos pre-industriales. Esta iniciativa es respaldada por varias naciones desarrolladas mientras que China y Estados Unidos hablan de un promedio de 2,0 grados.

Advertencia de Bolivia
Bolivia ha instado incluso a límites más estrictos de 1 grado. Además, las naciones del ALBA ven el desarrollo de los mercados de carbono como una manera de las naciones ricas de evadir responsabilidades.

"Si los líderes mundiales, especialmente los de países ricos, escuchan a los pueblos, Cancún será una fiesta", dijo recientemente el presidente de Bolivia, Evo Morales, quien planea asistir a las conversaciones.

"De lo contrario, estaremos ante el mayor riesgo de desaparición de la vida humana en el planeta Tierra", añadió.

Con la primera fase de reducciones de emisiones del Protocolo de Kioto a punto de expirar en el 2012, el encuentro de Copenhague terminó sólo con un mínimo acuerdo que las naciones del ALBA y Sudán se negaron a refrendar.

El acuerdo no ganó fuerza para ser un tratado vinculante.

Después de ese fracaso, las expectativas sobre Cancún son pocas y la mayoría de analistas espera poco más que acuerdos generales sobre financiamiento y compromiso para revisar los objetivos globales, allanando el camino tal vez para un pacto final el próximo año.

"No habrá un acuerdo real, más que establecer la arquitectura", dijo el director de política climática de Greenpeace, Wendel Trio.

La presencia de Morales, y tal vez de otros líderes del ALBA como los cercanos Hugo Chávez y Rafael Correa, de Venezuela y Ecuador, respectivamente, debería condimentar las conversaciones en Cancún.

El anfitrión México ha trabajado duro para encontrar consenso antes de las conversaciones, pero Latinoamérica rara vez ha tomado una posición unificada.

Brasil trabaja en materias ambientales con otras potencias en desarrollo como India, China y Sudáfrica. Y las perspectivas del ALBA, sigla de Alianza Bolivariana Para Los Pueblos De Nuestra America, son demasiado radicales para algunos países latinoamericanos.

Rol de EUA
El enviado de Bolivia ante la ONU, Pablo Solón, culpa a la lentitud de Estados Unidos por los pocos progresos.

"Los compromisos de Estados Unidos son muy bajos y eso tiene un efecto dominó", dijo a Reuters el diplomático, añadiendo que las naciones ricas tienen demasiado temor de perder competitividad económica.

"El proceso todavía está capturado por factores económicos", agregó.

Venezuela, que junto a Cuba lideraron la formación del ALBA en el 2004, no espera una repetición del drama de Copenhague.

"México no se ha comportado como Dinamarca (...) No queremos un show. Todo parece indicar que las condiciones están dadas para que haya un extraordinario avance en Cancún", dijo Salerno argumentando que las recientes inundaciones en Pakistán, el derrame de BP y otros desastres muestran la necesidad de una acción decisiva.

Reporte adicional de Alister Doyle en Oslo, Hugh Bronstein en Quito, Jeff Franks en La Habana, Carlos Quiroga en La Paz; escrito por Mario Naranjo. Editado en español por Silene Ramírez

 
Arequipa. Foto: daritur.com

Lima, Perú, 17 de noviembre de 2010, Andina.- Un total de 17 regiones del país vienen elaborando sus estrategias regionales de adaptación y mitigación al cambio climático a nivel nacional, manifestó la especialista Gaby Rivera de la Dirección General de Cambio Climático, Desertificación y Recursos Hídricos del Ministerio del Ambiente.

“Hace dos años solo se tenían dos estrategias regionales aprobadas a nivel nacional, en Junín y Amazonas; hoy se cuenta con diecisiete propuestas para la adaptación y mitigación del cambio climático a nivel regional”, indicó Rivera.

Asimismo, dijo que las estrategias que están en proceso de elaboración, cuentan con instrumentos y lineamientos nacionales como el Plan de Acción para la Adaptación y Mitigación frente al Cambio Climático, próximo a lanzarse.

“Está información permitirá a los gobiernos regionales elaborar sus propios planes a corto plazo, identificando los mecanismos de financiamiento e inversión que posibiliten esas acciones orientadas a la adaptación y mitigación frente al cambio climático”, sostuvo la especialista Gaby Rivera.

Las 17 regiones son Cusco, Apurímac, Tumbes, Piura, Lambayeque, Cajamarca, Amazonas, La Libertad, San Martín, Loreto, Ancash, Huánuco, Lima y Callao, Ayacucho, Apurímac, Arequipa y Junín.

Mientras que las regiones de Huancavelica, Ica, Moquegua, Tacna, Puno, Pasco, Ucayali y Madre de Dios, aún carecen de estrategias regionales de adaptación y mitigación por no contar con un presupuesto asignado para ese fin, serán apoyadas por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Estas declaraciones las ofreció en el marco del Seminario Taller: Intercambio de experiencias en la formulación de estrategias regionales frente al cambio climático”, que se lleva a cabo hasta mañana en el Hotel José Antonio de Miraflores.

Bonn, Alemania, 17 de noviembre de 2010, ONU.- La jefa de las negociaciones de la ONU sobre cambio climático, Christiana Figueres, subrayó hoy que el éxito de la próxima Conferencia en Cancún dependerá del compromiso que muestren los países.

En un encuentro con la prensa en la ciudad alemana de Bonn, Figueres subrayó que la Cumbre de fin de año no resolverá todos los problemas.

“El mundo está buscando las respuestas correctas. Sin ir más lejos, el fin de semana pasado, en la reunión del G20, vimos cómo las mayores economías del planeta debatieron nuevas maneras de propiciar un crecimiento económico que sea sustentable con el medio ambiente”, dijo la alta funcionaria.

Agregó que ahora es el momento de accionar y las demoras no beneficiarán a nadie.

Figueres calificó de positivo el hecho de que numerosos países hayan tomado medidas de alcance nacional en la lucha contra el cambio climático.

Destacó el ejemplo de China, que implementó un plan quinquenal para el ahorro y desarrollo de energías alternativas.

Indicó que, a diferencia con la Cumbre de Copenhague en 2009, las ONG tendrán voz en los debates que se desarrollarán en la Conferencia de Cancún.

 
Christiana Figueres. Foto: Reuters

Oslo, Noruega, 16 de noviembre de 2010, Reuters.- Casi 200 naciones se reunirán este mes en México para intentar acordar un "Fondo Verde" para los países pobres, además de otros pasos hacia un esquivo acuerdo climático y en medio de advertencias de que la inacción eleva los costos del combate contra el calentamiento global.

Tras el fracaso en lograr un acuerdo en la cumbre del año pasado en Copenhague, las ambiciones para el 2010 han sido reducidas a un modesto paquete que incluye un fondo para administrar ayuda para países pobres, nuevas formas de compartir tecnologías limpias y proteger las selvas tropicales.

"Los países se han dado cuenta desde Copenhague que no hay una gran solución", dijo Christiana Figueres, responsable de la secretaría de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, en referencia de las conversaciones en el centro de vacaciones mexicano de Cancún, en el Caribe, que se harán entre el 29 de noviembre y el 10 de diciembre.

"Necesitamos llevar el proceso un paso más adelante", indicó.

"Todo me dice que hay un acuerdo por tomar", agregó respecto a las negociaciones para disminuir un preocupante aumento de las temperaturas globales que el panel de científicos climáticos de la ONU dice que traerá incluso más inundaciones, sequías, olas de calor y crecidas de los mares.

No obstante, incluso un acuerdo limitado en Cancún -donde sólo se reunirán ministros de Medio Ambiente en vez de los líderes mundiales que fueron a Copenhague- es una aspiración elevada tras un año de disputas entre China y Estados Unidos, los mayores emisores de gases de efecto invernadero.

Ambos dicen que el otro es el que debería tomar más medidas, quitando la atención sobre la falta de acción de otros países en momentos en que los presupuestos de las naciones desarrolladas son estrechos y las encuestas de opinión muestran que gran cantidad de personas están mucho más preocupadas por el alto desempleo.

"China y Estados Unidos estancados en punto muerto estancamiento es una forma de fracaso muy cómoda para todos los involucrados", dijo Shane Tomlinson, director de desarrollo del grupo analista climático E3G en Londres.

Un billón de dólares
Destacando la necesidad de urgencia, la Agencia Internacional de Energía (IEA por su sigla en inglés) indicó en un reporte la semana pasada que los costos de un ataque firme contra el calentamiento global para el 2030 habían subido en 1 billón de dólares hasta 18 billones por los retrasos del 2010.

"Si aún no hay acuerdo en Cancún y Sudáfrica (donde se realizarán las conversaciones ONU de fines del 2011), este costo aumentará más y eso hará aún más improbable que tengamos un acuerdo", dijo el economista jefe de IEA Fatih Birol.

"Definitivamente será un aumento en el rango de cientos de miles de millones de dólares", dijo a Reuters sobre los costos adicionales de cambiar de los combustibles fósiles hacia energías limpias como la eólica o la solar.

El 2010 va camino a convertirse en el año más cálido desde inicios del siglo XIX. El año vio inundaciones en Pakistán y sequía en Rusia. El derrame de petróleo de BP Plc en el Golfo de México destacó los riesgos de los combustibles fósiles.

Las negociaciones de Cancún buscan extender y profundizar el Protocolo de Kioto, que obliga a las naciones industrializadas -excepto Estados Unidos- a reducir sus emisiones de gases invernadero en un promedio del 5,2 por ciento bajo los niveles de 1990 para el 2008-2012.

Reporte adicional de Gwladys Fouche; editado en español por Juana Casas

Imagen: www.vistaalmar.es

Barcelona, España, 15 de noviembre de 2010, Europa Press.- Más de 50 expertos internacionales analizan esta semana en Barcelona los últimos avances en la construcción de modelos que predigan los efectos sobre los ecosistemas marinos del cambio climático, en una cita que se prolongará desde este lunes hasta el próximo viernes.

Las jornadas científicas, organizadas por el Instituto Español de Oceanografía (IEO) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), parten de que el cambio climático afectará a las reservas pesqueras, haciendo variar la distribución de las poblaciones, el número de ejemplares y su capacidad de reproducción.

Los expertos discutirán en especial cuál es el estado actual y futuro del uso de modelos integrales como una herramienta para mejorar el conocimiento sobre el funcionamiento de los ecosistemas marinos, y analizarán proyectos de investigación que se realizan en los océanos Atlántico y Pacífico, además del Mediterráneo.

Entre los proyectos presentados están el del reclutamiento de la anchoa y la sardina, las interacciones alimentarias de los peces pelágicos, y los riesgos de la industria petrolífera, entre otros.

Foto: EP
Beirut, Líbano, 15 de noviembre de 2010, Reuters/Europa Press.- Las tormentas de arena asedian a Irak. Inusuales inundaciones crean caos en Arabia Saudita y Yemen. El aumento en el nivel de los mares erosiona la costa de Egipto. Un clima más cálido y seco empeora la escasez de agua en Oriente Medio, la región con menos agua en el mundo.

El mundo árabe ya sufre impactos consistentes con los pronósticos referentes al cambio climático. Pese a que los científicos son cautelosos respecto a vincular eventos específicos con el calentamiento global, están llamando a los Gobiernos árabes a actuar ahora para protegerse contra posibles desastres.

Existen grandes variaciones en las emisiones de gases de efecto invernadero per cápita en la región, con tasas muy elevadas para varios productores de gas y petróleo. Qatar registró las emisiones per cápita más elevadas del mundo en el 2006, con 56,2 toneladas de dióxido de carbono, mientras que los egipcios emitieron sólo 2,25 toneladas, según cifras de Naciones Unidas.

Aunque históricamente la región ha contribuido relativamente poco a las emisiones de gases invernadero, está entre las más vulnerables al cambio climático y las emisiones aumentan.

La inacción no es una opción, dijo Mohamed El-Ashry, ex jefe de Global Environment Facility, un fondo que asiste a países en desarrollo sobre asuntos climáticos y ambientales. "Está en la naturaleza humana esperar hasta que haya una crisis para actuar", dijo a Reuters. "Pero es detestable esperar hasta que haya una crisis realmente grande en la que grandes números de personas sufrirán innecesariamente", agregó.

Las medidas para combatir los problemas ambientales de la región también ayudarían a evitar futuros impactos del calentamiento global.

"Resolver los conflictos de agua, digamos, tendría el beneficio dual de responder a asuntos del cambio climático, pero también resolvería los problemas resultantes del crecimiento de la población, la mala administración e instituciones muy débiles relacionadas al agua", indicó Ashry.

Inestabilidad a gran escala
La población del mundo árabe se triplicó hasta 360 millones de personas desde 1970 y subirá a casi 600 millones para el 2050, según una investigación del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) realizada este año.

"Para una región que ya es vulnerable a muchas tensiones no climáticas, el cambio climático y sus posibles impactos físicos y socioeconómicos podrían exacerbar esta vulnerabilidad, llevando a una inestabilidad a gran escala", dice el documento de la ONU, agregando que los pobres y vulnerables sufrirán más.

La escasez de agua, el mayor desafío, ya es nefasta. Para 2015, cada árabe tendrá que sobrevivir con menos de 500 metros cúbicos de agua al año, un nivel definido como escasez severa, contra un promedio mundial que excede los 6.000 metros cúbicos por cabeza.

Esa advertencia se incluyó en un informe entregado por el Foro Árabe para el Ambiente y Desarrollo que dijo que el suministro de agua de la región disminuyó a un cuarto de su nivel en 1960.

Foto: AFP

París, Francia, 12 de noviembre de 2010, AFP.- Estados Unidos y un gran número de países muy poblados enfrentan una amenaza creciente de grave y prolongada sequía en los próximos decenios, según el Centro Nacional estadounidense de investigación atmosférica.

Un estudio del Centro Nacional estadounidense de investigación atmosférica (NCAR) concluye que el aumento de las temperaturas, combinadas con el cambio climático, creará probablemente un ambiente más seco a nivel del planeta en los próximos 30 años, escribió el científico Aiguo Dai, principal autor de estas proyecciones.

Según él, existe una posibilidad que en ciertas regiones la sequía no solo alcance proporciones inusuales, sino nunca vistas en los tiempos modernos.

Esta investigación se apoya en 22 modelos climáticos informáticos, un extenso índice de medidas de condiciones de sequía, así como en el análisis de estudios ya publicados.

Este trabajo concluye que la mayor parte de América, Europa, Asia, África y Australia, podrían estar amenazadas por sequías extremas durante este siglo.

Por el contrario, las regiones situadas en latitudes elevadas de Alaska a Escandinavia, se transformarán probablemente en zonas más húmedas, según las proyecciones.

"Nos enfrentamos a la posibilidad de extensa sequía en los próximos decenios, pero esto aún no es plenamente reconocido por el público y la comunidad que investiga sobre el cambio climático", advirtió Aiguo Dai.

"Si las proyecciones de este estudio están cerca de concretarse, las consecuencias para las sociedades en el mundo serían gigantescas", predijo este climatólogo.

Previno, sin embargo, que las conclusiones de su estudio se fundan en las mejores proyecciones actuales de emisiones de gas con efecto invernadero sobre la Tierra.

Lo que verdaderamente sucederá en los próximos decenios dependerá de numerosos factores, entre los cuales las futuras emisiones de CO2 así como los ciclos climáticos naturales, como el de la corriente marina de El Niño, señaló este experto.

Foto: Cepal

Santiago de Chile, Chile, 8 de noviembre de 2010, Cepal.- El Gobierno de México, que preside la decimosexta Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) dieron hoy a conocer (a finales de octubre pasado) a diversas organizaciones de la sociedad civil los principales temas que se tratarán durante la próxima cumbre sobre el cambio climático.

La reunión de trabajo contó con la colaboración de la Unión Europea y se realizó hoy en la sede de la CEPAL en Santiago, Chile. Asistieron representantes de las organizaciones no gubernamentales (ONG) que participan activamente en la problemática del cambio climático en América Latina y el Caribe.

Su objetivo fue informar a las ONG sobre el estado de las discusiones en el ámbito de la CMNUCC y del Protocolo de Kyoto y los posibles resultados de la decimosexta Conferencia de las Partes, conocida como COP 16, que tendrá lugar en Cancún, México, del 29 de noviembre al 10 de diciembre.

El encuentro fue inaugurado por Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, y Patricia Espinosa, Secretaria de Relaciones Exteriores de México.  Participaron además el subsecretario de Relaciones Exteriores de Chile, Fernando Schmidt; el Cónsul General del Estado Plurinacional de Bolivia en Chile, Walker San Miguel; el Jefe de la Delegación de la Comisión Europea en Chile, Jaime Pérez Vidal y Horacio Peluffo, en representación de la Secretaria Ejecutiva de la CMNUCC, Christiana Figueres.

Al dar la bienvenida a los representantes de la sociedad civil Alicia Bárcena señaló que "la única forma de alcanzar un desarrollo sostenible y con igualdad es a través de la participación plena de la sociedad, y para ello, es indispensable que la sociedad tenga la mejor información".

La CEPAL no participa en las negociaciones, explicó la Secretaria Ejecutiva, sino que apoya a los países de América Latina y el Caribe a través de la provisión de información técnica y del estudio de la economía del cambio climático en la región, que incluye un estimado de los costos bajo distintos escenarios de respuesta internacional para mitigar los efectos del fenómeno.

Una sociedad informada es fundamental en el desarrollo, indicó, por lo que para cerrar las brechas de sostenibilidad se requiere de una nueva ecuación Estado, mercado, sociedad, tal como lo plantea el documento La hora de la igualdad. Brechas por cerrar, caminos por abrir,  lanzado por el organismo este ano en su Trigésimo tercer período de sesiones, en junio en Brasilia.

La Secretaria de Relaciones Exteriores de México, Patricia Espinosa, destacó el papel de la CEPAL al aportar con análisis que constituyen un apoyo importante para las políticas públicas en la región, y advirtió que el futuro depara a la región un reto difícil:  "se requiere la transición hacia una economía baja en carbono, modificando patrones de producción y consumo con una visión de largo plazo".

Se trata de un proceso de transformación profunda de nuestras sociedades, aseguró, y no puede atenderse a través de una decisión única, sino de un proceso continuado de cambio que espera se detone en Cancún.

Dijo que un nuevo acuerdo vinculante sería un importante paso para fortalecer la acción global, por lo que, como presidente de la COP16, el gobierno de México ha promovido la inclusión y transparencia con todos los grupos regionales y el diálogo frecuente con todos los grupos interesados en el proceso.

Walker San Miguel, quien presentó los resultados de la Conferencia Mundial de los Pueblos sobre el Cambio Climático y los Derechos de la Madre Tierra, que se efectuó en Cochabamba en abril de 2010, dijo por su parte que espera que en la COP16 se escuche realmente a las mayorías y que sea el inicio de una nueva etapa de cuidado del planeta.

La Unión Europea, a través de Jaime Pérez Vidal, precisó sus contribuciones a la COP16, que ratifican el compromiso con el proceso multilateral.

Desde la sociedad civil,  Sara Larrain,  directora del Programa Chile Sustentable, celebró el liderazgo de la CEPAL en abrir este espacio de encuentro entre gobiernos y organizaciones ciudadanos.

‘'Compartimos la concepción de que la transparencia e inclusión de los ciudadanos en las negociaciones asegura una presión positiva para acelerar consensos democráticos y multilaterales y al mismo tiempo mantener la legitimidad del sistema político internacional de las Naciones Unidas', afirmó.

En el encuentro, participaron representantes de ONG de Argentina, Brasil, Chile, Ecuador, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú y Uruguay.

Jos Delbeke, director general del equipo de la Comisión Europea sobre cambio climático. Foto: http://www.deredactie.be

Pekín/Bruselas, 6 de noviembre de 2010, Reuters.- La Unión Europea considera que Estados Unidos "está desapareciendo como un socio" en las conversaciones climáticas, luego de que el presidente Barack Obama sufrió un duro revés en los comicios legislativos, dijo el viernes un destacado funcionario europeo.

Obama admitió que los grandes triunfos de los republicanos el martes podían minar el destino de una amplia legislación para combatir el cambio climático.

"Estamos muy decepcionados de que Estados Unidos vaya en esa dirección y abandone la legislación climática", dijo Jos Delbeke, director general del equipo de la Comisión Europea dedicado al tema.

"Vemos a Estados Unidos desapareciendo como un socio en (el intento de) lograr una acción climática", declaró a Reuters en una entrevista.

La elección de Obama en el 2008 y su promesa de salvar a "un planeta en peligro" entusiasmó brevemente a algunos países y los llevó a anticipar un significativo progreso en las conversaciones por un nuevo tratado de la ONU para contener las crecientes emisiones de gases de efecto invernadero.

Los resultados de las elecciones estadounidenses terminaron de derribar las expectativas que quedaban antes de un encuentro que se llevará a cabo en Cancún, México, entre el 29 de noviembre y el 10 de diciembre.

Obama dijo en la cumbre de diciembre pasado en Copenhague que quería reducir las emisiones estadounidenses un 17 por ciento en relación a los niveles del 2005 para el 2020, un recorte que fue aprobado por la Cámara de Representantes pero no por el Senado.

"Nos preguntamos cómo pueden alcanzar sus compromisos del 2005 sin ingresar en un esquema de comercio" de emisiones, dijo Delbeke. "Esto será aún más problemático para las negociaciones climáticas internacionales", agregó.

Los esquemas de comercio limitan las emisiones de carbono de las plantas de energía y las fábricas expidiendo una cuota fija de permisos, que las compañías pueden negociar entre ellas.

La resistencia estadounidense a limitar las emisiones que contribuyen con el calentamiento del planeta también podría afectar los planes de elevar un monto prometido de 100.000 millones de dólares por año en la próxima década años para ayudar a las naciones pobres a combatir el cambio climático.

Aquel plan depende parcialmente de poner límites a las emisiones para apuntalar el precio del carbono en los esquemas de comercio.

Pero Delbeke sigue confiando en que las conversaciones en Cancún lograrán algún avance.

"Cancún aún puede dar resultados, por ejemplo decisiones sobre adaptación y deforestación, mientras que se debería progresar en el tema del control, reporte y verificación pero además de eso, la perspectiva es preocupante", enfatizó.

Escrito por Pete Harrison, editado en español por Juana Casas

Foto: metoffice.gov.uk

Londres, Reino Unido, 5 de noviembre de 2010, Reuters.- Un objetivo acordado con gran consenso internacional para evitar el peligroso calentamiento global debe considerar los impactos locales y podría tener que ser modificado, dijo la científica jefa del Centro Hadley del Servicio Nacional de Meteorología de Gran Bretaña.

Julia Slingo dijo que el objetivo de limitar el aumento de la temperatura global a 2 grados Celsius (2C) podría necesitar un ajuste para considerar la investigación sobre los efectos locales y regionales, sobre todo en los patrones de precipitaciones, a medida que avanza la ciencia del clima.

Más de 120 naciones aceptaron el Acuerdo de Copenhague de la ONU en diciembre pasado, que estableció la meta de restringir el calentamiento global a menos de 2C, en uno de los principales resultados de una caótica cumbre.

Pero hay pocas esperanzas de alcanzar un pacto climático global que reemplace al Protocolo de Kioto para limitar la emisión de gases de efecto invernadero luego del 2012, en una nueva conferencia de Naciones Unidas en Cancún, México, más adelante este mes.

Slingo sostuvo que por ahora el mundo debe mantener el objetivo 2C para ayudar a las negociaciones, pero que es necesario revisarlo.

La experta dijo que la obtención de mejores datos locales y regionales "permitiría a los países ingresar a las negociaciones de una forma más informada y comprometida porque no parece una meta arbitraria que fue simplemente fijada a nivel mundial".

Y agregó: "El cambio de la temperatura en muchos aspectos no es la parte más peligrosa del cambio climático. La parte más riesgosa se podría decir que es el cambio en los patrones de precipitaciones regionales".

El objetivo primordial de la convención climática de la ONU de 1992 es evitar un "peligroso" cambio climático. Muchos científicos dicen que 2C es el máximo límite seguro. Las temperaturas ya han aumentado 0,7 grados desde la Revolución Industrial.

Pero los pequeños estados insulares, que temen por el crecimiento del nivel del mar, apoyan un techo de 1,5 grados.

Algunos expertos dicen que el calentamiento global más allá de 2C genera una probabilidad del 50 por ciento o más de que la capa de hielo de Groenlandia se derrita, a través de los siglos, elevando el nivel del mar en alrededor de 7 metros.

Una tendencia global a vivir en ciudades y cerca de las costas implica que el mundo ya es más vulnerable al clima natural y extremo, dijo Slingo.

La científica indicó que los nuevos datos demuestran que las emisiones de gases de efecto invernadero generan un cambio climático irreversible.

Reporte adicional de Alister Doyle en Oslo; editado en español por Lucila Sigal

Los delegados en Nagoya llegaron a un acuerdo pese a la habitual división entre el Norte y el Sur. Foto: COP10

Nagoya, Japón, 2 de noviembre de 2010, IPS.- La comunidad internacional finalmente despertó a uno de los grandes desafíos contemporáneos y llegó a un nuevo acuerdo para frenar la desaparición de la naturaleza que sostiene la vida humana.

El nuevo acuerdo, firmado por los más de 190 estados miembro del Convenio sobre la Diversidad Biológica, incluye un compromiso para reducir a la mitad la proporción de pérdida de especies para 2020, así como el histórico Protocolo de Nagoya de Acceso y Participación en los Beneficios que aportan los recursos genéticos.

Pero este despertar sólo se aplica a los primeros madrugadores. La vasta mayoría sigue dormida, inconsciente de que los seres humanos dependemos de la variedad de formas de vida que integran el ecosistema y que nos aportan oxígeno, agua, alimentos y combustible. Y también inconsciente ante el hecho de que la naturaleza es nuestra realidad, mientras que la economía es simplemente un juego complicado creado por nosotros mismos.

Japón importa más de 60 por ciento de sus alimentos y la mayoría de los ecosistemas de Europa han sido devastados: apenas 17 por ciento de ellos están en un estado razonable, según la primera evaluación de este tipo jamás hecha. El único motivo por el que esos países no han colapsado es que son suficientemente ricos para ayudarse solos a en materia de recursos ecológicos y servicios de la naturaleza.

"Nosotros explotamos los recursos biológicos en el exterior, especialmente en el Sur. Es por esto que nosotros, el pueblo de Aichi, Nagoya, debemos disculparnos… por el deterioro de los ecosistemas y de biodiversidad que hemos causado", señaló un documento público emitido por la sociedad civil en Nagoya, donde del 18 al 29 de octubre se realizó la 10 Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica (COP 10).

Aunque el gobierno de Japón no se mostró dispuesto a reconocer públicamente esta realidad, sí presionó para que los países participantes llegaran a un acuerdo pese a la habitual división entre el Norte industrializado y el Sur en desarrollo.

El conflicto central es que las naciones del Norte son como biopiratas desesperados, adictos a saquear los ecosistemas más ricos del Sur en busca de alimentos, materias primas y mano de obra barata. Cada vez más, el Sur se resiste y busca compensaciones. Y esto implica transformar la economía del crecimiento para frenar la pérdida de especies. Se estima que cada año se producen entre 5.000 y 30.000 extinciones.

"Japón jugó un rol central en la economía del crecimiento. Necesitamos pasar a una economía de subsistencia", dijo a IPS el profesor Kinhide Mushakoji, de la Universidad de Economía y Derecho de Osaka y uno de los organizadores. La petición fue firmada por 156 organizaciones en Japón.

Sin embargo, en las negociaciones formales no se habló de ese viraje hacia una economía de subsistencia.

De modo perverso, la actual economía del crecimiento ha llevado a países como Japón y muchos europeos a subsidiar la destrucción de las pesquerías marinas mediante la sobrepesca, dijo Achim Steiner, director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma), que administra el Convenio.

Promover una economía verde requeriría invertir "8.000 millones de los estimados 27.000 millones de dólares por concepto de subsidios en (zonas) como las Áreas Marinas Protegidas, y cuotas pesqueras comerciables", dijo Steiner en la apertura de la conferencia.

Estudios del Pnuma han mostrado que ese enfoque conllevaría mayores capturas en el futuro, elevando los ingresos de las poblaciones locales y garantizando que casi 1.000 millones de indigentes del mundo tengan acceso a más proteínas derivadas del pescado.

 

Poner fin a esos subsidios es el tercero de los 20 objetivos estratégicos acordados para 2020 y conocidos colectivamente como "Objetivos de Aichi".

"Es necesario frenar la pérdida de biodiversidad para 2020. Esto no puede postergarse", dijo Mario Tanao, un delegado juvenil y miembro de la organización japonesa Biodiversity on the Brink.

Tanao y otros han creado una red llamada Global Youth Biodiversity Organisation, que fue oficialmente reconocida por la secretaría del Convenio al final de la reunión.

"Esperamos tener jóvenes de más de 100 países en la próxima COP", dijo Christian Schwarzer, representante juvenil del Foro Alemán sobre Ambiente y Desarrollo.

El gobierno holandés difundió en la COP 10 un análisis científico que señala que frenar la pérdida de biodiversidad mundial para 2050 será extremadamente difícil, si no imposible. Y para 2020, absolutamente imposible, dijo el director del estudio, Maarten Hajer, de la Agencia Holandesa de Evaluación Ambiental.

El estudio de Hajer hizo énfasis en las principales causas de la pérdida de biodiversidad: agricultura, deforestación, sobrepesca y cambio climático, y en las opciones que pueden emplearse de aquí a 2050 en un mundo que, se estima, para entonces tendrá 9.000 millones de habitantes.

Sólo aumentar el tamaño de las áreas protegidas a 20 por ciento de toda el área terrestre es altamente insuficiente, sostuvo.

La única esperanza es una combinación de grandes áreas protegidas y un viraje hacia una producción y un consumo sostenibles. Pero "incluso entonces sólo podremos reducir la proporción de pérdida de biodiversidad, pero no detenerla", dijo Hajer a IPS.

Según Mushakoji, "la economía verde es solamente una solución para quienes actúan en la economía monetaria. Miles de millones de personas no lo hacen.

Bosque y embalse mexicano. Foto: RM/www.mexicoambiental.com.mx

Nagoya, Japón, 18 de octubre de 2010, PNUMA/www.mexicoambiental.com.mx.-Identificar dónde las reservas de carbono de un país se superponen con áreas que son ricas en vida silvestre e importantes para los medios de vida de las personas locales, es una actividad que se está llevando a cabo en Asia, África y América Latina.

El propósito es apoyar los esfuerzos internacionales para conservar los bosques y así combatir el cambio climático. Pero en una manera que provea otros beneficios incluyendo la conservación de ecosistemas económicamente importantes que se encuentren vinculados al agua, suelos fértiles y otros servicios cruciales.

Bajo la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), los gobiernos se encuentran negociando un mecanismo para proveer pagos por Reducir Emisiones por la Deforestación y Degradación de los bosques más otras “actividades” forestales (REDD+), con el propósito de reducir a la mitad la deforestación para el 2020.

Se estima que actualmente cerca del 18% de las emisiones de gases de efecto invernadero -equivalente a alrededor de seis Giga toneladas de CO2- están vinculadas al cambio de uso de suelo, principalmente por pérdida forestal. En 2004, lo anterior representó más emisiones de gases de efecto invernadero que las que representó el sector de transporte.

Los mapas, que están siendo compilados por una alianza liderada por el Centro Mundial de Monitoreo de Conservación del Programa de las Naciones Unidas por el Medio Ambiente (PNUMA-WCMC), superponen el carbono secuestrado en la vegetación y en los suelos de los ecosistemas terrestres de un país con otros aspectos clave.

Esto incluye la densidad de población, actividades económicas como la producción de miel y caucho; la ubicación de Áreas Protegidas existentes y la biodiversidad.

Achim Steiner, Subsecretario General de las Naciones Unidas y Director Ejecutivo del PNUMA, dijo: “El propósito es asistir a los gobiernos en establecer prioridades para las inversiones de carbono. En Tanzania por ejemplo, diversas áreas del país ricas en carbono se encuentran en áreas en donde cerca del 70% de las especies mamíferas se superponen”.

“El mapeo también revela que cerca de una cuarta parte de las reservas totales de carbono de Tanzania se encuentran en áreas de alta densidad de carbono que no están formalmente protegidas. Esta es la clase de ciencia y análisis que gobiernos desde Ecuador a Camboya están también viendo para maximizar los beneficios de inversión en REDD+ y acelerar la transición hacia una Economía Verde baja en carbono y que hace uso eficiente de sus recursos,” agregó.

El trabajo del PNUMA-WCMC es apoyado a través de dos fuentes de financiación: el Ministerio Federal Alemán para el Medio Ambiente, la Conservación de la Naturaleza y la Seguridad Nuclear (BMU) y el Programa ONU-REDD.

Se han elaborado mapas para Camboya; la provincia de Jiangxi de China; Ecuador; Honduras; Nigeria y Tanzania. Bajo el Programa ONU-REDD, el PNUMA-WCMC espera trabajar más en la República Democrática de Congo e Indonesia.

El lanzamiento coincide con la Décima reunión de la Conferencia de las Partes en Nagoya de la Convención sobre la Diversidad Biológica, en donde se revisarán los avances sobre las Metas de Biodiversidad para el 2010 que han sido comprometidas por los gobiernos del mundo, así como otros asuntos, incluyendo biodiversidad y cambio climático.

El lanzamiento de los informes viene como un adelanto a la reunión de la CMNUCC en Cancún, México este noviembre, en donde avanzar sobre REDD+ será un aspecto importante de la agenda del evento.

Jon Hutton, Director del PNUMA-WCMC, dijo: “Los bosques tropicales albergan más de dos tercios de las especies terrestres del mundo, y proveen servicios ecosistémicos vitales que ayudan a mantener los medios de vida de las personas. Con la biodiversidad global bajo una amenaza sin precedente, identificar áreas que sean altas tanto en carbono como en biodiversidad ofrece una oportunidad para dirigir los escasos recursos financieros de manera que puedan crearse situaciones ganar-ganar para la mitigación del cambio climático y la conservación de la biodiversidad.”

Aspectos sobresalientes de los Países en los Nuevos Mapas
Camboya
La reserva total de carbono terrestre de Camboya es cerca de 3Gt. Aproximadamente un tercio de esto se almacena en los bosques siempre verdes del país, tales como los bosques húmedos siempre verde de las montañas Cardamomo en el suroeste del país.

Cerca de un tercio de las reservas terrestres de carbono de Camboya se almacenan en Áreas Protegidas (21%) o en Bosques Protegidos (11%). El resto de las reservas de carbono caen bajo diferentes categorías de gestión de tierra del gobierno, como Concesiones Forestales, Áreas Pesqueras de Comunidad y Concesiones Económicas de Tierra. Lo anterior indica la amplia gama de actores interesados que pueden influenciar en cómo el carbono de los bosques será manejado.

Provincia Jiangxi, China
La provincia Jiangxi está ubicada en el sudeste de China y tiene cerca de media Giga toneladas de reserva de carbono terrestre. La mayoría de este carbono (71%) se almacena en los bosques de hoja ancha y aciculada de la provincia. Casi la mitad se almacena en áreas importantes por sus especies endémicas y en peligro de extinción.

Más del 45% del total de la reserva de carbono de la provincia se encuentra en áreas que son importantes por sus productos forestales. En la provincia Jiangxi, esto incluye productos como bambú, plántulas, semillas, frutos secos, brotes de bambú, y plantas medicinales que son fuente importante de ingreso para la población local.

Asegurar el carbono de los bosques puede también ayudar a mantener la importante contribución que los bosques realizan a la conservación de los suelos; en 78% de la provincia, la cobertura forestal reduce la erosión potencial de “extremadamente severa” a “insignificante”. Esto significa que por amplias áreas de la provincia el manejo del carbono puede proveer co-beneficios en la forma de conservación del suelo y reducir la sedimentación.

Ecuador
La República de Ecuador tiene 5.2 Gt de carbono terrestre. La mayoría de este carbono está situado en las selvas tropicales de la región del Amazonas y en los pies de los Andes. Las áreas nacionalmente identificadas por su importancia para proteger a la biodiversidad sostienen el 15% del carbono de la biomasa del país.

Durante los siete años próximos, el programa Socio Bosque de Ecuador apunta a conservar más de 3 millones de hectáreas del bosque nativo y otra vegetación en sitios seleccionados de acuerdo a criterios relacionados con el carbono, la biodiversidad, otros servicios ecosistémicos y medios de vida, y tendrá entre 500 000 y 1.5 millones de beneficiarios. Actualmente, los sitios incluidos ya en el programa Socio Bosque contienen cerca de 5% del carbono de la biomasa del país. Esta cifra podría aumentar al 30% si todos los sitios prioritarios se incorporan al programa.

Honduras
El total de la reserva de carbono terrestre de Honduras asciende a casi 2 Gt; la quinta parte más rica en carbono del país, al sostener cerca de un tercio del total del carbono.

En Honduras, las Áreas Protegidas cubren el 18% de la tierra y tienen el 27% de la reserva total del carbono del país. Las Áreas Protegidas contienen 48% de las áreas con alta densidad de carbono del país, y 55% de las áreas donde la alta densidad de carbono y las prioridades de biodiversidad se superponen.

Nigeria
La República Federal de Nigeria tiene 7.5 Gt de carbono terrestre. Las áreas más grandes con alta densidad del carbono se encuentran en el sur del país, sobre todo a lo largo del delta Níger y en las regiones de la selva tropical.

Aproximadamente 4% de la reserva de carbono terrestre de Nigeria está en áreas de importancia por sus especies de aves (Áreas Importantes de Aves; IBAs), y más del 8% se encuentra en áreas de distribución del chimpancé de Nigeria-Camerún. Notablemente, cerca del 15% de la reserva de carbono de Nigeria se encuentra en Áreas Protegidas y el 86% del carbono dentro de IBAs.

Como el principal productor de petróleo de África, Nigeria ha asignado una considerable cantidad de tierra con fines de extracción y exploración de petróleo. Comprender cómo esta tierra se distribuye en relación con las reservas de carbono puede ayudar a identificar donde las reservas de carbono pueden venir bajo presión del desarrollo del petróleo y gas en el futuro. Aproximadamente 13% de la reserva de carbono de Nigeria (0.97 Gt) está situado en la tierra que se ha señalado para la exploración de petróleo y gas.

Tanzania
Se estima que la reserva de carbono de Tanzania es de alrededor de 12 Gt. La región de Kilimanjaro, con 359 toneladas por hectárea, y la región de Kagera, con cerca de 200 toneladas por hectárea, tienen la más de alta densidad del carbono en su vegetación y suelos.

Tanzania es rica en biodiversidad, con 359 especies de mamíferos y 183 especies de anfibios. Los datos de rango de las especies indican que muchas áreas potencialmente ricas en mamíferos y anfibios coinciden con áreas de alta densidad de carbono.

La red de Áreas Protegidas del país alberga alrededor de un tercio de la reserva nacional de carbono. Sin embargo, casi un cuarto del carbono del país se encuentra en las áreas de alta densidad de carbono que actualmente se encuentran fuera de las áreas protegidas.

Los incendios provocados son una de las principales presiones sobre las fuentes de carbono en Tanzania. En 2006-200, dichos incendios pueden haber generado 180 Mt de carbono de biomasa. De esta cantidad, el 30% ocurrieron en las áreas de alta densidad de carbono, que son más proclives a sufrir daño por incendios en el largo plazo.

Tianjin, China. Foto: http://www.lastfm.es

Ciudad de México, DF, México, 6 de octubre de 2010, www.mexicoambiental.com.mx.- Al inicio en la ciudad china de Tianjin la cumbre preparatoria rumbo a la COP16, Greenpeace aseveró que los gobiernos deben elegir entre decisiones que sigan incrementando la temperatura global a los tres grados o más, que provocarían eventos climáticos más extremosos de los que hemos vivido, o establecer las reglas para ponernos en el camino hacia una sociedad limpia, que use energías renovables y que logre bajar las emisones de carbono en el planeta.

En diciembre pasado concluyó la cumbre de Copenhague, y el mundo ha visto el tipo de impactos climáticos que podemos esperar en el futuro: Sequías más intensas, incendios forestales como los registrados en Rusia, altas temperaturas históricas en Los Ángeles la semana pasada, desprendimientos de enormes bloques de hielo en los glaciares del Ártico, grandes inundaciones en Pakistán o como las que tienen a siete estados de México con severas lluvias, deslaves y miles de damnificados, recordó la organización ambientalista al puntualizar que los gobiernos del mundo necesitan reagruparse y decidir qué acuerdo climático quieren, a fin de no repetir el fracaso de las negociaciones sobre el clima, como el que ocurrió precisamente en Dinamarca..

 

Después de un año de accidentadas negociaciones, Cancún es una oportunidad para que los gobiernos hagan un esfuerzo y se vuelvan a unir para lograr un cambio decisivo, que permita un acuerdo global justo, ambicioso y vinculante. A pesar de que durante 2010 hemos visto mayores impactos climáticos, parece que todavía hace falta la voluntad política necesaria para obtener el compromiso de reducción de emisiones que necesitamos.

Los gobiernos de los países más desarrollados prefieren defender los intereses de las grandes empresas petroleras y las productoras de carbón, por encima de  los intereses de la gente común. Pero ahora es el momento de establecer el marco necesario para que las inversiones en energía limpia puedan realizarse.

Los compromisos que ellos han puesto en la mesa bajo el Acuerdo de Copenhague añadieron recortes en emisiones de 11 hasta 19 por ciento para el 2020, pero sólo se lograrán recortes de 7 al 14 por ciento con los actuales vacíos legales que existen.

Esto significa que para el año 2020 en el mundo se producirán entre ocho y 14 gigatoneladas de C02 al año, más de lo que debería ser si se quiere mantener aumento de la temperatura global por debajo de dos grados centígrados para el año 2050.

Sólo hasta que nuestros gobernantes tengan el coraje de poner límites estrictos para la contaminación en sus países e inviertan en energías limpias, serán capaces de firmar un acuerdo significativo. Para detener el peligroso cambio climático necesitamos un acuerdo global – y pronto. Miles de personas que han sufrido los efectos de esta crisis climática están demandando que sus gobiernos tomen acción, principalmente quienes viven en los países más vulnerables del planeta, amenazadas por el incremento en el nivel del mar.

Demandas de Greenpeace para Tianjin y Cancún
En las pláticas en Tianjin, China, sintetiza Greenpeace, los gobernantes deben dar la cara y acordar algunas piezas claves en los textos de negociación, para que puedan llevarlos a Cancún, donde necesitaremos que los gobiernos hagan buen progreso en áreas claves como la conservación de los bosques y el financiamiento para que se pueda lograr un acuerdo global que detenga el peligroso cambio climático. Existen detalles clave que es necesario decidir para poder armar un acuerdo sólido.

• Los gobiernos deben ratificar la continuación del Protocolo de Kyoto. El primer periodo comprometido del Protocolo de Kyoto termina en el 2012 – este periodo provee un marco de reglas para los recortes de emisiones de los países industrializados, recortes que deben ser reforzados.

• Ellos deben decidir sobre la forma legal que debe tener el acuerdo final. (Es difícil negociar algo cuando no queda completamente claro que es lo que se desea lograr).

• Nuestros gobernantes deben reconocer formalmente que hasta ahora sus compromisos para recortar emisiones no están deteniendo el peligroso cambio climático y que no nos llevarán a un futuro con energías limpias como el mundo desea y que nosotros sabemos que sí es posible. Ellos necesitan decidir cómo van a tratar este tema en la reunión preparatoria de la cumbre de África del Sur para finales del siguiente año. También tienen que fortalecer estos compromisos cerrando los vacíos legales.

• Es urgente que Estados Unidos demuestre que sí está comprometido con el proceso de negociaciones. Puede hacerlo si explica cómo reducirá sus emisiones en casa, así como proveer el financiamiento necesario para los países en desarrollo.

• Los gobiernos necesitan decidirse sobre mecanismos detallados en áreas de financiamiento climático, adaptación, tecnología de cooperación y construcción de capacidad. Esto es en extremo importante – sin los detalles en cada uno de estos temas, será difícil lograr un acuerdo en su conjunto.

• Ellos necesitan acordar un proceso para discutir más a futuro fuentes novedosas de financiamiento climático, financiamiento que no sea reciclado de otras fuentes de dinero de asistencia.

• Los gobiernos deben acordar y garantizar que las reglas de REDD (reducción de emisiones por deforestación y degradación) incluyan salvaguardas reales que beneficien y protejan los derechos y la biodiversidad de las personas que viven en los bosques.

• Ellos deben acordar reglas acerca del uso de la tierra, cambio de uso de tierra y forestales (LULUCF) en países desarrollados. Esto significa eliminar los actuales vacíos legales, para que sus compromisos de recortar emisiones realmente sean globales, en vez de la contabilidad creativa que hemos visto hasta la fecha.

• Los gobiernos también tienen que lograr progresos en el desarrollo de reglas para Medir, Reportar y Verificar la implementación de compromisos, en países desarrollados y en desarrollo, tanto para recortar emisiones como para medir el financiamiento climático.

Si los gobiernos logran ponerse de acuerdo en este set de reglas y mecanismos para el final de la reunión de Cancún, ellos habrán logrado avances en algunos bloques importantes que permitan alcanzar un acuerdo significativo por el clima, concluyó Greenpeace.

Foto: guardian.co.uk

Tianjin, China, 6 de octubre de 2010, AP.- La costarricense Christiana Figueres, máxima representante de Naciones Unidas para el clima, instó el lunes a los países a acelerar la búsqueda "de un terreno común" en la lucha contra el cambio climático para que la cumbre de fin de año en México tenga resultados tangibles.

Figueres dijo ante 3,000 delegados en China —donde se celebra la última reunión antes del encuentro de Cancún— que los países deben identificar objetivos prácticos antes de la cumbre de diciembre para que se logre progresar hacia un tratado global del clima.

“Como gobiernos, ustedes pueden continuar quietos o avanzar. Ahora es el momento de tomar esa decisión“, dijo Figueres en la apertura de la conferencia de seis días en el puerto norteño de Tianjin.

“Si ustedes quieren un resultado tangible en diciembre, ahora es el momento de aclarar qué podría constituir un paquete viable y políticamente equilibrado para Cancún y qué podría ser objeto de más trabajo después de Cancún“, dijo Figueres, secretaria ejecutiva de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

Ya sin la posibilidad de lograr un tratado vinculante, los negociadores en Tianjin se concentrarán en iniciativas menores que puedan sentar las bases de un marco legal para ser aprobado más tarde, probablemente en Sudáfrica en 2011.

Estas ambiciones modestas se deben en gran parte al fracaso de las negociaciones en Copenhague el año pasado, cuando mandatarios de todo el mundo no lograron formular un tratado global vinculante con la meta de reducir las emisiones de gases que producen el calentamiento global.

Lo único que lograron acordar las naciones fue una declaración política no vinculante para luchar contra el cambio climático.

Las expectativas son pocas porque los países siguen estancados en los mismos desacuerdos. La desconfianza ha aumentado entre los países industrializados y aquéllos en vías de desarrollo sobre la manera de reducir las emisiones.

China intenta disminuir esas diferencias, dijo Dai Bingguo, el principal funcionario chino de Relaciones Exteriores, quien urgió a los países a renovar sus esfuerzos para “crear un acuerdo vinculante en una fecha temprana“.

La idea es encontrar en la reunión en China puntos de acuerdo sobre temas esenciales, como el financiamiento, el traspaso de tecnología limpia o las formas de reducción de la deforestación.

Si las negociaciones en Cancún no producen resultados, todo el proceso que conduce la ONU estará en peligro, dijo Artur Runge-Metzger, negociador de la Unión Europea.

“Si Cancún no produce resultados sólidos... entonces creo que se arriesga a volverse irrelevante ante los ojos del resto del mundo“, dijo. “La toma de decisiones irá a parar a algún otro foro“.

 
Celso Amorim, canciller de Brasil. Foto: tvtelinha.com

Brasilia, Brasil, 9 de septiembre de 2010, PL.- Los cancilleres de Brasil, Celso Amorim, y del Congo, Basile Ikouébé, abordarán hoy aquí la coordinación de las posturas de ambos países sobre el cambio climático y analizarán la cooperación técnica bilateral.

En su primera visita a Brasil, Ikouébé se reunirá con Amorim en el Palacio de Itamaraty, sede de la cancillería, y le entregará una carta del presidente del Congo, Denis Sassou-Nguesso, dirigida al mandatario Luiz Inácio Lula da Silva.

Sobre las conversaciones oficiales, fuentes del ministerio brasileño de Relaciones Exteriores indicaron que ambos países tienen intereses comunes en el área ambiental, toda vez que cuentan en sus territorios con dos de las mayores reservas hidrográficas del mundo -los ríos Amazonas y Congo-, y extensos bosques tropicales.

Agregaron que en la colaboración técnica bilateral tiene un peso fundamental la ayuda brasileña para el combate del VIH/SIDA y la malaria en la nación africana, así como el desarrollo de técnicas de cultivo de palma africana y cacao.

Las fuentes refirieron que las relaciones diplomáticas, establecidas en 1980, se han intensificado a partir de 2005 con el intercambio de visitas de los presidentes Sassou-Nguesso a Brasil en junio de ese año, y en octubre de 2007 Lula realizó el primer viaje de un jefe de estado de este país al Congo.

Recordaron que en marzo de 2007 se efectuó en Brasilia la segunda Sesión de la Comisión Mixta bilateral y en noviembre de 2009 se desarrolló la tercera cita de ese grupo en Brazzaville.

En mayo pasado, prosiguieron, llegó a esta capital el ministro congolés de Agricultura y Pecuaria, Rigobert Maboundou, para participar del Diálogo Brasil-África sobre Seguridad Alimentaria, Combate al Hambre y Desarrollo Rural.

Datos oficiales reflejan que las exportaciones brasileñas al Congo pasaron de tres millones 800 mil dólares en 2000 a 68 millones de dólares en 2008, pero con déficit para este país hasta 2007 por la adquisición de petróleo en la nación africana.

Sin embargo, esa situación se revirtió en 2008, cuando la balanza se inclinó a favor de Brasil en 67 millones de dólares y se mantuvo en 2009, aunque ligeramente menor, en 48 millones de dólares.

Las estadísticas muestran que Brasil exporta al Congo principalmente azúcar, tubos para oleoductos y gasoductos, hierro, acero, carne, papel y celulosa, mientras importa de esa nación minerales y metales. La cancillería brasileña rememora que en marzo pasado, el gobierno nacional donó 200 mil dólares al Programa Mundial de Alimentos para la adquisición de bienes considerados prioritarios por el Congo para el fortalecimiento de la seguridad alimentaria y nutricional de menores refugiados en la provincia de Likouala.

Foto: Europa Press

Madrid, España, 3 de septiembre de 2010, Europa Press.- El Papa Benedicto XVI ha pedido "que se renueven esfuerzos para cuidar el medio ambiente" en un mensaje dirigido a los participantes de la peregrinación "verde" de obispos que transcurre hasta este domingo por centroeuropa, y en la que reflexionan sobre el cuidado de la creación.

"El Santo Padre envía a los participantes sus mejores deseos y espera que los acontecimientos relevantes de su marcha renueven su empeño por cuidar el medio ambiente", indica en la carta el secretario de Estado de Su Santidad, el cardenal Tarcisio Bertone.

En este sentido, el Pontífice, insiste en la necesidad de "reafirmar el imprescindible respeto a los dones divinos" y envía su bendición apostólica sobre los organizadores del encuentro y sobre todos los concurrentes.

Este mensaje del Papa va dirigido a los casi 30 obispos y responsables nacionales para la protección de la creación que viajan desde este miércoles por Hungría, Eslovaquia y Austria, entre los que se encuentran dos españoles: el obispo de Albacete, monseñor Ciriaco Benavente, y la presidenta de la Comisión General Justicia y Paz de España, Isabel Cuenca Anaya, para reflexionar sobre el tema escogido por el Papa para el Día Mundial de la Paz 2010 --'Si quieres construir la paz, protege la creación'--.

El episcopado pide pastoral ambiental
En esta línea, Isabel Cuenca Anaya ha propuesto, en entrevista a Europa Press, "crear una pastoral de medio ambiente" para que la Iglesia "cuide la creación" y se elaboren estudios "más serios" sobre la forma en que los cristianos se deben implicar para su respeto y protección.

Además, asegura que "hay unas Iglesias católicas más comprometidas que otras". En esta línea, destaca la labor de la Conferencia Episcopal Italiana que, según relata, cuenta con "una larga tradición en la elaboración de documentos sobre el cuidado de la creación" frente a un segundo grupo "que todavía no ha hecho demasiadas cosas" en materia medioambiental, en el que sitúa a España.

Por todo ello, Cuenca aconseja a los católicos plantearse qué están haciendo con las generaciones actuales y con las futuras, a las que, a su juicio, les va a quedar "un medio ambiente tan deteriorado que va a ser muy difícil que puedan vivir con dignidad y paz".

El Papa Benedicto XVI ya señaló el pasado domingo durante el rezo del Ángelus que "no se puede estar en paz si no se respeta el medio ambiente". "Tenemos una obligación de entregar la tierra a las generaciones futuras en un estado en el que ellos también puedan vivir con dignidad y promover su conservación", apuntó.

 
Christiana Figueres. Foto: telegraph.co.uk

Ginebra, Suiza, 2 de septiembre de 2010, Reuters.- Alrededor de 45 naciones se reunieron el jueves con el fin de recaudar miles de millones de dólares para ayudar a los pobres a combatir el cambio climático, mientras que Naciones Unidas les advirtió que aún faltan años para demorar el ritmo del calentamiento global.

Ministros de Medio Ambiente y funcionarios de alto rango se encuentran en Ginebra para revisar cuáles son las naciones ricas -afectadas por los recortes de austeridad- que mantienen la promesa de otorgar 30.000 millones de dólares de asistencia climática "nueva y adicional" entre el 2010 y el 2012, tal como acordaron en la cumbre de la ONU en Copenhague.

"Los fondos son críticos" para generar confianza entre los ricos y pobres dañados en Copenhague, dijo Christiana Figueres, jefa climática de la ONU, a Reuters en una entrevista.

Alrededor de 120 países también se comprometieron a aumentar la ayuda para las naciones en desarrollo a 100.000 millones de dólares por año desde el 2020, explotando recursos de los impuestos al carbón o de los pasajes aéreos más costosos.

Figueres dijo que el dinero podría ser clave para destrabar otros problemas climáticos, como la cooperación en tecnologías para limpiar el medio ambiente o la protección de los bosques en la próxima reunión de ministros del Medio Ambiente en Cancún, México, del 29 de noviembre al 10 de diciembre.

Pero el ministro de Medio Ambiente suizo, Moritz Leuenberger, indicó al comienzo de los dos días de negociaciones que "la regulación de los temas financieros es una condición fundamental para una conclusión exitosa de las negociaciones climáticas en Cancún".

Sin embargo, Figueres pronosticó que no habría un nuevo tratado mundial para combatir el cambio climático en Cancún, pese a que fenómenos extremos como las inundaciones en Pakistán o la ola de calor en Rusia eran "señales de alarma" sobre los riesgos de la inacción.

"No creo que los gobiernos estén considerando (un acuerdo) para Cancún", dijo. Un año atrás, muchas naciones esperaban que la cumbre de Copenhague diera lugar a un importante tratado para ayudar a resolver el calentamiento global.

Pero eso no ocurrió, y Figueres, jefa de la Secretaría del Cambio Climático de la ONU, basada en Bonn, dijo que es más realista buscar un proceso gradual, agregando que no existe una "panacea".

En Cancún se podría terminar fijando un nuevo plazo para negociar un acuerdo más vinculante, quizás para fines del 2012.

Editado en español por Juana Casas

Gráfica: Tierramérica

Helsinki, Finlandia, 31 de agosto de 2010, Tierramérica.- En una temporada de impresionantes noticias vinculadas al clima, hay señales de que se están derritiendo hielos submarinos que albergan depósitos de gases invernadero cuya liberación haría insignificantes las actuales emisiones de esas sustancias causantes del cambio climático.

En este 2010 se baten récords mundiales y nacionales de calor: 37,2 grados en Finlandia, 35 en la república rusa de Sajá y 54 en Pakistán. Los incendios de bosques y yacimientos de turba han provocado enormes daños en Rusia, mientras que Pakistán sufrió grandes inundaciones y aludes de lodo.

Un enorme témpano de hielo se desprendió del glaciar Petermann, en el noroeste de Groenlandia, y la extensión del hielo en el mar Ártico es la segunda más pequeña que se recuerde.

En 1994 se estimó que había unos 25.000 kilómetros cúbicos de bancos de hielo flotantes en el Ártico. Desde entonces, la cantidad se redujo al menos en 80 por ciento. Mientras el hielo y la nieve reflejan entre 70 y 90 por ciento de la radiación solar hacia el espacio, las superficies acuáticas apenas reflejan entre cuatro y 10 por ciento. Por tanto, la pérdida de hielo marino acelera el calentamiento de las aguas en áreas polares.

El Ártico alberga enormes depósitos naturales de carbón orgánico y de metano, un potente gas de efecto invernadero.

Las áreas terrestres con hielo permanente (permafrost) contienen por sí solas un billón y medio de toneladas de carbón orgánico que podría ser liberado a la atmósfera en forma de metano si se derrite el permafrost.

Casi la mitad del lecho del Ártico está cubierta por un permafrost submarino y también hay allí yacimientos de hidratos de metano, unas mezclas de hielo común y de gas atrapadas dentro y debajo del hielo. El derretimiento de ese permafrost y de esos depósitos de hidratos de gas puede, en teoría, liberar tanto metano y dióxido de carbono que, en comparación, nuestras actuales emisiones de gases invernadero resultarían insignificantes.

Hay señales de que algo así está empezando a suceder. En agosto de 2009 un equipo de la británica Universidad de Southampton descubrió 250 sitios en los que los yacimientos submarinos de hidratos de gas han comenzado a derretirse y a liberar metano, alrededor del archipiélago ártico de Spitsbergen.

Se necesita detener ese derretimiento antes de que las cosas se escapen de las manos. Pero, mientras hay poco progreso en las negociaciones para reducir las emisiones que provocan el calentamiento global, los esfuerzos para reducir emisiones de sustancias capaces de enfriar la atmósfera avanzan rápidamente.

La Organización Marítima Internacional (OMI) decidió en octubre de 2008 que el máximo de contenido de azufre en el combustible usado por las naves que recorren los océanos deberá ser de 0,5 por ciento antes de 2020, mientras que el límite por ahora admitido es de 2,7 por ciento.

Las pequeñas gotitas de azufre que se emiten a la atmósfera con la combustión de los motores de los navíos estimulan la formación de nubes bajas, que tienen un impacto refrescante sobre el planeta, indican observaciones científicas.

Las estimaciones disponibles señalan que las emisiones de azufre de las naves ayudan a enfriar el planeta con una eficiencia de 58 décimos de vatio por metro cuadrado.

Además, ese azufre hace que las nubes sean más blancas, reflejen mejor la luz solar y tengan más vida útil. Su efecto es especialmente importante sobre los océanos, donde a menudo hay escasez de pequeñas partículas que puedan actuar como núcleos de condensación para las nubes.

Así, la aplicación de esa disposición de la OMI podría reducir el efecto refrescante de los barcos en 0,31 vatios por metro cuadrado. Podría parecer poco importante, pero, de acuerdo con mediciones de la agencia espacial de Estados Unidos (NASA), el desequilibrio del calor planetario, o calentamiento global, asciende hoy a 85 décimos de vatio por metro cuadrado.

Esto significa que la Tierra recibe más energía del Sol que la que irradia de vuelta al espacio, y que esa diferencia es de 0,85 vatio por metro cuadrado.

En otras palabras, la puesta en vigor del tratado de la OMI puede elevar el calentamiento global en 36 por ciento, de 0,85 a 1,16 vatios por metro cuadrado, un extremo peligroso, sobre todo porque el impacto se concentraría sobre los océanos, especialmente en el Atlántico Norte y en el Ártico.

El azufre es perjudicial para la salud humana, así que tiene sentido abatir las emisiones en las zonas marinas cercanas a lugares densamente poblados, como el Báltico y el Mediterráneo.

Pero el azufre emitido en medio del océano difícilmente puede ser un problema importante para la salud.

¿Es éste realmente un buen momento para invertir más de 200.000 millones de dólares por año en abatir las emisiones de azufre de las naves que surcan los océanos? Aunque el tratado de la OMI tenga buenos propósitos, podría empujarnos al borde del abismo.

 
Foto: AP

Washington, EUA, 31 de agosto de 2010, AP.- Los científicos que revisan el panel internacional sobre el cambio climático pidieron el lunes una amplia reestructuración en la forma en que es manejado, sin llegar a recomendar el despido de su líder.

La revisión independiente del panel climático de la ONU pone presión adicional a su presidente Rajendra Pachauri, quien ha sido criticado por posibles conflictos de interés. El funcionario no muestra indicios de que vaya a renunciar.

"Es difícil vislumbrar cómo las Naciones Unidas pueden tanto seguir la recomendación de este comité y a la vez mantener a Rajendra Pachauri en la junta como jefe", dijo Roger Pielke Jr., crítico frecuente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés). El profesor de la Universidad de Colorado elogió los hallazgos de la revisión como una manera de salvar al panel climático con "amor rudo".

El Consejo Interacadémico, un grupo que reúne a academias científicas del mundo, hizo énfasis en una serie de "reformas significativas" necesarias en la estructura administrativa del IPCC, un organismo que en el 2007 ganó un Premio Nobel junto con el ex vicepresidente estadounidense Al Gore.

El año pasado, una serie de errores avergonzaron a los autores del informe climático. Entre los más prominentes estuvieron afirmaciones engañosas sobre los glaciares en los Himalayas. El IPCC dijo incorrectamente que se estaban derritiendo más rápidamente que otros y que desaparecerían para el 2035, cientos de años antes de lo que sugiere otra información.

"Esos errores ciertamente mellaron la credibilidad del proceso, sin lugar a dudas", señaló Harold Shapiro, ex presidente de la Universidad de Princeton, quien encabezó la revisión al panel.

La ciencia sobre el cambio climático recibió una serie de golpes el invierno pasado, los cuales comenzaron con la publicación de correos electrónicos pirateados a un centro climático británico.

Después llegó el fracaso de la cumbre de Copenhague en la que se buscaba lograr límites obligatorios a la emisión de gases de efecto invernadero, a lo cual siguieron los errores descubiertos en el informe del IPCC. Además de todo eso, el invierno pareció inusualmente frío en muchos lugares, socavando la noción de un calentamiento global.

El estado de ánimo parece diferente ahora. Varios reportes externos _incluidos los de los gobiernos británico, holandés y estadounidense_ dan firmeza al principal descubrimiento científico del panel climático: el calentamiento global es ocasionado por el hombre y está fuera de toda duda.

Este año, hasta ahora, está camino a convertirse en el más caliente registrado a nivel mundial con varios acontecimientos climáticos extremos.

Los periodistas de la AP Edith Lederer en Nueva York y Frank Jordans en Ginebra contribuyeron a este despacho.

 

Una película animada creada en Costa Rica alienta a los jóvenes a actuar para detener el cambio climático. Foto: blogs.fco.gov.uk

San José, Costa Rica, 27 de agosto de 2010, BBC.- Una pila de cráneos en el suelo. Una habitación vacía, semidestruida. Por la ventana se pueden ver dos chimeneas lanzando copiosas cantidades de humo. En las calles de lo que parece ser una ciudad desierta hay autos detenidos en plena marcha y por el suelo, cadáveres.

Éstas son algunas de las imágenes con las que arranca "Odyssey 2050", un película animada que se propone crear un mayor grado de conciencia en los jóvenes sobre el cambio climático y que los invita a participar e involucrarse directamente con el tema.

El corto, producido en Costa Rica con el apoyo de la embajada británica, cuenta la historia de un grupo de extraterrestres que viaja en el tiempo en busca de planetas con problemas y se topa con la Tierra en un estado lamentable.

Después de repasar la historia de los últimos siglos, concluyen que la especie dominante es la responsable de la situación actual y deciden viajar al año 2010 para advertirles a los habitantes de la Tierra lo que les espera si no cambian su conducta.

"El mensaje de la película es que los extraterrestres no van a salvar a nuestro planeta, sino que son los seres humanos quienes deben decidir su propio futuro", le dice a BBC Mundo Tom Kennedy, embajador británico en Costa Rica, quien estuvo involucrado de cerca en el proyecto.

Largo interactivo
Si bien por ahora sólo se trata de un corto, la idea es desarrollar la animación y convertirla en un largometraje. Pero a diferencia de una película convencional, sus creadores invitaron a los jóvenes del mundo a contribuir con ideas, dibujos y videos -entre otras cosas- para desarrollar la historia.

¿Incluirán entonces en la línea argumental las ideas de los jóvenes que no creen en el calentamiento global? ¿Y las de aquellos que no creen que el cambio climático se deba a la acción del hombre?

Kennedy dice que, aunque entre la población adulta hay distintas opiniones, al menos en su experiencia, eso no ocurre tanto con los jóvenes.

"En la comunidad de la gente joven hay una tendencia a creer en que hay un problema con el medio ambiente y en que hay que actuar".

Y aunque sean los adultos quienes, en última instancia, toman las decisiones de las que dependerá el futuro del planeta, para Kennedy es importante que los jóvenes se hagan escuchar.

"Tienen su voz y tienen derecho a tomar contacto sus líderes políticos. Por eso, estamos alentando a los jóvenes no sólo a ahorrar energía o cambiar bombillos y demás, sino también a hacer cabildeo directamente con los políticos", le dijo el embajador británico a BBC Mundo.

En Cancún
Además de contar con la participación de niños y adolescentes, el equipo de producción incluye a Thelvin Cabezas, un costarricense que trabajó en la película animada "Avatar" y Franklin Chang Díaz, el primer astronauta latino de la NASA.

Está previsto que el cortometraje, que ya fue traducido a varios idiomas, se presente en la cumbre sobre cambio climático que se llevará a cabo en Cancún, México, en diciembre.

Mientras tanto, algunas escuelas ya han comenzado a mostrar la película en las aulas. El largometraje estará listo para la primera mitad de 2012.

 

Chiclayo, Perú, 27 de agosto de 2010, Andina.- Por primera vez, la "Agenda de desarrollo y lucha contra la pobreza" elaborada por la Mesa de Concertación para la Lucha Contra la Pobreza de Lambayeque expuesta a los postulantes al gobierno regional incluye la gestión de riesgos de desastres y cambio climático como temas que deberán ser incluidos en los planes de desarrollo de quien resulte elegido en los próximos comicios.

Yolanda Díaz Callirgos, presidenta de la mesa de concertación, señaló que hasta el momento son más de nueve candidatos los que han asistido a las reuniones.

Añadió que el 9 de setiembre, a las 10:00 horas en el Colegio de Ingenieros, se suscribirá un acta, en la cual los candidatos se comprometen públicamente, en caso de ser elegidos, a cumplir la agenda en sus cuatro ejes: infancia, desarrollo rural, buen gobierno, y gestión de riesgos de desastres y cambio climático.

Por su parte, Carlos Balarezo, jefe regional del Instituto Nacional de Defensa Civil de Lambayeque, saludó la iniciativa de incluir a la gestión de riesgos de desastres y cambio climático como un tema de agenda para que sea incorporado como política regional a partir del 1 de enero de 2011.

“Es impensable que se pueda elaborar una plan de desarrollo concertado, un plan de ordenamiento territorial o una zonificación ecológica y económica, sin incluir la gestión de riesgos, conociendo que somos una región vulnerable al fenómeno El Niño y eventos sísmicos”, señalo Balarezo Mesones, integrante del comité ejecutivo de la mesa de concertación.

Entre los compromisos y metas en gestión de riesgos que han asumido los candidatos al gobierno regional destaca el fortalecimiento de los procesos de planificación regional y local, promoviendo la gestión de riesgo como enfoque de desarrollo.

Asimismo, fortalecer las capacidades de los equipos técnicos de las oficinas de Defensa Civil del gobierno regional y municipalidades, así como reconocer y priorizar la planificación urbana de las ciudades como uno de los ejes del desarrollo integral del departamento.

También aprobar un presupuesto para el desarrollo de proyectos y actividades orientadas a la prevención de riesgos de desastres y fortalecer el Sistema Regional de Defensa Civil.

Otro aspecto es la rehabilitación y ejecución de obras de prevención en los cinco valles lambayecanos y el impulso de estrategias de gestión ambiental para hacer frente a la contaminación relacionada con la inadecuada disposición de residuos sólidos, vertimientos de aguas servidas y relaves mineros.

 
The accord makes allowances for an increase in global temperatures to two degrees Celsius, while providing for fast-track funding for developing countries to adapt to climate change.

Kingston, Jamaica, 27 August 2010, Caribbean 360.- Six Caribbean islands have now endorsed the controversial Copenhagen Accord, a key outcome of the 15th United Nations climate change conference held in Denmark last December.

They are Antigua and Barbuda, Barbados, the Bahamas, Guyana, Trinidad and Tobago, and Jamaica.

The six join some 131 other countries of the world, including small island developing states the likes of the Maldives in endorsing the accord, a non-legally binding agreement that critics say is woefully inadequate if the planet is to win the battle against global climate change.

Climate change threatens rising sea levels and the loss of coastal livelihoods; increase in sea levels and the loss of certain marine species; as well as an increase in extreme weather events, such as hurricanes and droughts.

The accord makes allowances for an increase in global temperatures to two degrees Celsius, while providing for fast-track funding for developing countries to adapt to climate change. The agreement, which critics add did not go far enough to safeguard the world’s most vulnerable to climate change, also makes provisions for developed countries to provide US$30 billion for the period 2010 to 2012 for adaptation and mitigation efforts in the developing world. Beyond that, developed countries committed to mobilising jointly US$100 billion annually by 2020 to address the climate change needs of developing countries.

“This funding will come from a wide variety of sources, public and private, bilateral and multilateral, including alternative sources of finance,” the agreement noted.

Still, it is not without reservations that Caribbean countries have given their stamp of approval to the accord, which in the end was essentially decided on by a few countries, notably the US, Brazil, China, India, and South Africa.

“It is not that they (Caribbean countries) agree with the accord, but that there are things in the accord that the region can take advantage of,” said Ulric Trotz, science adviser to the Caribbean Community Climate Change Centre. “Our official position really is, accept the accord in the sense that you write to the UNFCCC (United Nations Framework Convention on Climate Change), but at the same time you should mention reservations.”

Caribbean countries have taken heed. Jamaica is just such an island, noting its reservations over the failure to realise a legally binding agreement with ambitious greenhouse gas emission reduction targets from the developed world and a move toward limiting global temperatures to 1.5 degrees Celsius.

"The Ministry (of Foreign Affairs and Foreign Trade) wishes to convey the decision of the Government of Jamaica to associate itself with the accord,” said the island’s Ministry of Foreign Affairs in its March 30th letter to the UNFCCC secretariat on the matter. “In doing so, the Government of Jamaica wishes to underscore that it considers the accord a political document with no legal status under international law, and that its provisions do not replace or pre-empt negotiations towards a legally binding, ambitious and comprehensive agreement under the UNFCCC and the Bali Roadmap."

"In this regard, Jamaica reaffirms the UNFCCC as the primary inter-governmental process to address climate change and supports the two-track negotiating process within the framework of the Ad Hoc Working Group on Long Term Co-operative Action and the Ad Hoc Working Group on Further Commitments by Annex 1 Parties (developed countries) under the Kyoto Protocol," it added.

Trotz said, in the interim, that they were some hopeful signs coming out of the accord and noted that it was on these that the region would build going into the climate change negotiations set for Mexico in November.

“The accord speaks (for example) to considering limiting global temperatures to 1.5 degrees Celsius…That is a hopeful sign that they (developed countries) are willing to take that on,” he said.

Trotz added that other hopeful signs were their commitment to providing new and additional funding for adaptation and mitigation and their recognition of the place of forests in any strategy to tackle climate change.

His sentiments have been echoed by Jeffrey Spooner, the Group of Latin America and Caribbean representative on the Adaptation Fund Board, and one of Jamaica’s climate negotiators.  

"It is a way forward,” he said in a previous news report. “At least it has identified the importance of climate change and the importance of tackling it now. And to be honest, there is nothing to lose in associating ourselves."

He added that the fight to secure a legal binding agreement is “not over”.

“There is a lot of work to be done still. But at least the accord has kind of set the stage. There are some countries who are totally opposed to the accord and as such it is going to be very difficult to negotiate anything to do with the accord," Spooner said. (Panos Caribbean)

Foto: RM/www.mexicoambiental.com.mx

Nueva York, Naciones Unidas, 23 de agosto de 2010, IPS.- La desertificación es desde hace tiempo considerado un grave problema ambiental, económico y social por muchos países. Pero, a pesar de los esfuerzos internacionales, la degradación de la tierra se intensifica.

Yukie Hori, de la Convención de las Naciones Unidas para el Combate de la Desertificación (UNCCD), dijo a IPS que el Plan de Acción contra este fenómeno, adoptado en la conferencia internacional de 1977, "no ha llamado la suficiente atención como para mejorar la situación en las tierras semiáridas".

Sin embargo, marcó un nuevo comienzo en la lucha contra la desertificación y "sirvió de plataforma para un enfoque nuevo e integrado al problema, enfatizando la acción para promover el desarrollo sostenible a nivel comunitario", dijo Hori.

Impulsar acciones que protejan las zonas semiáridas será el objetivo de la Década de las Naciones Unidas para los Desiertos y la Lucha contra la Desertificación, lanzada oficialmente este lunes y que rige desde enero de 2010 hasta diciembre 2020. El lanzamiento de la "Década" coincide con la inauguración de la Segunda Conferencia Internacional sobre Clima, Sostenibilidad y Desarrollo en Regiones Semiáridas, que se desarrolla en la nororiental ciudad brasileña de Fortaleza, en el estado semiárido de Ceará.

En momentos que los habitantes en África occidental sufren escasez de alimentos como resultado de una sequía prolongada, la importancia de llamar la atención sobre la desertificación y sus consecuencias no puede ser subestimada, dijeron expertos.

La región más afectada es la de Sahel, una larga franja de tierra que atraviesa el continente africano desde el océano Atlántico hasta el mar Rojo, y donde el Programa Mundial de Alimentos implementa un plan de emergencia para asistir a unas ocho millones de personas.

La esperanza es que las iniciativas de la Década ayuden a revertir el proceso de desertificación, evitando crisis por sequías en el futuro.

El lanzamiento global en Brasil será complementado por actividades regionales, como una conferencia de prensa conjunta en Nairobi del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Los lanzamientos simultáneos subrayarán el hecho de que se trata de un "problema global" y por tanto merece la atención de todos.

La desertificación, definida como la degradación de los ecosistemas tanto por actividades humanas como por variaciones climáticas, ocurre en todos los continentes excepto en la Antártida, pero es de especial preocupación en las áreas áridas y semiáridas.

Los principales factores son la explotación de recursos naturales en forma insostenible como consecuencia del aumento poblacional, determinadas políticas socioeconómicas y algunas formas de agricultura.

Se estima que 1.000 millones de personas en más de 100 países están afectadas por la desertificación, y que si el proceso no es detenido podría causar el trastorno de 44 por ciento de todos los sistemas cultivados de la Tierra.

"Cuando ocurre, la degradación de la tierra tiene consecuencias de largo alcance que afectan varios aspectos de la vida", dijo Hori.

Los últimos estudios indican que los suelos secos ocupan 41.3 por ciento de la superficie del planeta y en ellos viven 2.100 millones de personas.

Sus pobladores son los más pobres del mundo, con ingresos por habitante en promedio casi 10 veces más bajos que los de los ciudadanos de los estados miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), el club de naciones ricas.

Las tasas de mortalidad infantil también son muy altas, con un promedio de 54 por cada 1.000 nacimientos.

Aunque "el proceso de desertificación se intensificó en las estadísticas generales", eso no significa que haya sucedido en todas partes, explicó Hori a IPS. Se pueden constatar mejorías "acumulando los ejemplos locales de éxito".

Uno de ellos son las Iniciativas para la Reforestación de África (ARI, por sus siglas en inglés). Este programa promueve la regeneración natural para ayudar a los agricultores a adaptarse al cambio climático y para mejorar la seguridad alimentaria en África subsahariana.

Al introducir sistemas más complejos y productivos, con la integración de la agricultura, la ganadería y la silvicultura, las ARI procuran lograr un incremento de 10 por ciento en la producción agrícola, y una consecuente reducción de la pobreza de entre seis y nueve por ciento.

Estos programas no sólo revierten la desertificación, mejoran la biodiversidad y optimizan la fertilidad de los suelos, sino que también tienen un impacto social.

Pueden mejorar la vida de las mujeres, que ya no tendrán que caminar tan lejos para obtener leña, y pueden reducir los conflictos entre pastores y agricultores gracias a la mayor disponibilidad de recursos.

Limitar o revertir la desertificación puede también estabilizar regiones enteras, deteniendo el flujo de emigrantes que, debido a las sequías y la escasez de alimentos, cruzan las fronteras en busca de tierras más fértiles.

Hori dijo a IPS que, al igual que las ARI, "deben surgir iniciativas exitosas contra la desertificación de la propia gente de las comunidades, apoyadas por políticos locales, nacionales e internacionales".

La Década es promovida por la UNCCD en colaboración con el Departamento de Información Pública y la Secretaría General de la Organización de las Naciones Unidas, el PNUD, el PNUMA y el Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola.

Niños pakistaníes afectados por las inundaciones. Foto: Shabbir Hussain Imam/IPS

Karachi, Pakistán, 17 de agosto de 2010, IPS.- "Si esto no es la ira de Dios, ¿qué es?", dijo el taxista pakistaní Bakht Zada, de 40 años, a propósito de las inundaciones que han arrasado con todos sus bienes.

En diálogo con IPS desde la ciudad de Madyan, en Khyber Pakhtunkhwa (ex provincia de la Frontera Noroccidental), Zada puede culpar a fuerzas sobrenaturales por las peores inundaciones del país en 80 años, pero los expertos en ambiente debaten si éstas están vinculadas a un fenómeno mucho más terrenal: el cambio climático.

Las inundaciones que se desataron el 12 de julio con lluvias inusualmente fuertes han afectado ya a unos 20 millones de pakistaníes, según el gobierno, y han matado a 1.600, aparte de dañar enormes tramos de tierra agrícola, base de la economía.

El gobierno, las agencias humanitarias internacionales y organizaciones benéficas locales continúan enfrentando el desastre, que azotó primero a la región noroccidental de este país sudasiático y que ahora afecta a las provincias de Punjab (oriente) y Sindh (sur).

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha solicitado 459 millones de dólares para hacer frente a esta situación, pero logró compromisos por apenas 27 por ciento de esa suma.

En este contexto, los expertos intentan comprender instancias recientes de eventos climáticos extremos. También en China las inundaciones mataron a más de 1.100 personas, mientras que una ola de calor, con sequía e incendios, azota a Rusia.

Todas estas señales parecen consistentes con el recalentamiento que experimenta el planeta debido a la acumulación en la atmósfera de enormes cantidades de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono.

"El calentamiento global causa eventos meteorológicos catastróficos. Las recientes inundaciones son sin duda resultado del cambio climático", insistió Simi Kamal, geógrafa y experta en agua.

"Temperaturas superiores a las normales en el océano Índico generan un aumento de las precipitaciones. Y en el norte de Pakistán, cuando corrientes de vientos cargados de humedad chocan con las montañas y son impulsadas hacia altitudes más frías, la humedad se libera bajo la forma de estallidos de nubes", agregó Khalid Rashid, matemático y físico que estudia los cambios en los patrones meteorológicos mundiales.

"Esto es lo que parece haber ocurrido este año", dijo.

Otros se muestran cautos a la hora de sacar conclusiones categóricas sobre los vínculos con el cambio climático, pero concuerdan en que los patrones meteorológicos han cambiado, volviéndose más extremos e impredecibles.

"Los científicos climáticos no pueden estar seguros de si las actuales inundaciones son un evento meteorológico extremo del actual patrón climático o un cambio en él", enfatizó Ayub Qutub, especialista en manejo hídrico radicado en Islamabad.

Incluso Rajendra Kumar Pachauri, presidente del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (conocido por sus siglas en inglés IPCC), dijo que sería científicamente incorrecto vincular cualquier serie particular de eventos con el cambio climático inducido por los seres humanos.

Sin embargo, coincidió en que hay suficientes evidencias que muestran un aumento en la frecuencia e intensidad de las inundaciones, sequías y precipitaciones extremas en todo el mundo.

"Inundaciones como las de Pakistán pueden volverse más frecuentes e intensas en el futuro, en ésta y otras partes del mundo", dijo a IPS.

Danish Mustafa, experto pakistaní en temas hídricos y profesor de geografía en el King’s College de Londres, reconoció que patrones monzónicos "bastante inusuales" se están volviendo más frecuentes.

Ejaz Ahmad, subdirector del capítulo pakistaní del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), vinculó los cambios meteorológicos al "cambio en los patrones de uso de la tierra, la fuerte deforestación en el norte de Pakistán y los conflictos" más que al cambio climático. De todos modos coincidió en que últimamente hubo más eventos meteorológicos "extraños".

"Pakistán experimentó un periodo seco en marzo, prácticamente sin lluvias, y la producción de trigo se vio seriamente perjudicada. Luego llovió en áreas (a las que en general no llega) el Monzón, como Gilgit-Baltistán y Broghil. Y la frecuencia de los ciclones también aumentó", explicó Ahmad.

En 2007 "recibimos al ciclón Yemyin, y este año tuvimos al ciclón Phet. En el pasado experimentábamos ciclones" cada décadas, dijo.

Kamal agregó que el aumento de las temperaturas ha ayudado a acelerar el derretimiento de glaciares como los del Himalaya, al norte de Pakistán, que constituyen el tercer mayor depósito mundial de hielo y nieve.

"Nuestra región (Asia meridional) está entre los puntos clave del cambio climático, y expertos internacionales han pronosticado inundaciones y sequías", destacó.

El Himalaya se origina en la cuenca tibetana, y también alimenta la cuenca del río Indo. Éste, ahora desbordado por las inundaciones, atraviesa Pakistán antes de desembocar en el mar Arábigo. Su trayecto es de unos 3.180 kilómetros.

"El recalentamiento planetario está yendo mucho más rápido, causando eventos climáticos extremos. No estoy segura de que esto pueda frenarse ahora. Ni siquiera estoy segura de que podamos adaptarnos al cambio tan rápidamente", dijo Kamal.

El hecho de que Pakistán no esté preparado para estos acontecimientos ha empeorado las consecuencias de las inundaciones, sostuvo.

La cuenca del Indo siempre fue propensa a inundarse, entonces "¿por qué siempre nos toman por sorpresa?", preguntó.

Pero Maurizio Giuliano, portavoz de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios en Islamabad, dijo que el gobierno implementó algunos preparativos, y que de lo contrario los efectos habrían sido mucho peores.

De todos modos hay lecciones que aprender. "Necesitamos que funcione el sistema telemétrico sobre el río Indo, que también tendrá que extenderse para controlar las inundaciones en tiempo real", sugirió Mustafa.

"La capacidad local deberá fortalecerse para estar en la primera línea de defensa en la provisión de protección y alivio en caso de inundaciones. El distante gobierno central no puede hacerlo", agregó.

El clima planetario muestra perturbaciones graves mientras las discusiones políticas para adoptar un acuerdo contra el calentamiento global navegan a la deriva, advierten expertos. Tierra reseca en Chiapas, México. Foto: Mauricio Ramos/IPS

Bonn, Alemania, 11 de agosto de 2010, Tierramérica.- Calor inusitado, inundaciones, sequías y huracanes cada vez más frecuentes e intensos. ¿Ya escuchó esas noticias? Cuando se estrechan las opciones para negociar un pacto mundial contra el cambio climático, la ONU insiste en señalar la emergencia de “condiciones extremas”.

Una mirada al clima global da señales de esas "condiciones extremas". En los Andes sudamericanos, las nevadas del actual invierno austral fueron tan intensas que mataron a cientos de personas. Pero, al mismo tiempo, los glaciares peruanos y bolivianos se derriten irremediablemente.

En Pakistán y otras regiones de Asia central, prolongadas lluvias torrenciales causaron inundaciones igualmente mortales.

En toda Europa y en América del Norte, el presente verano boreal azota con temperaturas elevadas, de más de 35 grados, que se mantienen constantes.

En Rusia, la prolongada canícula, con jornadas de hasta 40 grados, junto con una sequía extrema, provocó a finales de julio y principios de agosto incendios gigantescos alrededor de la capital y en otras seis regiones del país, obligando al gobierno a declarar el estado de emergencia.

El calor, la sequía y el fuego mataron a unas 2,000 personas, destruyeron miles de viviendas y unos 10 millones de hectáreas de cultivos.

"El techo de la casa de la humanidad está ardiendo”, dijo un activista ambiental que asistió en Bonn a la tercera ronda de negociaciones preparatorias de la 16 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP-16), que se celebrará en noviembre y diciembre en México.

En los corredores del gigantesco Hotel Maritim de esta ciudad alemana donde se llevó a cabo la reunión, entre el 2 y el 6 de este mes, abundaban los afiches sobre las consecuencias del calentamiento global.

Según la agencia espacial estadounidense (NASA) las altas temperaturas medias registradas entre marzo y junio en el planeta hicieron historia: fue el periodo más caluroso registrado en los últimos 130 años.

Aparte de las catástrofes, el calentamiento global tiene otras consecuencias desastrosas. En Europa, gobiernos y empresarios temen que la canícula y la sequía conduzcan a enormes pérdidas agrícolas.

"La cosecha de granos y cereales de este año perderá alrededor de 10 por ciento, unos 25 millones de toneladas”, dijo a Tierramérica uno de los comerciantes de productos agrícolas más importantes de Alemania, Ludwig Höchstetter, director de BayWa. Estas pérdidas representan escasez de alimentos, alza de precios e inseguridad alimentaria.

La nueva secretaria ejecutiva de la Convención Marco, Christiana Figueres, recordó una vez más a los gobiernos de los países industriales su "responsabilidad este año de dar el paso esencial en la batalla contra el cambio climático”.

En la conferencia que se llevará a cabo en la ciudad turística mexicana de Cancún, los gobiernos deberían aprobar un acuerdo vinculante que regule la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero causantes del recalentamiento a partir de 2012, cuando expire el primer periodo de obligaciones del Protocolo de Kyoto.

"Necesitamos estabilizar las emisiones antes de 2030, y reducirlas en 50 por ciento antes de 2050” para limitar el aumento medio de la temperatura global a dos grados respecto de las mediciones de la era preindustrial, dijo Figueres a Tierramérica.

Pero el mundo enfrenta una paradoja: por un lado, necesitará satisfacer la creciente demanda de energía, especialmente en los países en desarrollo. Por otro, debe evitar el aumento de las emisiones provocadas por la quema de combustibles fósiles, como el petróleo.

Para generar energía limpia y crear una economía de baja intensidad de carbono, la Secretaría de la Convención estima necesarias inversiones de unos 20 billones de dólares. Más de la mitad de esos fondos deberían favorecer a los países en desarrollo.

La suma es relativamente baja, comparada con lo que costará la mitigación del cambio climático. "Por un dólar invertido en generar energía limpia en los países en desarrollo, el mundo se ahorraría unos siete dólares de costos de mitigación” dijo Figueres.

La responsabilidad de reducir los gases invernadero "recae en los países industrializados”, dijo a Tierramérica en Bonn el representante especial de China para el cambio climático, Huang Huikang.

"En los últimos 200 años, los países industriales, con su modo de producción y de vida, han provocado una gran acumulación de dióxido de carbono en la atmósfera”, recordó Huang. "La responsabilidad histórica y moral de los países industrializados es muy clara”.

Aunque Huang no mencionó a Estados Unidos, su mensaje estaba dirigido a Washington. Ese país aún tiene la mayor cantidad de emisiones de gases invernadero por habitante, pero el gobierno se niega a ratificar el Protocolo de Kyoto y el Senado abortó a fines de julio una iniciativa de ley contra el cambio climático.

La cuestión de que Washington no asuma responsabilidades ambientales globales continúa bloqueando las negociaciones hacia Cancún, a tal punto que expertos y observadores sugieren suspenderlas y buscar canales alternativos.

"Quizás deberíamos simplemente aprobar la prolongación del Protocolo de Kyoto más allá del año 2012”, dijo Figueres a Tierramérica. Otros, como Jo Leinen, presidente del comité ambiental del Parlamento Europeo, creen que el marco de la ONU ha demostrado su inutilidad en las negociaciones para combatir el cambio climático.

"Si Cancún fracasa, y todo sugiere que va a fracasar, deberíamos considerar una coalición de países voluntarios, realmente comprometidos con el combate contra el cambio climático”, dijo Leinen a Tierramérica. "Esta coalición debería representar al menos 80 por ciento de las emisiones”.

Dado que China encabeza la lista de contaminadores, con 23 por ciento de las emisiones globales, seguida de Estados Unidos con 20 por ciento, tal coalición debería incluir a alguna de estas dos naciones. Una misión que, de momento, parece imposible.

Foto: ONU

Nueva York, Naciones Unidas, 11 de agosto de 2010, ONU.- El embajador de Bolivia ante la ONU subrayó este miércoles la necesidad de desarrollar una Corte Internacional de Justicia sobre Cambio Climático.

En una conferencia de prensa, Pablo Solón señaló que los mecanismos existentes no son lo suficientemente fuertes como para garantizar que se cumplan los compromisos de mitigación del fenónemo en conformidad con la Convención y el Protocolo de Kyoto vigentes.

"Necesitamos desarrollar una Corte Internacional de Justicia sobre Cambio Climático que dé seguimiento y que juzgue si los países desarrollados no cumplen con los objetivos acordados", dijo Solón.

Indicó que si bien se hicieron algunos avances en las discusiones sobre el tema celebradas en Bonn la semana pasada, el encuentro no fue exitoso en cuanto a reforzar los compromisos para definir una estrategia antes de la Cumbre de Cancún a fin de año.

"Hasta ahora, y ese es el aspecto negativo de las negociaciones en Bonn, se ha demostrado claramente que, incluso el objetivo de no superar más de 2°C las temperaturas medias, que no es apoyado por muchos países, será imposible de lograr con los actuales compromisos de las naciones desarrolladas en el Acuerdo de Copenhague", alertó el embajador boliviano.

Agregó que la propuesta sobre la creación del nuevo tribunal sobre cambio climático será tratada en el próximo encuentro sobre el tema que se celebrará en China en octubre.

Foto: ONU

Nueva York, Naciones Unidas, 11 de agosto de 2010, ONU.- La producción de arroz disminuirá por el aumento de las temperaturas que el cambio climático provoca en las regiones donde se cultiva ese cereal, advirtió hoy la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

La agencia de la ONU citó un nuevo estudio científico que indica que el impacto del incremento de temperaturas frenará el crecimiento de los cultivos de arroz en Asia.

El informe señala que durante los últimos 25 años se han registrado ya disminuciones de entre 10% y 20% en varias áreas arroceras.

El documento analiza seis años de datos de 227 granjas de arroz localizadas en seis países asiáticos líderes en este cultivo, cuya producción suministra el 90% de la demanda mundial de ese grano.

El experto que coordinó la investigación, Jarrod Welch, explicó que han observado que los incrementos mínimos de temperatura que se registran diariamente causan la muerte de las cosechas de arroz.

Welch destacó la precision del estudio, el primero que determina el impacto de las variaciones diarias de temperaturas en condiciones reales.

Cerca de 3.000 millones de personas comen arroz todos los días, y más del 60% de los mil millones más pobres y desnutridos del planeta viven en Asia y dependen de ese grano como base de su alimentación.

Una baja en la producción arrocera daría lugar a una mayor cantidad de personas en condiciones de hambre y pobreza extremas.

Manifestación en Copenhague durante la Cop15. Foto de archivo: Amigos de la Tierra

Madrid/Bonn, 10 de agosto de 2010, www.mexicoambiental.com.mx.- La organización ambientalista Amigos de la Tierra Europa criticó duramente a Europa y otros países industrializados por evitar a toda costa hacer reducciones en la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero, al concluir la semana pasada las conversaciones preliminares sobre cambio climático en Bonn previas a la Cop16 de Cancún.

En esta reunión se demostró la existencia de enormes lagunas legales en el Protocolo de Kioto podría amenazar de un modo muy serio los esfuerzos para reducir el cambio climático. Estas lagunas podrían ser aprovechadas por la Unión Europea y otros países históricamente responsables, para seguir manteniendo el nivel de emisiones actual. Estas lagunas podrían permitir compensar la totalidad del compromiso acordado en Copenhague el año pasado. [1]

Héctor de Prado, del área de Cambio Climático y Energía de Amigos de la Tierra España expresó al respecto: "…es frustrante ver que con estas lagunas legales, Europa ni siquiera cumplirá su débil compromiso de reducción de emisiones en 20% para 2020. El enorme número de compensaciones permitido por el acuerdo desvirtúa cualquier tipo de reducción significativa. Los países industrializados deben dejar de esconderse detrás de los tecnicismos de las negociaciones y ajustar de una vez estas lagunas legales. Europa debe comprometerse al 40% de reducción de emisiones para 2020 sin usar las compensaciones porque además de justo, es posible.”

Para la UE, el mayor riesgo es el acceso a la compensación internacional donde los países desarrollados compran créditos de carbono de los países empobrecidos para evitar la reducción de sus propias emisiones. La compensación puede representar hasta la mitad del objetivo del sector de la industria y la energía que cubre el Régimen de comercio de emisiones de la UE (EU-ETS) y equivaldría a dos tercios de la reducción de emisiones para otros sectores.

Notas
[1] Para una evaluación detallada de la actual ronda de negociaciones de la CMNUCC en Bonn, incluido un resumen de las lagunas, por favor consulte la información en: http://www.foeeurope.org/climate/download/bonn_loopholes_08_10.pdf

Ver también las presentaciones hechas por el Instituto del Medio Ambiente de Estocolmo durante la Conferencia de la CMNUCC http://unfccc.int/files/essential_background/library/application/pdf/awg_
southcentre.pdf

y la Red del Tercer Mundo: http://unfccc.int/files/kyoto_protocol/application/pdf/twn_notes.pdf

 

Nueva York, Naciones Unidas, 10 de agosto de 2010, ONU.- El presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola afirmó este jueves que en Guatemala la adaptación al cambio climático y la mitigación de gases que contribuyen al efecto invernadero se está convirtiendo en una prioridad.

Kanayo Nwanze se encuentra en el país en un recorrido por Centroamérica para evaluar sus necesidades y buscar mejores maneras de financiar programas ecológicos.

Subrayó que esa región es uno de los depósitos más grandes de biodiversidad en el mundo y que adaptarse al cambio climático no sólo es un imperativo medioambiental sino también económico.

Los economistas calculan que algunos países centroamericanos podrían sufrir una caída de hasta el 10 por ciento del PIB como resultado del cambio climático.

En Guatemala, el FIDA cofinancia programas para mejorar las prácticas de conservación de suelos en las plantaciones de café, cacao, mandarina y cardamomo.

 
UNFCCC Executive Secretary Christiana Figueres. Photo: publico.es

Bonn, Germany, 9 August 2010, UNFCCC.- According to UNFCCC Executive Secretary Christiana Figueres, governments meeting at the UN Climate Change Conference in Bonn (2 to 6 August) have made progress towards deciding the shape of a successful result at the November/December UN Climate Change Conference in Mexico, but now need to narrow down the many options for action on climate change presently under negotiation.

In Bonn, many governments said they believed a set of COP decisions which quickly operationalise key elements of the Bali Action Plan would be an achievable outcome of Cancún.

“This means countries could agree to take accountable action to, for example, manage and deploy climate finance, boost technology transfer, build skills and capacity to do this and deal with adaptation, especially in the poorest and most vulnerable countries”, said UNFCCC Executive Secretary Christiana Figueres.

The Bali Action Plan, agreed in 2007, serves as a basis for work under the Ad Hoc Working Group on Long-term Cooperative Action under the Convention (AWG-LCA). The negotiating group is tasked to deliver a long-term global solution to the climate challenge.

“Progress at Cancún would also include a mandate to take the process inexorably forward towards an encompassing agreement with legally binding status, which would take more time,” Ms. Figueres said.

The Ad Hoc Working Group on Further Commitments for Annex I Parties under the Kyoto Protocol (AWG-KP) also met in Bonn in parallel to the AWG-LCA. The focus of this group is on emissions reduction commitments for the 37 industrialised countries that have ratified the Kyoto Protocol for the period beyond 2012.

The chair of the Kyoto Protocol negotiating track, John Ashe, produced a draft proposal text which governments will be able to consider between now and the next UNFCCC negotiating session in October.

That text includes a possible set of draft decisions for Cancún, including impacts of agriculture on emissions, carbon markets and mechanisms, greenhouse gases, and the effects on different countries of moving to a low-emissions future.

The UNFCCC Executive Secretary warned that many countries had reinserted established positions into the texts, increasing the number of options for action. “To achieve desired outcomes in Cancún, governments must radically narrow down the choices on the table,” she said.

Ms. Figueres called on governments to agree further compromises at all levels between now and the UN Climate Change Conference 29 November to 10 December in Cancún. Significant opportunities for this are the high-level meetings which are scheduled in Geneva and New York in September, followed by the next UNFCCC negotiating session in Tianjin, China (4 to 9 October).

“This week has given governments a final opportunity to be clear on their individual stances. Tianjin has to be the place where they make clear what their collective stance is going to be”, she said.

The Bonn UN Climate Change Conference was attended by 1656 participants from 175 countries.

Foto: Europa Press

Madrid, España, 9 de agosto de 2010, Europa Press.- Entre el 55 y el 82 por ciento de los bosques tropicales húmedos y su biodiversidad serán distintos en el año 2100 a como los conocemos hoy día debido a que se verán afectados en mayor o menor medida por el cambio climático, la tala, los cambios en los usos del suelo y la deforestación, según un estudio dirigido por el científico del Carnegie Institution's Department of Global Ecology (EEUU), Greg Asner.

El estudio, publicado en 'Conservation letters', es el primero que considera de forma conjunta los efectos del cambio climático y de la deforestación y la tala selectiva para los ecosistemas de los bosques tropicales y puede ayudar a los conservacionistas a conocer dónde poner sus esfuerzos para que sean más eficaces.

En este sentido, Asner propone a los gestores de tierras que "para las áreas del globo terráqueo que se prevé que sufran más por el cambio climático, enfoquen sus esfuerzos en reducir la presión de la deforestación, ayudando a las especies a adecuarse al cambio climático o mejorando su habilidad para moverse a tiempo".

Los bosques tropicales albergan a más de la mitad de las plantas y animales de la Tierra, pero el efecto combinado del cambio climático y la tala les fuerza a adaptarse, moverse o morir.

Para realizar el estudio, los científicos han observado los usos de la tierra y el cambio climático, mapas de satélite sobre la deforestación y la tala, así como información con los cambios previstos en la vegetación futura de 16 climas diferentes. De esta forma, han creado escenarios sobre cómo diferentes especies podrían experimentar una remodelación geográfica hacia 2100.

Por regiones, en América Central y Sudamérica, el cambio climático podría alterar hasta dos tercios de la biodiversidad de los bosques tropicales húmedos. En esta línea, los investigadores apuntan que este escenario sumado a los cambios en los usos del suelo podría provocar en la cuenca del Amazonas cambios de biodiversidad en más del 80 por ciento de la región.

La mayoría de los cambios en el área del Congo se espera que vengan provocados por el cambio climático y la tala selectiva, que podría afectar de forma negativa a entre el 35 y el 74 por ciento de esta región. A escala continental, sobre el 70 por ciento de la biodiversidad de los bosques tropicales de África podrían ser afectada si las prácticas actuales no se reducen.

En Asia y el Pacífico, la deforestación y la tala son los dos principales conductores hacia los cambios del ecosistema. Las previsiones sugieren que el cambio climático jugaría un menor papel allí que en América Latina o África. Además, la investigación muestra que entre el 60 y el 77 por ciento del área es susceptible de pérdidas de biodiversidad debido a los cambios en el uso del suelo que están en curso.

"Este estudio es la evidencia mayor de que los ecosistemas naturales del mundo sufrirán cambios profundos, incluidas graves alteraciones en las especies, mediante la influencia combinada del cambio climático y el uso de la tierra", destaca el científico del Woods Hole Research Center, Daniel Nepstad. "La conservación de la 'biota' mundial--conjunto de especies de plantas, animales y otros organismos que ocupan un área--, como la conocemos, dependerá de lo rápido que se reduzca la emisión de gases de efecto invernadero", concluye.

Foto: Reuters

Bonn, Alemania, 9 de agosto de 2010, Reuters.- Las conversaciones de la ONU sobre cambio climático retroceden en vez de progresar hacia el acuerdo que se esperaba para fin de año, mientras los países avanzan con lentitud en el compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y agregar propuestas al documento.

Mientras las conversaciones en Bonn sobre un nuevo trato llegaron a su fin el viernes, la frustración de los delegados con el proceso de esta semana se deja sentir, por lo que el logro de un acuerdo este año en las reuniones que se desarrollarán en México y China parece poco probable.

La reunión de esta semana es la penúltima antes del encuentro fijado para fines de noviembre en Cancún, México.

"Vine a Bonn con la esperanza de firmar un acuerdo en Cancún, pero en este momento estoy muy preocupado porque he visto que algunos países están dando un paso atrás frente a lo logrado en Copenhague", dijo Jonathan Pershing, enviado especial de Estados Unidos.

El nuevo texto sobre clima que está bajo discusión aumentó de 17 a 34 páginas, sumando las nuevas propuestas y reinsertando antiguas.

Este documento es un proyecto para guiar a los negociadores a superar las divisiones entre países ricos y pobres para la reunión de octubre en Tianjin, China.

Artur Runge-Metzger, representante de la Unión Europea en las negociaciones, acusó a algunos países de agregar texto siguiendo la línea del "ojo por ojo". "Es importante cambiar ese espíritu en Tianjin", señaló.

La jefa de clima de la ONU, Christiana Figueres, dijo que esta era la última oportunidad para que los países agregaran algo al texto.

"Si se mira en perspectiva, en Bonn hemos progresado. Es difícil cocinar si no tienes una olla y los gobiernos ahora están mucho más cerca de tenerla", agregó.

El ritmo de las negociaciones ha sido lento ya que algunos países se han retractado en asuntos en los que estaban de acuerdo el año pasado en Copenhague, tales como controlar y medir las emisiones de gases de efecto invernadero y las maneras de reducir las emisiones de los países ricos y en desarrollo.

El financiamiento también generó desacuerdos.

El Acuerdo de Copenhague en diciembre fijó como objetivo de largo plazo recaudar 100.000 millones de dólares anuales desde la actualidad al 2020 para evitar los efectos del cambio clima.

Otro obstáculo en las conversaciones es la falta de legislación que hay en Estados Unidos sobre el tema.
Editado en español por Javier Leira

 
Foto: UNFCCC

Bonn, Alemania, 9 de agosto de 2010, Xinhua.- La tercera ronda de conversaciones de Naciones Unidas sobre el 2010 concluyó hoy en Bonn con un avance limitado debido a que los delegados discutieron el borrador de un texto para la base operativa y avanzaron con lentitud en relación con las promesas para reducir las emisiones y otros temas.

Durante la sesión de Bonn, realizada del 2 al 6 de agosto, "los gobiernos lograron avances para decidir la forma de un resultado exitoso en Cancún", dijo Christiana Figueres, secretaria ejecutiva de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (UNFCCC, por sus siglas en inglés).

"Todo el mundo entiende que resulta difícil cocinar un platillo sin una olla. Los gobiernos están mucho más cerca en este momento de fabricar la olla", dijo la funcionaria en conferencia de prensa.

"Muchos gobiernos señalan que en su opinión, una serie de decisiones de la Conferencia de las Partes (COP), que rápidamente vuelven operativos los elementos claves del Plan de Acción de Bali, sería un resultado alcanzable en Cancún", dijo Figueres.

"Sin embargo, los gobiernos tienen que decidir con precisión qué es lo que cocinarán en la olla. Para lograr los resultados deseados en Cancún, los gobiernos tienen que reducir de manera radical las opciones sobre la mesa", dijo.

Figueres exhortó a todos los gobiernos a aceptar "nuevos compromisos" y a lograr "un avance claro e inequívoco" en la cumbre de Cancún que se llevará a cabo del 29 de noviembre al 10 de diciembre en este centro turístico de México.

Los dos grupos de trabajo ad hoc presentaron en Bonn el borrador de un texto para facilitar aún más la negociación. Los grupos son: Acción Cooperativa de Largo Plazo y Nuevos Compromisos para las Partes del Anexo I bajo el Protocolo de Kyoto.

Los delegados señalaron que han estado discutiendo estos textos línea por línea en los últimos cinco días y que se han agregado decenas de páginas a los textos debido a que diferentes países o bloques presentaron diversas propuestas.

"Aunque el texto de negociación no es perfecto, sí ofrece una base ampliamente aceptada para las discusiones concretas y nosotros consideramos esto como un paso importante en el proceso de las conversaciones sobre el clima desde la cumbre de Copenhague de 2009", dijo a Xinhua después de la reunión Su Wei, principal negociador de China.

Sin embargo, otros temas claves relacionados con el cambio climático como las promesas de realizar reducciones y las finanzas relacionadas con el clima parecen estar demorándose pues los países desarrollados y en desarrollo difícilmente se pueden comprometer entre sí.

En el Acuerdo de Copenhague de diciembre del año pasado, los países desarrollados prometieron ofrecer 10.000 millones de dólares al año para ayudar a las naciones pobres a combatir el cambio climático en los próximos tres años, aspecto conocido como "enfoque de vía rápida", y después elevar anualmente la ayuda. Algunos delegados de las naciones en desarrollo señalaron que la "vía rápida" no es en lo absoluto rápida pues aún no hay un panorama claro sobre cómo recaudar y destinar estos fondos requeridos con urgencia. Pero los países ricos se quejaron de que los países pobres siempre quieren más dinero, lo que supera los límites de la realidad.